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Difficile de savoir par où commencez-vous tellement il y a d’activités à faire en Céphalonie ! L’île possède certaines des plages parmi les plus belles de Grèce et s’enorgueillit de la grotte Melissari, célèbre à juste titre dans le monde entier. Vous pouvez également visiter les pittoresques villages de la côte et faire de la randonnée sur le mont Ainos, déguster le vin de la région Robola et pratiquer de l’équitation sur la plage… et cela, juste pour commencer... Notre circuit de vacances en Céphalonie comporte tous les incontournables de l’île et peut être adapté en fonction de la durée de votre séjour et de la saison. Vous pouvez séjourner dans la capitale, Argostoli, mais il existe de nombreux autres endroits où loger (vous pouvez opter pour deux lieux de séjours différents) pendant votre semaine en Céphalonie, notamment à Fiskardo, Sami, Agia Éfimia, Lixouri, Skala etc.
Que vous arriviez en avion (1 heure et 5 minutes d'Athènes ou par vol international direct en été) ou en ferry (3,5 heures du port de Patras à Sami ou 1,5 heures de Killini à Poros), la Céphalonie vous accueille pour des vacances de rêve ! Après une première baignade sur une plage près d’Argostoli, vous poursuivrez par la découverte de la tradition viticole de la Céphalonie.
Étant donné le nombre important de plages près d'Argostoli, il vous sera facile d’inclure un moment de baignade dans le programme de votre journée. Makris Gialos et sa voisine Platis Gialos satisferont toutes les exigences mais vous pourrez aussi opter pour Avithos, beaucoup plus représentative des plages de l’île que vous allez découvrir au fil des jours. Les autres plages proches d'Argostoli sont : Aspros Vrachos, Ammès, ai Hélis et Pessada. Si vous êtes amateur d’aventures, vous pourrez également prendre part à une excursion organisée en kayak de mer à Miniès ou jusqu’à la plage de Trapézaki.
Il ne vous faudra pas plus de 20 minutes pour atteindre le cœur de la Céphalonie et le village de Valsamata. Ce village, également célèbre pour son église dédiée au saint patron de Céphalonie, saint Gérasimos, est environnée par la plus grande concentration de vignoble de l’île, le vin de Robola. En sortant de Valsamata, vous trouverez Orealios Gaea, l'un des vignobles de la coopérative viticole agricole de Céphalonie, une association de près de 300 vignerons, établie sur le plateau d'Omalos (80% de la zone dite Robola). On vous proposera des visites de vignobles et des dégustations de vin, au cours desquelles vous découvrirez tous les secrets du célèbre raisin blanc Robola de Céphalonie, introduit autrefois sur l’île par les Vénitiens et désormais produit d'Appellation d'Origine Protégée (AOP).
Visitez les vignobles et dégustez les vins de la Céphalonie
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“Locals insist that no visit to the island is complete without tasting the local wine, robola. The mountainous terroir is ideal for the many vineyards, particularly in Kefalonia the Omala Valley.”
Kelli Armstrong, Escape Magazine (online article)
Votre journée se terminera à Argostoli, où vous aurez la chance d’explorer la capitale de la Céphalonie de nuit. Bien abritée dans une baie profonde, la petite ville d’Argostoli bourdonne de vie tout au long de la journée, les cafés, bars et restaurants rassemblés autour de la place principale (Vallianos) contribuant à l’atmosphère très vivante de la cité. Avant d’aller dîner, nous vous conseillons de vous promener le long du front de mer et sur le Lithostroto (une rue piétonne), au bout de laquelle se trouve la confiserie Voskopoula, fondée en 1910 et spécialisée dans les produits locaux traditionnels. Vous pourrez également visiter le phare de Théodore, à environ 3 km d’ Argostoli. Construit à l'origine par les Britanniques en 1828, il s’agit d’un monument historique caractéristique de la Céphalonie. Beaucoup y viennent pour admirer le coucher du soleil.
Pour votre deuxième journée, nous vous proposons d’explorer non pas une mais deux grottes merveilleuses, considérées comme des chefs-d'œuvre de la nature, puis vous pourrez passer l'après-midi sur la belle plage d'Antisamos. Vous terminerez votre journée à Sami où le charme du front de mer vous invitera à la flânerie avant de vous installer sur la terrasse d’une taverne, ici ou dans un village voisin.
