Ioannina è la città più grande dell'Epiro e una meta molto amata dai greci durante tutto l'anno. Ha un'atmosfera unica ed è ricca di strade acciottolate e di edifici storici, oltre che di musei e monumenti legati all'occupazione ottomana e in particolare ad Ali Pasha, l'onnipotente sovrano di fine XVIII e inizio XIX secolo di queste parti. Allo stesso tempo, è una città studentesca, con un lato moderno e un'ottima vita notturna e gastronomica. La maggior parte delle fughe a Ioannina dura circa 2-3 giorni (anche se noi proponiamo di prolungarle), soprattutto perché è così vicina ai villaggi di montagna e ai luoghi naturali dell'Epiro. I villaggi di Zagori e la gola di Vikos, in particolare, sono di straordinaria bellezza, mentre l'atmosfera e le spiagge sabbiose delle vicine Parga e Sivota offrono un'atmosfera da isola sulla terraferma. Queste e altre gemme sono tra le 10 migliori cose da fare a Ioannina.
Una passeggiata tra i monumenti della città di Ioannina
A Ioannina il passato e il presente si combinano senza sforzo. Da un lato ha conservato il suo patrimonio culturale, dall'altro ha abbracciato la vita studentesca. Per questo motivo, ogni viaggio a Ioannina dovrebbe iniziare con una passeggiata in città, per assaporare l'atmosfera e dare un'occhiata alle taverne, ai negozi e ai parchi di cui potrai godere durante il soggiorno. E non dimenticare i luoghi della vita notturna.
Un buon punto di partenza è la Torre dell'Orologio, un simbolo della città costruito nella città bassa nel 1906 e trasferito nel Parco degli Eroi (compresa la Tomba del Milite Ignoto) presso Piazza Dimokratias nel 1918. Da qui, con una breve passeggiata, si raggiunge il Parco di Litharitsia, dove si trovano il complesso edilizio di Veli Pasha (con una moschea, una madrasa ed edifici ausiliari), che faceva parte di un palazzo costruito da Ali Pasha per suo figlio, e la Fortezza di Litharitsia, con un ristorante/bar sul tetto da cui si gode di una vista su tutta la città.
In generale, prenditi il tempo necessario. Percorrendo via Averoff, con i suoi caffè, le sue taverne e i suoi negozi di oggetti d'arte popolare, si raggiunge piazza Mavili sul lago. Anche Anexartisias e le sue strade laterali sono da non perdere, con tsipouradika (ristoranti meze che offrono piccoli piatti e tsipouro) e bar che si animano di notte. Troverai portici per Instagram (come Stoa Louli, Stoa Liambei e Stoa Alieos) con splendidi punti di ristoro. Via 28 ottobre, via Frontzou, via Tzavella, via Charilaou Trioupi, via Michail Aggelou e piazza Pargi... sono tutte piene di negozi e caffè.
Per chi ha un occhio di riguardo per l'architettura, da vedere la restaurata Misios Mansion in via Asopiou (costruita nel 1844 per una nota famiglia di Ioannina), il municipio in stile post-bizantino in piazza Dimokratias e la scuola Kaplaneios in via Zois Kaplani (l'edificio scolastico originale era un importante centro di apprendimento greco durante l'epoca ottomana). Altrove, vale la pena di visitare la Casa Levi in via Koundouriotou (un lussuoso palazzo nel cuore del quartiere ebraico), l'Ufficio postale in via Markou Botsari (costruito nel 1905 come scuola) e la Villa Tzavella in via Pavlos Mela (un altro classico edificio del XIX secolo classificato).
Un tour a piedi intorno al Castello di Ioannina
Tra le cose da fare a Ioannina non può mancare l'esplorazione del centro storico fortificato, noto come Castello di Ioannina. Costruito sul lago Pamvotida, è il più antico castello bizantino ininterrottamente abitato in Grecia (anche se sono stati ritrovati manufatti di epoca ellenistica). Contiene alcuni degli edifici più storici di Ioannina, il più famoso dei quali appartiene ad Ali Pasha, che da Ioannina governò uno stato semi-autonomo che comprendeva gran parte della Grecia e dell'Albania dal 1787 al 1822.
