Croisière d’un jour dans les îles proches d’Athènes
APERÇU
La nourriture, l’ambiance, la vie en plein air et bien sûr, les gens… Il n’en faut pas beaucoup pour tomber amoureux d’Athènes. Et si on vous disait que votre city trip ou votre escale pouvaient comprendre un avant-goût de vie insulaire ?
Les îles à proximité d’Athènes ne sont pas vraiment un secret. Si proches que leur silhouette vous séduit lorsque vous regardez le golfe Saronique, elles peuvent, si vous le souhaitez, faire autant partie de l’expérience athénienne que le centre-ville. Égine et la toute proche Angistri… suivies par Hydra, Poros et Spetses. Plus haut sur la côte, se trouvent Tzia (ou Kéa), Kythnos et Andros (qui appartient aux Cyclades, mais qui est bien plus près d’Athènes que les plus illustres membres de cet archipel). Elles sont si proches que chacune peut être visitée en un jour.
Depuis des décennies, de nombreux Athéniens en ont fait leur destination de week-end. Si vous voulez vraiment passer au style estival, que diriez-vous d’un city trip avec une touche insulaire ? Des excursions organisées vous emmènent à Hydra, à Poros et à Égine, et vous reconduisent au Pirée ou à l’une des marinas athéniennes à temps pour le dîner.
A NE PAS MANQUER
Vous pouvez choisir une visite organisée ou voyager librement. Voici en tout cas les îles les plus souvent comprises dans des excursions d’une journée.
Hydra
La beauté et le charisme d’Hydra remplacent l’agitation et l’énergie d’Athènes dès que vous êtes accueilli par les demeures de capitaines du XVIIIe siècle et par les restaurants et cafés qui bordent le rivage. Dans le labyrinthe des ruelles de la ville, se trouvent des cours fleuries et des magasins de souvenirs. Mieux encore : les voitures ne circulent pas sur l’île. Pour vous rendre à la plage, vous devrez marcher ou faire la navette en bateau. Mais passez aussi du temps à explorer. Il y a le monument de Miaoulis (qui honore le héros naval révolutionnaire) et vous pouvez visiter le musée des archives historiques de l’île, ainsi que la cathédrale Kimisis tis Theotokou, dans un complexe monastique du XVIIe siècle qui comprend un musée ecclésiastique, tout près du port. Cherchez les demeures Lazaros et Pavlos Koundouriotis, qui présentent une collection d’objets folkloriques. Un conseil : grimpez en haut de la colline Profitis Ilias, où vous aurez une vue fantastique sur les toits de tuiles rouges qui entourent le port. Pour une baignade, il y a la plage et le petit port de Kamini (à 15 minutes de marche), puis Vlychos et Mandraki.
Poros
On est directement séduit par la verdure et la tranquillité de Poros. Il s’agit en fait de deux îles séparées par un canal naturel : Sferia, avec des bâtiments néoclassiques construits en amphithéâtre au-dessus du port et Kalavria, caractérisée par des pins qui atteignent la mer. Les cours fleuries, les tavernes de poissons et les boutiques de souvenirs de la ville satisfont toutes les envies de vie insulaire, sans compter qu’il y a également un aspect historique dans lequel se plonger, avec un musée archéologique, l’église d’Agios Georgios et un musée du folklore. En montant au sommet de la tour de l’horloge (Roloi) des années 1920, vous découvrirez une vue magnifique. Parmi les plages à proximité, citons Kanali (à 20 minutes à pieds) et un peu plus loin, Askeli et Mikro Neorio (à 30 minutes à pieds). Si vous avez un moyen pour vous déplacer, rendez-vous aux ruines du temple de Poséidon, qui remonte au VIe siècle, ou à la plage Monastiri et à Limanaki tis Agapis (le petit port de l’amour).
