Self-guided neighbourhood walks in Chania
COVER STORY

Promenades autoguidées dans les quartiers de La Canée

READING TIME
Tout le temps nécessaire pour savourer un souvlaki

Une promenade à La Canée plonge tout visiteur dans les siècles de l’histoire. Nous avons donc cartographié, pour vous, trois promenades autoguidées à La Canée vous permettant de découvrir tous les aspects de la ville : son histoire multiculturelle, omniprésente, dans et aux alentours de la vieille ville vénitienne, l’atmosphère particulière du bord de mer à Koum Kapi et à Tabakaria, puis le caractère aristocratique de Halepa. Nous allons donc vous faire visiter tous les sites incontournables, en mettant l’accent sur les nombreux lieux de rencontre, mais aussi sur des endroits plus secrets des quartiers colorés de La Canée

 

Promenade #1: Splendeur Vénitienne
➥ Promenade #2: Ambiance De Bord De Mer 
➥ Walk #3: Culture Contemporaine

PROMENADE À LA CANÉE, QUARTIER 1 : SPLENDEUR VENITIENNE 

Notre première promenade concerne le célèbre quartier vénitien de La Canée, au riche passé multiculturel, dans lequel nous vous présenterons quelques-uns des lieux de rencontre les plus prisés des habitants. Le cœur de ce quartier et son port renferment le précieux patrimoine vénitien de la ville, et constitueront ensuite le point de départ de l’exploration des quartiers turc, grec et juif datant de l'époque ottomane. Vous suivrez un itinéraire circulaire de 3 km, dont le départ et l’arrivée se trouvent à la forteresse de Firka.

 

  • Le port vénitien

À l'extrémité ouest du vieux port, la forteresse de Firka, ancienne caserne édifiée par les Vénitiens, et ayant servi comme poste de commandement peu avant l'occupation ottomane en 1645, vous offrira, depuis ses remparts supérieurs une vue incroyable sur la mer et La Canée. Devant vous (face à l'embouchure du port), vous remarquerez le célèbre phare de La Canée (à l'origine érigé par les Vénitiens, puis reconstruit par les Egyptiens au 19ème siècle).

 

De là, vous avez une vue imprenable sur tout le front de mer que bientôt vous allez parcourir puisqu’il s’agit de la suite de votre balade. Mais avant cela, ne manquez surtout pas de visiter le Musée maritime de Crète, tout près de l'entrée de la forteresse, où tout vous sera révélé concernant l'histoire du port (comme par exemple, la bataille de Crète en 1941), et où vous pourrez admirer des répliques de navires, des découvertes d'épaves et bien plus encore. Prenez le temps de flâner et d’apprécier, tout en marchant tranquillement vers votre prochaine étape, la mosquée Kucuk Hasan, située de l'autre côté de la baie, car vous ressentirez bien vite que la balade est tout aussi agréable que la visite. Les tavernes et les bars bordant le port attirent, et à juste titre, les habitants et bien sûr, de nombreux visiteurs. La mosquée Kucuk Hasan (également connue sous le nom de Yiali Tzamisi – ou « mosquée au bord de la mer ») a été édifiée au cours du 17ème siècle, sur l’emplacement d'un ancien temple grec. Bien que son minaret ait disparu, on appréciera son architecture ottomane classique comprenant un bâtiment central surmonté d’un dôme et des extensions sur les côtés couronnées également de ses sept petits dômes. 

À proximité, se trouvent les Neoria (ou chantiers navals) qui ont contribué à faire de la flotte vénitienne la plus imposante de la Méditerranée. Les deux plus importants – le Mégalo (ou Grand) et le Mikro Arsenali – sont des bâtiments centraux de l’histoire de La Canée, le Mégalo Arsenali (depuis 1585) ayant été utilisé comme école chrétienne, hôpital public et hôtel de ville. Aujourd'hui, cet édifice accueille de nombreuses et diverses activités et manifestations, des événements culturels ou même des groupes de travail. Les Neoria restant (à l’origine, il y en avait 20) forment un alignement de sept bâtiments de briques longs et minces, créant ainsi une superbe toile de fond aux restaurants et bars installés sur cette partie du front de mer. Parmi eux, on peut trouver le chantier naval de Moro, abritant le musée de la Construction navale ancienne et traditionnelle, abritant la réplique d'un navire de l'époque Minoenne (16ème – 15ème siècle av. J.-C.) appelé Minoa.

