Τίποτα δεν ξεδιπλώνει καλύτερα την ταυτότητα μιας πόλης από μια βόλτα στις γειτονιές της. Εδώ σου συστήνουμε 3 γειτονιές της Αθήνας που θα ρίξουν φως στις πιο άγνωστες πλευρές της προσωπικότητας, της ιστορίας και της σύγχρονης φυσιογνωμίας της. Θα ξεκινήσουμε από την Ευριπίδου και τα γύρω στενά μέχρι την πλατεία Θεάτρου - μια γειτονιά γεμάτη γεύσεις, χρώματα και αρώματα. Θα συνεχίσουμε στου Ψυρρή, το παλιό κέντρο της Αθηναϊκής βιοτεχνίας - μια από τις πιο urban περιοχές του κέντρου, με έντονα ροκ χαρακτήρα. Τέλος, η βόλτα μας στην Αθήνα θα κλείσει στο Εμπορικό Τρίγωνο - μια πιο αστική γειτονιά, απόλυτα ταυτισμένη (όπως μαρτυράει και το όνομά της) με το εμπόριο. 3 γειτονιές της Αθήνας αρκετά διαφορετικές, με ένα ισχυρό κοινό χαρακτηριστικό: πολλά στοιχεία του παρελθόντος έχουν αναβιώσει στο παρόν, δίνοντας έναν ιδιαίτερο αέρα σε χώρους – κυρίως - συνδεδεμένους με την εστίαση και τον τουρισμό. Με άλλα λόγια, στην Ευριπίδου, στου Ψυρρή και το Εμπορικό Τρίγωνο η παράδοση και το παρελθόν διατηρούνται ολοζώντανα μέσα από νέες χρήσεις και αυτό κάνει αυτές τις γειτονιές τόσο μοναδικές και ατμοσφαιρικές.
Πριν ξεκινήσει η βόλτα μας στην Αθήνα, να σου συστήσουμε τον ξεναγό μας, τον Στάθη Καλύβα έναν πολιτικό επιστήμονα, έναν διεθνή Έλληνα. Ξεναγό ή «οικοδεσπότη» καλύτερα, αφού για εκείνον η Αθήνα είναι σαν σπίτι του. Την ξέρει άψογα και γι΄ αυτό μας οδηγεί με μαεστρία σε όλα τα κρυμμένα μυστικά της, ρίχνοντας περισσότερο φως στην αρμονία ανάμεσα στο παλιό και το νέο, το παραδοσιακό και το σύγχρονο, το πληθωρικό και το minimal. Έτσι, εκτός από γαστρονομικές επιλογές, ξενοδοχεία και αξιοπερίεργα μαγαζιά σε κάθε γειτονιά - χάρη στον Στάθη - η βόλτα μας αποκάλυψε στοιχεία από το παρελθόν μιας κάπως…πιο άγνωστης Αθήνας.
"Αυτές οι γειτονιές καθρεφτίζουν την αληθινή Αθήνα. Μια πόλη που δε ντρέπεται για τις ατέλειές της, αλλά τις αγκαλιάζει και τις ενσωματώνει σε κάτι καινούριο, δυναμικό και πρωτότυπο. – Στάθης Καλύβας
Βόλτα στην Ευριπίδου, στην αθηναϊκή γειτονιά των γεύσεων και των αρωμάτων
Ευριπίδου – Βαρβάκειος Αγορά – Πλατεία Θεάτρου
Η οδός Ευριπίδου και τα πέριξ της, η αλλιώς η Αθηναϊκή «Μέκκα» των μπαχαρικών και βοτάνων, των αλλαντικών, των γαλακτοκομικών και πολλών άλλων γαστρονομικών πρώτων υλών, είναι η αφετηρία της βόλτας μας στην Αθήνα. Η ιστορία της Ευριπίδου πάει πολύ πίσω στο χρόνο, αφού ήδη από το 1886 λειτουργεί εδώ η Βαρβάκειος Αγορά (η Δημοτική Αγορά της Αθήνας). Για τον ξεναγό μας, η περιοχή αυτή είναι κάτι παραπάνω από οικεία - είναι οικογενειακή υπόθεση, αφού εδώ είχε μαγαζί ο παππούς του. Τη δεκαετία του ’30 - όταν άνοιξε - λειτουργούσε ως καφεκοπτείο, όμως μετά τον πόλεμο του ’40 έγινε κατάστημα «νεωτερισμών» όπως λέγαν οι παλιοί, κατάστημα πουκάμισων όπως θα λέγαμε σήμερα.
