Une visite à pied autoguidée dans les quartiers du centre d'Athènes
Avant de commencer notre visite à pied d'Athènes, permettez-nous de vous présenter votre guide, Stathis Kalyvas, politologue et universitaire de renommée internationale. (Le mot hôte serait d'ailleurs plus approprié que celui de guide, car il connaît Athènes comme sa maison) Nous avons parcouru les rues d'Athènes avec Stathis, en lui demandant de nous donner un aperçu des endroits cachés qui l'inspirent le plus, afin de vous offrir l'expérience la plus personnalisée possible. Nous avons découvert une harmonie inattendue entre l'ancien et le nouveau à Athènes, le traditionnel et le moderne, l'extraverti et le minimal. Il nous a emmenés au-delà de la façade des restaurants, des magasins et des hôtels et nous a plongés dans l'esprit de trois quartiers branchés qui vous permettront de vivre Athènes comme un habitant.
"Ces quartiers reflètent la véritable Athènes, une ville qui n'a pas honte de ses imperfections, mais qui les embrasse et les intègre dans quelque chose de nouveau, de dynamique et d'original" - Stathis Kalyvas
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Evripidou St et ses environs, pleins de saveurs et d'arômes ;
Rue Evripidou ➡ Marché Varvakios ➡ Place Theatrou
Autrefois connue comme la Mecque des magasins d'épices et d'herbes aromatiques d'Athènes, et abritant des épiceries fines vendant de la charcuterie, des fromages et d'autres délicieuses bouchées, la rue Evripidou est le point de départ de notre première visite à pied d'Athènes. Pour notre guide, Evripidou et ses rues environnantes sont bien plus qu'un simple quartier d'Athènes. C'est une affaire de famille, puisque son grand-père y tenait une boutique. Dans les années 1930, c'était un moulin à café, mais après la guerre, il est devenu un "magasin de modernisation" (comme on l'aurait appelé à l'époque). Nous l'appellerions aujourd'hui un magasin de chemises.
L'histoire de la rue Evripidou remonte à loin, puisque le Varvakios (le principal marché public d'Athènes, situé au bas de la rue) y était déjà installé en 1886. Le marché compte des dizaines de magasins qui attireront votre attention - certains anciens (comme I Strouga tou Moria, avec ses fromages exceptionnels, son yaourt et son beurre). Et juste en face, à l'entrée du marché aux viandes, vous trouverez Volvi, un ajout beaucoup plus récent, qui sert d'inoubliables souvlaki et soutzoukakia (boulettes de viande épicées) et qui poursuit la tradition du magasin de souvlaki qui était là il y a bien longtemps.
Vous verrez que Varvakios est divisé en trois marchés : viandes, poissons et fruits & ; légumes. Et si vous vous demandez d'où vient son nom, vous serez intéressé d'apprendre que l'école Varvakeio, l'une des écoles publiques les plus célèbres d'Athènes, était située ici avant d'être malheureusement dynamitée pendant la bataille d'Athènes en décembre 1944. Voilà quelque chose que vous ne vous attendiez pas à apprendre dans un marché de viande. Et voici une autre chose à laquelle vous ne vous attendrez pas : Hasapika Asian Agora, un restaurant haut de gamme proposant des sushis, des ceviches, des tartares, des soupes de poissons et d'autres fruits de mer préparés par des chefs exceptionnels. Des meze de poisson et des sushis dans un marché aux viandes, c'est plutôt cool, non ? Ce qui est encore plus cool, c'est que juste à côté du restaurant de sushis se trouve un petit restaurant grec traditionnel appelé Epirus (est.1898), avec des plats classiques comme patsas (soupe de tripes), fricasse, soupe de bœuf et fasolada (soupe de haricots) qui attirent des Athéniens connus et quelques chefs internationaux de renom (oui, Jamie Oliver a mangé ici). Quelle est donc l'une des premières choses que nous apprendrons lors de notre visite à pied du quartier d'Athènes ? Que c'est une ville qui (en plus d'apprécier la bonne cuisine) embrasse des contrastes intenses et originaux.
