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“Il mistero di Creta scorre in profondità... Chiunque metta piede su quest’isola può percepire una forza misteriosa che scorre calda e benefica nelle vene, sentire che l’anima inizia a crescere” ha scritto Nikos Kazantzakis, l’autore cretese più noto, in “Rapporto al Greco”. Situata nella parte meridionale dell’Egeo è un’isola mistica, calda e accogliente, pura e generosa. Creta cattura lo spirito della Grecia e incanta chiunque la visiti. Heraklion, Rethymno, Chania, Agios Nikolaos, Elounda, Ierapetra, Malia, Hersonissos, Sitia, Sfakia: un’isola dalle numerose destinazioni e migliaia di immagini vivaci. Creta affascina e seduce i sensi con il suo paesaggio imponente e maestoso, con il suo spirito aperto e vivace, la sua ricca storia, la sua cucina famosa in tutto il mondo e la sua gente ospitale.
Le immagini della paradisiaca laguna di Balos a Chania sono presenti in tutte le guide di viaggio e nelle riviste patinate, così come la bellezza infinita della famosa Falarsana, una delle spiagge più belle del Mediterraneo. L’esotica Elafonissos attira migliaia di visitatori ogni anno. Il “gioiello nascosto” di Creta e la spiaggia più grande dell’isola si trova alla periferia di Rethymno - 12 km di sabbia che vantano la bandiera blu.
Episkopi e Petres hanno fervidi giovani fan, mentre nel sud sono degne di nota le affascinanti spiagge di Preveli, Plakia, Ligres, Triopetra e Agios Pavlos, con le sue enormi dune di sabbia. A Heraklion, Malia e Hersonissos attirano turisti da tutto il mondo. Infiniti chilometri di costa dorata circondano Ierapetra, nella prefettura di Lassithi. La celebre foresta di palme di Vai è uno dei luoghi più spettacolari di Creta, dove le palme abbracciano la sabbia dorata, mentre le spiagge di Elounda e quelle intorno ad Agios Nikolaos sono assolutamente da non perdere.
A Creta, troverete alcune delle attrazioni più significative della Grecia: famosi siti archeologici come i palazzi minoici di Cnosso, Festo, Malia e Kato Zakros. Visiterete anche importanti monasteri, alcuni costruiti nel XV secolo o anche prima, incluso il monastero di Preveli nel sud di Rethymno, i monasteri nel sud di Heraklion e gli storici monasteri di Arkadi e Toplous.
Verrete trasportati in un’altra epoca girovagando per i castelli della regione, eretti da veneziani e bizantini. Particolarmente degni di nota sono Kastelli a Chania, la Fortezza a Rethymno, il castello di Heraklion, Frangokastello nel sud della Canea, il castello di Kazarma a Sitia e il Monte Forte a Lassithi. Molte delle ricchezze dell’isola sono esposte nei suoi numerosi musei. Visitate quelli di Chania, Rethymno e Heraklion. Degni di nota sono anche il Cretaquarium, il Museo di Storia Naturale e il Museo Storico di Creta. A Myrtia, si trova il Museo Nikos Kazantzakis e a Fodele potrete visitare il Museo El Greco.
L’ospitalità di Creta condivide con il suo famoso paesaggio le medesime caratteristiche: grande, generosa e infinitamente accogliente. Le famiglie cretesi saranno felici di condividere con voi le numerose specialità dell’isola: insalata di dakos, fiumi di raki o l’esperienza delle mantinades, poesie recitate spesso con l’accompagnamento di una lira o un liuto cretese. I vecchi saggi saranno fin troppo felici di narrarvi i ricordi del ricco, spesso travagliato passato dell’isola o i racconti delle vendette tra famiglie in lotta. Ci sono anche storie di grandi amori e amicizie tipiche di un popolo orgoglioso e devoto alla famiglia. Anche voi potrete divenire parte di quest’isola singolare: l’ospitalità cretese sarà indimenticabile!
