Calcídica es, por mérito propio, famosa por sus playas exóticas y su costa de ensueño. Sin embargo, este fascinante rincón de Grecia tiene mucho más para ofrecer. La comida y el vino, la belleza inmune al paso del tiempo de los pueblos, los sitios arqueológicos y los museos, los senderos y, por supuesto, los monasterios incomparables de Monte Athos hacen de ella un destino ideal para pasar la primavera y el otoño, o el verano. Ahora, echa un vistazo a nuestra lista de las mejores cosas para hacer en Calcídica y comienza a disfrutar de tus vacaciones.
* Antes de empezar a planear tus vacaciones en Calcídica, te recomendamos familiarizarte un poco con la geografía de la región. Se trata de una zona del norte de Grecia, con un área central y una península de tres ramas (Casandra, Sitonia y Monte Athos, a menudo conocidas como los tres “dedos” de Calcídica).
Elige tu playa favorita de Calcídica
Con tanta belleza natural, resulta casi injusto destacar algunas playas de Calcídica sobre el resto. Hay playas completamente organizadas con instalaciones y servicios (sombrillas y tumbonas, tabernas, chiringuitos y deportes acuáticos) y playas accesibles (para visitantes con movilidad reducida). Y luego tenemos a las tímidas calas, escondidas y regadas por toda la costa. Entre las más destacadas de Casandra están Kallithea (con sus aguas cristalinas) y Sani (galardonada con la Bandera Azul), junto a Pefkohori (una playa de arena con deportes acuáticos) y Possidi (una de las playas más arenosas de Calcídica).
En Sitonia, Karidi, Lagonisi y Kalogria te esperan con aguas turquesas y vegetación esmeralda, al igual que la playas de Vourvourou (frente a la isla Diaporos), Kavourotripes y Kalamitsi, situadas más al sur. Por último, justo antes de la península de Monte Athos se encuentran Ierissos, Develiki, Tripiti y Komitsa: lugares inolvidables para darse un chapuzón.
Haz un paseo en barco a las islas de Calcídica
Uno de los secretos mejor guardados de la región es hay magia más allá de la costa. Hay algunas islas que puedes visitar para redondear de manera perfecta tus vacaciones en Calcídica. Tomar un paseo en barco desde tierra firme es lo que sigue en nuestra lista de cosas para hacer en Calcídica. Es la forma más fácil de llegar a playas inaccesibles y sumergirse en un paisaje prístino, que te hará sentir como si fueras el primero en descubrirlo. Diaporos y el grupo de ocho islotes tras la bahía de Vourvourou, en la costa este de Sitonia, son unas pequeñas gemas exóticas, con playas como Myrsini, Hawái (un nombre más que apropiado) y Laguna Azul. Puedes alquilar un barco con patrón en la bahía de Vourvourou, donde también encontrarás tabernas junto al mar para cerrar el día. Y luego está Ammouliani, a la que llegas desde Tripiti, situado cerca de Uranópolis. Es la única isla habitada de Calcídica, por lo que también puedes pasar la noche aquí. Tiene un pequeño y tranquilo pueblo principal, con casas llenas de macetas de flores y un puerto pintoresco, además de una selección de playas de arena. Y desde el puerto, puedes hacer un paseo en barco a las diminutas islas Drenia, que ofrecen aún más aislamiento y la posibilidad de remar entre las islas.
Explora la belleza inmune al paso del tiempo de los pueblos de Calcídica
Llego el momento de dirigirnos a los pueblos de Calcídica, donde las tradiciones y costumbres se mantienen con más fuerza y el tiempo parece haberse detenido. Es tu oportunidad de descubrir la belleza de la Calcídica Central, así como el interior montañoso que se extiende por los “dedos” de la península de tres brazos. Si buscas un paisaje alpino, dirígete a Arnea, un pueblo a una altitud de 600 metros en las estribaciones del monte Holomontas, en el corazón de Calcídica Central. La arquitectura macedonia, la comida, el vino y las calles empedradas son inolvidables.
Explora la belleza inmune al paso del tiempo de los pueblos de Calcídica
Cerca está Taxiarchis, otro pueblo rodeado de vegetación forestal (conocido como el pueblo del árbol de Navidad) y repleto de construcciones de arquitectura tradicional. En Casandra, Afytos domina el golfo de Torneos, mientras que Paliouri (en el sur de Casandra) ofrece tanto una experiencia de pueblo de montaña como acceso a las playas junto a la costa. Por último, Nikiti y Parthenonas son paradas obligadas en Sitonia. Situado en las laderas bajas del monte Dragoudelis, Parthenonas estuvo abandonado en el pasado, pero ha vuelto a la vida, al punto de convertirse en la sede de un festival de cine.