Δεκάδες μαγαζιά βρίσκονται στην Ευριπίδου από παλιά, όπως η Στρούγκα του Μοριά, με τα εξαιρετικά ελληνικά τυριά, γιαούρτια και βούτυρα. Ακριβώς απέναντι, στην είσοδο της Κρεαταγοράς, θα βρεις την Βόλβη: ένα μοντέρνο μαγαζί με παραδοσιακά στοιχεία στις γεύσεις του, με θεϊκά σουβλάκια και μερακλίδικα σουτζουκάκια. For your information, στο σημείο αυτό υπήρχε από παλιά σουβλατζίδικο.
Η βόλτα στην Αθήνα συνεχίζεται στην Αγορά της Βαρβακείου που περιλαμβάνει τρεις αγορές: κρεαταγορά, ψαραγορά, και αγορά οπωροκηπευτικών. Αν αναρωτιέσαι από που πήρε το όνομά της, τότε μάθε ότι στην περιοχή αυτή βρισκόταν ως το 1944 η Βαρβάκειος Σχολή - ένα από τα πιο ιστορικά και φημισμένα δημόσια σχολεία της Αθήνας που δυστυχώς ανατινάχθηκε στην διάρκεια της Μάχης της Αθήνας τον Δεκέμβριο του 1944. Εδώ σε περιμένει κάτι που σίγουρα δεν περιμένεις να βρεις μέσα σε μια κρεαταγορά: το Hasapika Asian Agora, είναι ένα high level εστιατόριο για sushi αλλά και σεβίτσε, ταρτάρ, ψαρόσουπες και άλλα θαλασσινά από τα χέρια εξαιρετικών chefs! Ψαρομεζέδες και σούσι στην κρεαταγορά-κορυφαίο, ε; Ακόμα πιο κορυφαίο είναι ότι ακριβώς δίπλα στο trendy σουσάδικο βρίσκεται ένα κλασσικό, παραδοσιακό οινομαγειρείο: Η Ήπειρος, με μαγειρευτά όπως πατσά, φρικασέ, μοσχαρόσουπα και παραδοσιακή φασολάδα προσελκύει διάσημους Αθηναίους και καταξιωμένους σεφ από το εξωτερικό (ναι, εδώ έχει φάει και ο Jamie Oliver). Ποιο είναι λοιπόν ένα από τα πρώτα πράγματα που μαθαίνουμε σε αυτή τη βόλτα στην Αθήνα; Ότι είναι μια πόλη που εκτός από το καλό φαγητό, αγαπά και αγκαλιάζει τις ισχυρές και σίγουρα πρωτότυπες αντιθέσεις.
Μετά την Ευριπίδου ο Στάθης μας πηγαίνει στην πλατεία Θεάτρου με τα γειτονικά στενά της. Η περιοχή της πλατείας - μετά από μια φάση υποβάθμισης - επανέρχεται πολύ δυναμικά στο προσκήνιο με νέα μαγαζιά και μοντέρνα ξενοδοχεία. Και εδώ θα βρεις μερικά από τα πιο παραδοσιακά και ιστορικά φαγάδικα της Αθήνας. Παράδειγμα; Η υπόγεια ταβέρνα το Δίπορτο στη συμβολή των οδών Σωκράτους και Θεάτρου, που σερβίρει πάνω από 100 χρόνια ρεβυθάδα, φασολάδα, κοκκινιστό με μακαρόνια και άλλα μαμαδίστικα πιάτα. Ακόμα ένα κλασσικό παράδειγμα είναι το Της Θεάτρου το Στέκι, ιδανικό για τσιπουροκατάσταση με την παρέα σου. Εδώ, όπως και σε όλη την περιοχή, πέρα από τους σταθερούς θαμώνες θα βρεις και νέους από όλη την Ευρώπη. Τι τους φέρνει στην περιοχή; Η ατμόσφαιρα μιας γειτονιάς που ισορροπεί ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν. Πολλοί από αυτούς είναι digital nomads, που επιλέγουν την Αθήνα για εξ΄ αποστάσεως εργασία και βρίσκουν «επαγγελματική στέγη» σε σύγχρονους χώρους, όπως το ξενοδοχείο Selina. Συνεχίζοντας επί της οδού Θεάτρου η συναρπαστική - και νόστιμη ως τώρα - βόλτα στην Αθήνα καταλήγει στην πλατεία Θεάτρου και την Ελληνική Βιοτεχνική Εταιρεία - Διπλάρειος Σχολή, η οποία στεγάζεται σε ένα υπέροχο κτίριο που σίγουρα θα θελήσεις να φωτογραφίσεις. Δίπλα ακριβώς θα βρεις την ταβέρνα Κληματαριά, (από το 1927). Από εδώ έχουν περάσει πολλοί Έλληνες ρεμπέτες στο παρελθόν και η σπεσιαλιτέ της δεν είναι μόνο τα νόστιμα ελληνικά της πιάτα, αλλά όλο το μοναδικό της περιβάλλον: ελληνική μουσική στην κατάφυτη εσωτερική αυλή, ξύλινα βαρέλια και τραπεζοκαθίσματα. Για φαντάσου όλα αυτά να τα απολαμβάνεις με παρέα, κρασάκι και μεζέ…!
