Escondida entre el mar Jónico y el golfo de Patras, en Grecia occidental, Mesolongi es una joya continental menos conocida con una historia fascinante. Su historia está llena de héroes y revolucionarios (entre ellos el poeta romántico británico Lord Byron). La verdadera magia se encuentra en su riqueza de humedales y lagunas, paraíso de ornitólogos y ecoaventureros, y fuente de algunos de los sabores más característicos de la cocina griega. Acompáñanos a descubrir las mejores cosas que hacer durante sus vacaciones en Mesolongi.
- Visita el Jardín de los Héroes
- Actividades ecológicas en la laguna de Klisovas
- Recorrido por los museos de Mesolongi
- Visita la licorería Trikene
- Degusta la cocina local en una taberna
- Un paseo al atardecer por la laguna de Plostenas
- Un paseo por Aitoliko
- Senderismo en las montañas de Arakynthos
- Visita los restos de las ciudades antiguas cerca de Mesolongi
- Una excursión al Jardín Botánico
- Participar en el Festival de los locales
- Pase el día en la playa
Visita el Jardín de los Héroes
La primera cosa que hay que hacer en Mesolongi es visitar el Jardín de los Héroes. Pero antes, te damos un poco de historia. Mesolongi fue escenario de uno de los episodios más dramáticos y conmovedores de la Guerra de Independencia griega, conocido como el Éxodo de Mesolongi. Tras casi un año de asedio por parte de las fuerzas otomanas y egipcias, los habitantes se atrincheraron en la ciudad. Prefiriendo la muerte a la rendición, intentaron una fuga masiva la noche del 10 de abril de 1826, con trágicas consecuencias para gran parte de la población. La noticia se difundió por Europa y la masacre se consideró el símbolo definitivo del sacrificio y la libertad. Esto resultó ser un punto de inflexión en la lucha de Grecia por la independencia.
El Jardín de los Héroes (creado en 1830 por Ioannis Kapodistrias, primer gobernador del país) contiene casi 70 bustos y estatuas de griegos y filohelenos que se sacrificaron por Mesolongi y Grecia. Destacan el monumento a Markos Botsaris, a quien el gobierno revolucionario griego otorgó el título de General de Grecia Occidental, y una estatua de Lord Byron, el gran poeta romántico británico que llegó a Mesolongi en 1824 para apoyar la causa griega. Aunque Byron murió en Mesolongi durante un ataque otomano anterior, su participación ayudó a conseguir apoyo internacional para Grecia tras el asedio.
Sugerencia: Fuera del jardín se encuentra la Puerta de Mesolongi con la inscripción: Todo hombre libre es ciudadano de Mesolongi. La puerta estaba unida a un puente que cruzaba una fosa que formaba parte de una fortificación que ya no existe.
Actividades ecológicas en la laguna de Klisovas
La laguna de Klisovas (o Kleisovas) es para muchos la razón principal por la que eligieron Mesolongi para vacacionar. Es la laguna más grande de Grecia y está clasificada como Parque Medioambiental y es parte del Convenio de Ramsar para los pantanos. Además de contener una gran variedad de peces, atrae a unas 270 especies de aves. Especialmente al atardecer, cuando los priaria (barcos de madera de fondo plano utilizados en los estuarios de Grecia occidental) y las pelades (casas tradicionales de pescadores sobre pilotes) resaltan contra el cielo anaranjado. Este es el sueño de cualquier fotógrafo. Aunque la verdadera atracción es la observación de aves, una de las actividades naturales más populares de Mesolongi.
Por otra parte, hay excursiones en barco priari con un pescador al timón y un ecologista a bordo para contarte todo sobre la pesca tradicional en el lago y la avifauna. Además, se visita la isla de Klisova, escenario de una de las batallas más importantes de la historia griega. A los amantes de las aves les encantará el paseo en bicicleta hasta el Observatorio de Klisova, en la orilla oriental, donde los manantiales alimentan de agua dulce el lago salobre. Aquí se reúne la mayor concentración de avifauna, incluidos pelícanos dálmatas, garzas y flamencos, así como aves acuáticas más pequeñas, correlimos púrpura, currucas carrasqueña y pájaros plateados nidificantes.
Sugerencia: En los baños termales de Agia Triada, en la laguna de Klisova, podrá experimentar las propiedades curativas de la arcilla local.