La grotte de Mélissani est un incontournable de la Céphalonie. La beauté de ce phénomène naturel vous laissera sans voix, surtout quand, sous l’effet de la lumière, la couleur de l'eau passe à un bleu-vert paradisiaque. Le plafond de la grotte s'est effondré il y a des siècles laissant place à deux cavités distinctes et à un lac aux eaux saumâtres que vous pourrez explorer dans une embarcation à rames accompagné(e) d’un guide qui vous racontera son histoire. On pense que certaines stalagmites auraient environ 20 000 ans ; par ailleurs, des artefacts anciens ont été découverts, notamment des figurines représentant le dieu Pan, ce qui lui a valu le nom de « grotte des nymphes ».
Visitez l’impressionnante et mystique grotte de Mélissani
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“Next stop is the nearby Melissani Cave and Lake, another underground wonder where visitors can take a guided rowboat across crystal-clear waters glistening from sunlight piercing through the cave’s roof and surrounding tree line.”
Kelli Armstrong, Escape Magazine (online article)
“Melissani Cave in Kefalonia 🤩 Such a magical place to visit, even better in reality than in pictures.”
Même si vous n’êtes pas particulièrement amateur(trice) de phénomènes géologiques, nous pensons que visiter une autre grotte de la Céphalonie, la grotte de Drogarati vaut vraiment le détour en raison de ses stalagmites et stalactites remarquables et de son acoustique exceptionnelle. Pour accéder à la grotte de Drogarati, proche de la grotte de Mélissani, vous devrez descendre à pied, à plus de 90 mètres sous terre. On pense qu’elle se serait formée il y a environ 150 millions d'années mais a été découverte à la suite d’un tremblement de terre ayant révélé une ouverture. La grotte est divisée en deux cavités, dont une salle de 65 x 40 mètres, formant un vaste amphithéâtre naturel, où se tiennent des concerts et des événements estivaux. À l’intérieur de la grotte, la température se maintient autour de 18 degrés celsius toute l'année.
Votre journée se poursuivra sur la plage voisine d'Antisamos, célèbre pour ses jolis galets blancs, ses eaux transparentes et ses paysages verdoyants. Antisamos, une plage exceptionnelle de la Céphalonie (et ce n’est pas peu dire), se prête parfaitement à la plongée avec tuba et aux sports nautiques… mais vous pouvez tout simplement profiter d’un bain de soleil. En reprenant la route vers Sami, faites une escale au monastère de Théotokou Agrilion pour admirer la vue sur la plage et l’île voisine d’Ithaque… absolument fantastique à tout moment de la journée mais surtout au coucher du soleil.
Nous vous suggérons de dîner dans la petite station balnéaire très prisée de Sami. Sami est l'un des trois ports de Céphalonie, dont la richesse historique est visible à travers son ancienne citadelle surplombant le village et datant du IIIème siècle av. J.-C. et une collection de pièces archéologiques à découvrir. Mais, avant tout, imprégnez-vous de l’atmosphère de ce joli coin de l’île et prenez le temps de flâner le long du front de mer ou dans les ruelles de Sami, puis choisissez votre bar pour boire un verre. Vous pouvez aussi vous installer directement sur la terrasse d’une taverne ou d’un restaurant au bord de l’eau. Il vous est également possible de dîner dans un village voisin, par exemple à Poulata ou à Koulourata, où vous trouverez d'excellentes tavernes servant des plats typiques.
En prime : En été, le festival Saristra a lieu dans un village proche de Sami, Palia Vlahata, abandonné après le terrible tremblement de terre de 1953 qui a nécessité la reconstruction d'une grande partie de la Céphalonie. Le festival propose des événements musicaux et artistiques, dont des expositions d'art visuel, des projections de films, des séminaires et des conférences dans les maisons en ruines.
Le troisième jour de votre circuit en Céphalonie vous emmènera sur la côte nord-est afin de découvrir deux magnifiques endroits, absolument instagramables de l’île : le village pittoresque d’Assos et la plage à couper le souffle de Myrtos. Entre ces deux visites, vous aurez également la possibilité de faire un peu d’équitation, puis vous terminerez votre journée dans le charmant village de pêcheurs d'Agia Éfimia.
