La maggior parte dei tour enogastronomici organizzati a Naxos offre una combinazione (due o più) delle seguenti esperienze, anche se è possibile trovare tour che si concentrano su una sola esperienza. Molti di essi possono essere gustati anche da soli, ma unirsi a un tour organizzato offre la migliore esperienza.
I formaggi di Naxos
Si dice che il dio Apollo abbia lasciato suo figlio Aristaeus (il dio dei pastori, dell'apicoltura e della produzione di formaggi) a Naxos per insegnare agli isolani l'arte di fare il formaggio. Evidentemente ha fatto un buon lavoro, perché a Hora (la città principale) ci sono molti negozi che vendono un assortimento di formaggi locali e altri prodotti locali (olio d'oliva, erbe selvatiche, marmellate, miele ecc.). La maggior parte si trova sulla strada del porto e lungo via Papavasiliou (la principale via dello shopping).
La graviera di Naxos (un gruviera dolce e burroso prodotto con latte di mucca o misto a latte di pecora o di capra) e l'arseniko di Naxos (un formaggio duro, amaro e piccante prodotto con latte di pecora o di capra, ricoperto di olio d'oliva e lasciato stagionare per tre o più mesi) hanno entrambi ottenuto lo status di DOP. Cerca i negozi di Emmanuel Koufopoulos e Antonis Tzimblakis in via Papavasiliou. Hanno di tutto: formaggi duri, formaggi acidi, formaggi morbidi e semi-morbidi, formaggi stagionati nel vino e nell'olio d'oliva o aromatizzati al miele, al peperoncino e ai peperoni... la scelta sembra infinita. Così come i formaggi della Cooperativa Agricola di Naxos, il cui negozio si trova sulla strada principale del porto. I tour gastronomici in città includono tipicamente la degustazione di formaggi nelle gastronomie della città.
Naxos graviera (a sweet, buttery gruyere produced from cow’s milk or mixed with sheep’s or goat’s milk) and Naxos arseniko (a hard, bitter, spicy cheese made from sheep’s or goat’s milk that is covered in olive oil and left to mature for three or more months) have both been granted PDO status. Look out for the shops of Emmanuel Koufopoulos and Antonis Tzimblakis on Papavasiliou St. They’ve got everything – hard cheeses, sour cheeses, soft and semi-soft cheeses, cheeses matured in wine and olive oil or flavoured honey, chilli and peppers … the choices seem endless. As do the cheeses of the Agricultural Cooperative of Naxos, whose store is found on the main port road. Food tours in town typically include cheese-tasting in delicatessens in town.
Un corso di cucina
Un corso di cucina ti permette di imparare i segreti della gastronomia di Naxos dalle persone che la conoscono meglio. Troverai corsi di cucina che si svolgono in cucine appositamente progettate in villaggi di montagna immersi nella natura e anche opzioni in taverne che ti faranno conoscere i segreti del loro mestiere. A seconda della scelta, potreste imparare a produrre il tuo formaggio, a stendere la pasta fillo fatta a mano e a cuocere torte tradizionali in un forno a legna all'aperto. Potreste visitare una fattoria o un orto locale e raccogliere gli ingredienti di stagione prima di preparare una ricetta tramandata da generazioni (imparando anche quali erbe e spezie conferiscono al piatto l'aroma autentico). La frutta, la verdura, l'olio d'oliva, le uova, la farina, la carne, il vino, il miele ecc... saranno tutti di provenienza locale e molto probabilmente biologici. E va da sé che ti siederai a tavola per gustare tutto ciò che hai creato insieme al tuo ospite.
Una distilleria di liquore al cedro
Il liquore di cedro è un altro dei prodotti locali di Naxos con status di DOP. È prodotto con gli oli essenziali delle foglie degli alberi di cedro (i frutti che producono assomigliano a limoni rugosi e di grandi dimensioni) coltivati nelle pianure intorno ai villaggi come Eggares e Sangri. Viene prodotto a Naxos da centinaia di anni (ed esportato da circa un secolo), con la distilleria Vallindra nel villaggio di Chalki attiva dal 1896. La visita alla distilleria (nell'ambito di un tour organizzato o da soli) consente di conoscere il processo di produzione tradizionale in urne di rame e di imparare la differenza tra i tre colori dell'aperitivo (bianco, verde e giallo... a seconda del contenuto di alcol e zucchero). La distilleria Promponas offre anche una degustazione di liquore al cedro nella sua distilleria vicino a Hora e ha un negozio a Hora stessa.
Degustazione di olio d'oliva in un frantoio
L'olio d'oliva sarà presente in quasi tutti i pasti che gusterai a Naxos. Ma non c'è niente di meglio che assaggiare l'olio extravergine d'oliva direttamente dalla fonte, soprattutto quando proviene da ulivi coltivati biologicamente... come nei frantoi come Happy Olives nel villaggio di Mili, nel cuore di Naxos. Vedrai come gli uliveti di Naxos sono piantati a terrazze e conoscerai le tecniche di irrigazione tradizionali (con acqua deviata dai ruscelli). Imparerai inoltre a conoscere le differenze tra le diverse varietà di olive di Naxos e le caratteristiche delle olive da tavola e dell'olio che se ne ricava. Se hai la fortuna di visitarla in autunno, potrai anche partecipare alla raccolta delle olive locali. Nel villaggio di Eggares si trova anche il Museo del frantoio, in uno dei più antichi frantoi di Naxos (risalente al 1884). Il frantoio appartiene alla stessa famiglia da cinque generazioni e comprende una mostra con materiali di produzione originali. Le visite includono una degustazione gratuita di olio d'oliva.
Degustazione di vino in un vigneto
L'ultima esperienza enogastronomica a Naxos è la degustazione di vini. A differenza di molte altre isole greche, Naxos non è una grande produttrice di vino, ma ci sono prove che la vite veniva coltivata qui nell'antichità e ci sono stati notevoli sforzi recenti per mettere l'isola sulla mappa enologica in G. Una visita alla Cantina di Sant'Anna nel villaggio di Potamia è inclusa in molti tour gastronomici di Naxos, dove l'esperienza di degustazione del vino comprende bianchi, rosati, rossi, nonché vini dolci e secchi prodotti da Fokiano, Mantilaria, Monemvasia, Savvatiano e altri vitigni delle isole Cicladi. Nel vigneto si trova una chiesa bizantina del IX secolo che rende l'esperienza ancora più interessante.
Per ulteriori dettagli sulle esperienze e sui musei sopra menzionati, consulta la sezione Come Pianificare di seguito.