Naxos

Arrivando in barca, la prima cosa che si incontra a Naxos è la Portara – il grande portale marmoreo che si erge solitario sul suo promontorio all’imbocco del porto. Essa dà il tono a Hora, la città principale, che si erge alle sue spalle fino a un castello veneziano che racchiude un insediamento medievale ancora molto vivo: dimore signorili con stemmi, una cattedrale cattolica, piccoli caffè e negozi con vista sul porto. All’interno del castello, la Torre di Glezos ospita il Museo Bizantino e, appena oltre le mura del castello, il Museo Archeologico ripercorre la storia locale dal primo periodo cicladico fino all’epoca ellenistica. Ai piedi del castello, i vicoli si aprono su una città ricca di negozi che vendono prodotti locali, taverne e bar.

Oltre Hora, l’entroterra è caratterizzato da colline e montagne che nascondono più di 30 villaggi tradizionali. Halki conserva l’atmosfera di un’antica capitale dell’isola, con strade in stile neoclassico e una distilleria di liquore al cedro secolare, mentre Apiranthos – il “Villaggio di Marmo” – offre archi veneziani, torri e una manciata di piccoli musei. Sono una meraviglia da esplorare singolarmente o durante una gita alla scoperta dei villaggi.

Vicino a Sangri, il Tempio di Demetra è il fiore all’occhiello archeologico di Naxos: un santuario del VI secolo a.C., parzialmente restaurato, dedicato alla dea del raccolto e della fertilità, con un museo annesso costruito sul versante della collina sottostante.

La campagna di Naxos nasconde inoltre decine di sentieri escursionistici segnalati, che attraversano colline ricoperte di querce e valli montane. I percorsi passano accanto ai kouridi Apollonas e Flerio – enormi figure arcaiche in marmo rimaste incompiute nelle loro cave – e conducono alla vetta del Monte Zas, la cima più alta delle Cicladi.

Le esperienze gastronomiche a Naxos vanno ben oltre i pasti in una taverna, con visite alle aziende lattiero-casearie dove vengono prodotti i formaggi DOP dell’isola, corsi di cucina con ingredienti coltivati localmente, tour delle distillerie a Halki e degustazioni nei vigneti della campagna.

Scopri le migliori cose da fare a Naxos 

La maggior parte delle spiagge più famose di Naxos si estende lungo la costa occidentale in una linea quasi ininterrotta, che parte appena fuori Hora e prosegue verso sud per oltre 20 km. La sequenza inizia con Agios Prokopios – riparata, adatta alle famiglie e ben organizzata – e Agia Anna, più piccola e vivace, con bar sulla spiaggia, sport acquatici e un’atmosfera cosmopolita. Seguono poi le vaste distese di Maragas e Plaka, che in sostanza costituiscono un’unica lunga spiaggia continua di sabbia bianca e fine e acque turchesi, che si estende per chilometri ed è abbastanza ampia da accogliere chiunque vi si rechi. Plaka è più selvaggia e attira kitesurfisti e windsurfisti, oltre a chi è semplicemente alla ricerca di spazio.

Più a sud, Mikri Vigla è una spiaggia molto frequentata dagli appassionati di windsurf e kitesurf e, poco più avanti lungo la costa occidentale, l’atmosfera cambia completamente. Aliko è circondata da una foresta di cedri e dune di sabbia, senza lettini né ombrelloni: solo l’ombra degli alberi e la piccola cappella di Agios Georgios sullo sfondo. La vicina Pyrgaki è ancora più tranquilla, preferita dalle famiglie, mentre Agiassos è ampia e rilassata, con piccole insenature su entrambi i lati che vale la pena esplorare.

Le coste orientali e meridionali sono più appartate. Psili Ammos, sulla costa orientale, è una spiaggia di sabbia fine circondata da cedri, con vista sulle isole Koufonisia. All’estremità sud-orientale dell’isola, le palme della spiaggia di Panermos conferiscono un tocco esotico al Mar Egeo.

The east and south coasts are more remote. Psili Ammos, on the eastern shore, is a cedar-fringed beach with fine sand and views across to the Koufonisia isles. At the island's southeastern tip, the palm trees of Panermos beach offer an exotic touch in the Aegean.

Scopri le 10 migliori spiagge di Naxos 

Situata nel cuore delle Cicladi, Naxos gode di una posizione ideale per un tour delle isole dell’Egeo. Esistono collegamenti regolari con molte delle isole greche più famose, tra cui Paros, Mykonos, Santorini, Ios e Syros, oltre che con altre isole come Tinos e Amorgos. Sono disponibili anche collegamenti con le vicine e poco frequentate Piccole Cicladi (Koufonisia, Iraklia e Schinousa).

Più lontano, ci sono collegamenti stagionali regolari con le isole del Dodecaneso (come Rodi e Kos) e con Creta (Heraklion).

Naxos raggiunge il massimo della vivacità a luglio e agosto, quando l’isola è in piena atmosfera estiva, quindi è fondamentale prenotare con largo anticipo. Maggio-giugno e settembre-ottobre sono spesso i mesi più gratificanti per una visita, quando il clima è ancora mite, il mare è balneabile e l’isola è più tranquilla e rilassata. Questi mesi sono anche ideali per le escursioni e per visitare i vari villaggi, quando l’entroterra è più verde e il caldo è spesso più sopportabile.

Naxos è una delle isole delle Cicladi più gratificanti da visitare al di fuori della stagione estiva. La primavera porta i fiori selvatici nelle valli e temperature più fresche, ideali per esplorare a piedi, mentre l’autunno mantiene il suo calore fino a ottobre inoltrato, quando la stagione del raccolto aggiunge un motivo in più per esplorare l’entroterra.

In aereo: Naxos dispone di un aeroporto, situato a circa 3 km da Hora, con voli nazionali che collegano l’isola ad Atene in meno di un’ora e con servizi operativi tutto l’anno. L’aeroporto di Naxos attualmente non gestisce voli internazionali, quindi chi arriva dall’estero in aereo dovrà solitamente fare scalo ad Atene.

In traghetto: Il modo più diffuso per raggiungere Naxos è via mare. I traghetti veloci dal Pireo (il porto di Atene) impiegano circa tre ore e mezza, mentre quelli tradizionali impiegano dalle cinque alle sei ore. Esistono anche servizi stagionali di traghetti veloci da Rafina (Attica orientale). In estate, sono frequenti i collegamenti tra Naxos e altre isole greche, tra cui Paros, Mykonos e Santorini.