Come trascorrere il Natale ad Atene

Lo spirito di festa nel centro città

Ci sono molti eventi natalizi ad Atene da programmare, ma forse i ricordi più vividi verranno dal semplice immergersi nell'atmosfera festiva del centro città. Il punto focale è Piazza Syntagma, dove un gigantesco albero di Natale (raccolto a mano dalle foreste di abeti di Karpenisi) brilla con più di 24.000 luci e dove si tengono le celebrazioni di Natale e Capodanno. Ma tutto intorno ci sono strade e negozi vestiti a festa per il Natale.

I grandi viali come Stadiou e Panepistimiou si distinguono per le loro luci natalizie, mentre le vetrine non sono più eleganti di quelle di via Voukourestiou o delle boutique di Kolonaki. Gli amanti dello shopping natalizio si dirigono lungo via Ermou verso piazza Monastiraki e Plaka, zone che d'estate sono affollate di visitatori, ma che a dicembre sono caratterizzate da un'atmosfera più intima. È ora di bere o mangiare qualcosa? I quartieri amati dai locali, Thissio, Psyrri ed Exarhia, ti aspettano. Nel frattempo, in tutta Atene sorgono villaggi ed eventi natalizi... al mercato municipale di Kypseli e in piazza Kotzia, dove la notte di Capodanno è segnata dalla tradizione della "Notte dei desideri", con le lanterne (biodegradabili, ovviamente) che vengono liberate nel cielo notturno di fronte al Municipio... solo due dei punti salienti del programma di eventi natalizi della città di Atene.

Natale 2024 @ Centro di Atene

Centro culturale della Fondazione Stavros Niarchos 

Il Centro Culturale della Fondazione Stavros Niarchos (SNFCC) occupa un posto speciale nel cuore degli ateniesi nel periodo natalizio. Per tutto il mese di dicembre e fino a gennaio, si trasforma in un paese delle meraviglie invernale con eventi e produzioni speciali nel Teatro dell'Opera Nazionale e all'interno del parco del SNFCC.

Gli ateniesi vengono solo per l'atmosfera di festa, ammirando le colorate fontane danzanti nel canale e godendo di spettacoli di musica dal vivo mentre mangiano crepes o loukoumades (ciambelle greche) e sorseggiano cioccolata calda o vin brulé. I giardini del SNFCC sono come sempre magici (soprattutto le installazioni luminose) e una pista temporanea di pattinaggio sul ghiaccio non manca mai di accendere l'atmosfera natalizia. E se ti trovi ad Atene a Capodanno, l'SNFCC ospita una spettacolare celebrazione con musica dal vivo e fuochi d'artificio.

Natale 2024 in SNFCC

Parchi a tema natalizio

Un'altra tappa obbligata per quanto riguarda gli eventi ad Atene è la visita alla Fabbrica di Natale di Technopolis a Gazi, dove le ex officine del gas della città sono state trasformate in un complesso culturale. In funzione dalla fine di novembre alla prima settimana di gennaio, ricrea una "città nella città" ispirata alla stessa Atene. I visitatori sono invitati a diventare "cittadini elfi" (sì, esiste) e a godersi un mondo pieno di divertimento e magia, tra cui la Casa di Babbo Natale, laboratori di artigianato e pittura del viso, bancarelle per acquistare dolci e regali di Natale e spettacoli teatrali a tema. Le giostre includono una ruota panoramica e un carosello e c'è una pista di ghiaccio di 400 metri quadrati.

Nel frattempo, il Regno di Babbo Natale illumina il Centro Espositivo del Mediterraneo nel quartiere di Peania, a nord-est di Atene. I visitatori più piccoli vengono catapultati nel mondo delle fiabe di Cenerentola, Biancaneve, Pinocchio e Alice nel Paese delle Meraviglie, mentre i visitatori di tutte le età possono visitare la casa di Babbo Natale e il laboratorio di costruzione di giocattoli. Ci sono giostre, tra cui montagne russe, autoscontri e una pista di ghiaccio, oltre a spettacoli musicali e teatrali, artigianato e postazioni per dipingere il viso.

Sala concerti di Atene (Megaron)

Poi ci sono gli eventi natalizi della Athens Concert Hall (Megaron), che comprendono concerti classici, opere e melodie festive dell'Orchestra di Stato di Atene e di artisti ospiti. Le esibizioni passate hanno incluso opere come l'"Oratorio di Natale" di Johann Sebastian Bach e serate di gala e operette che ti faranno entrare nello spirito di festa. Nell'Atrio delle Muse si trova anche una pista di ghiaccio al coperto di 350 metri quadrati, perfetta per i pattinatori di tutti i livelli.

Natale 2024 @ Sala concerti di Atene 

Una passeggiata natalizia al Pireo

Lo spirito natalizio si fonde con la caratteristica atmosfera marittima del Pireo, la più grande città portuale della Grecia, a circa 25 minuti dal centro di Atene in taxi o in metropolitana. Gli eventi festivi si concentrano in Piazza Korai, che si trasforma in un Villaggio degli Elfi, e nel Teatro Municipale, dove viene allestito il mercatino di Natale della città. Ma ci sono eventi e attività in tutto il Pireo, tra cui il Treno della felicità (dove si viene accompagnati dagli elfi) e la Corsa notturna di Babbo Natale. È la scusa perfetta per conoscere il Pireo, che ha una personalità molto diversa da quella di Atene, con la sua scena di autentiche taverne, caffè e negozi. Oppure si può venire solo per una passeggiata sul lungomare, dove i mercatini di Natale vendono artigianato e prodotti locali, seguita da una cena in luoghi di mare come Pasalimani e Mikrolimano.

