Un guide de la cuisine et des boissons de Corfou


APERÇU
La riche identité culturelle de Corfou se voit et se ressent, mais elle se respire et elle se déguste également. À une époque où la majeure partie du pays se trouvait sous domination ottomane, les Vénitiens y ont laissé le meilleur d'eux-mêmes dans le domaine de la nourriture. On trouve aussi des touches britanniques et d'autres origines - mais toutes se sont teintées d'une saveur locale unique.
En vous promenant dans la vieille ville, le long des kantounia (petites rues piétonnes), des marchés et des magasins qui vendent des produits locaux, vous reconstituerez l'histoire particulière de Corfou. La Fortezza Vecchia et Nuova (l'ancienne et la nouvelle forteresses), le Campiello (ancien quartier à l'atmosphère particulière) et la place Spianada portent tous, dans leur nom, l'héritage vénitien... tout comme, dans les tavernes, le sofrito (veau à la poêle dans une sauce au vin), la pastitsada (cocotte de bœuf ou de coq avec des pâtes), le bianco (un plat de poisson délicieux) et le bourdeto (plat de poisson épicé, dont la couleur rouge vient essentiellement du paprika utilisé).
Une cuisine influencée par les Vénitiens, certes, mais aussi indubitablement corfiote. L'huile d'olive, le miel et le vin que vous consommerez à Corfou seront certainement locaux. Ce pourrait être aussi le cas de la bière, sans compter les produits laitiers, la viande et le poisson frais. Que vous alliez dans une taverne traditionnelle ou dans un restaurant gastronomique qui ajoute des touches originales aux plats classiques, mettez-vous en appétit.
A NE PAS MANQUER
Les meilleurs plats et boissons de Corfou
Des circuits gastronomiques sont organisés, qui se centrent surtout sur la vieille ville. Vous pouvez cependant explorer de votre côté et combiner un parcours culinaire avec une visite dans un domaine viticole, un pressoir à olives ou chez un autre producteur, à l'extérieur de la ville. À essayer absolument:
Les boissons locales
Qui aurait cru que la bière de gingembre ferait partie de la culture gastronomique de Corfou ? Et pourtant, si vous commandez une «tsitsibira», c'est bien ce que l'on vous servira. C'est aux Anglais que l'on doit son existence, plus particulièrement à une brasserie qui fut fondée en 1842 dans le but de produire cette boisson épicée pour les soldats britanniques. Les habitants y ont pris goût, puis l'histoire a fait le reste. Si vous préférez une bière plus classique, n'ayez crainte : une brasserie a ouvert en 2006, qui produit des bières rousses, brunes et blanches, dont l'exportation ne cesse d'augmenter. Elle se trouve à l'extérieur de la ville et propose des dégustations.
Les kumquats
Voilà un autre héritage britannique adopté avec enthousiasme par les habitants. Cet agrume doux-amer, peu juteux, a été introduit par le botaniste Robert Fortune au XIXe siècle et a depuis été cultivé sur l'île, surtout pour produire une liqueur ou des fruits confits au sirop. Il a même obtenu une AOP. Vous pouvez visiter une usine pour voir le processus de production, mais vous trouverez des produits à base de kumquats dans les magasins et on vous proposera probablement un verre de la liqueur en fin de repas.
Une collation traditionnelle aux amandes
Si vous avez besoin d'un peu d'énergie au cours de votre exploration des lieux, il n'y a rien de mieux qu'une collation locale aux amandes. Les mandoles sont des amandes caramélisées (dont le nom vient du nom italien de l'amande) ; il existe aussi le mandolato, une barre de nougat mou qui contient également du miel. Vous en trouverez dans les nombreux commerces de la vieille ville.
Un mezzé corfiote avec de l'ouzo
Les charcuteries et les fromages de Corfou sont parfaits pour des mezzés. Commandez d'abord un ouzo, puis, demandez quelques suggestions. Quelques conseils de notre part : le nouboulo (filet de porc mariné dans du vin), le salado (un salami de porc à l'ail, au sel de mer, au poivre et aux herbes locales), le graviera poivré à pâte dure (semblable au pecorino italien) et la sykomaida (une pâte de figue au moût de raisin, enveloppée dans des feuilles de noyer). Ces spécialités sont également parfaites à ramener chez vous.
L'huile d'olive
La culture de l'olive s'est implantée sous les Vénitiens. Il y a maintenant environ 4 millions d'oliviers sur Corfou. On dit que l'île a approvisionné le Vatican en huile. Vous pouvez visiter une presse à olives traditionnelle ou moderne et le musée de l'olive dans le village de Kynopiastes. Il y a en outre de nombreuses possibilités d'acheter des olives et de l'huile d'olive en ville ou des produits originaux à base d’huile d’olive, comme du savon, par exemple à la fabrique de savon Patounis. Il est le seul producteur de savon installé depuis le 19ème siècle à Corfou encore en activité. Si vous êtes intéressé(e) par un « circuit de l’olive », de nombreux fournisseurs pourront vous proposer ce type de visite.
Un marché local
Si vous voulez voir ce que les Corfiotes achètent lors de leurs courses hebdomadaires, rendez-vous au marché central, près de la nouvelle forteresse. Vous y trouverez des fruits et légumes frais, ainsi que des poissons (des sardines au mérou et à la seiche), du miel, des douceurs à base de kumquat et d'autres spécialités locales. Vous vous amuserez par ailleurs des plaisanteries des commerçants.