Il Castello di Ioannina è diviso in due parti fortificate: una cittadella nord-orientale fortificata creata in epoca bizantina (originariamente dotata di un palazzo e di una chiesa dedicata a San Giovanni, prima di essere sostituita dal complesso della Moschea di Aslan Pasha nel XVII secolo e la fortezza interna Its Kale (un'enclave sud-orientale con mura e porte separate, contenente il palazzo di Ali Pasha e altri edifici).
Entrando nella cittadella nord-orientale, si attraversa il quartiere ebraico di Ioannina (compresa la sinagoga della città) per raggiungere i resti della Moschea di Aslan Pasha (che comprende una medrese, una biblioteca e bagni ottomani) e il Museo etnografico di Ioannina.
Spostandosi a Its Kale, si scopre il sito del palazzo di Ali Pasha e del mausoleo con gabbia di ferro, nonché i resti della moschea di Fethiye, affacciata sul lago Pamvotida. L’Its Kale comprende anche due dei più importanti musei di Ioannina: il Museo Bizantino e il Museo dell'Argenteria di Ioannina.
Una passeggiata o un giro in bicicletta intorno al lago Pamvotida
Gran parte dell'identità di Ioannina deriva dal suo lago, che le conferisce un'aura fantastica (soprattutto quando è coperto dalla nebbia del primo mattino) che è inestricabilmente legata alla sua storia. Tra le leggende che si nascondono nelle profondità del lago Pamvotida c'è quella della bella Kyra Frosini, annegata nel lago nel 1800 per ordine di Ali Pasha, di cui aveva rifiutato le avances. Ali Pasha sarebbe poi stato ucciso dalle forze ottomane in uno dei monasteri sull'isola del lago.
Formatosi circa sette milioni di anni fa, il lago è uno dei più antichi d'Europa e fa parte della rete ambientale Natura 2000. Oltre alle specie ittiche protette, si stima che qui si trovino 170 specie di uccelli durante l'anno.
Una passeggiata in riva al lago è un altro must tra le cose da fare a Ioannina, con platani, pioppi, salici e canne che costeggiano la riva e una vista ininterrotta sull'isola. O meglio ancora, noleggia una bicicletta in città. Uno dei percorsi preferiti è quello intorno al castello (da via Dionisiou Filosofou) fino al Parco Kastari (vicino alla Porta D) e poi lungo il sentiero che costeggia il lago verso i sobborghi della città (Paralimnio, Anatoli e Katsikas), lasciando il paesaggio urbano quando si attraversano i ponti di legno e si prosegue intorno al lago.
Gita in barca all'isola leggendaria
Le barche portano i visitatori sull'isola durante tutto il giorno da un piccolo porto vicino al castello. Così, mentre si parte, si gode di un'altra vista magica, questa volta dal lago verso Ioannina. Conosciuta semplicemente come Nisi (isola in greco), è abitata per lo più da un piccolo numero di pescatori e proprietari di taverne (che servono anguille, granchi e altri frutti di mare del lago), nonché da proprietari di caffè e negozi (anche se la maggior parte vive in città). È facile percorrere l'isola a piedi, con esempi di architettura Epirot e luoghi di cultura da visitare.
Il Museo di Ali Pasha e del periodo rivoluzionario si trova dietro il Monastero di San Pantaleimon, dove Ali Pasha fu decapitato nel 1822. Tra gli oggetti esposti vi sono un fucile kariofili placcato in oro e il famoso tsimbouki (tubo per l'acqua) lungo 1,62 m, appartenuti ad Ali Pasha, e un abito di seta di sua moglie, Kyra Vassiliki.
Visita almeno uno dei monasteri dell'isola, tra cui il Monastero di San Nicola Filantropinon (fondato nel 1291 e famoso per le sue pitture murali), il Monastero di Stratigopoulou (anch'esso del XIII secolo) e il Monastero di Panagia Eleousa, del XVI secolo.