Immergez-vous davantage dans la vieille ville de La  Canée

 

  • La place Splatzia et le quartier turc

Si vous vous éloignez un peu du bord de mer, vous rejoindrez rapidement le quartier turc de La Canée, en suivant la rue Archaléon puis la rue Daskalogianni, et arriverez à la place Splatzia. Vous y découvrirez la librairie Mikro Karavi (Daskalogianni 55), véritable petit joyau de la ville, offrant une intéressante sélection d’ouvrages dans diverses langues étrangères. lPromenez-vous sur la place ombragée, entourée de tavernes et adossée à l'église d'Agios Nikolaos, construite sur le site d'une ancienne église fondée par des moines dominicains en 1320.

En descendant la rue Épiskopou Kallistou, vous arriverez à l’église d'Agii Anargyri (l'une des rares de La Canée à être restée chrétienne pendant la période ottomane), puis vous retrouverez la rue Daskalogianni, où la RedD Gallery offre un regard intéressant sur la scène de l’art contemporain à La Canée. Enfin, en vous dirigeant vers l'ouest, vers la rue Chatzimichali Daliani, vous remarquerez le Minaret Ahmet Aga, dernier témoin des deux minarets de l'époque ottomane de La Canée. 

 

  • Topana et le quartier juif 

La dernière étape de votre promenade vous emmènera dans le quartier juif de La Canée. Il s’agit du quartier de Topana, célèbre pour son architecture vénitienne des 17ème et 18ème siècle et ses bains turcs. Durant la domination ottomane, il figurait comme l’unique quartier grec et chrétien de La Canée.

Topana and the Jewish district Topana and the Jewish district

Si vous suivez la rue Chatzimichali Daliani et la rue Sarpaki, vous tomberez sur la place Athinagora et la cathédrale de La Canée (dont l’édification a commencé au 14ème siècle et qui est dédiée à l'Assomption de la Vierge Marie). De l’autre côté de la place, se trouve le musée du Folklore de La Canée (également connu sous le nom de Kritiko Spiti ou maison crétoise), qui conserve précieusement des broderies en provenance de toute la Crète. Et si vous êtes amateur d'art, la galerie d'art municipale, toute proche, vous dévoilera une collection intéressante d'œuvres d'art régionales.

Ensuite, vous pourrez vous engager dans la rue Portou pour arriver à la rue Kondilaki, avec, dans une petite ruelle, et au cœur du quartier juif, la synagogue Etz Hayyim, la seule encore en activité en Crète. Tout autour, les ruelles étroites – plus précisément à proximité des rues Zampeliou, Douka et Pétrou – vous attireront par l’animation de leurs nombreux boutiques, restaurants et bars, parmi les plus branchés de La Canée. Puis, si vous suivez la rue Zampeliou, vous atteindrez la rue Théotokopoulou, vous arriverez à Topana, et terminerez votre parcours à la Collection byzantine et post-byzantine de La Canée, établie derrière la forteresse de Firka (il s’agit du couvent vénitien du 15ème siècle San Salvatore, transformé autrefois en mosquée, et qui a finalement été réaménagé en musée). 

🖈 Carte de La Canée Promenade #1

PROMENADE À LA CANÉE, QUARTIER 2 : Ambiance De Bord De Mer 

La seconde visite de La Canée se concentre sur la côte est du port vénitien, vous emmenant dans Koum Kapi (où se trouvait autrefois l'une des trois portes des remparts protecteurs de la ville construits par les Vénitiens au 16ème siècle, également, et considéré comme l'un des premiers lieux d’habitation hors des murs de fortification) et Tabakaria (un ancien quartier industriel, abritant les tanneries du 19ème siècle et du début du 20ème à La Canée). Ces quartiers, ensuite abandonnés, devenus vétustes, ont été récemment réhabilités et peuvent s’enorgueillir d’être désormais les deux quartiers les plus branchés de la ville. Ils offrent de nombreuses options de restauration, de cafés et de bars, dans une ambiance très particulière et différente de la vieille ville. L’avenue longeant le front de mer s’étend sur 1,7km, cependant, si le cœur vous en dit, il vous sera possible de prolonger votre balade en prenant par l’intérieur de la ville, par la place Éleftherias, afin de parcourir environ 3 km en tout et d’enrichir davantage votre visite. 

