Los pueblos de Santorini que no ven la hora de ser descubiertos

Messaria

Justo en el centro de Santorini, Mesaria está rodeado de viñedos que producen grandes cantidades de vino local y, a pesar de tener muchas instalaciones para los visitantes, se ha aferrado a su carácter cicládico propio. Puedes descubrirlo todo caminando por sus callejuelas estrechas, pasando las pintorescas iglesias, como Agios Dimitrios, Agia Varvara y Agia Irini.No pierdas de vista la fábrica de tejidos, ni la Mansión Argyros, construida en 1888 por el empresario Giorgos Argyros y renovada para recibir visitantes. Ambas son testimonio del estatus de Mesaria en el siglo XIX como centro industrial de Santorini.

Hay algunas tabernas tradicionales en Mesaria (perfectas para un meze de pescados y mariscos), así como cafeterías y delicatesen de antaño. Y a las afueras del pueblo te espera Canava Santorini, la única destilería de ouzo y tsipouro de la isla, que opera desde 1974. Ofrece visitas guiadas y degustaciones que te enseñarán todo lo que necesitas saber sobre el ouzo, el tsipouro y las variedades de uva locales.

Entretanto, el vecino pueblo vecino de Vothonas, tan cercano que prácticamente está fusionado con Mesaria, se distingue del resto por tener a la mayoría de sus casas construidas bajo tierra. La arquitectura es similar a la de Mesaria, con pintorescas callejuelas empedradas e iglesias. Pero el verdadero atractivo aquí es el Museo del Vino de Santorini (ubicado dentro de la Bodega Koutsogianopoulos). Todo el museo está construido en una cueva a 8 m bajo tierra, que cuenta la historia de la cultura vinícola de Santorini desde 1660.

Pyrgos Kallistis

El pueblo medieval de Pyrgos Kallistis (o simplemente Pyrgos) puede que sea el más popular de los asentamientos auténticos menos conocidos de Santorini. Ubicado en el punto más alto de la isla, en el pasado cumplió la función de puesto de vigilancia fortificado, debido a sus vistas panorámicas de toda la isla que alcanzan hasta Oia. Asimismo, fungió como la capital de Santorini en otros tiempos, en la década de 1880, cuando el castillo de Skaros fue abandonado, justo antes de que el centro administrativo se trasladara a Fira.  Hoy en día está protegido bajo la figura de asentamiento clasificado.

Pasarás tu tiempo en las callejuelas de Pyrgos admirando elegantes mansiones neoclásicas y lindas casas encaladas, así como arcos e iglesias. Los senderos conducen al punto más alto de la colina, donde puedes disfrutar de unas vistas espectaculares. Lo más destacado en la cima es el castillo conocido como Kasteli, nombre que reciben todos los castillos venecianos de Santorini. En torno a él, las casas crean una fortaleza natural. Dentro del castillo se encuentran las iglesias de Eisodion de Theotokou y Theotokaki (una de las iglesias más antiguas de Santorini, que data del siglo X), junto con la Iglesia de la Santísima Trinidad, que alberga una colección de iconos y otros objetos eclesiásticos raros. Y cuando el hambre toque tu puerta, hay una multitud de cafés y restaurantes por la parte de atrás del castillo. Como alternativa, puedes ir a los que están más cerca del castillo, que ofrecen excelentes vistas del atardecer.

Pyrgos también es conocida por su Aldea Cultural, un área de exhibición de usos múltiples que alberga exposiciones y elementos del pasado culinario y vinícola de Santorini (¡se vienen el puré de tomate y la fava!), así como de otras tradiciones culturales. Recientemente se agregó un restaurante, así que prepara tu apetito. Y puedes completar la experiencia con una cata de vinos en Santo Wines, uno de los principales fabricantes de vinos de Santorini, en una finca con vista a la caldera. Ten en cuenta que, durante la Pascua, específicamente el Viernes Santo, Pyrgos es sede del espectáculo de fuegos artificiales más extravagante de Santorini, donde los lugareños encienden lámparas y latas en todo el pueblo.

Exo y Mesa Gonia

Lo bello de Pyrgos son ese par de asentamientos justo al lado, separados por tan solo unos metros de tierra. Exo Gonia y Mesa Gonia (Episkopi Gonia) presentan una arquitectura tradicional bañada en tonos blancos u ocres, con pintorescas calles empedradas y arcadas.

Exo Gonia es el más grande de los dos, pero, a pesar de ello, es un pueblo con poca actividad, construido sobre una colina y con iglesias regadas por aquí y por allá. De ellas, Agios Charalambos es una de las tres más grandes de Santorini y una de las dos únicas con techo de tejas. Entretanto, en Mesa Gonia puedes visitar la Iglesia de Panagia Episkopi, uno de los monumentos venecianos más importantes de la isla, construido entre 1081 y 1118.

Sin embargo, las iglesias no son la principal razón para visitar estos pueblos. Están rodeados por cinco de las mejores bodegas de Santorini. La mayoría cuenta con bodegas subterráneas tradicionales (conocidas como kanaves) y koulouria verticales (el sistema de poda rizada de las vides que ayuda a conservar el agua y ofrece protección contra el viento). Ambas son marcas registradas de los viñedos de Santorini. Y Mesa Gonia se enorgullece de ofrecer una microcervecería llamada The Donkey Experience, que se especializa en cervezas lager sin filtrar, sin pasteurizar y sin conservantes, y que te invita a recorrer las instalaciones para aprender sobre el proceso de elaboración, probar las cervezas y visitar la tienda.

