RESUMEN
Ubicado a unos 60 km al sur de la ciudad de Heraclión, cerca de Matala y otros centros turísticos costeros en el sur de Creta, el Palacio de Festo es uno de los restos más importantes de la civilización más antigua de Europa: los minoicos. Pero antes de que te sientas complacido con hacer un recorrido por otra ruina griega, reflexiona un poco sobre lo verdaderamente viejo que es.
Fue mencionada por el historiador Pausanias, inmortalizado como parte de los relatos de la guerra de Troya por Homero y, en la mitología, fue el hogar del rey Radamanto, hijo de Zeus y hermano de Minos. También nos dio el Disco de Festo, uno de los primeros y más fascinantes ejemplos de escritura, que se exhibe en el Palacio de Cnosos en Heraclión.
Fue mencionada por el historiador Pausanias, inmortalizado como parte de los relatos de la guerra de Troya por Homero y, en la mitología, fue el hogar del rey Radamanto, hijo de Zeus y hermano de Minos. También nos dio el Disco de Festo, uno de los primeros y más fascinantes ejemplos de escritura, que se exhibe en el Museo Arqueológico de Heraclión.
Construido sobre una colina que tiene a sus pies la fértil llanura de Massara y vistas al monte Ida (la montaña más alta de Creta), así como al monte Asterousia y los montes Dikti, el palacio ofrece la excusa perfecta para explorar la región más amplia de Heraclión. Lo mejor de todo es que, tan pronto como hayas terminado, las playas y las tabernas de la costa sur de Creta te invitarán a que vayas a pasar el resto del día. Los minoicos claramente tenían un gran ojo si de ubicación se trata.
LO QUE NO PUEDES PERDERTE
Aspectos destacados del Palacio Minoico de Festo en Creta
Terraza del Noroeste (Superior)
Tu recorrido comienza en lo que se cree que es la entrada principal del Palacio Viejo y Nuevo. Al observar los restos, se puede apreciar cómo el palacio se construyó sobre tres terrazas, con una Vía Procesional, que discurre de norte a sur, y una Terraza Central como protagonista del diseño. Este es quizás el mejor ángulo para observar lo poco que queda de las muchas habitaciones y almacenes que fueron utilizados por una comunidad de 18.000 personas durante la época del Primer Período del Palacio, que llegaron a ser aproximadamente 100.000 habitantes en la ciudad para el 1700 a. C.
Terraza del Oeste (Teatral)
Justo debajo de la Terraza Superior, la Terraza del Oeste se destaca por las 8 filas de asientos de piedra, cada una de más de 20 metros de ancho y capaz de reunir una audiencia de más de 400 personas en total. Por lo que sabemos de la civilización minoica, los eventos representados aquí habrían sido ceremonias religiosas y reuniones políticas o comunitarias en lugar de producciones teatrales.
El Propylon (o Propylaion)
A pesar de que los edificios del palacio están en gran parte destruidos, el diseño te guiará desde la Terraza del Oeste hacia la monumental escalinata de 14 metros de ancho. Nota cómo los escalones se inclinan hacia abajo (se presume que era para que el agua de lluvia no se acumulara) y busca los restos de las columnas del Propylon o pórtico en la parte superior, que alguna vez estuvo cubierto yservía como corredor hacia la Terraza Central.
Terraza Central
Con 55 metros de largo y 25 metros de ancho, la Terraza Central era el centro de la actividad social y política del palacio. Si bien habrás entrado en un patio empedrado que te lleva a través de lo que alguna vez fue su entrada principal, podrás distinguir los restos de otros pasillos y entradas, lo que te ayudará a comprender su importancia arquitectónica, ya que hay comunicación con otras habitaciones y espacios del palacio. A ambos lados habría habido pórticos con pilares y columnas alternas.