Βγαίνοντας ξανά στην οδό Ευριπίδου, θα περάσεις από μαγαζιά που πουλάνε σπάγκους, σχοινιά, καλάθια και άλλα είδη καθημερινής χρήσης, και ανηφορίζοντας θα φτάσεις στα Καραμανλίδικα του Φάνη, με εκλεκτά αλλαντικά από τη Δράμα και ιδιαίτερα τυριά. Αυτό το μαγαζί λειτουργεί σαν μπακάλικο και σαν μεζεδοπωλείο, ενώ η κουζίνα του σε ταξιδεύει κατευθείαν στην Ανατολή. Λίγα βήματα πιο πάνω θα συναντήσεις το Μιράν (από το 1922): και εδώ θα βρεις παστουρμάδες, σουτζούκια, βουβαλίσια προϊόντα από τη Λίμνη Κερκίνη και προϊόντα μικρών παραγωγών από όλη την Ελλάδα.
Περπατώντας λίγο ακόμα θα καταλάβεις ακόμα πιο έντονα, πώς το κέντρο της Αθήνας είναι το μέρος όπου συνυπάρχουν αρμονικά τα πιο ετερόκλιτα στοιχεία. Τι θα πει αυτό; Να, εκεί που θα θαυμάζεις το Athens Market Portrait, ένα μοντέρνο boutique hotel σε ένα όμορφα ανακαινισμένο νεοκλασικό κτίριο, θα δεις κοντά ένα κουτούκι ή το μικροσκοπικό μαγαζί με τυροκομικά της οικογένειας Κωστάκη, που πουλάει θεϊκή γραβιέρα με τσιμένι - το μοσχοσίταρο που μπαίνει στον παστουρμά. Και αν πάλι θέλεις να γίνεις ειδικός στα μπαχαρικά και τα βότανα, τότε είσαι στο σωστό δρόμο… μια ανάσα πιο δίπλα βρίσκεται το Μπαχάρ, με τα μεθυστικά αρώματα των μπαχαρικών του να κλείνουν ιδανικά τη βόλτα στη γειτονιά της Ευριπίδου!
Βόλτα στου Ψυρρή, σε μια urban γειτονιά με πλούσιο παρελθόν
Ψυρρή
Η γειτονιά του Ψυρρή είναι από τις παλαιότερες γειτονιές της Αθήνας και τα όριά της είναι οι οδοί Ευριπίδου, Αθηνάς, Ερμού και Σαρρή. Η Πλατεία Ηρώων είναι το επίκεντρο ενός λαβυρίνθου από στενά δρομάκια γεμάτα ενέργεια, μαγαζιά, Αθηναίους, τουρίστες και…street art, και παρόλο που παλιότερα η περιοχή είχε περάσει πολλές κρίσεις, σήμερα ζει την περίοδο της απόλυτης αναγέννησής της. Μαζί, αποτελεί έναν must προορισμό για βόλτες και εξερευνήσεις στην πιο urban πλευρά της πόλης. Και επειδή σίγουρα θα σου ανοίξει η όρεξη, στη γειτονιά του Ψυρρή (εκτός από παλιά μαγαζιά με πρώτες ύλες βιοτεχνίας, αντικερί, μαγαζιά με εναλλακτικά, ψαγμένα ρούχα, κ.α.) θα βρεις αμέτρητα μεζεδοπωλεία και ταβερνάκια, cool μπαράκια, εστιατόρια και διάσημα μαγαζιά με θεϊκά γλυκά… Εμείς την ανακαλύψαμε βολτάροντας στην Αθήνα παρέα με τον ξεναγό μας. Εσύ;
Πάμε λοιπόν να ξεκινήσουμε από την οδό Αθηνάς. Αν ξεκινάς ήδη πεινασμένος, στο νούμερο 39 θα βρεις τον φούρνο “Ψωμί με Προζύμι” για να αγοράσεις τραγανά κουλούρια, σαμουσάδες ή χαλβά που θα σου δώσουν όση ενέργεια χρειάζεσαι για να εξερευνήσεις τη γειτονιά του Ψυρρή. Μέσω της οδού Καλαμίδα θα μπεις στην «καρδιά» της γειτονιάς αυτής και στο τέλος του δρόμου θα συναντήσεις το ουζερί Αυλή, επί της Αγίου Δημητρίου, το οποίο στεγάζεται σε μια ιστορική αθηναϊκή οικία που προϋπήρχε των νεοκλασικών κτιρίων της