Après la rue Evripidou, nous nous dirigeons vers les rues autour de la Place Theatrou. C'est un endroit qui est devenu délabré pendant un certain temps, mais qui est revenu en force ces dernières années, avec des hôtels modernes qui s'y installent. Vous trouverez également autour de la place certains des restaurants les plus historiques d'Athènes. Un exemple ? La taverne souterraine Diporto, au croisement des rues Sokratous et Theatrou , qui sert des pois chiches, des fasolada, de la viande avec de la sauce rouge et des spaghettis, et d'autres plats classiques depuis plus d'un siècle. Un autre exemple est Tis Theatrou to Steki, idéal pour un verre de tsipouro (eau de feu locale) avec vos amis. Comme dans tous les quartiers d'Athènes, vous trouverez ici des jeunes et des moins jeunes, les habitués se mêlant aux visiteurs du monde entier. Qu'est-ce qui les attire ici ? Une atmosphère qui allie le passé et le présent. L'arrivée la plus récente est celle des nomades numériques, qui ont choisi de travailler à distance depuis Athènes et ont trouvé leur "lieu de travail" dans des cadres modernes tels que le Selina hôtel. En continuant sur Theatrou St, notre promenade nous amène à Theatrou Square et au photogénique Diplarios Technical College. Juste à côté se trouve Klimataria, une taverne en activité depuis 1927. De nombreux chanteurs grecs de rebetiko (folklorique) s'y sont produits et ses spécialités sont à la fois les délicieux plats locaux et l'atmosphère unique : Musique grecque, cour intérieure verdoyante, tonneaux, tables et chaises en bois. Pouvez-vous imaginer déguster tout cela avec vos amis, avec du vin et des meze ?
Retournant vers Evripidou St, vous passerez devant des boutiques vendant de la ficelle, des paniers et d'autres articles de tous les jours. Vous montez jusqu'à Karamanlidika tou Fani, avec des charcuteries de choix provenant de Drama (dans le nord-est de la Grèce) et des fromages spécialisés. C'est un magasin qui fait office à la fois d'épicerie fine et de restaurant, et sa cuisine vous transporte instantanément en Orient. Quelques pas plus loin se trouve Miran (de 1922), où vous trouverez également des salaisons, des soutzoukia (saucisses épicées), des produits de buffles du lac Kerkini et d'autres articles provenant de petits producteurs de toute la Grèce.
Vous aurez compris maintenant ce que nous entendons par les éléments divers et variés d'Athènes qui se combinent harmonieusement. Il suffit de regarder le Athens Market Portrait, un boutique-hôtel moderne installé dans un beau bâtiment néoclassique rénové et le koutouki (une taverne traditionnelle), puis la microscopique boutique de la famille Kostaki qui vend des produits laitiers paradisiaques comme le graviera fromage avec tsimeni (le sarrasin qui entre dans la composition de la pastourma viande séchée)... le tout à deux pas les uns des autres. Et si vous voulez devenir un spécialiste des herbes et des épices grecques, vous êtes au bon endroit. À deux pas, le Bahar, aux arômes d'épices étourdissants... l'idéal pour clore votre première balade dans le quartier d'Athènes.
Psirri, le quartier urbano-cool d'Athènes au passé coloré
quartier de Psirri
Psirri est l'un des plus anciens quartiers d'Athènes, niché entre Evripidou St, Athinas St, Ermou St et Sarri St. Son épicentre est la Place d'Iroon (la place des héros), d'où part un labyrinthe de petites rues étroites remplies d'énergie, de boutiques, d'Athéniens, de touristes et d'art de la rue qui s'étend tout autour de vous. C'est un quartier d'Athènes qui a traversé de nombreuses crises et qui connaît aujourd'hui une véritable renaissance. Psirri est de loin l'un des quartiers les plus cool d'Athènes, rempli d'endroits cachés et parfaits pour l'exploration. Et parce que vous aurez certainement de l'appétit, vous trouverez à Psirri (outre les boutiques de petits articles ménagers et industriels, d'antiquités et de vêtements alternatifs) d'innombrables restaurants de meze et de petites tavernes, des petits bars sympas, des restaurants et des boutiques de sucreries divines.