Recorrido por los museos de Mesolongi
En Mesolongi hay varios museos que cuentan algo diferente sobre la ciudad. El Museo de la Sal es una joya inesperada donde se puede aprender todo sobre la sal de la laguna, desde la primera vez que se cosechó hasta hoy. La sal ha desempeñado un papel fundamental en la economía, la agricultura, el medio ambiente, el turismo e incluso la religión de Mesolongi, donde las salinas locales (especialmente en Tourlida) alcanzaron su apogeo en la década de 1930.
El Museo de Arte e Historia, ubicado en el edificio del Antiguo Ayuntamiento, en la céntrica plaza Markos Botsaris, es un tesoro extraordinario, con una colección de cuadros de pintores griegos y extranjeros inspirados en la lucha de Mesolongi, así como grabados, mapas, monedas, medallas y trajes tradicionales. A poca distancia, el Centro de Literatura y Arte Diexodos se encuentra en la casa familiar del comandante de la Guardia de Mesolongi durante el malogrado éxodo. Este es uno de los pocos edificios prerrevolucionarios de la ciudad y alberga una colección de objetos históricos de 1821.
El Museo Arqueológico Xenokrateion (en un edificio neoclásico del siglo XIX) cuenta con 1.200 objetos de toda la región, desde la prehistoria hasta la época tardorromana. Por último, pero no por ello menos importante, están el Museo Trikoupi (en la casa ancestral del siete veces Primer Ministro Charilaos Trikoupis), el Museo de Lord Byron y el Filohelenismo (creado por la Sociedad Byron de Mesolongi), que alberga la exposición Revolución '21, que celebra el bicentenario de la revolución.
Visita la licorería Trikene
La licorería Trikene ha sido un punto de referencia de Mesolongi desde que abrió sus puertas a principios del siglo XX, es tentador pensar que poco ha cambiado desde entonces. Entrar es como adentrarse en una cápsula del tiempo de cuando la familia Trikene llegó de Cefalonia armada con una receta de ouzo y algunas otras cosas.
Vendía ouzo y coñac acompañados de un meze que incluía avgotaraho (del que le hablaremos más adelante) a la gente que volvía a casa del trabajo (desde médicos y abogados hasta pescadores y trabajadores portuarios). Un miembro de la familia Trikenes (Pantelis) sigue dirigiendo la tienda, que todavía vende ouzo pero dejó de servir comida en los años setenta. Este lugar como un museo viviente, con estanterías de madera llenas de libros sobre la historia de Mesolongi, calendarios antiguos, botellas de coñac de 70 años y la mesa de mármol en la que se servía el meze.
Degusta la cocina local en una taberna
Si te gusta el pescado y los mariscos, te encantará Mesolongi. La laguna es la fuente de muchos de los ingredientes que componen el corazón de la cocina local. El avgotaraho (o bottarga) es sinónimo de Mesolongi y se ha convertido en un producto con Denominación de Origen Protegida. Se elabora a partir de hueva de mújol, curada, salada y secada al sol para concentrar el sabor, antes de recubrirlos de cera de abeja para preservarlos. Su textura es suave, aterciopelada y su sabor es único. Se ha convertido en el ingrediente favorito de los cocineros creativos, que lo cortan en rodajas finas y lo sirven como aperitivo, rallado sobre pastas y ensaladas o como guarnición.
Los platos clásicos de Mesolongi incluyen la Petalia, un pescado (besugo, salmonete o, más raramente, anguila) que se corta en tiras de mantequilla y se sala generosamente antes de dejarlo reposar unas horas para después lavarlo y secarlo. Puede conservarse hasta tres días antes de asarse rápidamente por ambos lados. Por su parte, la pasta (o alipasta) es un pescado conservado en una gruesa capa de sal y degustado con ouzo o tsipouro. Por último, las havaras son mariscos parecidos a las almejas, de carne jugosa y sabor delicioso. Suelen comerse crudas con un chorrito de limón, pero también se pueden encontrar al vapor, fritas o hervidas y servidas con salsa roja, o en platos de espaguetis o risotto.
Un paseo al atardecer por la laguna de Plostenas
Después de un largo almuerzo en una taberna, ¿qué mejor que un tranquilo paseo, sobre todo al atardecer, cuando la laguna es tan suave como el cristal? Todo el paseo marítimo de Mesolongi está hecho para caminar, y los colores cambian cada hora. Para disfrutar de la mejor puesta de sol, visite la laguna de Plostenas, al norte de Mesolongi. Vas a parar continuamente para hacer fotos (el pequeño puente de madera de Plostainas es uno de los favoritos) y no olvide sus binoculares si los tiene. Justo después del puente, hay un observatorio de aves (esta vez a nivel del mar) desde el que podrá disfrutar de más magia con alas.