Creta è la destinazione ideale per tutti i tipi di sport e attività a contatto con la natura. Per il canyoning e il trekking nei canyon, le gole di Creta offrono una bellezza senza eguali. La più grande e famosa gola di Creta è Samaria, con i suoi Portes famosi in tutto il mondo (noti anche come “porte di ferro”). Altri canyon degni di nota sono Amba, Tripiti, Kourtaliotiko, Kamaraiko (il più grande in lunghezza), Ha (il cosiddetto “re delle gole cretesi”), Ethias ed Eligas. Creta è una destinazione top per il trekking. Camminerete attraverso questi paesaggi di sublime bellezza e diversità. I sentieri segnalati attraverso queste gole sono unici nel loro genere. Con i vostri fuoristrada e 4x4, portete zingzagare per le strade sterrate di Creta. Le località cosmopolite del nord e del sud di Creta, abbracciate dal mare libico, sono ideali per gli sport acquatici e le immersioni subacquee.
Qui potrete mangiare a piacimento, sia che vi stiate godendo una gastronomia da buongustai o semplicemente un’insalata fatta in casa con sale marino, olio extravergine d’oliva, carciofi crudi e formaggio. Andate alla scoperta dei segreti della dieta cretese - il miglior esempio della dieta mediterranea, da tempo considerata, a livello internazionale, la più salutare.
Alcuni tra i prodotti più famosi di Creta sono il graviera locale (un formaggio piccante), erbe e insalate come lo stamnagathi (una cicoria selvatica), oltre a decine di tipi di verdure selvatiche e dolci da lessare, la staka (panna rappresa fatta con latte di pecora e usata con il riso pilaf) e torte e dolci salati assortiti. I piatti tipici che dovete assolutamente provare prima di partire sono il dakos (insalata di pane croccante con pomodori e formaggio myzithra), le lumache fritte, i kalitsounia (dolcetti al formaggio dolce), le torte salate al formaggio, l’agnello al limone con cuori di carciofo e il famoso gamopilafo (pilaf servito ai pranzi nuziali). Creta è rinomata per la sua tsikoudia (acquavite simile allo schnapps) - tutti i locali vi inviteranno a berne un paio di bicchieri e molti di loro ne producono in proprio. Cominciano a berne presto nel pomeriggio e continuano ininterrottamente fino a tarda notte, nelle taverne, nei caffè, nei festival e nelle fiere. Assicuratevi di portarne una bottiglia a casa.
1. Chania: la città vecchia di Chania con il suo faro veneziano famoso in tutto il mondo, l’aristocratico sobborgo di Halepa, il Tabakaria (centro per la produzione di cuoio), il Neoria (arsenale) e il Kum Kapi, brulicante di bar, caffè, ristoranti ed eleganti alberghi.
2. Rethymno: andate alla scoperta della città vecchia di Rethymno, un gioiello di insediamento isolano, con i suoi edifici veneziani, le moschee, i minareti, le fontane e i vicoli di ciottoli fiancheggiati da negozi, caffè, bar e alberghi. Esplorate Idaio Antro - una delle grotte più importanti legate al culto minoico.
3. Heraklion: il porto veneziano di Heraklion, una vivace città piena di monumenti, musei, ristoranti, bar e hotel. Passeggiate lungo le mura della città vecchia e nella piazza Morosini (Leondaria), circondata da importanti edifici: la Loggia (municipio), Agios Titos e Armeria (armeria).
4. Ierapetra: il centro storico con i suoi stretti vicoli, il piccolo porto e la famosa Fortezza di Kales è uno dei luoghi più significativi di Creta.
5. Agios Nikolaos: una località estiva cosmopolita, con il fascino mistico del lago Vouliagmeni (che, secondo la leggenda, è senza fondo), con i numerosi caffè e ristoranti disseminati lungo le sue coste.
6. Sitia: la storica fortezza di Kazarma (Casa di Arma) e il suo lungomare animato, fiancheggiato da caffè, negozi e ristoranti, dovrebbe essere sulla lista delle destinazioni da visitare a Creta.
7. Elounda: un paradiso cosmopolita di resort e hotel sofisticati, con spiagge private, piscine e moli. Ha la più alta concentrazione di resort a cinque stelle della Grecia ed è la destinazione migliore per una vacanza di lusso.