  • Le front de mer de Koum Kapi    

Vous commencerez par le Sabbionara Rampart, sur le côté est du port vénitien, dont les murailles de la forteresse sont ornées du fameux lion de Saint-Marc, représentant l’emblème et les armoiries de la puissance vénitienne. Le bastion est plutôt connu sous son nom turc, Koum Kapi, cependant, les appellations de Sabbionara et Koum Kapi ont la même traduction, à savoir : la Porte de Sable, ouverture menant, en effet, à une plage de sable. 

Cela sera sans aucun doute le point de départ d'une magnifique promenade le long de la côte de Koum Kapi (avenue Akti Miaouli). En grande partie piétonne, idéale pour la flânerie, l’avenue vous charmera et vous succomberez à coup sûr au magnétisme de cette ambiance animée et joyeuse due à la présence des cafés, bars, restaurants et tavernes, ouverts jour et nuit. Ensuite, après 600 m de marche environ le long du front de mer, juste avant d'atteindre la petite plage Koum Kapi, vous tomberez sur Maiami, une brasserie servant une délicieuse cuisine familiale, très originale puisqu’elle abrite également l’exposition de céramiques de l'artiste et vigneronne, Alexandra Manousaki. À l’arrière, vous trouverez aussi une galerie d'art. 200 m plus loin, le chemin côtier se poursuit jusqu'à un point en surplomb cachant un petit parc situé derrière la Villa Koundouros (sur les hauteurs de la rue Iroon Politechniou), demeure de Manousos Koundouros (1860-1933), révolutionnaire et figure essentielle de la scène politique de la Crète et de la Grèce.

  • Découvrez le mode de vie local sur la place Éleftherias

Un passage par la place de la Liberté (comme son nom l’indique), en contrebas de la rue Iroon Politechniou, vous permettra de prolonger votre visite de cette partie de la ville. Sur la place se dresse la statue d'Élefthérios Venizélos, l’un des plus grands hommes d'État de la Grèce, acteur de premier plan du mouvement de libération nationale de la Grèce. E. Venizélos, né dans la région de La Canée (vous passerez devant sa maison au cours de la promenade 3) a été Premier ministre de la Grèce pendant 12 ans de 1910 à 1933. Les imposants bâtiments à l'arrière de la place abritent le bureau régional de La Canée et l'hôtel de ville ainsi que le palais de justice de La Canée, et dans les alentours de la place, vous pourrez vous installer à la terrasse des cafés, restaurants, visiter les nombreux commerces, très fréquentés par les habitants.

  • Visite du quartier post-industriel de Tabakaria 

De retour à la villa Koundouros, vous poursuivrez le long de la mer sur l’avenue Élefthériou Venizélou et arriverez au front de mer du quartier Halepa. En vous engageant dans la rue Vivilaki, le quartier de Tabakaria (tabak signifiant tannerie en turc) s’ouvrira à vous après quelques 300 m de marche. Plus de 80 tanneries y étaient en activité jusqu’au du 20ème siècle, mais avec la diminution de la demande de cuir, les ateliers ont dû fermer, ce quartier de La Canée devenant l'un des plus abandonnés de la ville. 

Cependant, un projet de restauration et de rénovation des nombreux bâtiments des anciennes tanneries a pris corps, lequel a complètement transformé le quartier, créant ainsi une atmosphère très originale, mêlant anciens bâtiments désaffectés, et hôtels, demeures de facture moderne, dans l’un des lieux, désormais, parmi les plus branchés de la ville. Vous trouverez quelques exemples de cette métamorphose un peu avant la fin de la rue Vivilaki, en descendant l'une des petites ruelles aux marches escarpées menant à la mer. Les restaurants du quartiers sont devenus des incontournables de la ville, non seulement à cause de leurs pittoresques tables installées directement sur les rochers et de la vue sur la vieille ville de La Canée, mais également en raison de la qualité exceptionnelle de leur cuisine (traditionnelle, contemporaine jusqu’à haut de gamme). Et si vous avez le temps, ne manquez pas de prolonger votre promenade sur la droite, vous y admirerez de l'un des plus beaux couchers de soleil sur La Canée.  

🖈 Carte de La Canée Promenade #2 

PROMENADE À LA CANÉE, QUARTIER 3 : Culture Contemporaine

Votre dernière promenade dans les quartiers de La Canée vous emmènera à travers le quartier de Halepa (le centre diplomatique et aristocratique de la fin du 18ème siècle et du début du 19ème), pour aboutir aux célèbres tombes de la famille Vénizélos. Cette visite, peut-être la plus exigeante des trois, prévoit une montée de 150 m sur la fin, sur une distance totale de 3,5 km. Cependant, elle vous permettra de voir certains des bâtiments parmi les plus impressionnants de l’histoire contemporaine de La Canée et vous serez récompensé par la vue magnifique sur la ville. 