Un paseo por Aitoliko
A unos 10 km al noroeste de Mesolongi, se encuentra Aitoliko, una pequeña isla situada en la boca de una bahía y unida a tierra firme por un par de puentes. Toda la isla constituye un asentamiento de unos 4.000 habitantes y se la ha llamado la Pequeña Venecia porque (sobre todo en el norte) los cimientos de las casas se construyeron en el agua. Además, se crearon canales parecidos a canales tierra adentro. Pasear por las pintorescas callejuelas de la isla es como retroceder en el tiempo.
Se puede visitar la iglesia de Panagia, famosa por haber acogido el juicio del héroe revolucionario Georgios Karaiskakis en abril de 1824 y por poseer un icono que (según la tradición) fue creado por el apóstol Lucas. En otro lugar, hay un Museo del Folclore en un edificio de piedra renovado que fue una antigua almazara, con salas que recrean una escena de la vida cotidiana de una antigua casa de Aitoliko y en las que se exponen herramientas de pescadores y trajes tradicionales. En el Centro de Artes del Grabado - Museo Vasso Katraki, podrá admirar la obra de la distinguida grabadora Vasso Katraki (1914-1988), quien nació y creció en Aitoliko antes de adquirir fama internacional por sus creaciones de piedra arenisca. Por último, el Parque Limanaki alberga aves acuáticas residentes en la laguna.
Senderismo en las montañas de Arakynthos
Aunque Mesolongi es en gran parte plana (lo que la hace cómoda para caminar y montar en bicicleta), también cuenta con las montañas de Arakynthos justo al norte, que forman parte de la red medioambiental Natura 2000 y son ideales para hacer senderismo. Es una cadena montañosa baja con una red de carreteras decente, lo que facilita el acceso, y ofrece una hermosa naturaleza y vistas a las lagunas. En la capilla de Agios Georgios Hounistas (a la que se puede llegar en coche), se puede disfrutar de un picnic con vistas a paisajes.
Otro punto destacado son las cascadas de Agrilias, donde podrás darte un refrescante chapuzón. Los paisajes más espectaculares de Arakynthos se encuentran en el noroeste, rico en caliza, especialmente el desfiladero de Klisouras, que conecta Mesolongi con Agrinio.
Sugerencia: descubrirás una parte poco visitada de Grecia, por lo que merece la pena hacer senderismo con un guía.
Visita los restos de las ciudades antiguas cerca de Mesolongi
Mesolongi cuenta con restos de cuatro ciudades antiguas a su alrededor. La antigua Kalydon, que data de los periodos clásico y helenístico, se encuentra a 11 km al este de Mesolongi, cuenta con una colección de restos excavados hace tan sólo unas décadas, por una colaboración entre daneses y griegos, entre los que destaca un raro teatro cuadrado (en lugar del típico semicircular). De regreso a Mesolongi, también se puede visitar el yacimiento de la antigua Alikyrna, mucho más pequeño.
Más impresionante es la antigua Plevrona (o Pleuron), 9 km al norte de Mesolongi, quien floreció en el siglo II a.C. y fue una de las ciudades fortificadas más importantes de Etolia, en lo alto de la laguna de Mesolongi. Entre sus vestigios destacan un enorme tanque de piedra y un teatro con fantásticas vistas. Por último, el yacimiento arqueológico de Oeniades se encuentra a orillas del río Acheloos, a 28 km de Mesolongi. Quedan muy pocos restos de lo que fue la segunda ciudad más grande de Akarnania, aparte del teatro y uno de los astilleros interiores que le dieron fama a la ciudad.
Una excursión al Jardín Botánico
La siguiente excursión en tu lista de cosas para hacer en Mesolongi es a un oasis de verdor repartido en 100 acres que cuenta con nada menos que 3.500 especies de plantas y seis jardines temáticos. El Jardín Botánico Zelios Gi está a poca distancia en coche (22 km) e incluye huertos y jardines de hierbas y un viñedo. Sea cual sea su edad, disfrutará aprendiendo técnicas de jardinería (cuándo y dónde plantar semillas, cómo cuidar las plantas, etc.). En el jardín de hierbas, aprenderá las propiedades curativas de las hierbas conocidas por los antiguos griegos, así como los secretos de los aromas y sabores que dan a la comida griega su sabor característico. En agosto, los huéspedes pueden participar en la vendimia en el viñedo (incluso pisando las uvas en barriles con los pies descalzos). Como bono final, se puede ver a la comunidad de 60 ciervos que deambulan libremente en un recinto especial.