8. Lassithi: visitate la foresta di palme a Vai ma assicuratevi di trovare anche il tempo per le grotte di Diktean Antro e Milatos, la fortezza dell’isola di Spinalonga e l’altopiano di Lassithi.
9. Monte Ida (Psiloritis): la montagna più alta di Creta. Gli escursionisti ambiziosi che saliranno fino in vetta saranno premiati con una vista indimenticabile.
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Creta offre una vasta gamma di opzioni di alloggio, dai resort di lusso agli ostelli economici. In città come Heraklion e Chania, si possono trovare hotel di alto livello con servizi moderni, come i lussuosi resort di Elounda e gli affascinanti boutique hotel di Rethymno. Per un'esperienza più autentica, prendete in considerazione l'idea di soggiornare in pensioni tradizionali nelle città o nei villaggi più piccoli, che offrono uno spaccato della vita e dell'ospitalità cretese. Si consiglia di prenotare in anticipo, soprattutto durante l'alta stagione.
Potete trovare maggiori informazioni sulla nostra pagina dedicata agli alloggi.
Gli spostamenti a Creta sono comodi grazie alle varie opzioni di trasporto. L'isola ha tre aeroporti (Heraklion, Chania e Sitia) con voli da Atene e da molte città europee. Gli autobus pubblici sono un modo affidabile ed economico per spostarsi tra le città e i principali siti turistici. Il noleggio di un'auto è altamente consigliato per esplorare l'isola al proprio ritmo, soprattutto se si intende visitare le aree e le spiagge più remote. Sono disponibili anche servizi di taxi e tour organizzati per gite giornaliere ed escursioni.
Per saperne di più su tour ed esperienze, consultate la nostra pagina Attività a Creta.
La cucina cretese è rinomata per i suoi ingredienti freschi e sani e per i suoi sapori deliziosi, che costituiscono la base della dieta mediterranea. Tra i piatti da provare ci sono il dakos (un'insalata cretese con fette biscottate d'orzo, pomodori e feta), la kalitsounia (piccole torte di formaggio o di erbe) e vari piatti di pesce. Le tavernetradizionali sono sparse in tutta l'isola e offrono specialità locali e raki (un'acquavite locale) fatto in casa. Per un'esperienza unica, partecipate a un corso di cucina per imparare a preparare i piatti cretesi e immergervi nella cultura culinaria locale.
Per saperne di più sulla gastronomia locale, consultate la nostra Guida gastronomica cretese.
Crete enjoys a classic Mediterranean climate, with hot, dry summers and mild, wetter winters. On average, the island boasts over 300 days of sunshine each year, making it one of Europe’s sunniest destinations. Rainfall is relatively light and predominantly falls between November and March, bringing lush vegetation to the hills and mountains. Summer temperatures commonly reach the high 20s to low 30s (°C), while winters are temperate, especially along the coast. In the higher elevations, snowfall is possible in mid-winter, but overall Crete’s weather remains inviting for most of the year. Spring and autumn are the best seasons for outdoor activities.
Creta è generalmente sicura per i viaggiatori, ma è sempre bene essere prudenti, soprattutto nelle zone turistiche affollate. Tenete al sicuro i vostri effetti personali ed evitate di esporre oggetti di valore. Il numero di emergenza per tutti i servizi, comprese le emergenze mediche, è il 112. A Creta sono presenti diversi ospedali e cliniche che offrono servizi medici completi. Lefarmacie sono ampiamente disponibili e possono offrire farmaci da banco e da prescrizione. L'acqua del rubinetto è sicura da bere, anche se è preferibile quella in bottiglia, e gli standard di sicurezza alimentare dell'isola sono elevati, il che rende sicuro gustare la cucina locale. Per ulteriori consigli sulla salute e la sicurezza, potete visitare la nostra pagina di informazioni pratiche.
Creta è l'isola più grande e più meridionale della Grecia, situata tra il Mar Egeo e il Mar Libico. Ha una popolazione di circa 630.000 abitanti. Appena sopra Creta si trovano le isole Cicladi e, a nord-est, le isole del Dodecaneso .
