Croisière d’un jour dans les îles proches d’Athènes

 Vous pouvez choisir une visite organisée ou voyager librement. Voici en tout cas les îles les plus souvent comprises dans des excursions d’une journée.

Hydra

La beauté et le charisme d’Hydra remplacent l’agitation et l’énergie d’Athènes dès que vous êtes accueilli par les demeures de capitaines du XVIIIe siècle et par les restaurants et cafés qui bordent le rivage. Dans le labyrinthe des ruelles de la ville, se trouvent des cours fleuries et des magasins de souvenirs. Mieux encore : les voitures ne circulent pas sur l’île. Pour vous rendre à la plage, vous devrez marcher ou faire la navette en bateau. Mais passez aussi du temps à explorer. Il y a le monument de Miaoulis (qui honore le héros naval révolutionnaire) et vous pouvez visiter le musée des archives historiques de l’île, ainsi que la cathédrale Kimisis tis Theotokou, dans un complexe monastique du XVIIe siècle qui comprend un musée ecclésiastique, tout près du port. Cherchez les demeures Lazaros et Pavlos Koundouriotis, qui présentent une collection d’objets folkloriques. Un conseil : grimpez en haut de la colline Profitis Ilias, où vous aurez une vue fantastique sur les toits de tuiles rouges qui entourent le port. Pour une baignade, il y a la plage et le petit port de Kamini (à 15 minutes de marche), puis Vlychos et Mandraki.

Poros

On est directement séduit par la verdure et la tranquillité de Poros. Il s’agit en fait de deux îles séparées par un canal naturel : Sferia, avec des bâtiments néoclassiques construits en amphithéâtre au-dessus du port et Kalavria, caractérisée par des pins qui atteignent la mer. Les cours fleuries, les tavernes de poissons et les boutiques de souvenirs de la ville satisfont toutes les envies de vie insulaire, sans compter qu’il y a également un aspect historique dans lequel se plonger, avec un musée archéologique, l’église d’Agios Georgios et un musée du folklore. En montant au sommet de la tour de l’horloge (Roloi) des années 1920, vous découvrirez une vue magnifique. Parmi les plages à proximité, citons Kanali (à 20 minutes à pieds) et un peu plus loin, Askeli et Mikro Neorio (à 30 minutes à pieds). Si vous avez un moyen pour vous déplacer, rendez-vous aux ruines du temple de Poséidon, qui remonte au VIe siècle, ou à la plage Monastiri et à Limanaki tis Agapis (le petit port de l’amour).

Égine

Célèbre pour ses antiquités et pour ses pistaches, Égine est l’une des îles les plus proches d’Athènes. Les maisons néoclassiques donnent une image de l’île à son époque glamour du XIXe siècle, mais il y a toujours une atmosphère plus traditionnelle dans la ville, avec ses cafés et ses tavernes pour un ouzo et un mezzé de fruits de mer en fin d’après-midi. Les ruelles sont pleines de maisons et de magasins (pensez à rapporter chez vous un sachet de pistaches ou une liqueur). Cherchez la tour de Markellos (la tour de guet  rose qui a abrité le premier gouvernement du pays après l’indépendance face aux Turcs), le musée archéologique et le musée de l’histoire et du folklore. À une dizaine de minutes à pieds, se trouve le site archéologique de Kolonas. Plus impressionnant (et accessible en bus ou en voiture), citons aussi le temple d’Aphaïa, du Ve siècle, construit sur une colline couverte de pins – il faisait partie du triangle sacré qui comprenait le Parthénon et le temple d’Apollon à Delphes.

En bonus

Un dernier plaisir est de vous rendre d’Égine à l’île minuscule de Moni, avec ses eaux incroyablement claires, ses chèvres sauvages et ses paons. Elle est comprise dans certaines excursions d’une journée, mais vous pouvez aussi y accéder en bateau depuis le village de pêcheurs de Perdika. Il y a également Angistri, une autre petite île magique proche d’Égine. Des ferrys s’y rendent depuis le port d’Égine, ou directement depuis le Pirée. Un conseil : prenez un vélo et partez à la recherche de votre propre crique ou de votre plage où nager.