Participar en el Festival de los locales
Puedes disfrutar de actividades en Mesolongi prácticamente en cualquier época del año. Pero si se visita durante el último fin de semana de agosto, hay una gran ventaja. El Festival de los locales se ha convertido en una institución anual con una serie de actividades relacionadas con la identidad cultural y natural de Messolongi. Guiados por locales, se puede participar en recorridos por la laguna, degustar productos locales, visitar los museos y ciudades antiguas. Hay exposiciones y presentaciones, así como talleres prácticos y eventos tan variados como observar las estrellas y asistir a noches musicales bajo el cielo de verano.
Pase el día en la playa
El hecho de descubrir una de las joyas menos conocidas de Grecia continental no significa que no puedas disfrutar de la playa. Hay varias playas cerca de Mesolongi, la mayoría en la carretera costera hacia el puente Río-Antiro que se cruza para llegar al Peloponeso. La más cercana es Kavourotrypa, a 20 km al este de Mesolongi, una mezcla de arena y pequeños guijarros con sombrillas, hamacas e instalaciones para toda la familia. Unos 5 km más abajo se encuentran la remota y desorganizada Limnopoula y la larga y arenosa playa de Kalamaki.
En dirección opuesta (37 km al oeste de Messolongi) se encuentra la playa de Louros, 17 km de arena y aguas poco profundas. Protegida por la Convención de Ramsar, está rodeada de humedales. Para los aventureros, la remota playa de Dioni (o Tsimari, llamada así por un naufragio), en la desembocadura del cercano río Acheoloos es el lugar ideal ya que es un faro para los kitesurfistas, sobre todo durante el festival anual de kitesurf que se celebra en agosto.
* Mesolongi by Locals (autores de este artículo) tiene un quiosco de información en la ciudad y un Local Hub en la esquina de El. Además, se encuentran Venizelou y Kosta Katsi, donde se organizan eventos y actividades. Incluso, allí se puede obtener más información sobre Mesolongi.
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Las mejores 12 cosas para hacer en Mesolongi
¿Qué te ha llamado la atención de nuestras actividades en Mesolongi? ¿La observación de aves y los paseos en barco por la laguna? ¿O las historias de héroes y los sabores únicos?
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Preguntas frecuentes sobre Mesolonghi
- Stin Agora: Taberna familiar con pescado fresco y productos locales. Un lugar estupendo para probar petali de salmonete.
- Dimitroukas: Taberna familiar con mariscos frescos y platos locales, situada en una de las estrechas calles de Mesolongi.
- Alidoro: Un bar de bocadillos con nombres de lugares de Mesolongi.
- Ola Xyma: Un mezedopolio (restaurante especializado en meze) con una buena selección de platos y un gran ambiente.
- Kyraoulia: kafeneion tradicional en el centro de la ciudad, con una estética que te transporta al pasado.
- Sousouro: Un lugar ideal para tomar ouzo y meze en el centro de la ciudad, con un ambiente encantador y cálido.
- Cave Malaveta: Kafeneion familiar en el centro, donde se puede disfrutar de un café tradicional griego o un tsipouro.
- Marea All Day Restaurant: Restaurante y asador abierto todo el día con comida de calidad y vistas al puerto de Mesolongi.
- Tourlida Fish Taverna: La única taberna del pueblo de Tourlida, que merece la pena ser visitada al atardecer.
- BistrΩ: Cocktail-bar, de estética moderna, que te encantará especialmente si eres fan del jazz.
- Boulevard: Café-bar en el centro de la ciudad, ideal para un cóctel de fin de semana.
- Alatiera: Bar-restaurante con vistas al puerto de Mesolongi, perfecto para disfrutar de una copa de vino o una cerveza al atardecer.
- Dasaki: Café-bar-restaurante abierto todo el día con vistas al puerto de Mesolongi.
- Réplika: Un buen lugar para tomar un cóctel mientras paseas por la ciudad.
- Eleven: Buena opción en el centro de la ciudad para comer, beber o tomar un café, con eventos musicales en directo.