Algunos tesoros están ocultos a plena vista. El Dodecaneso, cuyo nombre significa literalmente "Doce Islas", es uno de los dos archipiélagos del sur del Egeo. No obstante, el brillo de Rodas, Cos y Kárpatos es de tal intensidad que es natural que no conozcas a las demás. Jalki, Symi, Kastelórizo, Lipsí, Tilos, Nísiros, Kasos y Agatonisi... Bueno, si no has oído hablar de ellas, ya sabes el porqué.
La eterna y aristocrática Jalki
Ir de la cercana Rodas a la pequeña Jalki es como viajar en el tiempo. Mansiones aristocráticas, callejones llenos de flores y un entorno libre de coches aguardan en la isla habitada más pequeña del Dodecaneso. Jalki es una combinación de nobleza y pureza que transmite el brillo de sus días de gloria —los siglos XVIII y XIX—. Ya sea que tengas pensado disfrutar de los mariscos frescos y la pasta local (makarounia) en una taberna en Emborio (el único asentamiento), visitar el castillo medieval (construido por los Caballeros de San Juan) o relajarte en una de las playas, más te vale ir preparado para sentir los efectos de una sobredosis de tranquilidad.
Symi: serena y acogedora
Symi es un destino por derecho propio (o una de las tantas excursiones de un día desde Rodas, que se caracteriza por tener coloridas mansiones y un estilo de vida sencillo. Atracar en el puerto de Gialos es como adentrarse en una fotografía antigua. Sin embargo, Symi mantiene intacta su energía y amor por la vida.
Los barcos pesqueros se balancean en el puerto mientras las tabernas te invitan a pasar. No te olvides de subir los 500 escalones de Kali Strata que te llevan desde el puerto hasta Ano Symi (Ciudad Alta). La vista desde el castillo bizantino en la cima es maravillosa. Toma un bote hacia la playa de San Jorge y su impresionante pared rocosa de 300 m.
Aislamiento colorido en Kastelórizo
La isla más remota de Grecia está a solo 800 m de la costa turca, pero, aun así, rebosa de historia y tradición griegas. La isla de Kastelórizo, también conocida como Megisti, es otro caso de tamaño diminuto e historia inmensa. Su pequeño puerto está siempre iluminado por los colores vivos de las casas de dos pisos y los tonos rojizos del cercano Kastello Rosso (el castillo construido por los Caballeros de San Juan al que la isla debe su nombre).
Nunca olvidarás a los animados lugareños de esta pequeña y orgullosa isla. Entre los destinos más destacados que puedes visitar en bote están la pequeña e intrigante isla de Ro y las iridiscentes Cuevas Azules.
Lipsí y el significado de tranquilidad
Al norte de Cos, pasando Kálimnos y Leros, se encuentra Lipsí, una pequeña isla rodeada por 24 islotes aún más pequeños. Pasar tiempo en Lipsí implica nadar en aguas cristalinas y disfrutar de los placeres más simples de la vida. Hay playas aisladas y excelentes rutas de senderismo (incluida una ruta a los restos de una acrópolis). Viajar en bote a los islotes circundantes (Makronisi, Aspronisi, Tiganakia, Marathi…) y darse un chapuzón en sus fantásticos lugares para nadar es casi una actividad obligada. Y si visitas durante un festival, amarás la experiencia (sobre todo el vino dulce de producción local).
La intacta y sorprendente Tilos
Flanqueada por Cos y Rodas, esta pequeña isla cuenta con rutas de senderismo y playas prístinas. Tilos fue el último bastión de elefantes en Europa. Los huesos de 4.000 años de antigüedad descubiertos en una cueva —junto a los que se exhiben en el ayuntamiento— dan fe de ello. Te encontrarás con la arquitectura clásica del Egeo (casas encaladas y callejones estrechos) y con el Castillo de los Caballeros, cuya vista es considerada maravillosa, incluso para los estándares griegos de belleza fortificada sobre colinas. Pasa un rato admirando los mosaicos de guijarros en el Monasterio de San Penteleimon, pero eso sí, reserva tiempo suficiente para nadar y disfrutar de una excelente comida.
Belleza volcánica en Nísiros
Hay una isla en el Egeo, además de Santorini, que ha sido bendecida con belleza volcánica y una fantástica caldera. Su nombre es Nísiros y se encuentra justo al sur de Cos. Aquí puedes recuperar las energías en una fuente de aguas termales y al minuto siguiente refrescarte en el mar Egeo, así como también visitar no uno, sino tres cráteres volcánicos (todos con un nombre propio dado por los lugareños). Recorre las rutas de senderismo y dirígete a los pueblos de montaña: Nikia (con su Museo Volcánico) y Emporios (coronado por la fortaleza Pantoniki). O simplemente bebe un cóctel en cualquiera de los locales nocturnos del pueblo principal, Mandraki.
Kasos: fotogénica y amigable
Situada entre Rodas y Creta, Kasos es la isla más austral del Dodecaneso. Desde el viejo y pequeño puerto, Bouka, hasta los encantadores callejones de Agia Marina (el pueblo principal), Kasos toca tu fibra sensible mientras los lugareños improvisan melodías con sus liras. Puedes caminar entre monasterios (como el bizantino Agios Mammas) y cuevas (hay dos para visitar), y descansar en playas tranquilas. Asimismo, hay viajes en barco hacia las playas doradas del islote de Armathia. Si visitas en un día festivo, verás como las liras y los laúdes cobran vida.
La pequeña y encantadora Agatonisi
Por último, nos dirigimos a la minúscula Agatonisi, una isla en el noreste del Dodecaneso, cerca de Patmos, donde solo hallarás un puñado de tabernas, bares y capillas envueltos en un encanto singular. Se trata de un lugar en el que cualquier pescador está dispuesto a llevarte a una playa apartada, aunque también hay opciones de más fácil acceso. A pesar del paisaje árido, los laboriosos lugareños cultivan la mayor parte de lo que necesitan. Prueba el potatado de cabra, un plato con patatas cocido a fuego lento. El pueblo principal, Megalo Horio, es prácticamente invisible desde el mar. ¿Acaso existe un mejor refugio para recargar tus energías?
8 tesoros ocultos de las islas del Dodecaneso
Ya sea como destinos de excursiones de un día o como parte de un itinerario de un recorrido isla por isla desde Rodas o Cos, las islas del Dodecaneso abren sus puertas con una autenticidad simple pero cautivadora. Pero esto no acaba aquí, ya que el archipiélago cuenta con otras islas fascinantes para descubrir.
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