APERÇU
Visiter le palais minoen de Cnossos, c'est voyager dans les profondeurs de l'histoire européenne. La plus ancienne civilisation d'Europe, le plus vieux trône d'Europe, les légendes du roi Minos et du Minotaure, et même des œuvres d'art qui continuent à inspirer aujourd'hui. En effet, on dit que Thésée, après avoir tué le Minotaure réussit à sortir du labyrinthe grâce au fil d’Ariane, la fille du roi Minos. Les raisons de visiter ce site sont si nombreuses que c'est un endroit qui a à peine besoin d'être présenté.
Ce à quoi vous assistez est en fait la deuxième incarnation du plus grand palais minoen de Crète. Le premier fut détruit par un tremblement de terre vers 1700 avant J.-C., et il a été remplacé par un second palais plus élaboré (la période néo palatiale), coïncidant avec l'apogée de la civilisation minoenne.
Le palais était sophistiqué, avec des systèmes de drainage et des quarts enfoncés dans la terre, des maisons luxueuses d’une hauteur de cinq étages et des fresques ornant les murs. On dit qu'il ressemblait à un labyrinthe (d'où le lien avec le mythe du Minotaure). Finalement, il a lui aussi été frappé par un tremblement de terre et abandonné vers 1600 avant J.-C.
Le palais de Cnossos est grand et vaste (43 000 m²), il contenait autrefois 1 300 pièces reliées par des couloirs autour d'une cour principale. La meilleure façon de l'explorer et de comprendre ses secrets est donc de faire appel à un guide agréé.
A NE PAS MANQUER
Une résidence royale
A l'est se trouvent les quartiers royaux et les ateliers jadis luxueux, et à l'ouest le Propylon, la Façade et le Petit Palais. Vous y trouverez les sanctuaires, les réserves et les salles de banquet du palais... et, bien sûr, la plus importante, la Salle du Trône du palais de Cnossos.
Une fenêtre sur la vie quotidienne des Minoens
C'est dans les détails de la vie quotidienne que le palais raconte peut-être ses histoires les plus révélatrices sur les Minoens. Faites attention aux canalisations d'irrigation, aux tuyaux en terre cuite et aux citernes d'eau potable Le palais dans son entier s’avère être un véritable labyrinthe, cette constatation créant le lien avec Thésée et le Minotaure.
Oeuvre emblématique
Vous visiterez certainement la Maison des Fresques, au nord-ouest, ornée d'œuvres d'art sur les murs, et la Villa de Dionyos, une résidence privée décorée de précieuses mosaïques. Sans oublier, bien sûr, les célèbres œuvres d’art du Palais de Cnossos, la fresque du Saut au-dessus du taureau et celle des dauphins qui sautent, décorant le mégaron de la reine - des images qui sont devenues emblématiques pour Cnossos et la culture minoenne.
Tout mettre en Contexte
N'oubliez pas de visiter également le Musée archéologique d'Héraklion dans la ville pour voir d'autres artefacts déterrés dans le palais.
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Comment se rendre au Palais de Cnossos à partir d’Héraklion ?
Vous pouvez vous rendre au site du Palais de Cnossos en voiture ou en taxi en 15 mn environ au départ d’Héraklion (6km). Sinon, prenez le bus n° 2 (« Knossos ») dont le départ est au musée archéologique d’Héraklion.
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Comment aller à Héraklion ?
Si vous venez de La Canée (142 km), prenez le car (KTEL) jusqu’à Héraklion, ou bien allez-y en voiture. De même, si vous séjournez à Réthymnon (82 km), vous pouvez vous rendre à Cnossos en car KTEL ou en voiture.
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Quel est le meilleur moment pour visiter le Palais de Cnossos ?
Vous pouvez visiter le palais de Cnossos – et l’île de Crète – à tout moment de l’année, mais les meilleures saisons pour en profiter pleinement sont le printemps et l’automne, lorsque le temps est plus doux et que les touristes sont moins nombreux. Gardez à l’esprit que les horaires d’ouverture sont saisonnières.
Si vous visitez en juillet-août, faites-le tôt le matin ou en fin d’après-midi.
- Automne
- Printemps
- Été
- Hiver
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Combien de temps faut-il pour visiter le Palais de Cnossos ?
La visite du palais entier prend environs 1h30, qui est aussi la durée de la majorité des visites organisées. Bien sûr, si vous voulez plus de détails, vous aurez besoin de plus de temps.
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Quel est le prix des tickets entrée pour le Palais de Cnossos ?
Les billets sont à 15 € (8 € tarif réduit)
Acheter vos billets - Palais de Knossos
Discover Greece tip: En réservant une visite, vous sauterez également la queue aux entrées, qui peut être longue pendant la haute saison
- Vous trouverez près de l’entrée tout ce dont vous aurez besoin (snacks & boissons, toilettes).
- Il y a très peu d'ombre et le palais est vaste, n'oubliez pas alors votre chapeau, vos lunettes de soleil, la crème solaire et votre bouteille d'eau.
- Portez des chaussures confortables.
- Pour les visiteurs à mobilité réduite, il y a des installations comprenant un parking et des toilettes. La plus grande partie du site est accessible, mais pas la totalité.
- Le musée n'organise pas de visites mais vous renvoie à l'Association des Guides Touristiques Agréés