  • Départ au Musée archéologique de La Canée

Il est intéressant de commencer votre troisième promenade dans La Canée par la rue Élefthériou Vénizélou, dont les demeures (avec ses nombreux anciens consulats) vous transporteront instantanément à l'âge d'or de l’aristocratie de Halepa. Mais aucune visite à La Canée n'est complète sans une visite au Musée archéologique, récemment déplacé dans un bâtiment ultramoderne à Halepa. Le musée couvre toute l'histoire de la Crète ancienne, de la Préhistoire à l'occupation romaine des 2ème et 3ème siècles ap. J.-C. 

  • Découverte des belles demeures du quartier aristocratique d’Halepa

Vous pouvez entrer maintenant dans l’univers aristocratique de La Canée. En suivant la rue Élefthériou Vénizélou, votre première escale se fera au bâtiment de l'ancien consulat de Grande-Bretagne au n°162 (aujourd'hui un hôtel). Le style néoclassique impressionne et donne toute sa stature au bâtiment, les palmiers, les fontaines et le double escalier dans la cour lui conférant une élégance inégalée. La Villa Andromède (également un hôtel), au n°150 de la rue Élefthériou Vénizélou, un manoir de deux étages construit en 1870 par un pacha Turc, hébergeait autrefois le Consulat d’Allemagne. Mais aussi, tout près, remarquez l’ancienne École française des Sœurs de l'Ordre de Saint Joseph, construite en 1852 et dédiée à l’enseignement du français (la langue internationale officielle de l'époque) pour les enfants de familles riches. Ce bâtiment abrite aujourd’hui la salle de conférence de l’École d’Architecture de l’Université de Crète. 

La demeure suivante domine un peu les autres en raison de sa puissante symbolique car il s’agit de la maison d’Élefthérios Vénizélos à l’angle de la rue Halepas (suite de la rue Élefthériou Vénizélou). Érigée en 1880 par Kyriakos Vénizélos pour son fils, cette belle demeure est devenu désormais un musée consacré à la vie du grand homme, présentant des objets et le mobilier ayant appartenu à l'homme d'État crétois qui y a vécu pendant 30 ans, de 1880-1910 et occasionnellement de 1927-1935. En face, sur la place Élèna Vénizélou, se trouve la Eleftherios Venizelos National Research Foundation, une institution axée sur la recherche concernant l'œuvre d’Élefthérios Vénizélos et son époque, dotée d’un petit café paisible pour quelques instants de repos. De l’autre côté de la place, l'église Sainte Marie Madeleine, une belle église de style russe (notez le dôme), a été construite sur des plans envoyés de Russie. 

  • Vues imprenables sur les tombes de la famille Vénizélos

De retour à la rue Halepas, il vous reste quelques la 2,6 km (30min) de marche jusqu'aux tombes de la famille Vénizélos. À la jonction des rues Halepas et Profiti Ilia (les routes principales menant jusqu'aux tombeaux), se dresse l'église d'Évengélistria, datant du début du 20ème siècle, caractéristique par ses deux clochers et son dôme bleu.

Sur le site des tombes de la famille Vénizélos, vous serez impressionné(e) par la paix et la tranquillité qui émanent de ce lieu où reposent le grand homme devenu sept fois Premier ministre de la Grèce et son fils, Sofoklis, Premier ministre également de 1943 à 1952. Le sommet de la colline coiffé d’un joli parc boisé, agrémenté d’un café, accueille également l’église du Saint-Prophète Élias. Mais la raison principale qui vous incitera à parcourir cette distance restera probablement la magnifique vue panoramique sur la ville et la mer Égée - d'autant plus si vous y êtes au coucher du soleil.

🖈 Carte de La Canée Promenade #3

Promenades dans les quartiers typiques de La Canée

Quelle visite des quartiers de La Canée vous attire le plus ? La vieille ville vénitienne, la modernité de Koum Kapi et de Tabakaria ou bien l’atmosphère aristocratique d’Halepa ? Mais il est aussi possible que vous ayez l’intention de combiner les points forts des trois itinéraires ! À vous de voir : La Canée n’attend que vous pour dévoiler ses secrets !

Entreprenez un road trip de 8 jours et découvrez les merveilles de la région de La Canée