Danzas y costumbres tradicionales de Creta

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Descubre el estilo de vida cretense

Amor por la vida en cada bocado

Sabrás que estas sentado en una mesa cretense con tan solo ver la recompensa frente a ti; frutas y verduras que irradian color y sabor, carne curada, delicadas tartas de queso, hierbas aromáticas impregnadas del sol mediterráneo y el aceite de oliva virgen extra más dorado que hayas visto jamás. Pero, sobre todo, los ingredientes que te harán saber que estás en Creta son la risa y la generosidad de las personas a tu lado.

Con cada vaso de raki que compartas (conocido localmente como tsikoudia) te iras familiarizando con un lenguaje cuya puntuación está dada por deliciosos bocados. Comer y beber con los lugareños equivale a descubrir el alma de Creta. Solo tienes que experimentar la rakokazona —el proceso de elaboración tradicional de raki en un pueblo cretense, generalmente en noviembre— para conocer el humor local. Si por alguna razón te pierdes esta oportunidad, entonces reserva una clase de cocina o una visita a una granja para que seas testigo de primera mano del proceso de elaboración de panes y quesos locales. Tu apetito por la vida nunca será el mismo.

Marcando el pulso de Creta

En Creta la comida llena el alma y la música nace del corazón. La mayoría de las veces la lira de Creta —un instrumento musical de tres cuerdas— sirve de vehículo de expresión de las danzas comunitarias que iluminan los numerosos festivales y fiestas de la isla o de los sonetos desgarradores conocidos como mantinas, los cuales transmiten mensajes de amor y tristeza que resuenan en los pueblos de montaña.

La música ha sobrevivido y florecido en la isla desde la antigüedad, pasando de generación en generación con espontaneidad e improvisación. Así que no puedes irte sin antes visitar el taller de un fabricante de instrumentos, no solo de liras, sino también de violines, laúdes e instrumentos más raros como el bulgari, la askomandoura o el thiamboli. Solo así encontrarás el pulso de Creta.

Cretan shepherd holding a katsouna - the Cretan shepherd's crook

5.000 años de mitos e historia (y contando)

El monte Psiloritis está conectado al nacimiento y crianza del rey de los dioses. No debería sorprenderte el hecho de que Zeus fuera también el dios de la hospitalidad, siendo este rasgo quizás su mayor legado en Creta, presente en todos y cada uno de sus habitantes, junto con un profundo sentido de autenticidad y positividad.
Cada civilización ha dejado su legado en Creta, evidenciado en los palacios minoicos, los templos clásicos y las fortalezas venecianas y bizantinas. Al fin y al cabo, esta es la isla que dio origen a los primeros idiomas escritos de Europa (las escrituras lineales A y B de la civilización minoica) y a los mitos que todavía se cuentan en los hogares de todo el mundo (Teseo y el Minotauro, entre otros). Creta es, de hecho, una historia que se ha estado escribiendo por más de 5.000 años. Descubre más sobre el rico y diverso pasado de Creta aquí.

El retiro de bienestar holístico por excelencia

Si hay algo garantizado, es que volverás a casa totalmente revitalizado. Simplemente no es posible visitar Creta sin ser cubierto por su aura especial. No es solo el zen de la naturaleza que te rodea y la energía mística del mar, sino también la filosofía de vida de los lugareños. La dieta (naturalmente rica en nutrientes y antioxidantes), la exuberancia en las comidas y festivales, el aire fresco que llena tus pulmones y las hierbas de montaña... Creta es el refugio de bienestar holístico por excelencia. Por supuesto, podrías ir un poco más allá y agregar yoga, talasoterapia, una sesión de Reiki o tiempo en un spa (o tu terapia de bienestar favorita) a tus vacaciones. De una forma u otra, volverás a casa entendiendo el significado de una vida lenta.

Una isla de artesanos

En toda Creta puedes encontrar muestras del trabajo de artesanos expertos que hacen gala de las tradiciones milenarias de la isla. La cestería y la tejeduría con productos y tintes naturales son actividades tradicionales que no han perdido nada de su complejidad y atención a los detalles. Lo mismo sucede con la cerámica, un arte que se mantiene vivo en las vasijas que recuerdan a aquellas que alguna vez decoraron los palacios minoicos.