Sumérgete en la cocina local
Lo más hermoso de la gastronomía de Calcídica es que la gran mayoría de sus productos son de origen local. Las fértiles llanuras y los valles alrededor del Monte Holomontas son los responsables de muchos de los ingredientes. Y el mar nos brinda pescados y mariscos frescos, como los mejillones del noreste. Albaricoques, membrillos, tomates, duraznos, peras, almendras, pistachos... Todo lo que vez, se cultiva aquí. Alrededor del 30% de la miel de Grecia también se produce en Calcídica, sobre todo en Arnea y Nikiti, que están rodeados de bosques.
No pierdas de vista las grandes y jugosas olivas de mesa Hondrolia o Halkidiki (con estatus de DOP) y el aceite de oliva agoureleo (también con DOP), hecho con olivas verdes sin madurar y conocido por su sabor afrutado. Vale la pena visitar una almazara que ofrezca experiencias de degustación de aceite de oliva o tomar una clase de cocina con un lugareño. Entretanto, las cabras y ovejas que verás pastando libremente son las responsables de los quesos como la feta, el myzithra y el graviera. Y la sorpresa final son las trufas y los hongos silvestres que crecen alrededor de Taxiarchis en las laderas del Monte Holomontas.
Disfruta de la degustación de vinos y un recorrido por viñedos
Hay viñedos en toda Calcídica, desde las colinas bajas de Casandra hasta las laderas del Monte Melitón en Sitonia y los monasterios de Monte Atos, donde los monjes han estado produciendo vinos durante siglos. De hecho, Aristóteles (de quien hablaremos más adelante) mencionó una vez a la Limnio, una uva antigua que aún se produce en la zona. Otras especies productoras de vino que, si bien pueden ser nuevas para ti, crecen a montones en las tierras de Calcídica, son las uvas Assyrtiko, Malagouzia, Roditis y Xinomavro.
Aprenderás todo sobre ellas en un recorrido por una bodega y una degustación de vinos en una de las bodegas de Calcídica. En Sitonia, Domaine Porto Carras en Neo Marmara es el viñedo orgánico más grande de Grecia. Y en Arnea, puedes visitar la bodega Claudia Papayianni Winery. En Marathousa, la Livadioti Estate ha estado operando desde 1978 y también cuenta con una destilería de tsipouro, y en Agios Pavlos, cerca de Tesalónica, el viñedo de bodega Tsantali Winery ofrece vistas panorámicas del Golfo Termaico y una bodega con más de 2,000 barriles. Finalmente, Mylopotamos Winery es una parte importante de la comunidad monástica de Monte Athos.
Actívate con los deportes acuáticos
Al estar en un lugar en el que todo gira en torno al sol y el mar, no hay forma de que los deportes acuáticos no aparezcan en tu lista de cosas para hacer en Calcídica durante las vacaciones de verano. A lo largo de la costa hay diversión a motones: kayak y canotaje, surf de remo, windsurf y ciclismo acuático, así como opciones más aventureras como el tubing, parasailing, motos acuáticas y flyboarding. Hay muchas playas que ofrecen alquiler de equipos de deportes acuáticos.
Descubre cuáles son los centros de deportes acuáticos certificados de Calcídica
En Casandra, destacan Sani, Kallithea, Pefkohori y Possidi. Y en Sitonia, están Nikiti, Vourvourou, Trani Ammouda, Platanitsi y Kriaritsi. Además, encontrarás parques acuáticos en Nea Potidea y la playa de Glarokavos en Casandra, y en Milies, en el noreste de Calcídica. Y finalmente, conseguirás centros de buceo en Casandra (Paliouri y Siviri) y Sitonia (Nikiti, Kalamitsi, Toroni y Sarti), así como en Uranópolis, en la parte superior de la península del Monte Athos.
Descubre el lugar de nacimiento de Aristóteles
Estamos de vuelta con otra de las sorprendentes cosas para hacer en Calcídica. De seguro el nombre de Aristóteles te resulta bastante familiar. Este gran filósofo griego nació aquí, específicamente en Estagira, cerca de la ciudad de Olympiada, en el este de Calcídica. Fue fundada en el siglo VII a. C. por colonizadores de Andros y fue ocupada por Filipo II, el padre de Alejandro Magno y discípulo de Aristóteles. Y fue Alejandro quien dio órdenes de reconstruir Estagira cuando fue destruida durante las Guerras del Peloponeso. Puedes visitar la antigua ciudadela, con su ágora y murallas de la era bizantina, y la torre de la Antigua Estagira. Y cerca de Estagira se encuentra el Parque de Aristóteles, que cuenta con instrumentos como un prisma, discos ópticos, una brújula, un reloj de sol, refractores parabólicos y aerogeneradores, todo ello destinado a brindarte una comprensión práctica de los principios aristotélicos conocidos como “La Física”.