Terraza del Este
Al noreste de la Terraza Central se encuentran los restos de una sección del palacio con un horno en el centro para fundir metales y que aparentemente no tiene ninguna otra característica notable, hasta que te enteras de que aquí es donde se descubrió el legendario Disco de Festo en 1908. El disco de 15 cm de diámetro se cree que data de mediados de la Edad del Bronce minoica, con símbolos estampados concéntricos (241 ideogramas, 45 de ellos distintos) cuyo significado aún desconocemos. Visita el Museo Arqueológico de Heraclión, donde el disco es uno de los artefactos preciados, y descubre si puedes descifrar el código.
Apartamentos de la Reina
La última parte de tu recorrido te lleva a la residencia real en el ala norte del palacio. Primero te encuentras con el Apartamento de la Reina (el más pequeño), que presenta un patio de luces (típico de la arquitectura palaciega minoica), así como secciones de pisos y paredes con losas de alabastro (yeso) originales y frescos.
Megaron del Rey
Finalmente, justo al norte, la habitación del Rey también cuenta con un patio de luces, losas de alabastro y paredes decoradas con frescos. Sin embargo, lo más destacado es una cuenca lustral en una pequeña cámara al pie de una corta escalera, en la que se habría llevado a cabo la limpieza (un ritual religioso). Hay restos de cuencas lustrales en otras partes del palacio, pero ninguna tan completa como esta.
¿Cómo se llega al Palacio Minoico de Festo en Creta?
- El Palacio Minoico de Festo está a 55 km (aproximadamente de 1 h en coche) del aeropuerto de Heraclión y a 132 km (aproximadamente de 2 h 15 min) del aeropuerto de La Canea.
- Está a 60 km del centro de Heraclión.
- También puedes llegar al palacio en autobús desde Heraclión.
¿Cómo se llega a Heraclión?
- El aeropuerto de Heraclión es el aeropuerto más grande de Creta y recibe vuelos internacionales directos durante el verano y vuelos nacionales desde Atenas y Salónica durante todo el año.
- Si viajas desde La Canea (142 km), toma el autobús (KTEL) o ve en automóvil. De igual forma, si te hospedas en Rétino (82 km), puedes llegar a Heraclión en autobús KTEL o automóvil.
¿Cuándo es el mejor momento para visitar el Palacio Minoico de Festo en Creta?
- El Palacio de Festo está abierto todo el año, sin embargo, tendrás una mejor experiencia si lo visitas en Mayo-Junio o Septiembre-Octubre, cuando el clima aún es lo suficientemente cálido como para darse un chapuzón, pero hay menos visitantes.
- Si visita Creta en los meses de verano, es mejor conocer Festo por la mañana o al final de la tarde cuando hace más fresco y no está tan ocupado.
Para más información sobre horarios y entradas
- Autumn
- Spring
- Summer
- Winter
¿Cuánto tiempo necesitas para visitar el Palacio Minoico de Festo en Creta?
- Alrededor de 1-2 horas en el Palacio de Festo serán suficientes para obtener información de primera mano sobre la civilización minoica en Creta, pero puedes agregar otros atractivos culturales de Heraclión a tu itinerario incluyendo a las vecinas Agia Triada y Gortina en tu día.
- La mayoría de las visitas guiadas duran de 1 a 3 horas y algunas te llevan a otros sitios arqueológicos cercanos.
- A unos 15 km del Palacio de Festo se encuentra el sitio arqueológico de Gortina, famoso por el Código de Gortina del siglo V a. C., el ejemplo más antiguo y completo de la antigua ley griega, inscrito en piedra. Y aún más cerca (3 km) se encuentra el sitio arqueológico de Agia Triada.
- Visitar Festo se puede combinar fácilmente con un chapuzón en algunas de las mejores playas de Heraclión que se encuentran cerca. Puedes elegir entre Matala, Kokkini Ammos, Komos y Agiofarago (para los más aventureros).
- Hay poca sombra y el Palacio de Festo es amplio, así que no olvides tu sombrero, gafas de sol, protector solar y llevar una botella de agua.
- Cerca del sitio hay una cafetería para que recargues tu botella de agua y comas algún refrigerio.
- Usa calzado cómodo.
- Puedes reservar un recorrido organizado con Cretan Guides.