Scopri i diversi musei di Ioannina
Il primo della lista dei musei della città è il Museo Archeologico di Ioannina, presso il Parco Litharitsa, in pieno centro. Il museo ospita circa 3.000 reperti archeologici dell'antico Epiro, dal Paleolitico fino al periodo post-bizantino, oltre a una collezione di dipinti greci moderni.
Per quanto riguarda l'arte contemporanea, invece, il museo che fa per te è la Galleria d'Arte Municipale di Ioannina, nel Palazzo Pyrsinella (un edificio neoclassico del XIX secolo) all'incrocio tra via Korai e via 28 Ottobre, con una collezione di circa 500 opere di artisti greci, tra cui dipinti, stampe e sculture.
Più tradizionale è la collezione del Museo del Folklore Kostas Frontzos, in una casa padronale ottomana del XIX secolo in via Michail Aggelou, con un'interessante collezione di manufatti popolari di Epirot.
Crediti fotografici: Εταιρεία Ηπειρωτικών Μελετών
Un ultimo suggerimento culturale è rappresentato da un paio di gemme appena fuori città. Il Museo d'Arte Contemporanea Theodoros Papagiannis conserva le opere del famoso scultore greco e professore di belle arti nel suo villaggio natale, Elliniko, tra cui una ventina di grandi opere in ottone, marmo, acciaio inox e ferro. Infine, il Museo di Storia Greca Paul Vrellis (14 km fuori Ioannina) presenta una collezione di statue di cera che ricreano momenti salienti della storia greca.
Conoscere il passato dell'argenteria
È sorprendente pensare che Ioannina abbia portato avanti l'artigianato dell'argenteria fin dall'antichità, con circa 90 laboratori attivi in città. Sarai tentato di acquistare un souvenir in un negozio del centro (ad esempio in via Anexartisias e via Averoff) o sull'isola, ma la prima tappa per apprezzare l'abilità e la tradizione di questo mestiere dovrebbe essere il Museo dell'argenteria nel bastione occidentale della fortezza di Its Kale, all'interno del Castello di Ioannina.
Il museo racconta la storia dell'argenteria nella Ioannina preindustriale e in tutto l'Epiro attraverso testi e materiale multimediale e una collezione di argenteria finemente lavorata a mano, tra cui gioielli, oggetti ecclesiastici e corredi matrimoniali, oltre a effetti domestici e personali. Scoprirai come l'argenteria di Ioannina veniva esportata fino in Austria e in Russia, dove era apprezzata per la sua qualità e i suoi dettagli. Il Centro dell'artigianato tradizionale di Ioannina (in Archiepiskopou Makariou Ave) comprende laboratori di argenteria, un museo, una sala per eventi culturali e un negozio di vendita al dettaglio di oggetti in argento.
Una visita alla bellissima Grotta di Perama
Passando alle cose da fare nelle immediate vicinanze di Ioannina, la Grotta di Perama è un tesoro naturale a soli 5 km di distanza, alla periferia nord della città di Perama. La grotta è lunga circa 5 km, ma solo 1 km è stato completamente esplorato. Le visite durano 45 minuti e comprendono una memorabile esposizione di stalagmiti e stalattiti. Soprattutto in estate, potrai godere di una temperatura di 18°C tutto l'anno.
Da Perama si può salire al villaggio di Ligiades (a 910 m di altitudine), un insediamento tradizionale con ristoranti e caffè e splendide viste sul bacino di Ioannina e sul lago Pamvotida.
Gite di un giorno nei villaggi vicini
Un po' più lontano (ma a non più di 1,5 ore di macchina da Ioannina) si trovano alcuni dei villaggi più memorabili della Grecia, ognuno con la sua storia e i suoi punti di riferimento naturali. A nord, i villaggi di Zagori (Zagorohoria) sono le gemme dell'Epiro, con nomi che si sentono subito, come Vitsa, Tsepelovo, Monodendri, Mikro e Megalo Papingo, Aristi e Vikos. Sono note per le loro strade acciottolate, le pietre, le chiese e le pittoresche piazze principali e sono tutte circondate da un epico scenario montano e da fiumi che scorrono. A pochi chilometri dai villaggi di Zagori si trova Konitsa, sulle pendici dei monti Pindo e affacciata sulla gola di Aoos.
