Les villages inexplorés de Lasithi en Crète

Zakros

Notre premier village de Lasithi – ou plus exactement, deux petites cités en une – se trouve sur la côte est de la Crète. Coupé en deux par une gorge, Ano (Haut) et Kato (Bas) Zakros, sont plus connus pour les ruines de l’antique Palais minoen de Zakros et de la plage du littoral, offrant ainsi au visiteur une parfaite combinaison de culture et de détente à la plage pendant l'été. Le Palais minoen, à son époque, constituait l'un des quatre principaux centres administratifs de la Crète minoenne après Knossos, Phaistos et Malia, en grande partie, grâce à son port naturel bien abrité dans la baie. Vous pourrez visiter quelques musées intéressants à Ano Zakros – le musée de l’Eau et de l'Hydraulique (dans trois moulins à eau restaurés) et le musée d'Histoire naturelle (qui vous informera sur le Geopark de Sitia) ainsi qu'une poignée de magasins, des cafés et des tavernes. Vous apprécierez les sources naturelles disséminées dans le village, et pourrez facilement accéder à la gorge près du village. Ne soyez pas rebuté(e) par son nom… la Gorge des morts. En effet, il s’agit d’une randonnée facile qui descend en 2 heures jusqu’à Kato Zakros à travers la gorge. Les vestiges de quelques tombes de l'époque minoenne retrouvés dans la gorge, sont désormais exposées au Musée archéologique d'Héraklion.

• Distance d’Agios Nikolaos : 110km (2h et 15mn)
  Plages à proximité : Kato Zakros, Alona, Chionia 

Lastros

Sur la côte nord de la Crète, Lastros est un village de montagne crétois typique (à 314m altitude) avec ses rues étroites, ses maisons blanchies à la chaux et, en son centre, l’église byzantine (Agios Georgios). Dans les ruelles étroites, vous pourrez flâner et vous imprégner de l’ambiance particulière avec les petites maisons blanchies à la chaux, agrémentées de leurs cours fleuries, ou vous détendre dans les cafés, déjeuner dans une des tavernes traditionnelles, célèbres pour leurs délicieuses spécialités crétoises. Un ancien site minoen ainsi que des tombes et des vestiges datant de l'ère archaïque ont été mis à jour près du village, d’où partent également plusieurs sentiers de randonnée. 

• Distance d’Agios Nikolaos : 35km (39min)
• Plages à proximité : Mavro Séli, Tholos 
• Villages à proximité : Myrsini, Kavousi, Mochlos

Kritsa

Le village de Lasithi, le plus proche d’Agios Nikolaos, Kritsa, aussi l'un des plus anciens villages de Crète, est construit à 365m au-dessus du niveau de la mer au pied du mont Kastellos. Promenez-vous à pied dans ses jolies ruelles pavées, bordées de petites cours aux couleurs éclatantes des bougainvilliers, visitez les boutiques d'artisanat local et finissez sur la place du village à l’ombre des platanes, dans l’une des tavernes ou dans un café. Vous admirerez l’église de Panagia Odigitria, véritable joyau architectural datant du 19ème siècle, puis vous profiterez du petit magasin de l’Association des femmes du village pour acheter des produits locaux. Le village abrite également le musée des Plantes rares et endémiques (Rodanthi) et le Musée folklorique de Kritsopoulas (l’ancienne maison de Rodoanthi Kristopoulas, la fille d'un prêtre local qui, en 1817, réussissant à échapper aux avances d’un Turc, s'est enfuie vers les montagnes, d'où, portant des vêtements d’homme, elle a ensuite combattu pendant des années contre les Ottomans). À proximité se trouve les gorges de Kritsa, dans lesquelles vous pouvez faire de la randonnée jusqu'au village de Tapès (environ 10km).

