APERÇU
Les meilleurs chemins de randonnée de Thassos
Célèbre pour ses plages exotiques et son marbre d’un blanc pur qui orne de nombreux monuments grecs, Thassos se révèle également une merveilleuse destination pour les amateurs d’activités en plein air et de randonnée en Grèce. Plus de 70% de l’île sont occupés par les pentes et les contreforts du mont Hypsarion, dont une grande partie est couverte de pins, d’oliviers, de châtaigniers et d’autres végétaux.
Il existe une multitude de chemins à emprunter. Parmi eux, certains relient des villages de montagne cachés dans des forêts et d’autres descendent vers les villages côtiers, en suivant les sentiers autrefois utilisés par les habitants qui vivaient dans les hauteurs pour se protéger des attaques de pirates. Vous pouvez aussi vous tourner vers le mont Hypsarion (1 204 m.) et suivre l’un des itinéraires qui mènent à son sommet, pour profiter de vues encore plus incroyables sur la mer. Quoi que vous choisissiez, vous découvrirez une nature riche et de l’eau courante en abondance (surtout au printemps et au début de l'été).
Il existe des sentiers de randonnée pour tous les âges et tous les niveaux. Nous vous proposons ici deux options. La première consiste en une promenade tranquille pour toute la famille, autour de Limenas, la capitale portuaire. Elle vous initiera aux monuments antiques de Thassos. La seconde, pour les randonneurs plus aventureux, vous permettra d’explorer les sentiers qui gravissent le mont Hypsarion.
A NE PAS MANQUER
Le chemin antique de Limenas
Cet itinéraire populaire de 3,5 km vous fera découvrir la ville antique de Thassos, sur laquelle Limenas fut construite. En partant du vieux port (protégé dans l’Antiquité par deux tours circulaires), vous passerez devant le Kalogeriko (un beau bâtiment à deux étages du XIXe siècle, utilisé pour des événements culturels) et devant la porte d’Hermès et des Charites, qui remonte au Ve siècle av. J.-C. et dont les vestiges sont les premiers à apparaître, comme surgis de nulle part, à côté des maisons ou cachés dans la végétation qui entoure Limenas. À partir de ce point, le chemin suit les contours de la péninsule couverte d’arbres, en passant par la petite chapelle des Douze Apôtres (avec une vue fantastique sur la mer) et par le théâtre antique de Thassos, qui accueille le festival annuel de théâtre antique. Il continue vers les vestiges de l’acropole de Thassos (à 137 m., probablement la plus belle vue, surtout au coucher du soleil), du temple d’Athéna et du sanctuaire de Pan. À partir de là, nombreux sont ceux qui choisissent de retourner à Limenas en suivant le même chemin forestier. Toutefois, vous pouvez former une boucle pour retourner au port, en passant par la porte du Silène (ou de Séléné, déesse de la lune), le sanctuaire d’Héraclès et l’odéon antique. La distance est la même. Quelle que soit l’option que vous choisissiez, votre promenade se terminera à l’ancienne agora - cœur de Thassos dans l’Antiquité -, qui se trouve au-dessus du vieux port.
Les sentiers du mont Hypsarion
De nombreux itinéraires mènent vers le sommet du mont Hypsarion. Le plus populaire est celui qui démarre du village de Potamia. Il s’agit d’une randonnée exigeante de quelque 12,6 km, mais la végétation magnifique en constitue une belle récompense. Vous commencerez par suivre une route de montagne pendant une heure, avant de poursuivre une heure et demie sur un sentier qui vous mènera au refuge de l’association d'alpinisme de Thassos. En montant encore, vous jouirez à la fois des vues sur la mer et sur les pentes supérieures du mont Hypsarion. L’apogée du parcours se situe au sommet, à 1 204 m., avec une vue imprenable sur le village côtier de Skala Potamia et sur Golden Beach. D’autres randonnées sur le mont Hypsarion sont possibles via le vieux sentier du village de Theologos et - plus difficile - depuis Maries, avec un itinéraire riche en points d’eau qui part du lac de montagne proche du village. Si vous voulez raccourcir votre trajet à pied, vous pouvez atteindre le refuge en voiture ; à partir de ce point, une marche d’une demi-heure à une heure vous mènera jusqu’au sommet.
Quelle est la meilleure façon de se rendre sur Thassos ?
- Des ferrys assurent régulièrement la liaison entre Keramoti et Limenas (environ 40 minutes, à partir de 4€ par passager) et entre Kavala et Prinos (environ 1h20). Plus d'informations ici.
- Le port de Keramoti se trouve à 40 km de Kavala en voiture ou en bus. Kavala possède un aéroport international et sa visite constitue un complément passionnant à des vacances sur Thassos.
- Kavala se situe à 171 km (1h50) de Thessalonique, qui possède un aéroport pour les vols domestiques et internationaux.
- Vous trouverez au printemps et en été les meilleures conditions météorologiques pour de la randonnée sur Thassos. L'automne peut se révéler magique également, lorsque le temps se montre favorable. Mieux vaut éviter l’hiver, car la météo peut être changeante à cette saison.
- Si vous visitez l’île au cours des mois d’été, mieux vaut démarrer tôt le matin, afin d’éviter la chaleur de midi (même si la majeure partie du parcours est ombragée), ou bien vous mettre en route l’après-midi afin de profiter du coucher du soleil.
- Les meilleurs mois pour cette expérience sont ceux d’Avril-Mai et de Septembre-Octobre, lorsqu’il fait plus frais.
Il existe sur Thassos d’autres chemins de randonnée qui relient les villages, dans les montagnes ou le long de la côte.
Les itinéraires les plus appréciés sont les suivants:
- Le chemin du village d’Astrida au lagon de Giola
- Le vieux sentier qui relie les villages de Panagia et Potamia
- Les chemins plus longs et plus difficiles de Theologos jusqu’à Potos ou au monastère de l’Archange Michel
- Le trajet de Potos au site archéologique de Kastri (l’un des sites préhistoriques les plus importants de Macédoine orientale)
Pour les randonnées plus difficiles sur le mont Hypsarion, il vaut la peine de contacter l’association d'alpinisme de Thassos et de faire appel à un guide local.
Que prévoir :
Chemin 1 : Du vieux port à l’ancienne agora (parcours circulaire)
- Distance : 3,5 km
- Point de départ : Le vieux port
- Point le plus élevé : 188 m.
- Durée du parcours : 1h à 2h (selon les haltes)
- Niveau de difficulté : Facile à moyen
Chemin 2 : De Potamia au sommet du mont Hypsarion
- Distance : 6,3 km (12,6 km pour l’aller-retour)
- Point de départ : Le parking du village de Potamia
- Point le plus élevé : 1 204 m.
- Durée du parcours : 2h30 à 3h jusqu’au sommet (5h à 6h avec le retour jusqu’à Potamia)
- Niveau de difficulté : Moyen à difficile