A nord-est di Ioannina, Metsovo è una città con un'atmosfera da villaggio, con un altro scenario montano epico e un'ottima cucina e vino. È un'altra delle mete preferite dai greci, con una storia affascinante da raccontare.
Nel frattempo, a est di Ioannina si trova un'altra grande collezione di insediamenti, noti come villaggi Tzoumerka (Tzoumerkohoria), ancora più remoti dei villaggi Zagori. Alcuni insediamenti sono collegati da ponti di pietra e anche qui si possono visitare monasteri e taverne di montagna. Il villaggio di Tzoumerka più noto è Syrrako, sulle pendici del monte Lakmos e separato dal suo gemello, Kalarites, dalla profonda gola del fiume Chroussias.
Infine, il piccolo villaggio di Dodoni (20 km a sud di Ioannina) è famoso per il suo teatro del III secolo a.C. e per il suo sito archeologico, dove un tempo venivano venerati Zeus e Dioniso. Per una giornata in spiaggia, Parga si trova a circa 1 ora a est di Ioannina, sul Mar Ionio.
Avventure all'aperto a Zagori
Tutto questo splendido scenario significa una cosa per gli amanti della natura: avventura all'aperto... e tanta! In tutta la zona troverai attività sportive e naturalistiche organizzate, tra cui escursioni in montagna, trekking, rafting, parapendio, mountain bike, sci sulla neve, caccia al tartufo e altro ancora.
Se ami le passeggiate nella natura, non puoi non fare un'escursione nella Gola di Vikos. Nel cuore del Parco Nazionale di Vikos-Aoos, la gola è lunga 12,5 km (anche se non è necessario percorrerla tutta). La flora e la fauna sono tra le più importanti della Grecia e le ripide pareti calcaree superano in alcuni punti 1 km. Il percorso classico va da Monodendri al villaggio di Vikos, ma ci sono altri punti di partenza (tra cui Megalo Papingo, Kapesovo e Kipi).
Un'altra grande esperienza è il rafting o l'escursionismo lungo il fiume Voidomatis, con escursioni organizzate che partono dal ponte di Aristi (a metà strada tra Aristi e Vikos) fino al ponte di Kleidonia, uno dei ponti più famosi dell'Epiro. Nel frattempo, il lago di Aoos (il lago artificiale più alto della Grecia) offre escursioni in kayak e canoa, con una vista sulle montagne del Pindo che è fuori dal mondo. Nel lago c'è un isolotto ideale per i picnic.
Bοοκ Avventure all'aperto vicino a Zagori
È possibile praticare canoa e kayak sul lago Ziros, a circa 60 km a sud di Ioannina (vicino ad Arta). Alimentato esclusivamente da fonti sottomarine, è una delle gemme nascoste dell'Epiro. Qui le cicogne costruiscono i loro nidi in primavera e lungo il perimetro si estende una foresta di latifoglie (platani, pioppi, salici, querce, ecc.). Allo stesso modo, le numerose attività sul fiume Acheronte, a sud di Zagori e vicino a Parga, includono il trekking fluviale, il rafting, il kayak, l'equitazione, il ciclismo e la volpe volante. La maggior parte sono adatte alle famiglie, ma ci sono anche opzioni più avanzate.
Infine, c'è la mountain bike nella lussureggiante foresta di Zagori, con escursioni che partono dal villaggio di Elati, sotto il monte Tymfi, su un percorso di 15 km attraverso la foresta vergine e passando per punti di riferimento che includono i famosi ponti in pietra dell'Epiro.