Égine
Célèbre pour ses antiquités et pour ses pistaches, Égine est l’une des îles les plus proches d’Athènes. Les maisons néoclassiques donnent une image de l’île à son époque glamour du XIXe siècle, mais il y a toujours une atmosphère plus traditionnelle dans la ville, avec ses cafés et ses tavernes pour un ouzo et un mezzé de fruits de mer en fin d’après-midi. Les ruelles sont pleines de maisons et de magasins (pensez à rapporter chez vous un sachet de pistaches ou une liqueur). Cherchez la tour de Markellos (la tour de guet rose qui a abrité le premier gouvernement du pays après l’indépendance face aux Turcs), le musée archéologique et le musée de l’histoire et du folklore. À une dizaine de minutes à pieds, se trouve le site archéologique de Kolonas. Plus impressionnant (et accessible en bus ou en voiture), citons aussi le temple d’Aphaïa, du Ve siècle, construit sur une colline couverte de pins – il faisait partie du triangle sacré qui comprenait le Parthénon et le temple d’Apollon à Delphes.
En bonus
Un dernier plaisir est de vous rendre d’Égine à l’île minuscule de Moni, avec ses eaux incroyablement claires, ses chèvres sauvages et ses paons. Elle est comprise dans certaines excursions d’une journée, mais vous pouvez aussi y accéder en bateau depuis le village de pêcheurs de Perdika. Il y a également Angistri, une autre petite île magique proche d’Égine. Des ferrys s’y rendent depuis le port d’Égine, ou directement depuis le Pirée. Un conseil : prenez un vélo et partez à la recherche de votre propre crique ou de votre plage où nager.
ORGANISEZ-VOUS
- Des ferrys et des hydroptères relient le Pirée à Hydra, Poros et Égine. Leurs trajets sont plus réguliers d’avril à octobre.
- Des excursions en bateau organisées partent du Pirée, ainsi que de la marina de Flisvos et de la marina Delta, toute proche.
- Certaines excursions comprennent l’aller et le retour jusqu’à votre hôtel.
Depuis le centre d’Athènes:
Jusqu’au port du Pirée
- En voiture ou en taxi: 13,4 km (25 minutes)
- En métro: ligne bleue de la station Syntagma au Pirée.
Jusqu’à la marina de Flisvos
- En voiture ou en taxi: 7 km (15 minutes)
- En métro et en tram: via la ligne rouge depuis la station Syntagma, puis en tram jusqu’à l’arrêt Trokadero.
- Les ferrys qui mènent aux îles circulent toute l’année.
- Vous pourrez trouver des excursions d’une journée toute l’année, mais les options sont plus nombreuses d’avril à octobre.
- Vous aurez probablement un peu de soleil si vous visitez Athènes et ses îles voisines durant les mois d’hiver.
- La plupart des excursions organisées coûtent 50 à 100€ par personne.
- Vous pouvez opter pour une expérience plus personnalisée et privée, sur un voilier ou un catamaran; le prix en sera plus élevé.
- Tous les trajets en bateau dépendent des conditions météorologiques.
Les mois d’avril à octobre sont les meilleurs pour une visite, en particulier le printemps et l’automne. Vous apprécierez par ailleurs une baignade au début ou à la fin de l’été.
- Automne
- Printemps
- Été
- Hiver
- Une croisière d’une journée dans les îles proches d’Athènes dure 9 à 12 heures.
- Si vous décidez de visiter une île par vous-même et que vous disposez d’assez de temps, vous pourrez profiter d’un peu plus d’été grec en passant la nuit sur place.
- Nous décrivons ici une excursion d’une journée vers Hydra, Poros et Égine; cependant, chacune vaut la peine d’y passer quelques jours.
- Spetses se trouve à 2-3 heures à peine du Pirée; il existe pour s’y rendre des bateaux rapides. Vous pouvez aussi y aller en ferry ou en taxi maritime pendant toute l’année depuis Kosta, près de Porto Heli, dans le Péloponnèse (à 175 km, ou 2h30 d’Athènes en voiture). C’est peut-être une meilleure option en hiver, quand il y a moins de ferrys qui démarrent du Pirée.
- Tzia (Kéa) se trouve à 1h du port de Lavrio (à 58 km d’Athènes). Kythnos est à 1h30 du Pirée en bateau rapide et à 2h de Lavrio. Andros est accessible en 2h depuis le port de Rafina (à 32 km d’Athènes). Enfin, Angistri se trouve à 1h30 du Pirée.
Prévoyez tout ce dont vous aurez besoin pour une journée au soleil:
