Da una parte il golfo Pagaseo e dall’altra il mar Egeo. In mezzo, una montagna magica e tutta da scoprire chiamata Pelio! L’acqua gorgoglia abbondante nelle fontane e scorre giù per i pendii ricoperti di platani, meli, querce, faggi, gardenie, ortensie e camelie. La natura prospera rigogliosa nella fertile terra della Tessaglia. In autunno le arance e il rosso delle foglie riempie a vista d’occhio il paesaggio di tonalità tanto splendide quanto intense e surreali. Sentieri, antiche chiese e spiagge dalle acque turchesi contribuiscono alla policromia del paesaggio. In alto, i villaggi del Pelio appaiono come sospesi. Un fine settimana non è abbastanza per ammirare tutta questa bellezza, ma è più che sufficiente per innamorarsene perdutamente. Benvenuto sull’incantevole Pelio!
Cosa fare sul Pelio
Un viaggio nella terra dei mitici Centauri
Così tanta bellezza non poteva che creare numerosissimi miti. Uno di essi afferma che sul Pelio vivevano i Centauri. Erano guidati da Chirone, il più saggio di loro, che allevò Achille e introdusse Asclepio ai segreti della medicina, alla quale assegnò il celebre simbolo del serpente.
I “balconi” sul golfo
Lungo la strada che da Volos porta al Pelio passerai da Portaria e Makrinitsa, i villaggi più famosi della zona. Vi scoprirai fontane in pietra, casette pittoresche, sentieri, graziosi bed & breakfast e hotel a cinque stelle, numerose chiese e una deliziosa gastronomia locale. Da qui godrai inoltre di una splendida vista panoramica su Volos e sul golfo Paganeo. In questi borghi-gioello dell’architettura del Pelio ti immergerai appieno in uno stile di vita puro, genuino, proprio di tempi ormai lontani.
Pronto per lo sci?
Proprio così: sul Pelio si scia con vista sull’Egeo! L’impianto sciistico di Agriolefkes, a 1.470 metri sul livello del mare, ti aspetta con le sue quattro piste (7 km in tutto) che coprono tutti i livelli di difficoltà, da quello base a quello avanzato. Vi troverai anche un caldo e accogliente rifugio après-ski, negozi, caffè, una scuola di sci e, soprattutto, una vista spettacolare che non potrà che estasiarti e riempirti di energia.
Tsangarada: un villaggio all’ombra dei platani
Immagina di sederti all’ombra di un platano così alto da toccare il cielo e di respirare a pieni polmoni una brezza pura e rinfrescante. Sei ad Agia Paraskevi, uno dei quattro quartieri Tsangarada, tra i villaggi più famosi del Pelio. Esplorerai anche gli altri rioni del borgo (Agios Stefanos, Agia Kyriaki e Taxiarches) e attraverserai sentieri immersi tra castagni, platani, alberi da frutto e fiori. Tsangarada, impostasi da anni come una delle destinazioni più amate del Pelio, è un luogo pieno di natura e di vita.
Zagora: il villaggio dei meli
Le mele Zagorin, così come le castagne e le ciliegie del borgo, sono famose in tutta la Grecia e contribuiscono in maniera determinante all’economia di Zagora, il villaggio più grande e florido del Pelio, nonché il più ricco di storia. Dagli inizi del XX secolo i suoi abitanti si diedero all’agricoltura, e in particolare alla coltivazione della mela. Nel 1916 fondarono anche una cooperativa agricola attiva tuttora.
I villaggi del Pelio
Pouri, Keramidi, Mouresi, Kissos, Milies, Vizitsa, Pinakates, Agios Georgios Nilias, Agios Lavrentios... i villaggi del Pelio, ciascuno con proprie caratteristiche, meritano tutti di essere visitati. Vi troverai un’architettura sorprendente, bed & breakfast tradizionali, piazze ombreggiate con le loro chiese, caffè tipici e taverne: tutto quello che serve per farti sentire un abitante del posto!
Chiese antiche
Le antiche chiese del Pelio celano preziosi segreti e ti incanteranno con la loro sacrale bellezza. Il monastero di Pammegiston Taxiarchon a Milies, restaurato nel 1764, è celebre per la sua eccezionale acustica. Riesci a immaginare a cosa è dovuta? A 48 giare rovesciate collocate sul soffitto e a 5 pozzi sotterranei comunicanti tra loro! A Kissos visiterai invece la chiesa di Agia Marina, costruita nel 1650, e ne ammirerai gli splendidi dipinti murali ispirati all’Apocalisse, ma anche a episodi dell’Antico e nel Nuovo Testamento.
Le acque dell’Egeo
Scendendo dai pendii montani verso il mare, scoprirai splendide spiagge dall’acqua cristallina, grandi o piccole, sabbiose o a ciottoli. Alle spiagge del Pelio, dove spesso i platani si spingono fino al mare, nuoterai ammirando dal basso le pittoresche case tradizionali arroccate in alto, sul monte.
