Tour a piedi per il centro storico di Chania

Punti salienti del centro storico di Chania

Il porto veneziano e il faro egizio

Il tuo tour a piedi per il centro storico di Chania inizia nel Porto Veneziano, i cui edifici multicolori e la collezione di taverne, caffè e bar sul lungomare creano un'atmosfera speciale a qualsiasi ora del giorno. Il Faro Egizio che si trova davanti a te è uno dei simboli di Chania, che incornicia le foto verso il mare ed è il luogo perfetto per il tramonto. Fu costruito dai veneziani verso la fine del XVI secolo, prima che Creta fosse occupata dagli Ottomani, e poi donato agli egiziani nel XIX secolo, che lo ricostruirono (da qui il nome). È anche uno dei fari più antichi del mondo. Vale la pena fare il giro del porto fino al faro, da dove si può ammirare un'altra prospettiva della città vecchia. Ovunque si esplori, si scopre un crogiolo di culture. La Moschea di Kucuk Hasan, proprio vicino al porto, fu costruita dagli Ottomani nel XVII secolo su un antico tempio greco e offre un'altra forma di architettura.

I cantieri navali veneziani

Uno dei monumenti più impressionanti del porto, i Neoria (stretti edifici in pietra un tempo adibiti a cantieri di riparazione navale) furono costruiti nel XVI secolo, quando la flotta veneziana dominava il Mediterraneo e necessitava di una costante manutenzione. In totale esistevano 23 cantieri navali, tra i quali spicca il Megalo Arsenali in Piazza Katechaki, non solo per il suo significato storico, ma anche per le taverne e i ristoranti sul lungomare che lo affiancano, con vista sulla Neoria e sulle barche del porto. Alla fine del molo si trova il Museo delle costruzioni navali antiche e una replica della Minoas, una nave di epoca minoica risalente al XVI-XV secolo a.C.. Costruita nel 2003, ha fatto il suo viaggio inaugurale al Pireo trasportando la fiamma olimpica per le Olimpiadi di Atene del 2004.

La fortezza Firka  

Dirigendosi verso il lato ovest del Porto Vecchio (proprio di fronte al faro all'ingresso del porto), si raggiunge la Fortezza Firka. Costruita dai veneziani poco prima dell'occupazione ottomana del 1645, la Firka fu utilizzata come caserma e posto di comando ed è il luogo in cui la bandiera greca fu simbolicamente issata per la prima volta dopo la liberazione di Creta nel 1913. All'ingresso della fortezza si trova il Museo Marittimo di Creta, in cui è possibile conoscere la storia marittima di Creta dall'antichità alla battaglia di Creta (1941) attraverso repliche di navi, reperti di naufragi, documenti, strumenti di navigazione e altro ancora. A seguire, esplora l'interno della fortezza e ammira la vista panoramica del porto.  

Topana 

Uscendo dalla fortezza, il quartiere circostante (fino all'incrocio delle vie Zambeliou e Douka) è noto come Topana. È famoso per la sua architettura veneziana del XVII e XVIII secolo e per i bagni turchi ed era il quartiere greco di Chania durante l'epoca ottomana (i turchi si stabilirono nei ricchi quartieri di Splantzia e Kastelli). Passeggia lungo Aggelou Street e i vicoli acciottolati che la circondano, dove troverai negozi di souvenir di buon gusto e piccole taverne. Nel frattempo, la Collezione bizantina e post-bizantina di Chania è ospitata in un convento veneziano del XV secolo, noto come San Salvatore, prima di essere trasformato in moschea e infine adibito a museo nel 1997.  

Quartiere ebraico

Il quartiere ebraico di Chania si trova dietro il porto ed è delimitato dalle vie Zampeliou, Portou e Halidon. Le famiglie ebraiche più importanti si concentravano in via Kondilaki, dove si trova anche la Kehal Hayyim, l'unica sinagoga sopravvissuta a Creta. Questo quartiere è ricco di curiosità architettoniche e di negozi, taverne e ristoranti.

Piazza Athinagora

Proprio dove finisce il quartiere ebraico, inizia Piazza Athinagora. Questa è l'occasione per ammirare la cattedrale di Chania, dedicata a Panagia Trimartyri (Vergine dei Tre Martiri), la patrona di Chania. Costruita originariamente nel XIV secolo durante la dominazione veneziana, ha un curioso retroscena: fu utilizzata come fabbrica di sapone in epoca ottomana, ma fu ricostruita con l'aiuto di un capo ottomano dopo che il suo bambino cadde in un pozzo e fu miracolosamente salvato in seguito alle sue preghiere alla Vergine Maria. Di fronte alla piazza si trova il Museo del Folclore di Chania (noto anche come Kritiko Spiti, o Casa cretese). Tra le esposizioni vi sono tessuti ricamati provenienti da tutta Creta. Se sei amante dell'arte, la vicina Galleria d'Arte Comunale ospita un'interessante collezione di opere d'arte locali.

Piazza Splatzia

Per concludere la visita a piedi del centro storico di Chania, si raggiunge Piazza Splatzia, il cuore del quartiere turco durante l'occupazione ottomana. Gli alberi che fanno ombra e la moltitudine di taverne tradizionali conferiscono alla piazza un'atmosfera speciale. Qui si trova anche la Chiesa di Agios Nikolaos, la cui storia risale a una chiesa originaria costruita dai monaci dell'ordine domenicano nel 1320. Nel corso dei secoli ha subito varie trasformazioni, prima di assumere l'aspetto definitivo nel 1918.