• Distance d’Agios Nikolaos : 10 km (16mn)
• Plages à proximité : Ammoudi, Mirabello, Karavostasi, Voulisma 
• Villages à proximité : Kroustas, Malès 
   

Mochlos

Au bout de la baie de Mirabello (en face d'Élounda et d'Agios Nikolaos), Mochlos, petit village côtier doté d’une poignée de cafés et tavernes, vous accueillera pour déguster poissons et fruits de mer tout en profitant de la vue sur la mer. Par ailleurs, vous serez heureux de vous détendre un peu sur la petite plage de sable située dans le village même et bordée de cafés et de boutiques. Face au village, la petite île de Psira est accessible en bateau. L'île abrite une chapelle (Agios Nikolaos) et un petit site archéologique (Mochlos). Surtout, n'oubliez pas votre maillot de bain car le temps de visite comporte un moment consacré à la baignade.

• Distance d’Agios Nikolaos : 36 km (45mn)
• Plages à proximité : Mavro Séli, Pachia Ammos 
• Villages à proximité : Myrsini, Lastros

Psychro

En continuant vers le plateau de Lasithi, on arrive à Psychro, un village de montagne perché à 840m d’altitude, lequel, en plus d'être pittoresque, doit sa renommée à une grotte située à 15-20mn à pied, la grotte de Diktéon, réputée pour être le lieu de naissance de Zeus, le roi des dieux - rien de moins ! - lequel, plus tard, élut résidence sur le mont Olympe. Située à 1 025 m d’altitude, la grotte offre une vue magnifique sur le plateau, et on estime sa superficie à 2 220 m2. Un sentier bien éclairé vous emmène jusqu’à 250m à l'intérieur, où vous aurez accès à plusieurs chambres ornées de roches et des stalagmites impressionnants. Le village propose un choix important de tavernes et à proximité, vous pourrez faire quelques achats à la Pitaroklis Family Factory, réputée pour ses céramiques, son huile d'olive et ses fines herbes, entre autres produits locaux.

• Distance d’Agios Nikolaos : 55 km (30 mn)
• Plages à proximité : Potamos (Malia) 
• Villages à proximité : Plati, Tzermiado
   

Tzermiado

Très proche de Psychro, à une altitude similaire, se trouve le village de Tzermiado. Vous pourrez visiter une autre grotte exceptionnelle (Trapeza ou Kronion), ou bien faire de la randonnée, en suivant une petite section du sentier Européen de randonnée E4 qui passe à proximité et inclut une agréable promenade jusqu'au sommet du mont Karfi, offrant l'une des meilleures vues sur le plateau de Lasithi. De retour sur la place du village, les tavernes vous attendent pour déjeuner ou dîner, ou déguster un délice sucré pouvant être servi à tout moment de la journée. 

• Distance d’Agios Nikolaos : 16km (22min)
• Plages à proximité : Limanakia et Sarantari (Hersonissos)
• Villages à proximité : Mochlos (village de montagne)
   

Kastelli

Notre dernier village est Kastelli, un village crétois traditionnel, parmi les plus anciens de l'île, dans lequel vous pourrez profiter de quelques exemples classiques de l'architecture vénitienne. Prenez le temps de flâner dans ses ruelles, avec ses portes en arcade et ses de toits de tuiles, ses minuscules jardins fleuris, ses terrasses ombragées... Sans oublier (bien sûr), l’hospitalité des habitants que vous retrouverez dans tous les villages de Lasithi. Une sélection de tavernes et de cafés crétois rendra votre expérience inoubliable. 

• Distance d’Agios Nikolaos : 16km (22min)
• Plages à proximité : Limanakia et Sarantari (Hersonissos)
• Villages à proximité : Mochlos (village de montagne)
   

Les villages inexplorés de Lasithi en Crète

Vous envisagez de passer vos vacances à Élounda, Agios Nikolaos ou Hersonissos en Crète ? Nous sommes sûrs que cet aperçu vous incitera à ajouter les villages de Lasithi à votre liste de visites incontournables !