APERÇU
Grande ville de nom, mais à l'aspect et à l'atmosphère d'une petite ville, Kavala est construite au carrefour entre l’est et l’ouest, dans le nord de la Grèce. Neapolis pour les Grecs de l’Antiquité, Christoupolis pour les Byzantins, elle a aussi connu les dominations vénitienne et ottomane. Les Romains avaient compris son intérêt stratégique et l’avaient incluse dans la Via Egnatia, leur importante route commerciale.
Ce sont les Ottomans qui ont commencé à restaurer ses infrastructures au XVIe siècle, après sa destruction sous la fin de la domination byzantine. Son histoire plus récente est également bien visible : Kavala était, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, un centre prospère de culture du tabac, ce qui se voit notamment dans ses anciens entrepôts de tabac.
En marchant dans les rues de la vieille ville et au-delà, on observe les influences de cette riche histoire, narrée partout. On l'entend dans l’architecture, on la sent dans l’accueil d’une cité vraiment multiculturelle... Et on la déguste aussi, avec toutes ces influences épicées, sucrées et poivrées des marchands de tabac qui revenaient de leurs voyages ou des colons d’Asie Mineure. Goûtez le pilaf épicé et le poisson frais, servi partout dans la ville ou bien dans le petit port de Sfageia, à 10 minutes du centre.
Avec ses collines au nord et la mer Egée au sud, Kavala possède un charme rare, à la fois montagnard et marin. Enfilez donc une paire de chaussures confortables et en route pour l'évasion!
A NE PAS MANQUER
La vieille ville
En vous promenant dans la vieille ville, et plus particulièrement dans le quartier de Panagia, vous aurez sans effort un aperçu des 2500 ans d’histoire de Kavala. Les tranquilles rues pavées, les maisons multicolores avec leurs balcons en bois et les cours fleuries sont complétées par une vue magnifique sur la mer.
L’aqueduc de Kamares
Cet aqueduc voûté, long de 270 mètres et haut de 25 mètres à son point le plus élevé, était autrefois essentiel à la ville. Aujourd'hui, il est devenu son monument principal. Ce fut l’une des infrastructures civiles majeures réalisées par les Ottomans. On pense qu’il a été construit sur un aqueduc romain qui se situait au même endroit. Il fournissait de l’eau à la ville durant les premières décennies du XXe siècle.
L’acropole
Le sommet de la péninsule sur laquelle a été construit le quartier de Panagia, dans la vieille ville, est dominé par l’acropole de Kavala, construite au XVe siècle sur une acropole byzantine. Elle a servi de forteresse pour contrôler l’importante route commerciale ; plus récemment, elle a été utilisée par l'occupation durant la deuxième guerre mondiale. Les vues sur la mer Egée y sont sublimes.
L’imaret
Construit au début du XIXe siècle par Mehmet Ali – le fondateur de la dernière dynastie égyptienne – comme présent pour sa ville natale, Kavala, l’imaret a servi aux Ottomans d’institution religieuse et éducative. Il a ensuite été transformé en musée, puis rénové pour devenir un hôtel de luxe. Prenez votre temps pour explorer le quartier pittoresque, qui possède d'excellentes tavernes.
Le vieux phare
Impossible de faire une promenade complète dans Kavala sans visiter le vieux phare au bord de l'eau. Mieux encore, vous pouvez emprunter l’escalier à ses pieds, sur les rochers de Panagia, où vous serez plus près des odeurs et des bruits de la mer. Par une belle journée, on peut voir jusqu’à l’île de Thassos.
Les entrepôts et le musée du tabac
Il y a dans la ville plusieurs entrepôts vides et rénovés, qui ne manquent jamais de donner des photos à l'atmosphère particulière. Certains peuvent être visités ; parmi eux, l’entrepôt de tabac municipal est l’un des plus intéressants. Il est devenu un endroit culturel. Il y a aussi l’entrepôt de tabac « Régie », aujourd’hui un centre commercial à trois étages. Citons également le musée du tabac, qui présente des objets et des documents d'archives sur la culture et la production du tabac, ainsi que sur son impact économique à Kavala.
Une promenade en bord de mer
L’un des plaisirs simples quand on visite Kavala est de se promener au bord de la mer. Depuis la vieille ville, suivez le rivage jusqu’au parc Faliro, près du musée archéologique. Petit conseil supplémentaire : prenez-vous une boîte de kourambiedes (sablés aux amandes en forme de demi-lunes, enrobés de sucre), trouvez-vous un banc avec vue sur la mer et grignotez…
ORGANISEZ-VOUS
Depuis l’aéroport
- En voiture ou en taxi : 31 km (30 minutes)
- En bus: Plus d’informations
- On peut visiter Kavala à toute période de l’année. Chaque saison a quelque chose de différent à offrir.
- Les saisons idéales pour visiter la ville et la campagne environnante sont le printemps et l’été, lorsqu'on peut aussi découvrir les plages, voire l’île de Thassos.
- Musées et sites culturels:
Le musée du tabac - Horaires
- En été (de juin à septembre) : du lundi au vendredi de 8h à 16h, le jeudi de 17h à 21h, le samedi et le dimanche de 10h à 14h.
- En hiver (d’octobre à mai) : du lundi au vendredi de 8h à 16h, le samedi de 10h à 14h.
- Prix d'entrée : 2€ (1€ pour les tarifs réduits)
- Plus d’informations
- Automne
- Printemps
- Été
- Hiver
- La longueur de votre promenade dépend de ce que vous voulez faire, mais les lieux mentionnés ci-dessus peuvent aisément être vus en une journée.
- La plupart des hôtels et des magasins se situent dans le centre. Vous aurez donc beaucoup de temps pour découvrir la ville.