Αθήνας. Αξίζει πραγματικά να έρθεις εδώ…Περνώντας το στενό διάδρομο, θα συναντήσεις μια αυλή που περιβάλλεται από ένα – πρώην - συγκρότημά κατοικιών από τα μέσα του 19ου αιώνα με ασβεστωμένους τοίχους και μπλε ξύλινα πορτο-παράθυρα (ναι, το σκηνικό όντως θυμίζει νησί!). Παλιά κατοικούσαν εδώ οικογένειες, αλλά υπήρχαν στο συγκρότημα και μαγαζάκια όπως τσαγκάρηδες, μπακάλικο κλπ. Σήμερα όλο αυτό είναι το τέλειο σκηνικό για να απολαύσεις ούζο και μεζέ μέσα σε μια ατμόσφαιρα «παλιάς Αθήνας» (ναι, θα νιώσεις σα να παίζεις σε παλιά ελληνική ταινία). Ακριβώς δίπλα, πάλι επί της Αγίου Δημητρίου, ένα παλιό εστιατόριο έχει μετατραπεί σε σύγχρονο και καλαίσθητο ξενοδοχείο το Philia Boutique Hotel Athens.
Επόμενη στάση στη βόλτα μας στο Ψυρρή είναι η οδός Μελανθίου με το αγαπημένο The Handlebar: το μπαράκι που - μαζί με το μαγαζί ακριβώς από δίπλα - αποτελεί στέκι ποδηλατών. Εδώ οι φίλοι του ποδηλάτου (και όχι μόνο!) απολαμβάνουν το ποτό τους σε ένα χώρο που η διακόσμηση είναι εμπνευσμένη από το αγαπημένο τους χόμπι, ενώ ακριβώς δίπλα λειτουργεί μαγαζί με είδη ποδηλάτου. Δίπλα ακριβώς είναι το The Artist Hotel, με το φανταστικό mural στον ένα του τοίχο και πολλά, διαφορετικά καταστήματα (ρούχων, καλαθιών, ειδών κήπου, κ.α.). Α, εδώ θα βρεις και ένα καινούργιο εστιατόριο, από τις πιο ενδιαφέρουσες νέες αφίξεις στην γαστρονομική σκηνή της πόλης, το Λινού Σουμπάσης & Σια που αυτοπεριγράφεται ως «Απλό εστιατόριο, γραφείο, κεριά». Σουρεαλιστικό; Για κάθε άλλη γειτονιά, ναι - για του Ψυρρή όχι, αφού εδώ κυριολεκτικά θα δεις να συνυπάρχουν τα πιο παράξενα και ετερόκλιτα πράγματα.
Λίγο πιο πέρα, ένα πολύ αγαπημένο μπαρ επί της Παλλάδος: το Juan Rodriguez Bar, με την εξωτική-αποικιακή διακόσμηση και μια πλούσια κάβα σε ρούμια και άλλα αποστάγματα, σίγουρα θα σου ανοίξει τη όρεξη για ποτό (μήπως να κλείσεις εδώ τη βόλτα σου το βραδάκι;), ενώ συνεχίζοντας στην Παλλάδος, θα δεις πολλά μαγαζιά με υλικά υποδηματοποιίας (γενικά υπάρχουν αρκετά τέτοια μαγαζιά σε όλη τη γειτονιά). Όπως μας εξήγησε ο ξεναγός μας, η γειτονιά του Ψυρρή είχε παράδοση στο επάγγελμα του υποδηματοποιού/τσαγκάρη, που παραμένει ζωντανή και αρκετοί από τους τεχνίτες φτιάχνουν μάλιστα και custom made παπούτσια φανταστικής ποιότητας, όπως ακριβώς τα θέλεις εσύ! Αν αυτό σου φαίνεται πολυτέλεια, να σου πούμε πως στου Ψυρρή - την παλιά γειτονιά των τσαγκαράδικων - είναι κάτι συνηθισμένο και προσιτό. Και αυτό δεν είναι απλώς ένα ακόμα παράδειγμα της μετάβασης των παλιών στοιχείων του Ψυρρή από το παλιό και το προ-μοντέρνο στο μεταμοντέρνο. Είναι η απόδειξη, πώς τόσο διαφορετικά είδη δραστηριότητας και χρήσης μπλέκονται οργανικά μεταξύ τους για να δημιουργήσουν μια εκρηκτική ενιαία ταυτότητα!