Notre guide nous a donc fait commencer par la rue Athinas. Si vous avez déjà faim, vous trouverez au numéro 39 Psomi me Prozimi, une boulangerie où vous pourrez acheter de succulentes brioches et pâtisseries - ou peut-être un halva, à base de graines de sésame et de miel, qui vous donnera l'énergie nécessaire pour explorer le quartier. En descendant la rue Kalamida, vous entrez dans le cœur de Psirri, avant de tourner dans la rue Agiou Dimitriou et d'arriver à l'un des vrais joyaux cachés d'Athènes, connu uniquement des locaux. En passant par une entrée étroite à mi-chemin, vous vous retrouvez dans une cour qui est un ancien ensemble de maisons qui sortent littéralement de l'Athènes du XIXe siècle, avec des murs blanchis à la chaux et des portes et cadres de fenêtres bleus (oui, c'est vraiment une scène d'une île grecque !). Des familles vivaient ici, mais c'était aussi un complexe de cordonniers et d'épiceries. Aujourd'hui, c'est le cadre idéal pour déguster un meze à Avli, une ouzerie qui vous donnera l'impression d'être la vedette d'un film en noir et blanc. Juste à côté, toujours sur la rue Agiou Dimitriou, vous trouverez un ancien restaurant transformé en un élégant hôtel, le Philia Boutique Hotel Athens.
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La prochaine étape à Psyrri se trouve sur Melanthiou St, à The Handlebar, un petit bar fréquenté par les amateurs de cyclisme (et tous les autres qui viennent pour l'ambiance). Le décor s'inspire du hobby des propriétaires et juste à côté se trouve (vous l'aurez deviné) un magasin de vélos. À proximité, vous trouverez l'hôtel The Artist, qui possède une fantastique fresque murale, et un assortiment de magasins différents (vêtements, paniers, matériel de jardinage, etc.). Vous trouverez également un restaurant qui est l'un des nouveaux venus les plus intéressants sur la scène gastronomique de la ville, Linou Soumbasis & ; Sia, qui se décrit comme "un simple restaurant, un bureau et des bougies". Surréaliste ? Ailleurs, oui... pour Psirri, non. Comme dans les autres quartiers d'Athènes où nous vous emmenons, à Psirri, les sites les plus étranges et les plus divers se côtoient avec bonheur.
En passant à Pallados St, nous arrivons à la populaire Juan Rodriguez Bar, avec son décor exotique-colonial et son bar incroyablement bien garni, avec un grand choix de rhums et autres spiritueux. Il vous ouvrira certainement l'appétit pour un verre (peut-être devriez-vous terminer votre promenade ici... je dis ça comme ça !) Mais si vous poursuivez votre chemin dans la rue Pallados, vous passerez devant de nombreux fabricants de chaussures. Comme nous l'a expliqué notre guide de quartier, Psirri était célèbre à Athènes pour ses cordonniers - et cette tradition est toujours d'actualité. En fait, vous pouvez obtenir des chaussures sur mesure d'une qualité exceptionnelle. Si c'est ce que le luxe évoque pour vous, sachez qu'il y a pas mal d'options à Psirri et qu'elles sont tout à fait abordables. Et voilà, le pré-moderne passe sans transition à l'ère post-moderne
Maintenant que vous avez goûté aux bars et aux magasins de chaussures, avant de plonger encore plus profondément dans l'âme de Psirri, faisons un détour par Protogenous St, pour quelques options supplémentaires pour votre boisson du soir. Vous y trouverez des bars comme Barrett, un lieu de rencontre populaire avec de la musique internationale alternative, et un peu plus loin un autre lieu de vie nocturne sympa, Tranzistor (il fut un temps où c'était le seul bar de la rue !). Et il va sans dire que si vous avez faim, vous ne serez pas déçu. Vous n'avez qu'à décider si vous voulez du salé ou du sucré ! Crust a une tradition de pizzas new-yorkaises succulentes à emporter, tandis que Kokkion, au bout de la rue, propose des glaces fantastiques - l'un des surfaces glacées incontournables d'Athènes.
