Wie man Weihnachten in Athen verbringt

Die festliche Stimmung in der Innenstadt

Es gibt viele Weihnachtsveranstaltungen in Athen, die man besuchen kann, aber vielleicht sind deine schönsten Erinnerungen die, wenn du einfach nur die festliche Atmosphäre im Stadtzentrum aufnimmst. Der Syntagma-Platz ist der Mittelpunkt, wo ein riesiger Weihnachtsbaum (ausgewählt aus den Tannenwäldern von Karpenisi) mit mehr als 24.000 Lichtern erstrahlt und wo die Weihnachts- und Neujahrsfeiern stattfinden. Aber überall um dich herum sind Straßen und Geschäfte weihnachtlich geschmückt.

Prachtstraßen wie Stadiou und Panepistimiou fallen durch ihre Weihnachtsbeleuchtung auf, während man in Athen nirgendwo eleganter einen Schaufensterbummel machen kann als in der Voukourestiou-Straße oder in den Boutiquen von Kolonaki. Menschen, die Weihnachtseinkäufe erledigen, schlendern die Ermou-Straße hinunter in Richtung Monastiraki-Platz und Plaka, Gegenden, die im Sommer von Besuchern nur so wimmeln, aber im Dezember im gemütlichen Glanz Athens erstrahlen. Zeit für einen Drink oder eine Mahlzeit? Die bei Einheimischen beliebten Stadtviertel Thissio, Psyrri und Exarchia warten auf dich. In der Zwischenzeit entstehen überall in Athen Weihnachtsdörfer und -veranstaltungen ... auf dem städtischen Markt von Kypseli und auf dem Kotzia-Platz, wo Silvester mit der Tradition der „Nacht der Wünsche“ gefeiert wird, bei der Laternen (natürlich biologisch abbaubar) vor dem Rathaus in den Nachthimmel steigen ... nur zwei der Höhepunkte des Weihnachtsprogramms der Stadt Athen.

Weihnachten 2024 @ Athens City Center

Kulturzentrum der Stavros-Niarchos-Stiftung 

Das Kulturzentrum der Stavros-Niarchos-Stiftung (SNFCC) hat in der Weihnachtszeit einen besonderen Platz im Herzen der Einwohner Athens. Im Dezember und Januar verwandelt es sich in ein Winterwunderland mit besonderen Veranstaltungen und Produktionen im National Opera House und auf dem Gelände des SNFCC.

Die Einwohner von Athen kommen wegen der festlichen Atmosphäre, um die farbenfrohen tanzenden Springbrunnen im Kanal zu bestaunen und Live-Musik zu genießen, während sie Crepes oder Loukoumades (griechische Donuts) essen und heiße Schokolade oder Glühwein trinken. Die Gärten des SNFCC sind wie immer magisch (besonders die Lichtinstallationen) und eine temporäre Eislaufbahn sorgt immer für Weihnachtsstimmung. Und wenn du an Silvester in Athen bist, veranstaltet das SNFCC eine spektakuläre Feier mit Live-Musik und Feuerwerk.

Weihnachten 2024 im SNFCC

Weihnachtliche Freizeitparks

Eine weitere Attraktion in Athen ist die Christmas Factory in Technopolis in Gazi, wo das ehemalige Gaswerk der Stadt in einen Kulturkomplex umgewandelt wurde. Von Ende November bis zur ersten Januarwoche wird eine „Stadt in der Stadt“ nachgebildet, die von Athen selbst inspiriert ist. Besucher sind eingeladen, „Elfenbürger“ zu werden (ja, das gibt es wirklich) und eine Welt voller Spaß und Magie zu genießen, darunter das Haus des Weihnachtsmanns, Bastel- und Schminkworkshops, Stände, an denen Weihnachtssüßigkeiten und Geschenke gekauft werden können, und festliche Theateraufführungen. Zu den Fahrgeschäften gehören ein Riesenrad und ein Karussell sowie eine 400 Quadratmeter große Eisbahn.