Creta è divisa in quattro unità amministrative chiamate prefetture. Chania si trova a ovest, seguita da Heraklion, Rethymno e Lassithi. Chania, Heraklion e Rethymno sono anche i nomi delle città di queste prefetture. Il capoluogo di Lassithi (la prefettura più orientale) è Agios Nikolaos.
Creta ha tre aeroporti. Chania e Heraklion hanno aeroporti che servono voli internazionali e nazionali e c'è un terzo aeroporto più piccolo a Sitia (a Lassithi) solo per i voli nazionali. Il tempo di volo per Atene è di circa 55 minuti e per Salonicco di circa 1 ora e 30 minuti.
Ci sono numerosi porti lungo la costa settentrionale di Creta con collegamenti in traghetto per il Pireo e le altre isole greche. Ci sono traghetti giornalieri dal Pireo (il porto di Atene) per Chania, Heraklion e Sitia. Ci sono anche collegamenti con molte isole delle Cicladi e del Dodecaneso . Nei mesi estivi ci sono altri collegamenti, tra cui quelli da Rafina a Heraklion, nell'Attica orientale (a circa 45 minuti dal centro di Atene).
Ci sono così tante cose da fare e da vedere a Creta che un viaggio non è mai abbastanza. Ci sono spiagge emblematiche (come Balos, Elafonisi, Preveli e Vai) e alcuni dei siti culturali più importanti d'Europa (in particolare gli insediamenti minoici e le città antiche di Chania, Heraklion e Rethymno). Creta è nota anche per la sua cucina (è considerata la patria della dieta mediterranea) e per lo stile di vita lento, soprattutto nei villaggi.
Essendo l'isola più meridionale della Grecia, a Creta l'estate inizia prima rispetto ad altre località del Paese. Si può nuotare comodamente da metà maggio a fine ottobre, ma ogni stagione è speciale a Creta, con la primavera e l'autunno particolarmente popolari per le attività all'aperto. Le temperature possono variare di 5-10 gradi dalle regioni costiere a quelle montuose durante tutto l'anno. Creta è molto affollata nei mesi estivi (luglio e agosto), quindi è meglio visitarla nei mesi di maggio-giugno e settembre.
Creta dispone di un'eccellente rete stradale e di autobus, in particolare tra le città e i principali insediamenti turistici lungo la costa settentrionale. Ci sono strade per tutti i principali luoghi di villeggiatura lungo la costa meridionale, ma bisogna tenere presente che Creta è montuosa e che alcune strade dell'interno possono essere ventose e strette.
Crete is considered a safe destination for visitors. As with any popular tourist spot, it’s always advisable to take basic precautions, such as keeping an eye on personal belongings in busy areas. Roads can be narrow and winding, especially in the mountainous interior of the island, so care should be taken when driving or renting a scooter. The sea is generally calm in the summer months, but swimmers should always be mindful of local conditions. Overall, Crete is a relaxed and secure island, making it a great choice for families, solo travellers, and couples alike.
Crete is a year-round destination. The most popular time to visit is in July and August, during school holidays. But these are also the busiest and hottest times of year. Therefore, if you are able to visit in May-June or September-October, you will still find the weather hot enough for swimming in the sea, but the crowds are smaller. It is also slightly cooler for outdoor activities. The best seasons for nature activities are spring and autumn. Wineries are open all year round (sometimes upon request), but if you visit in spring or during the autumn harvest, you will see the vineyards at the busiest. The autumn olive harvest is also a magical time to visit Crete.
Crete caters to a range of budgets, from luxury to affordable travel. While high-end resorts, fine dining and private villas can be pricey, there are plenty of budget-friendly options, including self-catering apartments, guesthouses and traditional tavernas offering great value meals. Hotel prices tend to be higher in July and August, especially in popular settlements and beach resorts, while May-June and September-October and better deals on accommodation and activities. Overall, Crete can be as affordable or luxurious as you choose, making it a great destination for all types of travellers.