Et puisque nous parlons de crème glacée... une promenade à Athènes sans déguster quelque chose de sucré n'est pas possible. Surla place Iroon (revenons à notre place des héros), on trouve des magasins de bonbons populaires, comme Ta Serbetia stou Psirri sur Aischylou St (il embaume le quartier d'un parfum de cannelle et de mastiha depuis 1997). Sur la place Iroon, vous trouverez également Serbetospito tis Nansy (style plus moderne, mais avec d'excellentes recettes traditionnelles). Vous ne saurez pas par où commencer. Vous quittez la place par Karaiskaki St, où vous rencontrez peut-être l'endroit le plus Instagrammable de Psirri, le café-sucrerie aux allures de conte de fées Little Kook. Avec une décoration thématique qui change au fil des saisons, il confère au quartier une aura enchanteresse. Et vous savez ce qui est encore plus magique ? Juste à côté du magasin à la décoration exubérante, vous trouverez des boutiques de vêtements minimalistes et des magasins d'antiquités rétro.
Petit Kook
L'exploration de Psirri se poursuit le long deNavarhou Apostoli St et Ivis St, où vous découvrez le "Bar gastronomique caribéen" (comme il se présente lui-même) Dos Gardenias. L'espace d'un instant, vous vous croirez dans un coin du Panama ou de Cuba. Et pourtant, vous êtes sur le trottoir de Ivis St, en plein centre d'Athènes. Et, oui, vous êtes sur le point de déguster des margaritas classiques, du pincho, de la paella et bien d'autres saveurs exotiques imbattables.
En continuant à descendre la rue Ivis, vous arrivez dans la rue Sarri, où se trouvent deux autres joyaux cachés d'Athènes. Le premier est Minu, un café avec une cour intérieure, des snacks sains, du café (évidemment) et de nombreux autres articles sur le menu qui ne peuvent pas être consommés. Qu'est-ce que c'est ? Eh bien, toutes les plantes que vous voyez dans cet espace branché et végétal peuvent être achetées, tout comme vous pouvez acheter des meubles et d'autres petits objets autour de vous. Et si cela ne suffit pas, pour que vous compreniez l'ingéniosité de ce quartier d'Athènes, un peu plus loin, dans une rue secondaire de Sarri, se trouve Lokali, avec une grande cour remplie d'arbres et de belles tables. Pouvez-vous imaginer un meilleur cadre pour déguster des boulettes de viande à la sauce rouge (kokkinista keftedakia) et un gin tonic?
Et nous terminons notre promenade à travers Psirri sur la Place Asomaton. Vous y trouverez Asomaton Hotel aujourd'hui, sur le site d'une ancienne usine. L'hôtel a conservé la porte de l'ancien entrepôt (avec une étiquette qui vous l'indique). Encore un exemple de Psirri qui évolue constamment tout en intégrant sans effort son passé coloré.