Llevar un recuerdo a casa no es solo una manera de poseer una parte de la historia de Creta, sino también de darle vida a una futura generación de artesanos, ya sea que elijas un par de stivania (botas de montar a la altura de las rodillas con las que los hombres zapatean durante los bailes cretenses), un sariki (una bandana blanca usada por las mujeres como un signo de alegría durante las bodas, fiestas, nacimientos y bautizos) o una pieza de carpintería local bellamente grabada.

Un zapatero tradicional haciendo botas artesanales llamadas "stivania"

Creta

Una forma de vida

Creta es una isla de costumbres y tradiciones duraderas. En el transcurso del año, y en todos los rincones de la isla, encontrarás lugareños comprometidos no solo con vivir la vida al máximo, sino también con vivirla a su manera.

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Why is Cretan food famous?

Food is a way of life in Crete, notable for its simplicity and subtle use of spices, often limited to salt and pepper and yet tasting delicious. The No.1 ingredient is imagination. For instance, Cretans may eat greens every day but they still make them taste different every time through simple yet inspired combinations. With such a wonderful climate, Crete is also famous for its delicious local ingredients and produce such as wine and extra-virgin olive oil. Goat is often cooked at celebrations like Christmas, Easter, weddings and festivals and cheeses can be eaten at any time of day, for breakfast, an appetiser, with a main meal or as a dessert, drizzled with thyme honey.

What are the most famous dishes in Crete?

Perhaps the most popular Cretan dish is the Dakos salad, with rusk bread topped with tomatoes, creamy myzithra cheese, herbs, spices and plenty of olive oil. But there are many other famous dishes, such as lamb fricassee (try it cooked with askolymbros, a fleshy and tasty root growing near the sea) and antikristo – lamb cooked opposite, never over the fire – a style of cooking that goes back to Minoan times. Other highlights include kolokythanthi (stuffed zucchini flowers), chochlii bουmbouristi (fried snails with sea salt and rosemary) and skioufichta (a traditional, distinctively shaped handmade pasta) with plenty grated kefalotiri or anthorito cheese. A final treat is kalitsounia (small, sweet pies stuffed with whey cheese, honey and cinnamon), traditionally eaten at Easter after the fasting period.

What are the traditional clothes of Crete?

You’ll still find men and women wearing traditional Cretan clothing, especially in villages. Many aspects of the costume are symbolic, such as the knitted sarikia worn on their head by men, with little hanging knots representing the ‘tears of Crete’. Traditional outfits for men include a black shirt and a sleeveless waistcoat, a red silk sash called zounari, wrapped around the waist and holding a silver knife (basalis), and black or white stivania boots. There are various versions of traditional Cretan women’s dress, including the Sfakiani and Anoghiani (referring to regions in Crete). The red kerchief covering women’s heads is called a skoufoma and if you see a woman with a knife tucked into a red sash wrapped around her waist, it means she’s engaged to be married. Finally, there’s the walking stick (Katsouna), traditionally used by shepherds climbing mountain paths and village elders. They’d double as weapons in times of conflict, which is why they also symbolise Cretan pride.

What are the traditional songs of Crete?

The most commonly heard folk songs in Cretan villages are called Mantinades, a 15-syllable rhyming couplet (similar to a limerick) in a Cretan dialect. They are often performed with an accompanying lyra or laouta (a traditional stringed instrument) and tiskoudia (Cretan tsipouro or raki) and have lyrics that speak of every emotion and value (love, birth, death, friendship etc). What makes them even more special is that the performer often improvises mid-song. Another type of Cretan music is the Rizitika songs (the oldest type of music in Crete), which are similar to epic poems.

What is the traditional Cretan dagger?

Daggers are prized possessions of Cretans, symbolising everything they value most: honour, gallantry, loyalty and an undying desire to protect their homeland. They are beautifully crafted and ornately decorated, making treasured souvenirs.

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