Assos, un très beau village, à environ 50 minutes en voiture au nord d'Argostoli, vous étonnera par ses maisons aux couleurs pastel construites en amphithéâtre autour d'une crique protégée. Il est préférable d’y arriver tôt afin de savourer le plaisir d’un petit déjeuner sur la terrasse d’un café au bord de l’eau. Après le village d'Assos, vous atteindrez une petite péninsule vallonnée et verdoyante piquée de quelques églises et dominée par les ruines d’une ancienne forteresse vénitienne (l'une des deux forteresses de la Céphalonie protégeant autrefois le nord de l'île). Pour accéder aux vestiges de la forteresse, vous devrez emprunter un chemin ascendant pour une marche d’environ 20 minutes, après quoi, il vous sera possible de profiter d’une baignade rafraîchissante à la plage du village à votre retour.
Grâce à l’équitation, la Céphalonie vous paraîtra tout à fait différente. Il est possible de pratiquer l’équitation sur l'île, et vous trouverez quelques centres équestres près de Sami, sur la côte est. Il vous sera proposé de prendre part à des promenades sur la plage et à des excursions plus ou moins longues sur les sentiers pédestres traversant les forêts et les oliveraies de la campagne environnante. Certaines promenades à cheval mènent jusqu’au fort d'Agii Fanentes d’où la vue est magnifique. Veuillez vous assurer que les conditions sont favorables aux chevaux, et évitez surtout la chaleur du midi.
Photo par : @yota_gala
Cette journée si active sera récompensée par quelques heures de détente et de baignade à la plage. Et quelle plage ! Myrtos, la perle des plages de la Céphalonie, étant évidemment très fréquentée durant les mois d'été, il est préférable de s’y rendre assez tôt le matin ou en fin d’après-midi. Du haut des falaises de calcaire plongeant pratiquement à la verticale sur le rivage, vous serez émerveillé(e) par le spectacle des eaux turquoise de la jolie baie bien abritée de Myrtos. Cette plage semi-circulaire s’étendant sur 800 m de sable et de petits galets blancs comporte des sections organisées, et d’autres plus sauvages dénuées d’équipement mais très agréables. Vous éprouverez beaucoup de plaisir à y passer le reste de la journée jusqu’au coucher du soleil, l’un des plus beau de la Céphalonie. Il peut arriver également qu’un parapente, parti de la falaise, survole la plage.
Suggestion : Le village de Divarata, sur la route au-dessus de Myrtos, vous attendra pour le dîner dans l’une de ses grandes tavernes traditionnelles.
À environ 9 km de Sami se trouve le pittoresque village de pêcheurs d'Agia Éfimia. C'est l'endroit idéal pour dîner au spectacle d’un coucher de soleil impressionnant. Vous choisirez une taverne sur le front de mer ou dans les ruelles dans un cadre très romantique. En été, la marina se remplit de voiliers et de yachts.
Photo par : @albertorgueza
Pour votre quatrième journée, nous vous invitons à visiter l'île d'Ithaque, la mythique patrie d'Ulysse. Située à quelques miles nautiques à l’ouest de la Céphalonie, sa proximité permet de merveilleuses excursions d’une journée au départ, notamment, de Sami, de Poros ou du port de Skala. Si vous optez une excursion en bateau au départ de Fiskardo, vous aurez l’occasion de dîner, au retour, dans le village de pêcheurs le plus pittoresque de la Céphalonie.
L’île d’Ithaque vous impressionnera tout particulièrement et, à tout point de vue, constituera une étape importante de vos vacances en Céphalonie. Selon le programme de votre excursion, vous aurez l’occasion de visiter le charmant village de Vathi, avec ses rues étroites et sa promenade en bord de mer (le port principal d’Ithaque et naturellement profond) ou Kioni (un beau village de pêcheurs), mais également, des plages telles que Filiatro (très recherchée par les visiteurs), Piso Aétos et Gidaki.
Suggestion : S’il ne vous est pas possible de prendre part à une excursion, nous vous recommandons de passer la journée sur l'une des plages près de Fiskardo. Vous aimerez Emplisi et Dafnoudi, de jolies plages bien abritées dans leurs criques et environnées de magnifiques forêts de pins et de cyprès. Votre bateau pourra également vous emmener vers les plages et les villages du nord de la Céphalonie comme Fiskardo, Foki, une autre oasis de verdure et de paix avec ses eaux calmes vert-bleu.
Que vous optiez pour une excursion en bateau jusqu’à Ithaque ou une journée sur la plage, votre journée se terminera au charmant village de Fiskardo. Considéré par beaucoup comme le plus joli village de la Céphalonie, vous adorerez Fiscardo avec ses voiliers se balançant doucement sur les eaux tranquilles de la baie, ses paysages verdoyants, ses jolies maisons aux toits de tuiles construites au bord de l’eau. Très fréquenté, le village accueille les visiteurs dans ses nombreuses tavernes et restaurants gastronomiques. Mais comme toujours avant le dîner, prenez le temps de déguster une boisson dans un bar au soleil couchant et imprégnez-vous de cette atmosphère unique.
