PANORAMICA
A soli 23 km a est di Rethymno, su un fertile altopiano alle pendici del monte Psiloritis, il monastero di Arkadi ha un'architettura e una storia che ti affascineranno. Esistono diverse versioni sulla sua fondazione, tra cui la più diffusa è quella secondo cui prese il nome da un monaco di nome Arkadios che nell'XI secolo d.C. fondò un monastero composto da una piccola cappella e alcune celle.
L'attuale struttura simile a una fortezza (si parla di monastero-castello) è stata completata nel XVI secolo d.C. e un manipolo di monaci vive ancora nelle celle e continua il suo lavoro.
Il monastero di Arkadi ha una ricca storia. Durante il XVI e il XVII secolo è stato un centro di apprendimento e di copia di manoscritti a Creta e ha ospitato un laboratorio di ricamo in oro i cui tessuti e paramenti sono stati venduti a chiese e monasteri di tutto il mondo.
Ma soprattutto, il monastero è un simbolo di libertà e sacrificio: artisti greci e internazionali come Theodoros Vryzakis e Giuseppe Lorenzo Gatteri hanno creato capolavori che raffigurano l'eroismo dei 964 ribelli, donne e bambini che si barricarono all'interno del convento durante l'assedio degli Ottomani occupanti nel 1866, dando infine fuoco al deposito di polvere da sparo piuttosto che arrendersi al nemico.
Il monastero è aperto al pubblico e accoglie visitatori e pellegrini, oltre a chi sceglie di pernottare nelle sue celle. Se ti trovi a Rethymno o nelle vicinanze durante le tue vacanze a Creta, una visita al monastero è d'obbligo, anche solo per percepire la sua aura unica.
DA NON PERDERE
Punti salienti del Monastero di Arkadi
Il Katholikon (chiesa principale)
Nel cuore del cortile centrale del monastero (l'Atrium) si trova il Katholikon (come viene spesso chiamata la chiesa principale dei monasteri ortodossi), costruito nel 1587 sul sito di una chiesa più piccola e dedicato a San Costantino e Sant'Elena e alla Trasfigurazione di Cristo Salvatore. La basilica, a due navate, è un classico esempio di architettura rinascimentale, frutto della presenza veneziana a Creta in quel periodo, influenzata in particolare dalle grandiose menti architettoniche di Sebastiano Serlio e Andrea Palladio. Lungo il perimetro del cortile si trovano le celle dei monaci e i magazzini.
L'altare (sala da pranzo)
La sala da pranzo è una parte indelebile della storia del monastero di Arkadi. Costruita nel 1687 sul lato nord del monastero, non è mai cambiata da allora ed è nota soprattutto come luogo del massacro del 1866, quando 36 giovani furono uccisi dagli ottomani. Sui tavoli e sulle sedie di legno sono ancora visibili i segni dei proiettili e delle spade.
Il deposito di polvere da sparo
Il deposito delle polveri da sparo era una struttura oblunga a cupola che fu distrutta dall'esplosione del 1866. L'unica parte rimasta intatta ospita uno splendido dipinto dell'artista Maravas, che si ispirò al famoso quadro di Theodore Vryzakis Il monastero di Arkadi, oggi conservato alla Galleria Nazionale con un'iscrizione commemorativa dell'evento noto come l'Olocausto del monastero di Arkadi.
Il Museo
Vicino alla porta ovest, il Museo ospita manufatti che ripercorrono la lunga storia del monastero di Arkadi, tra cui manoscritti, tessuti e paramenti sacri, icone post-bizantine e armi dell'epoca della Rivoluzione greca.
La Galleria
La Galleria ospita opere d'arte di artisti antichi e recenti, che si sono ispirati al sacrificio durante l'assedio, e altre opere che illustrano il percorso storico e spirituale del monastero attraverso i secoli.
INIZIA A PIANIFICARE
Come si arriva al monastero di Arkadi da Rethymno e Chania?
- Il monastero di Arkadi dista 35 minuti (22 km) in auto da Rethymno e 1 ora e 20 minuti (81 km) in auto da Chania.
- In alternativa, puoi prendere un autobus da Rethymno o da Chania (cambiando a Rethymno).
Informazioni sugli autobus da Rethymno e Chania
Come si arriva a Rethymno dall'aeroporto?
- Rethymno dista circa 1 ora di auto (72 km) dall'aeroporto di Chania e 1 ora e 15 minuti (81 km) dall'aeroporto di Heraklion.
- Dall'aeroporto di Chania è possibile prendere un autobus per Rethymno. Dall'aeroporto di Heraklion, dovrai prima recarti al porto di Heraklion e da lì prendere un autobus per Rethymno.
Quando è meglio visitare il monastero di Arkadi?
- Il monastero è aperto al pubblico tutto l'anno.
- Puoi visitare il monastero di Arkadi a Rethymno - e l'isola di Creta - in qualsiasi momento dell'anno, ma vi piacerà di più in primavera e in autunno, quando il clima è più mite e c'è meno gente.
Suggerimento di Discover Greece: se vai in luglio e agosto, è meglio la mattina o il tardo pomeriggio.
- Autunno
- Primavera
- Estate
- Inverno
- Per visitare tutte le stanze e gli edifici del monastero ci vorrà circa un'ora.
- Il prezzo d'ingresso è di 3 € e gratuito per i bambini sotto i 16 anni.
- I gruppi organizzati hanno diritto a una visita gratuita da parte di un monaco.
- Orari di apertura del monastero e del museo: Qui
- C'è un caffè proprio fuori dal monastero.
- Nei dintorni del monastero si trovano diverse chiese.
- La vicina gola di Arkadi offre numerosi sentieri escursionistici e il centro abitato più vicino è il villaggio di Amnatos.
- È possibile dedicare una giornata alla visita dell'antica Eleftherna e alle passeggiate nella città di Rethymno.
- Ricorda di vestirti in modo appropriato per la visita al monastero.