Megalochori

Lo que emana de Megalochori es tranquilidad. Aunque está construido en la costa oeste más poblada de Santorini, no tiene vistas de la caldera desde lo alto, a diferencia de Fira, Oia e Imerovigli. Dicho esto, si te apetece una vista al mar, un molino de viento solitario se erige cual centinela en las afueras del pueblo. Además, un sendero conduce a la capilla de Agios Nikolaos, donde hay una gran vista de la caldera, especialmente al atardecer.
El mejor de los almuerzos te espera en una de las tabernas o restaurantes de la plaza del pueblo, en medio de un dosel de buganvillas y árboles y rodeados de casas encaladas hermosísimas. En otras partes del pueblo, encontrarás tabernas y cafés más tradicionales, que ofrecen meze y desayunos, así como restaurantes de cocina moderna.

Un laberinto de calles estrechas y callejones empedrados se aleja de la plaza, llevándote a través de pequeñas casas y grandes mansiones, así como a las habituales iglesias escondidas (no pierdas de vista las iglesias de Zoodochos Pigi y Agion Anargyron). Y como es de esperar, el pueblo también está rodeado de viñedos. De hecho, es otra área con una sólida tradición vitivinícola. Tanto así que cuatro bodegas operan aquí: Gavalas, Boutari, Hatzidakis y Venetsanos. Y todas ofrecen catas de vino.

De regreso al pueblo, el Centro Cultural Symposion es un lugar construido con mucha sofisticación, que es parte taller artesanal y parte espacio de exhibición. Cuenta con una cafetería y un programa completo de eventos y seminarios, en los que, entre otras cosas, puedes aprender a construir el tsabouna, un instrumento musical tradicional. Asimismo, en la entrada del pueblo hay galerías de arte y talleres de cerámica. Y si buscas algo un poco diferente, existe la opción de montar a caballo por el pueblo y a lo largo de la caldera, y de tomar clases de cocina en la Granja Anydro, utilizando algunos de los mejores productos de Santorini, como sus famosos tomates cherry.

Emporio

Emporio (también conocido como Nimporio), el más grande de los pueblos del interior de Santorini, se encuentra cerca de la cosmopolita Perissa y, al igual que Pyrgos, presume de un castillo veneciano en la cima de la colina, justo en el medio del pueblo. De hecho, las similitudes con Pyrgos no terminan ahí, ya que las casas de Emporio se acurrucan una contra la otra para crear una continuación de los muros fortificados del castillo, cuyo vestíbulo de entrada abovedado, conocido por los lugareños como Porta, sigue en pie. Emporio es uno de los mejores ejemplos de planificación urbana veneciana de Santorini. Esto se ve reflejado en las pintorescas callejuelas. Y en los aún más estrechos pasos, que esconden arcos, túneles, patios y casas con puertas coloridas que apuntan hacia el interior del castillo. Entretanto, la Torre Goulas del siglo XV tiene orígenes misteriosos, conectados a un relato según el cual los monjes del legendario Monasterio de San Juan Bautista de Patmos trajeron a escondidas varios artefactos para mantenerlos seguros en el castillo.

Como tiende a suceder en los pueblos de tantas islas griegas, no podrás dar tres pasos sin encontrar una iglesia. Entre las más destacadas están Panagia de Agios Georgios, la Iglesia de la Transfiguración de Nuestro Salvador y la Santa Iglesia de Agias Theodosias. Si bien hay un pequeño café tradicional dentro del asentamiento del castillo, la elección de tabernas y restaurantes es limitada. Encontrarás más variedad en los alrededores del castillo.
 

Akrotiri

El último en nuestro recorrido por los pueblos del interior de Santorini es Akrotiri. La mayoría de la gente sabe de Akrotiri por el sitio arqueológico de fama mundial en el suroeste de la isla, conocido como la Pompeya griega, al haber sido preservado por las cenizas volcánicas de la erupción en 1600 a. C. El asentamiento, que otrora fue hogar de unas 30,000 personas, fue redescubierto y excavado en 1967. Por tanto, caminar por sus muy bien conservadas calles y casas de dos pisos es una experiencia imperdible durante tus vacaciones en Santorini.

Sin embargo, también vale la pena ir tras el pequeño y tranquilo pueblo de Akrotiri, ubicado a unos 2,2 km al norte y famoso por su castillo veneciano, que es similar a los de Pyrgos y Emporio. Hay dos iglesias en el castillo (las iglesias de la Santísima Trinidad y de Panagia Flevariotissa), numerosas opciones para comer y un bar de cócteles en el pueblo. Justo a las afueras del pueblo está una escuela de equitación que ofrece recorridos por la zona. Y si te apetecen unos buenos platos de pescados y mariscos, te recomendamos ir a la costa, un poco más allá del sitio arqueológico de Akrotiri, donde puedes combinar tu visita con un chapuzón en la famosa Playa Roja de Santorini.
 

Los pueblos de Santorini que no ven la hora de ser descubiertos

Entonces, ¿cuál de los pueblos del interior de Santorini incluiste en tu lista de cosas para hacer en tus próximas vacaciones? Cualquiera que sea tu elección, todos están entre los lugares más auténticos (y menos abarrotados de turistas) de Santorini, así que visitarlos te dará una idea bien clara de lo que significa vivir como un lugareño.

Descubre las mejores cosas para hacer en Santorini