In der Zwischenzeit erstrahlt das Santa Claus Kingdom im Mediterranean Exhibition Centre im Stadtteil Peania im Nordosten Athens. Jüngere Besucher werden in die Märchenwelt von Aschenputtel, Schneewittchen, Pinocchio und Alice im Wunderland entführt, und Besucher jeden Alters können das Haus des Weihnachtsmanns und seine Spielzeugwerkstatt besuchen. Es gibt Fahrgeschäfte wie eine Achterbahn, Autoscooter und eine Eisbahn sowie musikalische und dramatische Vorführungen, Bastel- und Schminkstationen.

Athener Konzerthalle (Megaron)

Next, there are the Christmas events of the Athens Concert Hall (Megaron), including classical concerts, operas and festive melodies by the Athens State Orchestra and guest artists. Past performances have included works like Johann Sebastian Bach's "Christmas Oratorio" and galas and operettas that put you in the festive spirit. There is also an indoor ice rink in the Atrium of the Muses, spanning 350 square metres, that is perfect for skaters of all levels.

Weihnachten 2024 @ Konzerthalle Athen 

Ein Weihnachtsspaziergang in Piräus

Die Weihnachtsstimmung verschmilzt mit der unverwechselbaren maritimen Atmosphäre von Piräus, der größten Hafenstadt Griechenlands, die mit dem Taxi oder der U-Bahn etwa 25 Minuten vom Stadtzentrum Athens entfernt liegt. Die festlichen Veranstaltungen finden auf dem Korai-Platz statt, der sich in ein Dorf der Elfen verwandelt, und im Stadttheater, wo der Weihnachtsmarkt der Stadt aufgebaut wird. Aber es gibt Veranstaltungen und Aktivitäten in ganz Piräus, darunter den Train of Happiness (bei dem du von Elfen begleitet wirst) und den Santa Night Run. Es ist die perfekte Gelegenheit, Piräus kennenzulernen, eine Stadt, die sich in ihrem Charakter stark von Athen unterscheidet und eine eigene Szene mit authentischen Tavernen, Cafés und Geschäften bietet. Oder ihr kommt einfach nur für einen Spaziergang am Wasser, wo auf Weihnachtsmärkten handgefertigte Kunsthandwerksartikel und lokale Leckereien verkauft werden, und es anschließend die Möglichkeit gibt, in Restaurants am Meer wie Pasalimani und Mikrolimano zu Abend zu essen.

Weihnachten 2024 @ Piraeus

Der Hellinikon Experience Park

Der Hellinikon Experience Park ist ein weiterer beliebter Ort in Athen zu Weihnachten. Als Teil der beeindruckenden Neugestaltung des ehemaligen Flughafens der Stadt, die modernes Design mit Nachhaltigkeit verbindet, bietet er auf einer Grünfläche von 70.000 Quadratmetern Spaß und Aktivitäten für Familien und Freunde. Der Eintritt ist frei und zu den Highlights an Weihnachten gehören beeindruckende Lichtinstallationen, ein magisches Karussell für alle Altersgruppen, köstliches Streetfood, kreative Aktivitäten für Kinder ... und natürlich ein beeindruckender Weihnachtsbaum.

Eislaufen

Du hattest bereits die Gelegenheit, im Kulturzentrum der Stavros-Niarchos-Stiftung, in der Christmas Factory und in der Athener Konzerthalle Schlittschuh zu laufen, aber wenn du es mit dem Eislaufen ernst meinst, dann ist die permanente Eisbahn im Stadtteil Egaleo im Westen Athens genau das Richtige für dich. Ice n Skate verfügt über eine 800 Quadratmeter große Eisbahn, auf der Eishockey- und Curling-Spiele ausgetragen werden und auf der die Besucher ihre Eislaufkünste unter Beweis stellen können. Es ist nur wenige Minuten von der U-Bahn-Station Eleonas entfernt und verfügt über ein Café und einen gemütlichen Bereich für Nicht-Skater, die die Show genießen können.