Les photos sont disponibles sur le site internet de la ville
Le Triangle commercial, authentique et métropolitain
Agia Irini Squ ➡ Vissis St ➡ Aiolou St ➡ Praxitelous St ➡Karitsi Squ ➡Kolokotroni Squ ➡Lekka St ➡Perikleous St ➡Petraki St
Le paysage change avec la dernière de nos visites pédestres autoguidées à Athènesle paysage change avec la dernière de nos visites autoguidées à Athènes, qui vous emmène dans le quartier connu sous le nom de Triangle commercial. Quel est le point commun avec Psirri et la rue Evripidou ? Eh bien, vous y trouverez également de petits projets commerciaux originaux qui ont redonné vie au quartier. Ce qui était autrefois le centre de la scène commerciale d'Athènes (c'est dans le nom), vous trouverez maintenant des bâtiments historiques qui ont été transformés en magasins de design et en cafés - bars et restaurants avec des personnalités frappantes qui attirent les gens dans le centre de la ville
Dans le même quartier, vers Karamanou Square, se trouve Dope, sur Vissis St. Vous y trouverez une bâtisse vieille de 180 ans, avec un jardin entretenu par les propriétaires du café, dont l'esthétique minimale et les superbes canelés attirent une clientèle fanatique. Ensuite, vous ferez un léger détour de la rue Vissis pour entrer dans l'une des plus anciennes arcades d'Athènes, le Stoa Kairi. Il s'agit d'un bar ouvert toute la journée, à la décoration vintage, construit sur les fondations d'un ancien café et qui (vous le comprendrez dès que vous le verrez) a su conserver la saveur et l'atmosphère du vieil Athènes. De l'autre côté de la rue Vissis, vous trouverez Feyrouz, l'un des meilleurs endroits pour la cuisine de rue libanaise à Athènes, qui est adjacent au Stournaras magasin de tissus (peut-être cherchez-vous un numéro en cachemire de qualité ?). Falafel à côté d'un magasin de tissus... oui, vous l'avez compris ! Des mondes totalement différents se rencontrent dans le centre d'Athènes. Et en remontant le trottoir de Aiolou St, vous trouverez d'autres points de vente partout où vous regardez : des magasins de matériaux, des petits bars, plus de nourriture de rue et des hôtels modernes comme Blend Hotel Athens, tous en train de faire leur truc.
La prochaine étape est Praxitelous St, avec ses magasins de vêtements et sa cuisine de rue recherchés, ainsi que certains des bars les plus appréciés d'Athènes. Tout d'abord, The Makers Athens, un projet qui propose des cafés et des brunchs fantastiques (regardez les uniformes modernes et minimaux du personnel). Vient ensuite le très populaire (grâce à ses récompenses locales et internationales successives) The Clumsies bar, avec de multiples surprises sur la carte des cocktails.
Un autre haut lieu de la vie nocturne (mais ne l'excluez pas non plus pour la journée) est la Karitsi Square. Vous y trouverez une cour paradisiaque qui fait partie d'un bâtiment néoclassique abritant le Βlack Duck Garden, avec sa fontaine en marbre. C'est un endroit idéal pour prendre un café, mais il prend tout son sens lorsqu'il s'agit de manger ou de déguster des cocktails en soirée. Vous trouverez de nombreux autres lieux de sortie sur la place Karitsi, comme Draxmi Bar, derrière l'ancien Parlement. En fait, toute cette zone est l'une des plus populaires sites de vie nocturne à Athènes, alors prenez votre temps. Vous trouverez certainement un endroit qui vous plaira
Poursuivant notre balade, nous atteignons la place Kolokotroni, site de l'Ancien Parlement qui abrite aujourd'hui le Musée historique national. De là, vous descendez Kolokotroni St, qui rassemble de nombreux choix de qualité pour une sortie nocturne. Mais attendez une minute, vous auriez tort de vous concentrer uniquement sur les bars. Vous y trouverez toutes sortes de trésors cachés, comme le Naxos Apothecary, un magasin qui vous fera découvrir les herbes de l'île dont il porte le nom. Vous adorerez les récipients médicinaux à l'ancienne et vous pourrez acheter des produits cosmétiques à base de plantes signés Korres ou, mieux encore, faits sur mesure pour vous!
Maintenant, il est probablement temps de manger quelque chose. Votre premier choix pourrait bien être le restaurant haut de gamme Milos Restaurant, qui propose les fruits de mer les plus frais de toute la Grèce. Il se trouve dans un magnifique bâtiment qui a été récemment rénové, ce qui donne un air élégant et moderne au Stoa Bolani. En passant sous l'arcade, vous trouverez un autre nouveau venu sur la scène gastronomique d'Athènes, Te Kila, avec des saveurs du Mexique... et juste en face, le toujours populaire 42 Barstronomy Athens, un bar à cocktails. Si vous cherchez un grand café, en revanche, il y a Κaya, et si vous êtes amateur de chocolat, quittez la salle d'arcade immédiatement et dirigez-vous vers Voulis St, où vous pourrez vous régaler à Aristokratikon, qui sucre les palais des Athéniens depuis 1928 et qui est réputé pour ses fantastiques chocolats. Et non, nous n'avons pas oublié les gourmands. Il y a quelque chose de spécial pour vous à Ariston, juste en face - vous n'avez jamais mangé une tarte au fromage comme elle !
