Du canoë sur le Nestos

Tandis que vous suivrez les méandres du fleuve, vous aurez peine à croire qu’il puisse exister d’autres endroits aussi beaux et paisibles en Grèce. Une forêt verdoyante descend en cascade sur les pentes qui encadrent ses eaux ; tout autour de vous, le paysage regorge d'espèces sauvages - un biotope protégé par Natura 2000, mais aussi une zone humide d’importance nationale, selon la convention de Ramsar.

Du canoë ou du kayak sur le Nestos constitue l’une des meilleures expériences que l’on puisse vivre en famille ou entre amis, lorsqu'on partage l’amour du plein air. Le fleuve fait partie des cinq plus grands de Grèce. Long de 234 km, il traverse la Macédoine et la Thrace sur 130 km, en passant par les Rhodopes. Il se jette dans la mer de Thrace, où il forme un delta de 550 000 hectares, avec des lacs et des bassins d’eau douce. Aisément accessible à mi-chemin entre les villes de Kavala et Xanthi, c'est un incontournable pour les amoureux de la nature qui visitent le nord-est de la Grèce. 

Son cadre dégage partout un aspect de nature originelle. La mythologie raconte que Nestos (ou Nessos) était le fils d’Océan, né à l’aube du temps avec 12 456 rivières et 3 000 nymphes. Où que vous vous trouviez, sur le cours paisible du fleuve, la nature paraît aussi pure qu’au premier jour. Les saules, les platanes et les cèdres, ainsi que d’autres plantes telles que des orchidées et des roseaux, forment un habitat idéal pour 300 espèces d’oiseaux (dont des hérons, des aigles et des vautours), 11 espèces d’amphibiens et 21 espèces de reptiles, sans compter les poissons et la vie aquatique.

Plusieurs tronçons de la rivière sont parfaits pour l’exploration (la forêt de Parapotamio et Stena Nestou sont particulièrement appréciés). Les rives vous accueillent pour une halte, un pique-nique, ou encore pour une baignade rafraîchissante en été.  On peut naviguer sur le lac de Platanovrisi. Il existe aussi des endroits où le canyon se rétrécit et forme des rapides, ce qui permet du rafting à certaines périodes de l’année. 

Quant au delta du Nestos, qui comprend la rivière de Kosynthos au nord, il présente plusieurs lagunes et lacs à découvrir, parmi lesquels Vistonida et Ismarida, qui forment un parc national.