Suggestion : Vous préférez peut-être les paysages bucoliques de montagne, alors n’hésitez pas à vous rendre dans les villages de Maganos, Vasilikiades et Mesovounia pour un dîner traditionnel dans l’une des tavernes servant d'excellents plats de spécialités locales.
En vous dirigeant vers le mont Ainos, au cœur de la Céphalonie, vous allez découvrir l'un des rares parcs nationaux des îles grecques. Vous poursuivrez votre route jusqu'au fort de St George (une forteresse byzantine qui vaut le détour), puis pourrez passer le reste de la journée à Skala, une longue étendue de sable et de fins galets pour quelques heures de détente, de baignade et un dîner en soirée sous le ciel étoilé de Céphalonie.
Culminant à 1 628 m d'altitude, le mont Ainos, le plus haut sommet de Céphalonie (et plus haut sommet des îles Ioniennes), sillonné de nombreux sentiers de randonnée bien balisés, abrite le Centre environnemental du mont Ainos. Un des itinéraires de randonnée à la portée de tous, suit un chemin circulaire au départ du Centre environnemental, traverse la forêt et aboutit au point de vue Hionistra (ou inversement). Si vous ne souhaitez pas faire de randonnée, nous vous conseillons de visiter le Centre environnemental où vous recueillerez de nombreuses informations sur le parc national protégé par Natura 2000, abritant une espèce rare de sapins de Céphalonie et une population importante de chevaux semi-sauvages. Depuis le centre, la vue sur Argostoli, Sami, sur les îles d’Ithaque et de Leucade est tout simplement spectaculaire.
Suggestion : Le Aenos International Dark Sky Park, établi sur le mont Ainos, propose des nuits d’observation du ciel, des étoiles dans le cadre d’une initiative visant à lutter contre la pollution lumineuse et à protéger des zones d’une beauté exceptionnelle grâce à des spectacles uniques sur le ciel nocturne.
Découvrez la beauté du mont Ainos
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“The best way to cool off can be found in the mountains of Ainos National Park. Most of the area is part of the Natura 2000 network and is home to unique flora and fauna, including the semi-wild horses of Kefalonia and distinctive silver fir trees. Our guide, George, leads us to the highest point, Megas Soros, which, at 1,627 metres, is also the tallest peak in the Ionian Islands.”
Cindy Theunissen, Naturescanner
En quittant le mont Ainos, vous vous dirigerez vers le fort St George, juché au sommet de la colline, en surplomb de Peratata. Cette forteresse construite au 12 ème siècle par les Byzantins, agrandie et développée par les Vénitiens, est restée la capitale de la Céphalonie jusqu'en 1757. Ses murs impressionnants datant du début du 16ème siècle abritent également l'église de l'Annonciation que vous pouvez visiter. Vous serez ébloui(e) par la vue magnifique sur le mont Ainos et la mer !
Suggestion : En contre-bas de la forteresse, à Mazarakata, on peut admirer les œuvres d'art du sculpteur Mémas Kalogératos, né en Céphalonie, dont la maison a été transformée en musée.
Photo par : @kefalonia_island_greece
En longeant la côte sud, vous atteindrez Skala, une plage très fréquentée de la Céphalonie et l'une des plus vastes. En effet, s’étendant sur 5 km, la longue plage de Skala attire de nombreux visiteurs en raison de ses eaux bleues et transparentes, de son sable, et permet de se reposer sur des chaises longues (ou non), profiter d'autres installations et passer une journée de détente incroyable. En dehors des bains de soleil et de la baignade, la plage dispose de différents points pour déjeuner, dîner ou boire un verre jusqu’en soirée.
Cette nouvelle journée commencera par une excursion en bateau jusqu’à la plage de Ftéri et d'autres plages voisines, accessibles uniquement par la mer. Si vous préférez vous déplacer en voiture, il est facile de trouver de nombreuses plages accessibles par la route. Quel que soit votre choix, vous pourrez ensuite vous diriger vers Pétani pour un délicieux repas de fruits de mer et terminer par un dîner à Lixouri.
