Une visite à pied dans la ville d’Ioannina

Points forts d’une visite à pied dans la ville de Ioannina

Forteresse de Ioannina

Découvrir la vieille ville fortifiée en arrivant par le lac Pamvotida est un incontournable de toute visite à pied de la ville de Ioannina. Directement liée à Ali Pacha, la forteresse de Ioannina, la plus ancienne forteresse byzantine encore habitée en Grèce, présente deux sections fortifiées à explorer pendant des heures. La citadelle du nord-est, remontant à l'époque byzantine, connue sous le nom d'Épano Goulas (ou ville haute), abritait un palais et une église dédiés à Saint Jean. Au XVII^ème siècle, ces deux édifices ont été remplacées par le complexe de la mosquée Aslan Pacha des Ottomans. La forteresse abrite également un quartier juif où habitait la population juive Romianote de Ioannina et une synagogue. 

Au sud-est se trouve Its Kale (forteresse intérieure) de la forteresse de Ioannina, lieu où Ali Pacha a fait construire son palais. La mosquée Fethiye, édifiée en 1430 peu après la prise de Ioannina par les Ottomans, et le tombeau d'Ali Pacha, figurent parmi les monuments les plus impressionnants.  Dans la forteresse intérieure, on peut également visiter deux des musées les plus intéressants de Ioannina, le Musée byzantin et le musée de l’Orfèvrerie.

Partez en visite à la forteresse de Ioannina

Le Parc Litharitsia

Avant de visiter les environs du parc de Litharitsia, riche en lieux incontournables de Ia ville de Ioannina, il est intéressant de prendre le temps d’une balade dans le parc lui-même, situé sur une colline à proximité de la forteresse. Le parc est réputé pour les nombreuses statues (huit bustes en tout), effigies d'importants érudits, bienfaiteurs et dirigeants de la ville de différentes périodes historiques et pour la forteresse de Litharitsia, construite par Ali Pacha vers 1800 et qui servait d'enceinte protectrice en tant que première ligne de défense avant la forteresse. Défendue autrefois par les canons sur la partie haute et les fusils en bas, elle constitue un exemple parfait de l'architecture de fortification ottomane tardive, et vous attend désormais dans son restaurant / bar sur le toit avec vue sur toute la ville.

Au sommet de la colline, Ali Pacha édifia un palais (sérail) en 1805, conçu par l'architecte Frederick Freywald. Le célèbre topographe britannique William Leake a abondamment décrit la vue magnifique et a montré comment le bâtiment présente également des influences de l'architecture chinoise.

At the top of the hill, Ali Pasha built a palace (seraglio) in 1805, designed by the architect Frederick Freywald. The famous British topographer William Leake described its magnificent views and commented that it was influenced by Chinese architecture.

Le Musée archéologique de Ioannina

Au sommet du parc de Litharitsia, vous trouverez le musée archéologique de Ioannina. Il retrace non seulement la longue histoire de Ioannina, mais aussi de toutes les civilisations de l'Épire, de l'époque des chasseurs-cueilleurs de l'âge glaciaire, il y a 200 000 ans, jusqu'au déclin de l'Empire romain de la région aux III^ème et IV^ème siècles de notre ère. À travers les sept salles du musée et environ 3 000 objets, vous découvrirez la vitalité d’une région ayant joué un rôle considérable dans le monde antique en raison de sa proximité avec les principales routes commerciales telles que la via Egnatia. Parmi les expositions marquantes figurent des vestiges du Sanctuaire de Zeus à Dodona, notamment des offrandes votives et des tablettes de plomb sur lesquelles sont gravées des questions adressées à l'oracle de Zeus et à son épouse locale, Dioné.