Natale 2024 @ Pireo

Il Parco delle esperienze di Hellinikon

Il Parco delle Esperienze di Hellinikon è un altro luogo popolare durante il Natale ad Atene. Parte dell'imponente riqualificazione dell'ex aeroporto della città, che unisce design moderno e sostenibilità, offre divertimento e attività per famiglie e amici nei suoi 70.000 metri quadrati di spazio verde. L'ingresso è gratuito e i punti salienti del Natale includono impressionanti installazioni luminose, una magica giostra per tutte le età, delizioso cibo di strada, attività creative per i bambini... e, naturalmente, un imponente albero di Natale.

Sci sul ghiaccio

Hai già avuto la possibilità di pattinare sul ghiaccio presso il Centro Culturale della Fondazione Stavros Niarchos, la Fabbrica di Natale e la Sala Concerti di Atene, ma se vuoi pattinare sul serio, la pista di pattinaggio permanente nel quartiere di Egaleo, nella parte occidentale di Atene, fa al caso tuo. Ice n Skate dispone di una pista di ghiaccio di 800 metri quadrati che ospita partite di hockey su ghiaccio e curling, oltre ad accogliere il pubblico per fargli fare le sue mosse di pattinaggio. Si trova a pochi minuti dalla stazione della metropolitana di Eleonas e dispone di un caffè e di un'area confortevole per i non pattinatori che vogliono godersi lo spettacolo.

La scena gastronomica di Atene

La vita notturna e gastronomica di Atene è speciale tutto l'anno, ma a Natale e Capodanno c'è un'atmosfera ancora più vivace. Nella capitale greca ci sono tantissimi posti dove gustare un pasto... nelle taverne, nei ristoranti e nei bar del centro storico, ma anche in quartieri come Psyrri, Pangrati e Koukaki.  Hai voglia di trascorrere la notte in riva al mare? Allora recati sulla Riviera di Atene (in quartieri come Glyfada e Vouliagmeni) o al Pireo. Non ti resta che scegliere il tuo stile. Cerchi qualcosa di tradizionale? Allora scegli una taverna, un ouzerie o un koutaki (un piccolo ristorante tipicamente familiare con piatti casalinghi). O forse hai voglia di una cucina greca moderna, di una cucina raffinata o di qualcosa di etnico. I greci trascorrono il Natale e il Capodanno con la famiglia e gli amici, dopo di che molti vanno nei bar e nei club. Oppure festeggiano il nuovo anno in un ristorante con un menu speciale.

Durante il tuo soggiorno ad Atene, non avrai problemi a trovare un posto per bere qualcosa. Il labirinto di strade del centro è sempre molto frequentato e ci sono molti bar con tetti e balconi, alcuni con vista sull'Acropoli. Non lasciare Atene senza aver provato i tradizionali biscotti natalizi: melomakarona (biscotti inzuppati di miele e speziati con cannella e chiodi di garofano) e kourabiedes (frollini alle mandorle spolverati di zucchero a velo). Se hai la fortuna di trovarti ad Atene per Capodanno, assaggia la vasilopita, un dolce profumato alla vaniglia in onore di San Basilio. Una moneta (nota come flouri) viene nascosta nella torta e si ritiene che chi la trova porti fortuna per l'anno in corso.

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Escursioni in montagna vicino ad Atene

L'ultima delle esperienze da fare a Natale ad Atene è una gita di un giorno fuori città. In poco più di un'ora dal centro, puoi raggiungere la cima del Monte Parnitha, una delle tre montagne che circondano Atene, dove l'unica cosa che manca al paesaggio alpino (completo di abeti e cervi con le corna) è Babbo Natale e la sua slitta. La strada porta fino in cima, oppure si può prendere la funivia e poi camminare per due ore fino al Rifugio Bafi, dove il cibo scalda il cuore e la vista su Atene è epica.

Escursione di un giorno sul Monte Parnitha vicino ad Atene

Oppure che ne dici di andare ad Arachova, una popolare località invernale a circa 2,5 ore da Atene? Situata a 950 metri di altezza sulle pendici del monte Parnassos, offre caffè accoglienti e negozi di prodotti locali. Ma soprattutto, a soli 30 minuti dalla montagna si trova il Parnassos Ski Centre, dove (neve permettendo) gli sciatori e gli snowboarder possono divertirsi su piste che vanno dai 1.640 ai 2.260 metri di altitudine. Non è quello che ti aspettavi! Anche il Natale ad Atene non è quello che ti aspetti.

Il meglio del Natale ad Atene

Che tu sia in viaggio con i bambini, in coppia o con gli amici, ti innamorerai del tuo soggiorno ad Atene a Natale. Concerti e spettacoli dal vivo, mercati festivi e parchi a tema, ottimo cibo e bevande... e non dimentichiamo il bonus del clima di dicembre ad Atene.

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