Die Gastronomie- und Barszene von Athen

Die Athener Gastronomie- und Partyszene ist das ganze Jahr über etwas Besonderes, aber zu Weihnachten und Neujahr herrscht eine ganz besondere Stimmung. In der griechischen Hauptstadt gibt es so viele Orte, an denen man gut essen kann – in den Tavernen, Restaurants und Bars des historischen Zentrums, aber auch in Stadtvierteln wie Psyrri, Pangrati und Koukaki.  Hast du Lust, die Nacht am Meer zu verbringen? Dann fahre an die Athener Riviera (in Stadtteilen wie Glyfada und Vouliagmeni) oder nach Piräus. Du musst nur deinen Stil wählen. Suchst du etwas Traditionelles? Dann wähle eine Taverne, eine Ouzeri oder ein Koutaki (ein kleines, typischerweise familiengeführtes Restaurant mit Hausmannskost). Oder vielleicht hast du Lust auf moderne griechische Gastronomie, gehobene Küche oder ein ethnisches Gericht. Die Griechen verbringen Weihnachten und Silvester mit Familie und Freunden, danach gehen viele in Bars und Clubs. Oder sie begrüßen das neue Jahr in einem Restaurant mit einem besonderen Menü.

Während deines Aufenthalts in Athen wirst du keine Probleme haben, einen Ort zu finden, an dem du etwas trinken kannst. Das Labyrinth aus Straßen im Zentrum ist immer beliebt und es gibt viele Bars mit Dachterrassen und Balkonen, von denen einige einen Blick auf die Akropolis bieten. Oh, und verlass Athen nicht, ohne die traditionellen Weihnachtskekse zu probieren: Melomakarona (mit Honig getränkte Kekse, gewürzt mit Zimt und Nelken) und Kourabiedes (Mandel-Mürbeteiggebäck, bestäubt mit Puderzucker). Und wenn du das Glück hast, zu Neujahr in Athen zu sein, solltest du unbedingt Vasilopita probieren, einen nach Vanille duftenden Kuchen zu Ehren des Heiligen Basilius. In der Torte ist eine Münze versteckt (bekannt als „flouri“), und wer sie findet, soll das ganze Jahr über Glück haben.

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Ausflüge in die Berge in der Nähe von Athen

Das letzte Erlebnis an deinem Weihnachtsfest in Athen ist ein Tagesausflug außerhalb der Stadt. In etwas mehr als einer Stunde erreicht man vom Zentrum aus den Gipfel des Parnitha, einen der drei Berge, die Athen umgeben. In dieser alpinen Landschaft (mit Tannen und Geweihhirschen) fehlt eigentlich nur noch der Weihnachtsmann mit seinem Schlitten. Die Straße führt dich bis ganz nach oben, oder du kannst die Seilbahn nehmen und dann zwei Stunden bis zur Bafi-Hütte laufen, wo das Essen herzerwärmend ist und es eine fantastische Aussicht auf Athen gibt.

Tageswanderung auf den Berg Parnitha bei Athen

Oder wie wäre es mit einem Ausflug nach Arachova, einem beliebten Wintersportort, der etwa 2,5 Stunden von Athen entfernt liegt? Auf 950 m Höhe an den Hängen des Berges Parnassos gelegen, gibt es gemütliche Cafés und Geschäfte, die lokale Produkte verkaufen. Und das Beste daran: Nur 30 Minuten weiter den Berg hinauf befindet sich das Skizentrum Parnassos, wo Skifahrer und Snowboarder (bei ausreichender Schneelage) auf Pisten zwischen 1.640 und 2.260 Metern Höhe Spaß haben können. Das hättest du nicht erwartet! Dann wiederum ist Weihnachten in Athen nicht das, was du erwarten wirst.

Das Beste von Weihnachten in Athen 

Ob mit Kindern, als Paar oder mit Freunden – du wirst deine Zeit in Athen über Weihnachten lieben. Live-Konzerte und Shows, festliche Märkte und Freizeitparks, gutes Essen und Trinken ... und nicht zu vergessen das tolle Dezemberwetter in Athen.

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