Fascino antico e lusso moderno
Sul Pelio potrai goderti un soggiorno davvero... nobiliare. Disseminati per tutti i villaggi del Pelio, ti aspettano decine di aristocratiche ville in pietra in elegante stile tradizionale, dai salotti con caminetto e dai giardini in pietra ricchi di fiori. Se cerchi il lusso moderno, troverai hotel a cinque stelle, ville private o complessi dotati di suite e piscine. A rendere unici questi luoghi di soggiorno sono soprattutto la verde e lussureggiante natura in cui sono immersi e la continua brezza che li accarezza, anche nel cuore della vampa d’agosto.
Tutti a bordo!
L’appuntamento è alla stazione di Milies: qui salirai sul Mountzouris, il celebre treno a vapore che dal 1895, coi suoi vivaci sbuffi, suscita l’ammirato stupore dei passeggeri. Questo pittoresco capolavoro della vecchia meccanica, dal motore ancora a funzionamento manuale, una volta accoltoti a bordo riprenderà il suo viaggio verso Ano Lehonia: ti godrai un tragitto magico tra alberi, foreste e oltre dodici ponti, vivendo una delle migliori esperienze che il Pelio possa offrirti.
Damouhari: una scena… tratta da un film
La spiaggia di Damouhari è una vera e propria cartolina: un paesaggio da favola, malinconico e selvaggio allo stesso tempo, è diviso in due da una striscia di terra che forma la Vecchia e la Nuova Damouhari. Le taverne del posto offrono pasti a cinque stelle e una vista impagabile. Nel suo porticciolo è stata girata la scena di Dancing Queen nella commedia musicale Mamma Mia.
I sentieri del Pelio
Il Pelio era ed è una montagna vivente. Scoprilo attraverso la fitta rete di percorsi e sentieri che ne collegano i vari villaggi: Milies-Tsangarada, Tsangarada-Damouhari-Ai Iannis, Kissos-Mouresi, Chania-Kissos, Portaria-Chania e Damouhari-Fakistra. Gli amanti dell’escursionismo e della natura scopriranno tutti i segreti di questo affascinante monte, ammirandone la storia e la sua ricca vegetazione.
Perle nascoste del Pelio
I doni della terra: dolci sciroppati e fiori
Porta con te i colori del Pelio dentro vasetti di dolci e di fiori. Tutto intorno alla montagna le donne del posto preparano decine e decine di dolci sciroppati dai sapori sempre diversi e unici, a cui ti sarà molto difficile resistere! Nei villaggi montani potrai anche acquistare vasi di ortensie, camelie e gardenie. Porta però via con te anche un po’ di terra del Pelio: è questa che fa davvero la differenza.
Torrentismo
A Tsangarada ti attendono anche due splendide e strette vallate, Fakistras e Milopotamos. Terminano in due spiagge che portano i loro rispettivi nomi.
Il Pelio meridionale
Il viaggio da Milina a Trikeri è un’esperienza degna dei veri amanti del viaggio e dell’avventura. Una volta giunto a destinazione potrai assaporare alle taverne del posto pesce fresco, zuppe di pesce e frutti di mare dai sapori davvero eccezionali. Da Trikeri potrai anche partire per un viaggio in barca alla scoperta delle bellezza nascoste del golfo Pagaseo.
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Dove dormire a Pelio
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Il fascino di soggiornare nei villaggi del Pelio risiede nel fatto che le strutture ricettive sono in genere piccole e tradizionali, piuttosto che di grandi dimensioni: si tratta di dimore in pietra ristrutturate e pensioni che conservano gli interni originali con rivestimenti in legno e caminetti a legna. La scelta è ampia, soprattutto nei villaggi più grandi, pertanto vale la pena concentrarsi su quelli più vicini alle esperienze che desiderate vivere – ad esempio Portaria, Makrinitsa e Chania nel Pélio centrale; Vizitsa e Pinakates a sud; e Tsagarada e Zagora a est. Lungo la costa, piccoli alberghi e pensioni a conduzione familiare si concentrano nei pressi di spiagge come Kala Nera, Afyssos e Horefto, offrendo un accesso molto più agevole al mare. Vi sono inoltre alcune aziende agricole ancora in attività che propongono soggiorni di agriturismo con corsi di cucina.
La cucina del Pelio è caratterizzata dai suoi prodotti stagionali. Le castagne e le mele DOP di Zagora sono due delle delizie dell’autunno, ma il Pelio produce anche pere, noci e mele cotogne. Tra i formaggi figurano la feta DOP, il kaseri, un formaggio a pasta dura e gialla, e il galotiri, dalla consistenza cremosa. Miele, vino ed erbe aromatiche essiccate di montagna sono in vendita nei negozi e nelle cooperative femminili di numerosi villaggi, insieme alle conserve fatte in casa. Da non perdere il tsipouro del Pelio (distillato dal mosto d’uva) e l’olio extravergine di oliva spremuto in loco, nonché la versione locale del baklava, preparato con noci anziché con mandorle. Le taverne rimangono il cuore della vita dei villaggi del Pelio, con specialità locali quali la tsitsiravla (germogli di pistacchio sott’aceto), la kopanisti di Volos (una salsa piccante a base di formaggio di colore arancione, preparata con peperoncino, pomodoro e aglio) e gli spetzofai (peperoni e salsiccia cotti in salsa di pomodoro).