Les douceurs au beurre et au lait
Le beurre corfiote possède un goût délicat et crémeux, que l'on peut attribuer à l'altitude des pâturages où broutent les vaches de l'île. Si vous voulez quelque chose d'original avec votre café, commandez un galaktoboureko (un gâteau de pâte phyllo fourré de crème et arrosé de sirop). Trouvez-vous un magasin spécialisé dans les produits laitiers de Corfou. Le paradis! Comme le Dairy Shop (galaktopolio) d’Alexis Periklis, ouvert depuis 1935, où vous pourrez acheter du beurre, du yaourt et des friandises sucrées, à moins que vous ne les goûtiez à la table d’un restaurant. Ces produits sont très appréciés sur l’île, d’ailleurs, on dit qu’Alexis aurait assuré sa renommée à Londres depuis la période où l’armateur Aristote Onassis commandait ses 3 kg de beurre et des fraises de Corfou chaque semaine pour son épouse, Jacquie.
Les vins
Il fut un temps où l’île de Corfou était couverte de vignobles, que les Vénitiens ont décidé de remplacer en partie par des oliviers. Cependant, depuis quelques années, le vin de Corfou a recommencé à tourner les têtes grâce à la création de deux nouvelles zones géographiques protégées (Kerkyra et Chalikouna), avec une sélection de domaines proposant des visites de vignobles et des dégustations de vins. Certains sont de véritables domaines tandis que d'autres sont de plus modestes entreprises familiales exploitant leur propre petit vignoble près de leur maison. Vous apprendrez tout sur le cépage blanc Kakotrigris autochtone (qui représente la majeure partie de la production de Corfou) et le cépage Skopelitiko (pour les rouges et les rosés). La légende dit que le vin offert par le roi Alcinoos à Ulysse aurait été du Kakotrigis. Et si Ulysse l’a apprécié, imaginez...
Pour plus de détails sur les distilleries de kumquat, les presses à olives, les brasseries, les caves de vinification etc.… consultez notre Guide gastronomique de Corfou
D'où partent les circuits gastronomiques de Corfou?
- Les circuits organisés démarrent généralement des points centraux de la vieille ville (l'ancienne ou la nouvelle forteresse, Pentophanaro, etc.). Certains proposent de venir vous chercher à l'hôtel et de vous y reconduire.
- Prévoyez une paire de chaussures confortables et des vêtements adaptés à la saison.
- Les domaines viticoles, les pressoirs à olives (et le musée de l'olive), les producteurs de kumquat et de bière de gingembre, ainsi que les brasseries, se trouvent tous à l'extérieur de la ville. Vous devrez donc probablement louer une voiture pour vous y rendre.
Comment atteindre la vieille ville de Corfou?
Depuis le port
- Jusqu'à la nouvelle forteresse : 1,9 km (bus 16)
- Jusqu'au palais de Saint-Michel et Saint-Georges : 2,8 km (bus 2)
Depuis l'aéroport
- Jusqu'à l'ancienne forteresse : 2,4 km
- Jusqu'à la place Spianada et Liston : 2,2 km (avec le bus 15 jusqu'à la place Saroko, puis à pieds)
Comment se déplacer à Corfou?
Corfou possède un bon réseau de bus,dans la ville ainsi qu'autour de l'île.
Le kumquat
- Mavromatis Kumquat Distillery (Skripero)
- Lazaris Distillery & Artisan Sweets (Souleika)
- Vassilakis Kumquat (Agios Ioannis)
L’huile d'olive
- The Governor Olive Oil & Corfu Olive Tours (Agios Mathaios)
- Mavroudis Olive Oil Corfu & Olive Oil Museum (Vraganiotika)
- Enotis Olive Groves & Museum (Vistonas)
- Patounis Soap Factory (Corfu Town)
- Donatos Paipetis Olive Museum (Kynopiastes)
Boissons locales
- Cheimarios Refreshments (Kalafationes)
- Corfu Beer (Arillas)
Les vignobles
- Theotoky Estate (Vallée de Ropa, et son petit musée)
- Ambelonas Corfu (Karoumpatika, avec petit musée et restaurant)
- Goulis Winery (Liapades)
- Pontiglio (Lefkimmi)
- Borovino Wine (Lefkimi)
- Nicoluzo Estate (Ano Korakiana)
- Livadiotis Winery (Halikouna)
Quel est le meilleur moment pour visiter Corfou?
- On peut effectuer un circuit gastronomique à toute période de l’année. Chaque mois a des saveurs différentes à offrir.
- Si vous explorez par vous-même, n'oubliez pas que les épiceries fines et les magasins qui proposent des produits locaux sont ouverts selon les horaires habituels des magasins.
- Les circuits du matin démarrent généralement vers 10h ; ceux de l'après-midi commencent aux environs de 18h.
- Les prix vont de 50 à 80 € par personne (avec des réductions pour les enfants).
- Corfou peut être très fréquentée en été ; aussi, vaut-il mieux la visiter au cours des mois de mai-juin et de septembre-octobre, plus calmes et plus frais.
- Si vous vous y rendez en été, commencez votre parcours tôt, ou bien en fin d'après-midi, afin d'éviter la chaleur et la foule.
La période de Pâques est une expérience spéciale à Corfou.
- Automne
- Printemps
- Été
- Hiver
Quelle est la durée des circuits gastronomiques à Corfou?
- Les excursions organisées prennent 3 à 6 heures, selon les arrêts prévus pour manger et le nombre de marchés et de magasins que vous visitez.
- Une autre option est de faire de l'intégralité de votre séjour à Corfou un voyage culinaire.