Un recorrido gastronómico por Pelión te permite disfrutar de los productos locales y las delicias de temporada de uno de los rincones más mágicos de Grecia, entre ellos clases de cocina y experiencias de cata de vino, aceite de oliva, hierbas y miel con los lugareños.
RESUMEN
Pelión, la que fuera la residencia de verano de los dioses olímpicos y el hogar de los míticos centauros, ahora ofrece a los amantes de la gastronomía una experiencia celestial. Así que, además de la diversión en las montañas y el mar, los pueblos tradicionales y las maravillosas playas, todo amante de la gastronomía que se precie a sí mismo, y que ande de vacaciones por Pelión, no puede dejar de incluir un recorrido gastronómico en su lista de cosas para hacer en uno de los rincones más mágicos de Grecia.
No importa cuándo visites o dónde te alojes en Pelión. Luego de un viaje de pocas horas desde Atenas o Tesalónica, los densos bosques o la mismísima costa te rodearán, a la vez que las ansias por descubrir los productos locales y la gastronomía de Pelión te consumirán.
A principios de verano (mayo y junio), las hierbas aromáticas (orégano, tomillo, salvia, romero, díctamo, té de montaña, etc.) cobran vida en las laderas, al igual que las cerezas ácidas y las fresas silvestres en los bosques. El verano trae consigo los melocotones, las ciruelas, los higos y la abundancia de otras frutas que, en caso de no ser consumidas de inmediato, son transformadas en confituras y mermeladas.
Y de septiembre a noviembre anuncian la llegada de la cosecha de manzanas de Pelión (como la famosísima Zagorin, una variedad de manzana con DOP), peras y membrillos, así como nueces y castañas en las montañas. Las uvas se recolectan en viñedos para hacer vino y tsipouro, mientras que con las olivas se produce el exquisito aceite de oliva virgen extra de la región.
Entre los quesos hechos con leche de ovejas y cabras criadas en libertad se cuentan quesos con DOP como el feta, el kaseri (duro y amarillo) y el manouri (blando y blanco), así como los suaves anthorito y mizithra, el queso duro kefalotiri y el cremoso galotiri.
Y en pueblos como Trikeri, Zagora, Portaria y Vizitsa, busca los productos de las cooperativas de mujeres locales, entre ellos recetas familiares, como dulces de cuchara (frutas y verduras conservadas en almíbar de azúcar), licores y mermeladas.
Entretanto, el menú de cada taberna y restaurante en Pelión refleja la ubicación de los mismos: pescados y mariscos frescos en los pueblos costeros y platos de carne (como ternera con membrillo y castañas) en las montañas. Y en Volos, la ciudad principal de Pelión, encontrarás restaurantes tsipouradika, cuya especialidad es el meze de pescados y mariscos con tsipouro elaborado localmente (con o sin anís).
Prueba platos locales como el tsitsiravla (encurtido de brotes de pistacho), el kopanisti volou (un dip de queso picante de color naranja hecho con pimienta, tomate y ajo), la kolitsani (un tipo de anémona de mar enharinada y frita), la boubari (salchicha de producción local con patatas), los spetzofai (pimientos y salchicha cocidos en salsa de tomate) y la baklava rubia (hecha con almendras en lugar de nueces).
Un recorrido gastronómico completo por Pelión incluye actividades como experiencias organizadas de cata de vino, aceite de oliva, hierbas y miel, y una clase de cocina que te lleva a descubrir los secretos culinarios de la región. Es un viaje inolvidable a través de la estacionalidad, la sostenibilidad y las tradiciones locales de Pelión.
LO QUE NO PUEDES PERDERTE
Aspectos destacados de un recorrido gastronómico por Pelión
Cata de hierbas
Pelión fue famosa en la antigüedad por sus hierbas y plantas curativas, gracias al centauro Quirón, quien, según cuenta el mito, enseñó a Asclepio (el dios de la medicina) las propiedades terapéuticas de sus hierbas, y a Homero, quien se refirió a la montaña como un “polyfarmakon”. Muchos de estos mitos y tradiciones aún resuenan y se ofrecen experiencias de cata de hierbas en varios pueblos.
