Erkunden Sie die Mastix-Traditionen von Chios

Es erfordert viel Phantasie, das Harz des Mastixbaums in ein kommerzielles Phänomen zu verwandeln. Glücklicherweise ist Phantasie jedoch etwas, an dem die Einwohner von Chios unbegrenzten Vorrat haben. Nicht nur haben sie es im Laufe der Jahrhunderte geschafft, es in verwirrend viele Produkte umzuwandeln (von Kaugummi bis hin zu einem Heilmittel gegen Geschwüre); sie haben dabei auch eine einzigartige Kulturidentität entwickelt.

Willkommen in der Welt von “Masticha Chiou” – dabei verweist der Name darauf, dass Mastix auf der Insel von Chios in der Nordägäis produziert wird. Eigentlich braucht man nicht so konkret zu sein, denn, obwohl der Baum auch anderswo im Mittelmeer angebaut wird, niemand anders ist dessen Kultivierung so nahe gekommen. Und zwar in solchem Maße, dass UNESCO den Mastix-Anbau von Chios in seine Liste von Immateriellen Kulturerben aufgenommen hat, um auf seine Bedeutung aufmerksam zu machen und die Zukunft eines Verfahrens abzusichern, das seit der byzantinischen Zeit weitgehend unverändert geblieben ist. 

Nicht etwa, dass die Zukunft des Mastix-Anbaus gefährdet ist; mit rund 5.000 in Gemeinden und Genossenschaften organisierten Produzenten unter mehr als 20 Mastix-Dörfern („Mastichochoria“) kann davon nicht die Rede sein. Dazu zählen die wunderschön erhaltenen Mesta, Pyrgi und Armolia, doch die Liste ist viel länger. 

Es ist einfach nicht möglich, Chios zu verstehen, ohne den Mastix-Anbau näher kennenzulernen und das dem berühmten Harz gewidmete Museum (und die Produktionsstätte, wenn möglich) zu erkunden. 

Während der Erntezeit auf den Mastix-Feldern können Sie das Kentima beobachten – den waagerechten oder diagonalen Schnitt, von dem der Saft abfließt. Es dauert etwa 15-20 Tage, bis das nach Pinien duftende Harz zu tränenförmigen Stücken austrocknet, die anschließend zu einem Aroma für Kaugummi, Zahnpasta, Brötchen, Süßigkeiten, Likör und anderen essbaren Produkten bearbeitet werden, die Sie probieren können. Und darüber hinaus, auch zu einem Wirkstoff für wissenschaftlich geprüfte Gesundheitsprodukte und Kosmetik. 

Vor allem werden Sie jedoch mit einem Gefühl gehen, dass dies tatsächlich eine “Dorf-Angelegenheit” ist: Handgemachte Erntewerkzeuge, und Einheimische, die in einer Reihe das wertvolle Harz nach dem Austrocknen sortieren.