PANORAMICA
Un tempo residenza estiva degli dei dell'Olimpo e dimora dei mitici centauri, il Pelio offre oggi agli appassionati di cucina un'esperienza paradisiaca. Oltre al divertimento in montagna e al mare, ai villaggi tradizionali e alle spiagge meravigliose, ogni buongustaio che si rispetti in vacanza a Pelio dovrebbe aggiungere un tour gastronomico alla lista delle cose da fare in uno degli angoli più magici della Grecia.
Non importa quando si visita o dove si soggiorna nel Pelio. A una manciata di ore da Atene o Salonicco, sarai circondati da fitte foreste o dalla costa, affamati di scoprire i prodotti locali e la gastronomia del Pelio.
All'inizio dell'estate (maggio e giugno), le erbe aromatiche (origano, timo, salvia, rosmarino, dittania, tè di montagna, ecc.) prendono vita sulle colline, così come le amarene e le fragole selvatiche nei boschi. In piena estate arrivano pesche, prugne, fichi e un'abbondanza di altra frutta che, se non viene consumata subito, viene trasformata in marmellate e confetture.
Da settembre a novembre si raccolgono le mele di Pelio (la più famosa è la DOP Zagorin), le pere e le mele cotogne, nonché le noci e le castagne di montagna. L'uva viene raccolta nei vigneti per produrre vino e tsipouro, seguita dalle olive per produrre lo squisito olio extravergine di oliva della regione.
I formaggi prodotti con latte di pecore e capre allevate all'aperto comprendono la feta DOP, il kaseri (a pasta dura e gialla) e il manouri (a pasta molle e bianca), nonché l'anthorito e il mizithra a pasta molle, il kefalotiri a pasta dura e il galotiri a pasta cremosa.
In villaggi come Trikeri, Zagora, Portaria e Vizitsa, cerca i prodotti delle cooperative femminili locali, con ricette familiari che includono dolci al cucchiaio (frutta e verdura conservate in sciroppo di zucchero), liquori e marmellate.
Nel frattempo, ogni taverna e ristorante del Pelio riflette la sua posizione: frutti di mare freschi nei villaggi costieri e piatti di carne (come il vitello con mele cotogne e castagne) in montagna. A Volos (la città principale del Pelio), troverai ristoranti tsipouradika specializzati in meze di pesce e tsipouro di produzione locale (con o senza anice).
Tra i piatti locali si annoverano la tsitsiravla (giovani germogli di pistacchi in salamoia), il kopanisti Volou (una salsa di formaggio piccante di colore arancione a base di pepe, pomodoro e aglio), il kolitsani (un tipo di anemone di mare, infarinato e fritto), il boubari (salsiccia locale con patate), lo spetzofai (peperoni e salsiccia cotti in salsa di pomodoro) e la baklava bionda (preparata con mandorle anziché noci).
Un tour gastronomico completo del Pelio comprende attività come degustazioni organizzate di vino, olio d'oliva, erbe e miele e un corso di cucina che ti permetterà di scoprire i segreti culinari della regione. È un viaggio indimenticabile attraverso la stagionalità, la sostenibilità e le tradizioni locali del Pelio.
DA NON PERDERE
Punti salienti di un tour gastronomico del Pelio
Degustazione di erbe
Il Pelio era famoso nell'antichità per le sue erbe e piante curative: il mito del centauro Chirone che insegna ad Asclepio (il dio della medicina) le proprietà terapeutiche delle sue erbe e Omero che parla della montagna come di un "polifarmakon". Molti di questi miti e tradizioni risuonano ancora oggi e in diversi villaggi vengono offerte esperienze di degustazione delle erbe.
A Lafkos potrai conoscere erbe come la lavanda selvatica, l'oleandro, il timo, l'erica, la salvia e il rosmarino e imparare come le giovani felci vengono trasformate in una prelibatezza locale (fterokeftedes). Se visiti il villaggio l'1 e il 2 maggio, presso il Monastero di Agios Athanasios si tiene una festa con cibo e vino in abbondanza, oltre a musica e danze tradizionali. A Drakia è possibile visitare il Giardino delle erbe di Chirone, creato all'interno della foresta per insegnare ai visitatori le proprietà medicinali delle erbe della montagna. È anche possibile partecipare alla semina, all'estirpazione o alla raccolta nel giardino. A Tsagarada, invece, è possibile visitare un giardino di erbe, preparare una tisana e assaggiare i piatti locali con diversi aromi.
Consiglio speciale: anche se non prenoti un tour di degustazione di erbe, in ogni villaggio troverai negozi con prodotti a base di erbe locali.
Degustazione di olio d'oliva
Da ottobre a gennaio si ha l'opportunità di partecipare alla raccolta delle olive, ma ci sono esperienze di degustazione dell'olio d'oliva che fanno conoscere uno dei prodotti locali più famosi del Pelio durante tutto l'anno. Ad Ano Lechonia è possibile partecipare a una visita guidata al frantoio della famiglia Voliotis, dove verranno illustrate le varie fasi del processo di estrazione dell'olio d'oliva e si potrà assaggiare la differenza tra le diverse qualità di olio d'oliva (vergine, extravergine e agoureleo - olio d'oliva verde di prima raccolta). Nel frattempo, a Palaia (Vecchia) Hania, la famiglia Koumoutsis offre esperienze di degustazione dell'olio d'oliva nella sua azienda agricola biologica. Il Museo dell'olivo e dell'olio d'oliva di Ano Gatzea completa la conoscenza della tradizione olivicola del Pelio.