La cucina e i prodotti locali dell'Epiro
L'ultima delle cose da fare a Ioannina (e in generale in Epiro) è godersi il cibo. Con tutte quelle montagne e valli lussureggianti, l'allevamento di bestiame è tradizionalmente la professione principale in Epiro. Il che per noi significa carne e formaggio in abbondanza, ingredienti rappresentati in molti piatti locali... soprattutto le torte, che sono sottili e riempite con qualsiasi cosa, dalle verdure di montagna, ai funghi e alla feta, al pollo, alla capra e al vitello. Tutto ciò che è di stagione e abbondante.
Altri prodotti preferiti sono i formaggi e i salumi dei villaggi di Zagori e Dodoni (soprattutto la feta), la pasta fatta a mano, i dolci al cucchiaio (conserve di frutta o verdura in sciroppo di zucchero) e lo tsipouro prodotto localmente.
Li troverai tutti a Ioannina, oltre ai negozi di dolciumi che vendono siropiasta (dolci sciroppati a base di pasta fillo, mandorle e pistacchi) come baklava, kataifi e sker bourek (un dolce di marzapane bianco aromatizzato con acqua di rose, prodotto a Konitsa e servito ai matrimoni come simbolo di purezza). Tutti hanno influenze dal passato ottomano della regione.
Ioannina è anche ricca di punti di ristoro, dalle tradizionali taverne e mezedopolia (specializzate in meze e tsipouro) ai ristoranti moderni che riprendono gli ingredienti locali e le ricette tradizionali (pasticci, frutti di mare, funghi, carni locali cotte a fuoco lento o alla griglia, prodotti caseari, ecc.
Le 10 cose migliori da fare a Ioannina
Le vacanze a Ioannina sono tra le più speciali della Grecia. Quindi, cosa metterai nella lista dei desideri dopo aver sentito parlare dei punti di riferimento della città (il Castello di Ioannina, il Lago Pamvotida e tutti i musei e i ristoranti) e delle escursioni nei villaggi e delle avventure all'aria aperta?
FAQ's circa Ioannina
- θamõn New Age Bistro: Un ristorante contemporaneo con piatti ispirati alla cucina di Epirot e agli ingredienti locali.
- A Magazaki Pou Legame: Un elegante ristorante con cucina a vista, specializzato in cucina locale
- Presveia: Cucina greca moderna in una casa tradizionale restaurata a due piani
- Foofoo Street Food: Mensa con il miglior hamburger della città (chiamare prima di visitarlo e controllare la pagina Facebook)
- Stoa Louli: Noto ristorante di meze in un porticato tradizionale con musica dal vivo.
- No ties: Noto ristorante di meze in un porticato tradizionale con musica dal vivo.
- Silphion: Restaurant specialising in local ingredients, housed in a traditional 1870s mansion in the old Jewish quarter
- Chrysanthos (Amfithea): Ristorante italiano d'atmosfera con musica piacevole, nascosto in un vicolo.
- Frontzu Politia: Cucina greca tradizionale e creativa, con splendida vista sulla città e sul lago.
- Filemata (Perama): Atmosfera familiare con un menu a base di ingredienti di stagione (ad esempio i fiori di zucchina ripieni).
- Circus: Un cocktail bar con DJ ospiti e serate con musica House
- Route 66: Un bar d'atmosfera nella galleria Instagrammable Liambei
- Spitaki Cocktail Bar: Un cocktail bar fresco e arredato in modo accogliente vicino al Castello, che è diventato un punto di ritrovo locale.
- Scala Bar Cafe: Un bar/caffetteria che mescola estetica tradizionale e moderna
- Trypokarydos: Un bar accogliente al piano terra di una casa dall'architettura tradizionale.
- Blue Gin: Un cocktail bar che utilizza frutta ed erbe dell'Epiro per i suoi drink.
- Heads or Tails: Un cocktail bar moderno che serve anche cibo delizioso
- Νautical club of Ιoannina: Un'ottima scelta estiva per caffè e bevande con vista sul lago (popolare tra le famiglie)
- Kofi Microroastery: Il luogo di ritrovo ideale per gli amanti del caffè profondo (viene tostato in loco).
- Café Chevalier: Si trova proprio all'interno delle mura del castello ed è quindi una buona scelta per il dopo passeggiata.