Και αφού πήραμε μια γεύση από μπαρ και παπουτσάδικα, πριν μπούμε ακόμα πιο βαθιά στην «καρδιά» του Ψυρρή, κάναμε μια παράκαμψη στην οδό Πρωτογένους για να σου δώσουμε ακόμα περισσότερες επιλογές για το βραδινό ποτό σου! Εδώ θα βρεις μαγαζιά όπως το Barrett, ένα αγαπημένο στέκι με alternative ξένη μουσική, ενώ λίγο πιο κάτω θα βρεις ένα από τα πιο cool στέκια της γειτονιάς, το Τρανζίστορ (κάποτε ήταν το μοναδικό μπαράκι σε αυτό τον δρόμο). Φυσικά αν πεινάσεις, έχεις πολλές, νόστιμες επιλογές. Εσύ διάλεξε απλά, αν προτιμάς αλμυρό ή γλυκό! Το Crust έχει για παράδειγμα ζουμερή νεοϋορκέζικη pizza on-the-go, ενώ το Kokkion, στο τέλος του δρόμου, έχει φανταστικά παγωτά - γι’ αυτό αποτελεί άλλωστε must στάση παγωτού για τους Αθηναίους.
Μιας και είπαμε για παγωτά…Βόλτα στην Αθήνα χωρίς γλυκό γίνεται; Δε γίνεται! Στην Πλατεία Ηρώων στου Ψυρρή και στα γύρω δρομάκια υπάρχουν διάσημα γλυκοπωλεία, όπως Τα Σερμπέτια στου Ψυρρή στην οδό Αισχύλου που από το 1997 κάνουν τη γειτονιά να ευωδιάζει κανέλα, μαστίχα και φρέσκο βούτυρο. Πάλι επί της Πλατείας Ηρώων το Σερμπετόσπιτο της Νάνσυ με πιο σύγχρονο αέρα, αλλά με αγαπημένες, παραδοσιακές συνταγές, θα σε κάνει να μην ξέρεις ποιο γλυκό να πρωτοδοκιμάσεις, ενώ φεύγοντας από την πλατεία και ακολουθώντας την οδό Καραϊσκάκη, θα βρεις ίσως το πιο ινσταγκραμικό σημείο του Ψυρρή, το παραμυθένιο και θεματικό καφέ-γλυκοπωλείο Little Kook. Με διακόσμηση που αλλάζει ανάλογα με την εποχή, το μέρος αυτό δημιουργεί στη γειτονιά μια μαγική ατμόσφαιρα. Ακόμα πιο μαγικό όμως ξέρεις τι είναι; Ότι δίπλα στην πληθωρική του διακόσμηση θα βρεις cool, minimal μαγαζιά με ρούχα και ατμοσφαιρικά, ρετρό επιπλάδικα.
Η εξερεύνηση στο Ψυρρή συνεχίζεται στην οδό Ναυάρχου Αποστόλη και Ήβης για να ανακαλύψεις το «γαστρονομικό μπαρ της Καραϊβικής» που δεν είναι άλλο από το Dos Gardenias. Για μια στιγμή ίσως σκεφτείς ότι βρίσκεσαι σε κάποιον δρόμο του Παναμά ή της Κούβας. Και όμως, βρίσκεται στον πεζόδρομο της Ήβης στο κέντρο της Αθήνας και ναι, εδώ θα απολαύσεις κλασική margarita, pintxos, paella και πολλές ακόμη άπαιχτες, εξωτικές γεύσεις.
