
Pourquoi l’île la plus au sud de la mer Ionienne est aussi surnommée la fleur de l’Orient, la Fiore di Levante, par les Latins ? Parce que chaque été elle fleurit et nous appelle à goûter à son nectar… Aux plages de Laganas, Tsilivi, Argassi, Kalamaki, Alykès, des Anglais, Français et Italiens dansent tous ensemble dans une beach party qui ne se termine jamais.
Êtes-vous à la recherche de moments intenses ? Vous pourrez les vivre en nageant dans la plage mondialement connue de Navayio (naufrage), en admirant le coucher de soleil à Kéri ou Kryonéri, en découvrant les plages où les tortues Caretta caretta déposent leurs œufs en écoutant les sérénades des habitants de l’île. Êtes-vous à la recherche d’une île grecque vraiment spéciale qui en a pour tous les goûts ? Ne cherchez plus : bienvenue pour vos vacances à Zakynthos.
Penché sur la rambarde d’un caïque qui fait le tour de l’île, telle est la meilleure façon de voir défiler devant vos yeux, les plages de Zakynthos. Navayio, Laganas, Tsivili, Gérakas, Vassilikos, Marathonissi, Galaziès Spiliès (les grottes bleues) sont classées parmi les plus belles plages de Grèce. La plus connue d’entre elles est la plage de Navayio, exotique, au sable d’un blanc pur et aux eaux turquoise. Venez à l’aube ou bien jetez l’ancre la veille afin de pouvoir faire un plongeon matinal avant que le monde n’arrive.
Pourquoi le premier Parc marin national du pays se trouve-t-il à Zakynthos (Zante)? Parce que les eaux autour de l’île sont fréquentées par les Caretta caretta, espèce rare de tortues de mer. Leur point de départ est la baie de Libye ou bien l’Adriatique du Nord pour arriver à Zante, non pas pour leurs vacances, mais pour déposer leurs œufs sur les plages de Iérakas, Daphni, Kalamaki, Marathonissi et surtout sur celle de Sékania, à l’est de Laganas. Chut! Si vous avez la chance de les voir pondre, admirez ce spectacle naturel en toute discrétion.
Êtes-vous prêt pour une promenade dans le plus beau quartier de la ville de Zakynthos? Le vieux quartier de Bochali, à 2 km du centre. Vous pourrez admirer la vue panoramique sur le port, le village d’Argassi et la baie de Laganas. Vous marcherez dans des ruelles avec des maisons anciennes et des cafés où la vue est incroyable… Encore plus haut, au milieu d’une végétation luxuriante, vous pourrez visiter la forteresse de Zakynthos, où se trouvait la capitale de l’île sous domination vénitienne.
Un des plus grands lieux de pèlerinage des îles ioniennes, qui rassemble les masses durant toute l’année, comme dans son sanctuaire se trouve ses reliques. Ce temple majestueux a été fondé en 1926 suivant les plans d’A. Orlando. Il appartient au type de basilique en trois parties avec voûte intérieure. Le grand tremblement de terre qui a frappé Zakynthos (Zante) en 1953 l’a laissé intacte. Un miracle ou bien des fondations très solides ?
Embarquez pour Strofadès: à 37 miles nautiques de Zakynthos se trouvent deux îlots solitaires et un château-monastère datant de 1440. C’est ici que s’est échouée, intacte, une icône de la Vierge du XIe ou XIIIe siècles, lancée à l’eau par des croyants de Constantinople afin de la sauver, au cours de la période de l’Iconoclasme, mouvement prônant la destruction de toute image comprenant des figures humaines.
Les habitants aiment dire que Mick Jagger est originaire de Kilioménos («qui roule»), un village de l’île, et ce serait pour cela qu’il a appelé son groupe les Rolling Stones (les pierres «qui roulent»). L’information a été démentie mais la beauté demeure. A Kilioménos, vous pourrez admirer l’architecture traditionnelle de Zakynthos (Zante) et les maisons anciennes qui ressemblent à des forteresses.
Prévoyez une visite des établissements vinicoles de l’île, certains ont une longue tradition. A peu près 19 000 hectares de vignobles sont cultivés à Zakynthos et vous y trouverez plus de 60 cépages.
Toutes les îles Ioniennes possèdent deux noms – Zakynthos est le nom grec, alors que Zante vient de l’Italien. Cependant, cette île est mentionnée sous le nom de Zakynthos depuis des millénaires déjà dans les poèmes épiques d’Homère, l’Iliade et L’Odyssée.
La renommée de Zakynthos tient en grande partie à sa célèbre plage du Navagio, signifiant naufrage en grec. Mais l’île est aussi un lieu de reproduction de l’espèce menacée des tortues de mer caretta caretta.
Si vous recherchez une vie nocturne intense, alors Laganas est fait pour vous. Ses beach parties et ses discothèques sur la plage sont tout simplement légendaires. Cependant, si vous désirez passer des vacances plus calmes à Zakynthos, alors préférez Limni Keriou où les divertissements se font plus discrets.
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