Una guida alle tradizioni e allo stile di vita a Creta

Il cibo è uno stile di vita a Creta, notevole per la sua semplicità e l'uso sottile delle spezie, spesso limitate al sale e al pepe, ma dal sapore delizioso. L'ingrediente numero 1 è l'immaginazione. Per esempio, i cretesi possono mangiare verdure tutti i giorni, ma riescono a farle assaporare ogni volta in modo diverso, grazie a combinazioni semplici ma ispirate. Con un clima così meraviglioso, Creta è famosa anche per i suoi deliziosi ingredienti e prodotti locali, come il vino e l'olio extravergine di oliva. La capra viene spesso cucinata in occasione di feste come il Natale, la Pasqua, i matrimoni e le sagre, mentre i formaggi possono essere consumati in qualsiasi momento della giornata, a colazione, come antipasto, con un pasto principale o come dessert, irrorati di miele di timo

Il piatto cretese forse più popolare è l'insalata Dakos, con pane di segale condito con pomodori, formaggio cremoso myzithra, erbe, spezie e molto olio d'oliva. Ma ci sono molti altri piatti famosi, come la fricassea di agnello (da provare cucinata con l'askolymbros, una radice carnosa e saporita che cresce vicino al mare) e l'antikristo - agnello cotto di fronte, mai sul fuoco - uno stile di cottura che risale all'epoca minoica. Altri piatti forti sono i kolokythanthi (fiori di zucchina ripieni), i chochlii bουmbouristi (lumache fritte con sale marino e rosmarino) e la skioufichta (una pasta tradizionale fatta a mano dalla forma particolare) con abbondante formaggio kefalotiri o anthorito grattugiato. Un'ultima delizia è la kalitsounia (piccole torte dolci ripiene di formaggio di siero di latte, miele e cannella), tradizionalmente consumata a Pasqua dopo il periodo di digiuno.

Troverà ancora uomini e donne che indossano l'abbigliamento tradizionale cretese, soprattutto nei villaggi. Molti aspetti del costume sono simbolici, come la sarikia lavorata a maglia indossata sul capo dagli uomini, con piccoli nodi pendenti che rappresentano le 'lacrime di Creta'. Gli abiti tradizionali per gli uomini includono una camicia nera e un gilet senza maniche, una fascia di seta rossa chiamata zounari, avvolta intorno alla vita e con un coltello d'argento (basalis), e stivali stivania neri o bianchi. Esistono diverse versioni dell'abito tradizionale femminile cretese, tra cui lo Sfakiani e l'Anoghiani (in riferimento alle regioni di Creta). Il fazzoletto rosso che copre la testa delle donne si chiama skoufoma e se vede una donna con un coltello infilato in una fascia rossa avvolta intorno alla vita, significa che è fidanzata. Infine, c'è il bastone da passeggio (Katsouna), tradizionalmente usato dai pastori che si arrampicano sui sentieri di montagna e dagli anziani dei villaggi. Si trasformano in armi in caso di conflitto, ed è per questo che simboleggiano anche l'orgoglio cretese.

Le canzoni popolari più comunemente ascoltate nei villaggi cretesi sono chiamate Mantinades, un distico di 15 sillabe in rima (simile a un limerick) in un dialetto cretese. Sono spesso eseguite con l'accompagnamento di una lyra o di una laouta (uno strumento a corde tradizionale) e della tiskoudia (tsipouro o raki cretese) e hanno testi che parlano di ogni emozione e valore (amore, nascita, morte, amicizia, ecc.). Ciò che li rende ancora più speciali è che l'esecutore spesso improvvisa a metà canzone. Un altro tipo di musica cretese è rappresentato dalle canzoni Rizitika (il tipo di musica più antico di Creta), che sono simili a poemi epici.

I pugnali sono oggetti preziosi dei cretesi, che simboleggiano tutto ciò che apprezzano di più: l'onore, la galanteria, la lealtà e l'eterno desiderio di proteggere la propria patria. Sono realizzati in modo splendido e decorati in modo ornamentale, diventando dei souvenir preziosi.