Un corso di cucina
C'è l'imbarazzo della scelta per quanto riguarda i corsi di cucina a Pelio, dove potrai creare un delizioso piatto da zero con ingredienti locali e imparare tutto sulle tradizioni culinarie della regione. A Portaria, la famiglia Karaiskos offre lezioni in cui si crea un pasto dalla fattoria alla tavola con ingredienti raccolti direttamente dalla fattoria (pomodori, cipolle, cetrioli, zucchine, melanzane, zucche, peperoni, barbabietole ecc.) I piatti possono includere spanakopita (torta di spinaci), kolokithokorfades (fiori di zucchina ripieni di carne macinata e riso, bolliti e serviti con salsa di uova e limone avgolemono) e strapatsada (frittata con pomodori tritati). A Horefto si tengono corsi di cucina per la creazione di galotiri (formaggio cremoso) e di altre specialità locali, con lezioni adatte alle famiglie per i più piccoli.
Degustazione di vini
I vigneti del Pelio si trovano soprattutto nella parte meridionale, dove i venti dell'Egeo e i pendii delle montagne creano un clima ideale per la coltivazione dell'uva. È possibile partecipare a tour organizzati (alcuni in bicicletta) o visitare i vigneti per conto proprio.
Ci sono una manciata di vigneti che possono essere visitati nel villaggio di Argalasti e nei suoi dintorni, con l'azienda vinicola Patistis che offre visite ai vigneti e degustazioni dei suoi vini biologici (rossi a base di Xinomavro, Roditis, Limniona e Cabernet Sauvignon) e bianchi a base di Assyrtiko e altri vitigni). Presso l'azienda vinicola Milea, invece, potrai godere sia della splendida posizione che dell'ampia varietà di vini prodotti dai suoi appassionati proprietari. Sempre ad Argalasti si trova la cantina Mylonas, che potrai visitare per acquistare una o due bottiglie.
Bonus: nella prima decade di agosto a Nea Anchialos si svolge il Festival del Vino, dove si possono degustare vini di produttori locali di tutto il Pelio e musica tradizionale.
Degustazione di miele
L'ultima attività gastronomica nel Pelio è la degustazione del miele. Nel Pelio ci sono molti apicoltori il cui miele è apprezzato in tutta la Grecia. Troverai il miele delle api che si nutrono di abeti, fiori d'arancio e di limone, castagni, timo e altra vegetazione. E non solo miele, ma anche un'intera gamma di prodotti a base di miele, come pappa reale, polline, propoli, cera d'api naturale e favo. La fattoria della famiglia Koumoutsi a Hania (dove è possibile anche degustare l'olio d'oliva) offre visite agli alveari per conoscere il processo di produzione del miele e assaggiare fino a 10 diverse varietà di miele.
INIZIA A PIANIFICARE
Come si arriva da Atene e Salonicco al Pelio in Grecia?
In auto:
Il Pelio è diviso in regioni meridionali, orientali e centrali, che possono essere difficili da spostare perché le strade sono spesso piccole e montuose. Per ottenere la massima flessibilità, è meglio noleggiare un'auto e scegliere tour gastronomici nella regione del Pelio in cui si soggiorna.
Per raggiungere in auto la maggior parte dei villaggi del Pelio occorrono 4-4,5 ore da Atene e 2,5-3,5 ore da Salonicco.
In autobus:
Ci sono servizi di autobus giornalieri che collegano Volos con Atene (4 ore) e Salonicco (2 ore) e autobus regolari che collegano Volos con i villaggi del Pelio. Esiste anche un servizio limitato di autobus tra i villaggi del Pelio (maggiori informazioni qui).
Distanze in auto
Da Atene a:
- Volos: 330 km (4 ore e 40 minuti)
- Portaria (Pelio centrale): 339 km (3 ore e 50 minuti)
- Tsangarada (Pelio orientale): 328 km (3 ore e 45 minuti)
- Argalasti (Pelio centrale): 330 km (3 ore e 40 minuti)
- Palaia Hania (Pelio centrale): 351 km (4 ore e 15 minuti)
- Ano Lehonia: 338 km (3 ore e 50 minuti)
- Lafkos (Pelio meridionale): 375 km (4 ore e 40 minuti)
Da Salonicco a:
- Volos: 211 km (2 ore e 20 minuti)
- Portaria (Pelio centrale): 220 km (2 ore e 30 minuti)
- Tsangarada (Pelio orientale): 259 km (3 ore e 30 minuti)
- Argalasti (Pelio centrale): 249 km (3 ore e 5 minuti)
- Palaia Hania (Pelio centrale): 233 km (2 ore e 50 minuti)
- Ano Lehonia (Pelio occidentale): 221 km (2 ore e 30 minuti)
- Lafkos (Pelio meridionale): 258 km (3 ore e 20 minuti)
Produttori e musei
Quanto tempo devo dedicare a un tour gastronomico completo del Pelio?
- Per ogni esperienza, è necessario un minimo di 3-4 ore (con alcune opzioni di tour gastronomici del Pelio di una giornata intera o addirittura di più giorni).
Suggerimento di Discover Greece: avrai bisogno di 5-6 giorni per conoscere a fondo il Pelio e i suoi villaggi.
Suggerimento: all'inizio di giugno si svolge l'annuale Festival dello Tsipouro a Katohori, vicino a Portaria, dove è possibile assistere a una rievocazione del processo di distillazione dello tsipouro e assaggiarlo gratuitamente.
Suggerimento: ogni anno, all'inizio di settembre, si svolge a Zagora l'annuale Festival della Mela, organizzato dalla cooperativa femminile locale. Sempre molto apprezzata, prevede musica e balli.
Suggerimento: l'ultimo sabato di giugno, nel villaggio di Agios Lavrentios, si svolge l'annuale Festa delle ciliegie, con musica e delizie come ciliegie fresche e dolci al cucchiaio alla ciliegia.