Ακολουθώντας τον πεζόδρομο της Ήβης θα βγεις στην οδό Σαρρή που κρύβει άλλα δυο μικρά μυστικά. Το πρώτο είναι το Minu, ένα καφέ με εσωτερική αυλή, με υγιεινά σνακ, καφέ (φυσικά) και πολλές ακόμα επιλογές που δεν τρώγονται… Δηλαδή; Να, όλα τα φυτά που θα δεις στον μοντέρνο, ντιζαϊνάτο και καταπράσινο αυτό χώρο μπορείς να τα αγοράσεις, όπως επίσης μπορείς να αγοράσεις άλλα έπιπλα και μικρά αντικείμενα που θα βρεις εδώ. Και αν δεν σου έφτασε αυτό για να καταλάβεις την ευρηματικότητα αυτής της γειτονιάς της Αθήνας, λίγο πιο κάτω, σε ένα στενάκι της Σαρρή, βρίσκεται το Λοκάλι, με μια μεγάλη αυλή γεμάτη δέντρα και όμορφα τραπεζάκια, μπορείς να σκεφτείς καλύτερο μέρος για κοκκινιστά κεφτεδάκια και gin tonic; Εμείς, δε μπορούμε!
Κλείσαμε τη βόλτα μας στην ιστορική γειτονιά του Ψυρρή στην πλατεία Ασωμάτων. Εδώ βρίσκεται σήμερα το Asomaton Hotel το οποίο παλαιότερα ήταν αποθήκη εργοστασίου. Μάλιστα έχει τοποθετηθεί πινακίδα που λέει «πρώην εργοστάσιο» και το ξενοδοχείο διατηρεί και την παλιά πόρτα της ιστορικής αποθήκης. Ξέρεις τι δείχνει αυτό; Ότι η γειτονιά του Ψυρρή εξελίσσεται και αλλάζει πρόσωπο με σεβασμό στην ιστορία και το παρελθόν της.
Αυτή ήταν η βόλτα μας στην πιο urban γειτονιά της Αθήνας, εδώ που ένα καρεκλάδικο, ένα εντυπωσιακό graffiti, ένα μοντέρνο ξενοδοχείο, εγκαταλειμμένα κτίρια, μπαράκια με ιδιαίτερο concept, αλλά και ιστορικά, παραδοσιακά μαγαζιά συνυπάρχουν αρμονικά, αποδεικνύοντας πόσο κοντά μπορούν να είναι τελικά το παλιό και το σύγχρονο. Ή αλλιώς, πόσο πολύπλευρη και ροκ είναι η γειτονιά του Ψυρρή!
Βόλτα στο Εμπορικό Τρίγωνο με την αυθεντική, αστική αύρα
Πλατεία Αγίας Ειρήνης – Βύσσης – Αιόλου – Πραξιτέλους - Πλατεία Καρύτση - Πλατεία Κολοκοτρώνη – Λέκκα - Περικλέους – Πετράκη
Το σκηνικό αλλάζει ύφος και η εικόνα γίνεται πιο «αστική», καθώς συνεχίζουμε τη βόλτα μας σε μερικές από τις βασικές οδούς του Εμπορικού Τρίγωνου της Αθήνας (το κομμάτι κάτω από την οδό Σταδίου). Τι κοινό έχει αυτή η γειτονιά με το Ψυρρή και την Ευριπίδου; Ότι και εδώ ανακαλύψαμε μικρά, πρωτότυπα επιχειρηματικά projects που έδωσαν νέα πνοή στην περιοχή. Εδώ λοιπόν που βρισκόταν κάποτε ο «σκληρός πυρήνας» του Αθηναϊκού εμπορίου, σήμερα θα δεις ιστορικά κτήρια που αναζητούν μια μοντέρνα χρήση, ενδιαφέροντες χώρους που προσελκύουν κόσμο στο κέντρο της Αθήνας, εμπορικά καταστήματα και φυσικά, καφέ-μπαρ και εστιατόρια με έντονη προσωπικότητα.
Αν θέλεις αυτή η βόλτα να είναι συνέχεια της προηγούμενης, μπορείς να ανηφορίσεις την οδό Ερμού από το Μοναστηράκι. Εναλλακτικά, σου προτείνουμε να ξεκινήσεις με αφετηρία το Snob Athens επί της οδού Αγίας Ειρήνης, το οποίο στεγάζεται σε ένα νεοκλασικό του 1850 - ένα από τα πρώτα τυπογραφεία της Ελλάδας. Αναπαλαιώθηκε για να δημιουργηθεί αυτό το Espresso Gastro Bar με τα έντονα χρώματα, το κομψό εσωτερικό bar και τα τραπεζάκια στον όμορφο κήπο, ενώ προσφέρει και διαμονή. Μπαίνοντας σε ένα κάθετο στενάκι της οδού Αγίας Ειρήνης (ίσως δε σου γεμίζει το μάτι, όμως πρέπει οπωσδήποτε να στρίψεις) βρίσκεται μια από τις πιο γνωστές, κρυφές αυλές της Αθήνας: το Six D.o.g.s. Ανοιχτός χώρος, ξύλινα τραπεζάκια, δέντρα και ψιλό χαλίκι συνθέτουν το ιδανικό περιβάλλον για να απολαύσεις τον καφέ ή το cocktail σου και να συνειδητοποιήσεις πως ανάμεσα στις ψηλές πολυκατοικίες της πόλης μπορούν να κρύβονται μικρές «οάσεις» χαλάρωσης και ηρεμίας.