Avant de terminer nos promenades dans les quartiers d'Athènes, passez par Perikleous St, où le Feedel Urban Gastronomy spécialisé dans les plats réconfortants à des prix abordables, et Not Just Falafel se trouve dans un bâtiment fantastique conçu par le célèbre architecte d'origine allemande Ernst Ziller (responsable de nombreux bâtiments d'Athènes les plus remarquables du point de vue architectural). Notre promenade dans le centre commercial se termine sur la place Agia Irini, avec ses innombrables possibilités de restauration et un dernier caméo culinaire. Gardez un peu de place pour Lukumades et leurs délicieuses boules de miel gonflées, recouvertes de cannelle et de noix. Inoubliable !
🖈 Carte de la visite à pied du centre-ville d'Athènes
*Bonus - Omonia, le prochain quartier chaud d'Athènes
Un quartier qui a commencé à renaître de ses cendres est la place Omonia, la plus ancienne place d'Athènes, et ses rues environnantes. De là, les principales artères d'Athènes s'étendent comme les bras d'une étoile de mer. La place a changé d'aspect plus souvent que n'importe quelle autre partie d'Athènes. En fait, dans les années 1980 et 1990, la place Omonia a connu sa période la plus glorieuse, devenant le centre commercial et social de la ville. Elle était pleine de monde et de vie et c'était un quartier qui ne dormait jamais. Mais au cours des années qui ont suivi, elle a décliné, souffrant de nombreux problèmes complexes... jusqu'à aujourd'hui, où elle est progressivement revalorisée et a commencé à prendre un nouveau visage.
Comme dans nos autres quartiers d'Athènes, de nombreux éléments du passé restent intacts à Omonia, tels que le Kristakis sweet shop sur Sokratous St, avec ses délicieuses loukoumades (boules de miel), et des bâtiments néoclassiques historiques, tels que l'immeuble d'appartements Papaleonadrou au croisement de l'avenue Patision et de la rue Skaramanga, où a vécu la légendaire chanteuse d'opéra grecque Maria Kallas. Parallèlement à la rénovation de la place, des bâtiments qui avaient été abandonnés pendant des décennies (comme l'ancien hôtel La Mirage) sont en train de revivre, ce qui confère une nouvelle aura au quartier. Nous allons le dire et c'est à vous de vous en souvenir : Omonia sera le prochain centre névralgique d'Athènes!
Omonia est un lieu de rencontre, d'échange et de partage
Un dernier mot de votre guide
Evripidou St, Psyrri et le Triangle Commercial .. vous venez de découvrir trois quartiers d'Athènes qui mettent en valeur les aspects mystérieux, atmosphériques, modernes, traditionnels, souterrains et rétro de la capitale grecque de la meilleure façon possible. C'est un aperçu d'Athènes que vous ne trouverez pas forcément dans un guide. Il y a des côtés plus brillants à la ville, mais tout ce que vous découvrirez ici est charmant et certainement très, très authentique.
Ces quartiers reflètent la vraie Athènes, une ville qui n'a pas honte de ses imperfections, mais qui les embrasse et les intègre dans quelque chose de nouveau, de dynamique et d'original. Une ville absolument authentique et vivante, avec des quartiers qui ont conservé, chacun à leur manière, leur identité et leur caractère. Tout cela, vous le ressentirez en vous promenant dans les rues. Car Athènes est une ville dont vous tomberez inopinément amoureux. Il est temps de le découvrir par vous-même.
11 things to do in Athens to live like a local
La ville d'Athènes est une ville dont vous tomberez amoureux sans vous en douter
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