Il clima del Pelio è determinato sia dal suo paesaggio montuoso sia dalla sua posizione tra il Golfo Pagasetico e il Mar Egeo. I villaggi costieri e le spiagge godono di estati calde e secche, simili a quelle del resto dell’Egeo, mentre i villaggi situati sui versanti montuosi rimangono notevolmente più freschi, anche nei mesi di luglio e agosto. L’inverno porta nevicate regolari sulle pendici più elevate, consentendo ad Agriolefkes di avere la propria stagione sciistica e alimentando i fiumi della montagna in primavera. Le precipitazioni sono più abbondanti tra novembre e marzo, mantenendo le foreste verdi tutto l’anno.
Il Pelio è una destinazione sicura e beneficia delle strutture e dei servizi offerti da Volos, dove si trova l’ospedale principale più vicino (l’Ospedale Generale Achillopouleio). I centri abitati più grandi, quali Zagora, Milies e Argalasti, dispongono di farmacie, anche se la loro frequenza diminuisce man mano che ci si allontana da Volos. L’acqua in bottiglia è ampiamente disponibile e gli standard di sicurezza alimentare sono elevati. Gli escursionisti dovrebbero portare con sé acqua a sufficienza e protezione solare anche nei mesi più freschi, poiché i sentieri di montagna offrono poca ombra in alcuni tratti e le condizioni meteorologiche possono cambiare rapidamente. Si raccomanda inoltre di prestare particolare attenzione sulle strade di montagna e sulle vie più ripide dei villaggi, specialmente quando si guida dopo il tramonto. Per tutte le emergenze, compresi i servizi medici, è possibile chiamare gratuitamente il numero di emergenza europeo 112.
Il Pelio è una penisola montuosa situata in Tessaglia, nella Grecia centrale, che si protende tra il Golfo Pagasetico e il Mar Egeo. Si trova alle porte di Volos, a circa 330 km a nord di Atene e 210 km a sud di Salonicco, il che la rende una tappa facilmente inseribile in un itinerario nella Grecia continentale o una destinazione a sé stante.
Sì, in particolare i villaggi e le spiagge lungo il Golfo Pagasetico, dove il mare è più calmo e riparato rispetto al versante dell’Egeo. Le pensioni a conduzione familiare sono molto diffuse in tutta la zona montuosa e la combinazione di sentieri facili da percorrere, fattorie e il treno a vapore di Moutzouris offre ai bambini numerose attività oltre alla spiaggia.
L’auto è di gran lunga il mezzo più comodo per spostarsi, poiché i villaggi del Pelio sono sparsi lungo il versante della montagna e i mezzi pubblici diventano sempre più rari man mano che ci si allontana da Volos. Gli autobus collegano i villaggi più grandi, ma l’auto vi offre la flessibilità necessaria per combinare spiagge, escursioni e visite ai vari villaggi.
I numerosi villaggi del Pelio costituiscono di per sé delle attrazioni turistiche grazie alla loro architettura in pietra ben conservata e alla vita tradizionale dei villaggi. Il treno a vapore Moutzouris, che collega Ano Lechonia e Milies, rappresenta un’altra attrazione imperdibile, così come le spiagge del Pelio, quali Mylopotamos e Damouchari. Gli escursionisti non dovrebbero perdersi gli antichi sentieri in pietra che collegano villaggi quali Portaria e Makrinitsa, parte del mitico Sentiero dei Centauri.
La maggior parte dei visitatori si sposta in auto, poiché i villaggi del Pelio sono distribuiti nelle zone centrali, meridionali e orientali del monte. Gli autobus collegano Volos con i villaggi più grandi, mentre i taxi sono una soluzione ideale per i tragitti più brevi; tuttavia, l’auto rimane il mezzo più flessibile per visitare diversi villaggi o per combinare una giornata tra villaggio e spiaggia in un unico viaggio. Si noti che le strade tra i villaggi possono essere ripide e tortuose.
Un weekend lungo vi permette di visitare uno o due villaggi e di dedicarvi alle attività nei dintorni, ma un soggiorno da tre a cinque giorni vi consentirà di scoprire appieno il Pélion centrale, meridionale e orientale, oltre a godervi un po’ di tempo in spiaggia. Considerando quanto la montagna cambi con il susseguirsi delle stagioni, molti visitatori vi tornano più di una volta per scoprirne un aspetto diverso.