Στην ίδια γειτονιά προς την πλατεία Καραμάνου, θα βρεις το Dope, στην οδό Βύσσης. Στο σημείο αυτό βρισκόταν παλιά ένα κτήριο 180 ετών. Μετά την πεζοδρόμηση φτιάχτηκε ο κήπος του κτηρίου και σήμερα τον περιποιούνται τα παιδιά του καφέ που με την minimal αισθητική και τα τρομερά γλυκά canelé του, κερδίζει καθημερινά φανατικούς θαμώνες. Φεύγοντας από εδώ, με μια μικρή παράκαμψη από την οδό Βύσσης, θα βρεθείς στην παλαιότερη ίσως στοά της Αθήνας, την Στοά Καΐρη. Εδώ σε περιμένει ένα all day bar με vintage χαρακτήρα, το οποίο χτίστηκε επάνω στα θεμέλια του παλιού Καφενείου της Στοάς και - όπως θα καταλάβεις μόλις βρεθείς εκεί- κρατάει ολοζώντανο το άρωμα και την ατμόσφαιρα της παλιάς εποχής. Από την αντίθετη πλευρά της οδού Βύσσης θα βρεις το Feyrouz, το απόλυτο μέρος για λιβανέζικο street food, το οποίο γειτονεύει με το υφασματάδικο Στουρνάρας (μήπως ψάχνεις «κασμίρια» δηλαδή α’ ποιότητας υφάσματα από την Ιταλία;). Φαλάφελ δίπλα σε υφάσματα…Ναι, καλά κατάλαβες. Εντελώς διαφορετικοί κόσμοι συνυπάρχουν στο κέντρο της πόλης. Ανεβαίνοντας τον πεζόδρομο της Αιόλου, θα δεις και άλλα διαφορετικά μαγαζιά: υφασματάδικα, μπαράκια, street food για φαλάφελ και πολύ μοντέρνα ξενοδοχεία όπως το Blend Hotel Athens, να μπλέκονται όλα μαζί αρμονικά.
Ο επόμενος σταθμός της βόλτας στην Αθήνα βρίσκεται προς την οδό Πραξιτέλους με τα ψαγμένα καταστήματα ρούχων, street food, αλλά και μερικά από τα πιο αγαπημένα μπαράκια της πόλης. Πρώτη στάση είναι το The Makers Athens, ένα πρωτότυπο project που προσφέρει καφέ, φανταστικό brunch αλλά και πολύ μοντέρνα, minimal ρούχα εστίασης. Κατεβαίνοντας την Πραξιτέλους θα βρεις φυσικά και το διάσημο μπαρ (χάρη στις αλλεπάλληλες εγχώριες και διεθνείς διακρίσεις του) The Clumsies bar, με ένα μενού που εναλλάσσεται συχνά και με πολλές εκπλήξεις στον κατάλογο των κοκτέιλ του.
Ακόμα ένα νυχτερινό -και όχι μόνο- hot spot της πόλης στην ευρύτερη περιοχή του Εμπορικού Τριγώνου είναι η πλατεία Καρύτση. Και εδώ υπάρχει μια κρυμμένη, παραδεισένια αυλή και θα την βρεις στο υπέροχο νεοκλασικό κτίριο του Βlack Duck Garden, Η κατάφυτη αυλή με το μαρμάρινο σιντριβάνι είναι κυριολεκτικά ιδανικό μέρος για καφέ, εμείς πάντως σου προτείνουμε να την προτιμήσεις και για φαγητό ή βραδινά cocktails. Στην πλατεία Καρύτση θα βρεις πολλά ακόμη μαγαζιά που αποτελούν δημοφιλή βραδινά στέκια, όπως τη Δραχμή, πίσω από την Παλιά Βουλή. Και ενώ σε όλη την περιοχή επικρατεί τα βράδια το αδιαχώρητο -ναι, τόσο popular nightlife zone-, σίγουρα θα βρεις το μέρος που σου ταιριάζει για να απολαύσεις το ποτό σου.