En Lafkos, aprenderás sobre hierbas como la lavanda silvestre, la adelfa, el tomillo, el brezo, la salvia y el romero, y aprenderás cómo los helechos jóvenes son transformados en una exquisitez local (fterokeftedes). Si visitas el pueblo entre el 1 y 2 de mayo, en el Monasterio de Agios Athanasios se celebra un festival con mucha comida y vino, así como con música y bailes tradicionales. En Drakia, puedes visitar el Jardín de Hierbas de Quirón, construido dentro del bosque para enseñar a los visitantes sobre las propiedades medicinales de las hierbas de la montaña. Incluso puedes participar en la siembra, el deshierbe o la cosecha en el jardín. Y en Tsagarada, puedes visitar un jardín de hierbas, preparar tu propio té de hierbas y degustar platos locales con varias hierbas aromáticas.
Recomendación: incluso en el caso de que no reserves un recorrido de cata de hierbas, podrás encontrar tiendas en cada pueblo con productos preparados con hierbas locales.
Cata de aceite de oliva
De octubre a enero, tienes la oportunidad de participar en la cosecha de olivas. Pero, durante todo el año, hay experiencias de cata de aceite de oliva que te dan a conocer uno de los productos locales más famosos de Pelión. En Ano Lechonia, podrás participar en un recorrido guiado al trujal de la familia Voliotis, donde conocerás las distintas etapas del proceso de extracción del aceite de oliva y probarás la diferencia entre las diferentes clasificaciones de aceite de oliva (virgen, virgen extra y agoureleo [aceite de oliva verde de cosecha temprana]). Entretanto, en la Palaia (Vieja) Hania, la familia Koumoutsis ofrece experiencias de cata de aceite de oliva en su granja orgánica. Y, para cerrar con broche de oro tu inmersión en la tradición del aceite de oliva de Pelión, tienes al Museo de la Oliva y el Aceite de Oliva en Ano Gatzea.
Una clase de cocina
En cuanto a clases de cocina en Pelión, hay un sinfín de opciones, donde puedes preparar una deliciosa comida desde cero con ingredientes locales y aprenderlo todo sobre las tradiciones culinarias de la región. En Portaria, la familia Karaiskos ofrece clases en las que preparas una comida "de la granja a la mesa" con ingredientes recogidos directamente de la granja (tomates, cebollas, pepinos, calabacines, berenjenas, calabazas, pimientos, remolachas, etc.). Los platos pueden incluir spanakopita (pastel de espinacas), kolokithokorfades (flores de calabacín rellenas de carne picada y arroz, hervidas y servidas con salsa avgolemono de huevo y limón) y strapatsada (tortilla con tomates picados). En Horefto, se imparten clases de cocina en las que preparas galotiri (queso cremoso), así como otras especialidades locales, e incluyen clases aptas para toda la familia donde se aceptan a los niños más pequeños.
Cata de vinos
Los viñedos de Pelión se encuentran principalmente en el sur, donde los vientos del Egeo y las laderas de las montañas dan lugar al clima ideal para el cultivo de la vid. Puedes unirte a un recorrido organizado (algunos son en bicicleta) o visitar viñedos por tu cuenta.
Hay un puñado de viñedos que se pueden visitar en el pueblo de Argalasti y sus alrededores, y Patistis Winery ofrece recorridos por los viñedos y catas de sus vinos orgánicos (vinos tintos elaborados con Xinomavro, Roditis, Limniona y Cabernet Sauvignon, y vinos blancos elaborados con Assyrtiko y otras variedades de uva). Y en la Milea Winery, puedes disfrutar tanto de la hermosa ubicación como de la amplia variedad de vinos producidos por sus apasionados propietarios. También en Argalasti se encuentra Mylonas Winery, donde puedes parar para recoger una botella (o dos).