Le parc des Héros

Dédié à la mémoire de toutes les victimes des grandes guerres et des combats pour l'indépendance et la liberté de la Grèce, le Parc des Héros est un autre endroit très apprécié et fréquenté par les habitants à la recherche de calme et de détente. Des statues et des plaques commémorant les héros des guerres balkaniques de 1912-13, de la seconde Guerre mondiale et d'autres conflits sont disséminées dans le parc, alors qu’à l'entrée, on peut voir la tombe du soldat inconnu. Dans la ville basse, vous remarquerez également la Tour de l'Horloge de Ioannina, érigée en 1905 par Aslan Pacha (le gouverneur ottoman de l'époque). Transférée à cet endroit en 1918, elle constitue aujourd’hui un point de rencontre très populaire auprès des habitants.

La mosquée et le madrassa de Veli Pacha

Sur les pentes sud-est de la colline de Litharitsia, on remarquera un ensemble de bâtiments qui faisaient partie d'un palais construit par Ali Pacha pour son fils, Veli Pacha. Il s’agit d’une mosquée, d’une madrassa et des dépendances d’un ancien palais. La mosquée de Chiekur a remplacé une mosquée plus ancienne (XVI^ème - XVII^ème siècle), qui aurait été construite sur le site de l'église byzantine de Saint-Stéfanos. Vous la reconnaîtrez à sa salle surmontée d’un dôme de forme carrée et à un porche fermé, avec trois petits dômes également. Quant à l’ancien du minaret, il ne reste plus que sa base visible dans la partie sud-ouest. La Madrassa (sorte d’école coranique) comprend un bâtiment rectangulaire divisé en cinq pièces, tandis que la Mageiria (dont le nom en grec fait référence à sa fonction originale de cuisine ou de cuisine communautaire) est un grand bâtiment rectangulaire comportant une série de cheminées s'élevant du toit. Aujourd'hui, le bâtiment abrite l'école de danse du Centre culturel de la municipalité de Ioannina.

Balade sous les arcades et dans les boutiques

Si vous traversez la rue Averoff en passant par le parc des Héros, vous arrivez dans la rue 28 Octobre, réputée pour son animation, ses boutiques, cafés et autres tavernes, sans compter les nombreuses rues commerçantes du quartier parmi les plus fréquentées de Ioannina. La rue Anexartisias (rue de l’Indépendance) et ses alentours, valent également le détour en raison des rues typiques et pittoresques bordées de tavernes et de boutiques. N’hésitez surtout pas à vous offrir un repas de mezzés dans un restaurant tsipouradiko. Et pour continuer votre balade, vous pourrez parcourir les célèbres arcades de Ioannina (Stoa Louli, Stoa Liambei et Stoa Alieos). Servant, à l'origine, de galeries couvertes ou ouvertes, pour accueillir des petites boutiques après l’incendie de 1869, elles abritent désormais de merveilleux restaurants et boutiques. À partir de là, vous pouvez poursuivre jusqu'à la place Mavili, qui offre une vue imprenable sur le lac et le mont Mitsikéli. Cette place porte le nom du poète Lorentzos Mavilis, originaire de Corfou, un des maîtres du sonnet, tué en combattant pour la libération de Ioannina en 1912.

La Galerie d’Art municipale d’Ioannina

À la jonction de la rue 28 octobre et de la rue Adamantiou Korai, vous pourrez visiter la Galerie d'Art municipale de Ioannina, établie dans un bâtiment néoclassique du XIX^ème siècle mêlé d’éléments néo-Renaissance. Résidence de Vasileios Pyrsinellas, maire de la ville dans les années 1920 - on l’appelle également Manoir Pyrsinella - elle abrite une excellente collection de peintures, sculptures et autres gravures d'artistes grecs renommés des XIX^ème et XX^ème siècles. Parmi les plus de 1 000 œuvres exposées, figurent des exemples d'art impressionniste et des pièces inspirées de l'école de Munich.