Depuis la plage d'Agia Kiriaki (à environ 25 km au nord d'Argostoli), il est possible de prendre le bateau vers les plages de Ftéri, l’une des meilleures plages de la Céphalonie. Ces excursions en bateau (programmées ou privées) vous emmèneront également vers Amidi, Blue Lagoon, Kamari et Aspros Gialos. Mais la plus exotique, la plage de Ftéri, belle étendue de fin sable blanc et de petits galets, baignée d’eaux azurées et claires, adossée à des falaises de calcaire imposantes et éblouissantes de blancheur remporte aisément la palme des préférences des visiteurs.
Suggestion : D'autres plages voisines restent accessibles en voiture comme Athéras (une petite crique abritée et sablonneuse). Vous pouvez également vous baigner à la plage d'Agia Kyriaki.
De retour de votre excursion en bateau, vous passerez par la plage de Pétani (à 17 km d'Agia Kyriaki), au cadre spectaculaire à flanc de falaise baignée de rouge au soleil couchant. Vous serez impressionné(e) par la transparence des eaux invitant tout naturellement à la plongée avec tuba, mais aussi par l’exceptionnel coucher de soleil, un peu avant de vous installer à la terrasse d’une délicieuse taverne.
Il est alors possible de retourner directement à Argostoli, ou bien de visiter Lixouri, la deuxième plus grande ville de la Céphalonie. Ville importante dès l'Antiquité, puis à l'époque vénitienne, elle a dû être en partie reconstruite après le terrible tremblement de terre de 1953. De nos jours, elle attire les noctambules pour sa vie nocturne animée, mais dispose également d’excellents bars, restaurants et tavernes, le plus souvent, au bord de l'eau. De l'autre côté de la baie, on aperçoit Argostoli, que l’on peut atteindre en quelques minutes seulement par l'un des cars ferries effectuant la navette pendant la journée.
Le dernier jour de votre circuit de vacances en Céphalonie commence par une visite au Musée folklorique à Argostoli, vous présentant la vie de la ville, sa culture et son histoire, puis vous passerez le reste de la matinée sur la plage de Xi. Cependant, votre séjour ne serait pas complet sans un cours de cuisine, pendant lequel on vous dévoilera les secrets des plats délicieux que vous avez déjà appréciés.
Le musée de l’Histoire et du Folklore de Korgialenio retrace l'histoire de la Céphalonie depuis son occupation vénitienne (vers 1500 après J.-C.) jusqu'au tremblement de terre dévastateur de 1953. Il explore la vie urbaine et rurale sous toutes ses formes (vêtements, vie familiale et sociale, art populaire, etc.), ainsi que l’art ecclésiastique et ses mœurs en matière de religion. L’architecture et l’aménagement de cette ville de la Céphalonie avant le tremblement de terre vous seront révélés, ainsi que le processus de reconstruction.
Photo par : @islanders_of_kefallonia
De retour à Lixouri en ferry, vous continuerez jusqu'à la pointe sud-est de la Céphalonie, pour atteindre l'une des plages les plus singulières de l'île. XI est recouverte de sable aux nuances allant du jaune au rouge, variables en fonction de la lumière et, bien qu'entièrement équipée, la plage conserve son caractère bohème si particulier. Ses eaux peu profondes attirent tout naturellement les familles, et de nombreuses activités vous serons proposées… même si vous n’avez qu’une chose en tête...
Photo par : @edelweiss.on.the.road
Un cours de cuisine avec le chef Viva, dans le village de Metaxata, au sud d'Argostoli, est le moyen idéal pour passer votre dernier après-midi en Céphalonie. Tous les secrets de la cuisine céphalonienne vous seront dévoilés, notamment la provenance des produits locaux et de tous les ingrédients. On vous apprendra les touches authentiques caractéristiques des saveurs locales afin de confectionner des plats locaux fameux, tels que la kreatopita (tourte à la viande) et d’autres classiques grecs comme la moussaka. Après la préparation de vos plats, vous ne manquerez pas de partager la table avec votre hôte pour un dîner en Céphalonie.
Nous espérons que vous avez apprécié votre circuit d’une semaine en Céphalonie. Cette île ionienne, avec une grande population toute l'année, offre quelque chose de différent à chaque saison. Un séjour au printemps ou en automne est idéal pour les activités en pleine nature, alors que le début ou la fin des mois d'été, encore peu fréquentés, permettent de profiter au mieux des plages et d'autres points forts de l’île.
En regroupant la planification de vos vacances en un seul endroit, il vous est possible de faire des réservations directement en ligne et de bénéficier de tarifs officiels.
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