Bonificación: durante los primeros diez días de agosto se celebra un Festival del Vino en Nea Anchialos, donde puedes disfrutar del vino de los productores locales de todo Pelión y de la música tradicional.
Cata de miel
La última de tus actividades gastronómicas en Pelión es la cata de miel. Hay muchos apicultores en Pelión cuya miel es consumida en toda Grecia. Encontrarás miel de abejas que se alimentan de abetos, azahares, castaños, tomillos y otras plantas. Y no sólo la miel, sino toda una gama de productos derivados de la miel, como jalea real, polen, propóleo, cera natural de abeja y panales. Koumoutsi Family Farm en Hania (donde también puedes disfrutar de una cata de aceite de oliva) ofrece recorridos por sus colmenas, en los que aprenderás sobre el proceso de producción de miel y probarás hasta 10 variedades diferentes de miel.
PLANIFICAR
¿Cómo se llega desde Atenas y Tesalónica a Pelión en Grecia?
En coche:
Pelión está dividido en las regiones sur, este y centro. Las carreteras suelen ser pequeñas y montañosas, por lo que trasladarse entre estas regiones puede ser difícil. Para una mayor flexibilidad, lo recomendable es alquilar un coche y realizar recorridos gastronómicos en la región de Pelión donde te hospedas.
La mayoría de los pueblos de Pelión están a entre 4 y 4,5 horas en coche desde Atenas y a entre 2,5 y 3,5 horas desde Tesalónica.
En autobús:
Hay servicios de autobús diarios que conectan Volos con Atenas (4 h) y Tesalónica (2 h), y autobuses regulares que conectan Volos con los pueblos de Pelión. También hay un servicio de autobús limitado entre los pueblos de Pelión (más información aquí).
Distancias en coche
De Atenas a:
- Volos: 330 km (4 h 40 min)
- Portaria (Pelión central): 339 km (3 h 50 min)
- Tsangarada (este de Pelión): 328 km (3 h 45 min)
- Argalasti (Pelión central): 330 km (3 h 40 min)
- Palaia Hania (Pelión central): 351 km (4 h 15 min)
- Ano Lehonia: 338 km (3 h 50 min)
- Lafkos (sur de Pelión): 375 km (4 h 40 min)
De Tesalónica a:
- Volos: 211 km (2 h 20 min)
- Portaria (Pelión central): 220 km (2 h 30 min)
- Tsangarada (este de Pelión): 259 km (3 h 30 min)
- Argalasti (Pelión central): 249 km (3 h 5 min)
- Palaia Hania (Pelión central): 233 km (2 h 50min)
- Ano Lehonia (oeste de Pelión): 221 km (2 h 30 min)
- Lafkos (sur de Pelión): 258 km (3 h 20 min)
Productores y museos
¿Cuánto tiempo necesito dedicarle a realizar un recorrido gastronómico completo por Pelión?
- Para cada experiencia, necesitarás un mínimo de 3 a 4 horas. Sin embargo, hay algunas opciones de recorridos gastronómicos por Pelión de un día completo o incluso de varios días).
Recomendación de Discover Greece: necesitarás entre 5 y 6 días para conocer en detalle Pelión y sus pueblos.
Recomendación: el Festival del Tsipouro se lleva a cabo en Katohori, cerca de Portaria, a principios de junio de cada año. Podrás ver una recreación del proceso de destilación de tsipouro y probarlo gratis.
Recomendación: el Festival de la Manzana tiene lugar en Zagora, a principios de septiembre de cada año, y es organizado por la cooperativa de mujeres local. Siempre es muy concurrido e incluye mucha música y baile.
Recomendación: el Festival de la Cereza se celebra en el pueblo de Agios Lavrentios, el último sábado de junio de cada año, con música y delicias, como cerezas frescas y dulces de cuchara de cereza.