L’île de Ioannina

Tout au long de la journée, des bateaux partent pour la célèbre île de Ioannina qui se trouve au milieu du lac Pamvotida, et que les habitants appellent tout simplement Nisi (l'île). Il s’agit d’un élément central de l'identité de Ioannina, qui abrite une petite communauté de pêcheurs et même quelques tavernes proposant leurs spécialités de poissons du lac. On y trouve aussi des cafés et des boutiques avec des souvenirs fabriqués localement. L’île comporte également d'excellents exemples de l'architecture traditionnelle de l’Épire et des monastères d’importance historique, en particulier, le monastère de Saint Nicolas Philanthropinon fondé en 1291 et célèbre pour la beauté de ses fresques. Par ailleurs, près du monastère de Saint Pantéléimon où Ali Pacha a été tué en 1822, se trouve le musée d’Ali Pasha et de la Période révolutionnaire où sont exposés son fusil orné de dorures et son narguilé.

Musée du Folklore Kostas Frontzos

Le musée du Folklore Kostas Frontzos vous donnera la possibilité de vous immerger dans le patrimoine traditionnel de l'Épire. Situé dans la rue Michail Aggelou, dans un manoir restauré datant de l'époque ottomane du XIX^ème siècle, il abrite une collection d'objets et d'expositions, mettant en valeur les traditions folkloriques de la région. Parmi les expositions figurent des costumes et des bijoux traditionnels pour hommes et femmes, ainsi que des articles ménagers de la vie quotidienne et un salon représentatif de la vie urbaine à Ioannina. Créé par la Society for Epirote Studies, le musée porte le nom de son fondateur, Kostas Frontzos, un collectionneur de premier plan.

Centre des Métiers de l’Artisanat

La ville de Ioannina est réputée depuis des siècles pour son art de l’orfèvrerie, dont vous pourrez voir ou acquérir quelques pièces dans les nombreuses boutiques d’argenterie artisanale du centre et sur l’île ; par ailleurs, le Centre d’Artisanat traditionnel d’Ioannina (sur l’avenue Archiépiskopou Makariou) complètera magnifiquement vos connaissances sur cet art. Le centre, soucieux de mettre en valeur l'art et le raffinement de l'orfèvrerie de Ioannina, présente des ateliers d'argenterie, un musée, une salle d'événements culturels et une boutique où il est possible d’acheter des bijoux et d'autres objets en argent, fabriqués par des artisans. Vous y découvrirez par vous-même le savoir-faire des artisans et la tradition de l’argenterie de Ioannina, dont la renommée internationale s’est développée au fil des siècles.

Les trésors architecturaux de la ville

Une promenade à travers les rues du centre-ville, un vrai moment de bonheur, permet d'admirer les trésors de son architecture et d'avoir un aperçu intéressant de la cité de Ioannina au 19^ème et au début du 20^ème siècles. Parmi les points forts, vous découvrirez le Manoir Levi, dans la rue Koundouriotou dans le quartier juif près de la forteresse. Érigé dans la seconde moitié du XIX^ème siècle par un chirurgien militaire renommé, ce manoir abrita pendant de nombreuses années une école privée et aujourd’hui connue sous le nom de Lykeio (lycée). De même, le Manoir Tzavella, bâtiment classé, situé dans la rue Pavlou Méla (rue abritant divers musées) et le manoir Misios sont des exemples typiques des demeures des familles riches de l'époque, caractéristiques de l'architecture locale au 19^ème siècle.

On admirera également l'école de Tissage Papazogleios dans la rue Papazoglou, tel un monument néoclassique (avec ses colonnes à chapiteaux corinthiens et un porche de style dorique), mais aussi, l'école Kaplaneios dans la rue Zois Kaplani, un centre important pour l'apprentissage de la langue grecque à l'époque ottomane. Pour finir, vous verrez le bâtiment du bureau de poste dans la rue Markou Botsari, construit en 1905 pour accueillir une école sous les ordres du Pacha de l'époque. De son côté, l'hôtel de ville de Ioannina, situé en face de la Tour de l'Horloge de la place Dimokratias, a été bâti en 1928 par la Banque nationale de Grèce dans un style post-byzantin.