Sigue los pasos de Aristóteles en la Antigua Estagira
Recorre las rutas de senderismo de Calcídica
Calcídica está cubierta de vegetación, así que hay senderos por todas partes. Siguiendo con el tema aristotélico, el Sendero de Aristóteles es una ruta de 13 km desde la Antigua Estagira hasta Olympiada que te lleva a través de un bosque de robles, hayas y castaños en las laderas del Monte Stratoniko. O puedes caminar desde Olympiada hasta el pueblo de Arnea (o viceversa), pasando por las hermosas Cascadas de Agia Varvaras. Alternativamente, hay senderos desde Arnea hasta las Cascadas de Varvaras a través del bosque de Kipouristrasm, pasando por Pente Vrises (Cinco Manantiales), o hasta el castillo bizantino de Neposi (recomendado para senderistas que buscan un reto mayor).
En Sitonia, hay senderos que se adentran en el bosque de pinos del Monte Itamos (protegido por Natura 2000) desde todas las direcciones: Vourvourou en la costa este, Parthenonas en el centro y Neos Marmaras en la costa oeste. Más al sur en Sitoonia, hay un sendero costero y de baja dificultad que te lleva de Porto Koufo a Toroni, donde puedes visitar el sitio arqueológico de Toroni. Finalmente, en Casandra puedes unirte a las caminatas desde la playa de Sani y desde Uranópolis (situado justo antes de la península de Monte Athos) hasta las ruinas del Monasterio de Zygos, uno de los mejores ejemplos de arquitectura athonita fuera de Monte Athos.
Descubre más sitios arqueológicos y museos
Al adentrarnos aún más en la cultura de Calcídica, llegamos a los sitios arqueológicos y museos. El Sitio Arqueológico de la Antigua Olinto (una ciudad fundada en el siglo VII a. C.) tiene algunos de los suelos de mosaico más antiguos descubiertos en Grecia, así como restos que muestran un sistema de planificación urbana hipodámica (trazado en damero). El Museo Arqueológico de Polygyros (también en la Calcídica Central) alberga hallazgos desde la época prehistórica hasta la era romana de toda Calcídica (la Antigua Estagira, la Antigua Toroni, Polygyros, la Antigua Olinto, etc.).
Y la Antigua Akanthos, cerca de Ierissos, contiene los restos del puerto más poderoso de la región, que data del 650 a. C. Entretanto, los pueblos de Calcídica esconden gemas como el Museo del Tejido de Arnea y los Museos Folclóricos de Afytos y Nikiti. Por último, tenemos las torres bizantinas de Calcídica, construidas como de costumbre para proteger el metohi (dependencia de la iglesia ortodoxa): la Torre de Prosforios en Uranópolis, la Torre de Stavronikita junto a la playa de Sani (un telón de fondo para eventos culturales), la Torre de Krouna cerca de Ierissos y la Torre de Nea Fokea (la mejor conservada de todas, también conocida como la Torre de San Pablo).
Admira los monasterios de Monte Athos
Lo último en la lista de cosas para hacer en Calcídica es visitar Monte Athos. Frecuentemente denominado “Montaña Sagrada”, es un refugio espiritual y cultural único y uno de los lugares más venerados en la cristiandad ortodoxa. La única limitación (para la mitad de la población) es que el acceso está estrictamente reservado solo para hombres. Hay 20 monasterios en la península, cuya belleza natural y paisajes tranquilos han permanecido casi intactos a lo largo de los milenios en que los monasterios han estado aquí. Es un sitio del Patrimonio de la Humanidad protegido por la UNESCO y visitarlo es una experiencia única, especialmente si asistes a un servicio religioso o experimentas el modo de vida monástico. Cuando no están rezando, los monjes están haciendo velas o cuidando los viñedos y huertos (¡o disfrutando de sus productos!). Otra forma de apreciar los monasterios (esta vez, todos están invitados) es hacer un viaje en barco por la península y admirar los monasterios que se asoman sobre el mar.
Las 10 mejores cosas para hacer en Calcídica
¿Cuál de las cosas para hacer en tus vacaciones en Calcídica incluirás en tu lista de deseos? ¿Te convencieron los paseos en barco, las experiencias gastronómicas y vinícolas o las rutas de senderismo? ¿Acaso soñaste desde siempre con visitar Monte Athos? ¿O irás directamente a la playa y te quedarás allí hasta el atardecer?
Descubre lo mejor de Calcídica en un viaje por carretera de 8 días
From Nikiti Halkidiki: Sunset Cruise on a Sailing Yacht
Day Cruise on a Sailing Yacht in Halkidiki