Συνεχίζοντας την βόλτα στη Αθήνα πάμε στην πλατεία Κολοκοτρώνη. Εκεί βρίσκεται η Παλαιά Βουλή που σήμερα στεγάζει το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο. Από εδώ ξεκινά η οδός Κολοκοτρώνη, η οποία συγκεντρώνει πολλές και ποιοτικές επιλογές σε μαγαζιά για βραδινή έξοδο. Αλλά, για στάσου - μόνο μπαρ θα βρεις εδώ να σε εντυπωσιάσουν; Όχι. Θα βρεις και πρωτότυπες ιδέες σαν το Naxos Apothecary, ένα κατάστημα που θα σε μυήσει στα βότανα της Νάξου. Σε αυτό το εμβληματικό κτίριο θα θαυμάσεις τα παλαιού τύπου φαρμακευτικά δοχεία, βάζα και μικροαντικείμενα, θα αγοράσεις φυτικά καλλυντικά προϊόντα Korres ή - το καλύτερο - θα φτιάξουν ειδικά για σένα tailor made καλλυντικά!
Και μετά από αυτή τη στάση για shopping, μάλλον ήρθε η ώρα για φαγητό…Πρώτη επιλογή, το high-end εστιατόριο Milos Restaurant, με ολόφρεσκα θαλασσινά από όλη την Ελλάδα. Θα το βρεις σε ένα καταπληκτικό κτίριο, το οποίο πρόσφατα ανακαινίστηκε δίνοντας έναν κομψό, σύγχρονο αέρα στην Στοά Μπολάνη. Περνώντας μέσα στη στοά υπάρχει το new entry της Αθηναϊκής γαστρονομίας Te Kila, με γεύσεις από το Μεξικό, ενώ απέναντι θα βρεις το κλασσικό, ατμοσφαιρικό και διάσημο για τα κοκτέιλ του, 42 Barstronomy Athens Αν πάλι ψάχνεις ένα πολύ ιδιαίτερο και πρωτότυπο καφέ, υπάρχει για σένα το Κaya, ενώ αν είσαι λάτρης της σοκολάτας, τότε βγαίνοντας από τη στοά Μπολάνη, στην οδό Βουλής σε περιμένει ένας αληθινός παράδεισος: το ζαχαροπλαστείο Αριστοκρατικόν, λειτουργεί από το 1928 και γλυκαίνει τους Αθηναίους με τα φανταστικά σοκολατάκια του. Εντάξει, και για τους λάτρεις του αλμυρού υπάρχει εδώ κάτι ξεχωριστό…Ακριβώς απέναντι, επιβάλλεται μια στάση στο ιστορικό Άριστον, δεν έχεις ξαναφάει τέτοια τυρόπιτα!
Για υγιεινά σνακ προτείνουμε μια μικρή στάση στην οδό Λέκκα, και πιο συγκεκριμένα στο μικροσκοπικό και καλόγουστο Marketta, ενώ λίγο πιο κάτω, σε μια μικρή στοά, θα δούμε πώς συνυπάρχουν ένα new entry μοντέρνο ξενοδοχείο το οποίο με μικρές αλλαγές στο κτίριο άλλαξε όλη την όψη της στοάς και ένα all day café-bar, το κεφάτο και cool, Peek a Bloom.
Η βόλτα μας συνεχίστηκε στην οδό Πετράκη, η οποία επίσης στο παρελθόν πέρασε φάση υποβάθμισης και ερήμωσης, σήμερα όμως - χάρη στη δυναμική της οδού Μητροπόλεως και των εστιατορίων της, όπως το μοντέρνο και πεντανόστιμο Ergon) – αποτελεί ξανά hot spot της Αθήνας. Εδώ θα βρεις το Taqueria Maya για μεξικάνικο street food και το Hanoi Athens, ένα από τα καλύτερα βιετναμέζικα εστιατόρια της Αθήνας. Και ενώ τώρα σκέφτεσαι ότι η γειτονιά αυτή σήμερα είναι ο απόλυτος γαστρονομικός παράδεισος με τις άπειρες επιλογές, μάθε πως παλιά εδώ υπήρχε μόνο το αρτοποιείο, η Πνύκα, το οποίο ειδικευόταν στα προϊόντα χωρίς γλουτένη πριν καν να γίνουν τάση. Α, ακριβώς δίπλα υπάρχει το μοντέρνο boutique hotel Villa Brown Ermou και αν λαχταράς γλυκάκι θα συνεχίσεις στο Bon Bon Fait Maison. Παλιά εδώ βρισκόταν ένα παλαιοπωλείο. Σήμερα είναι must στάση με πειραγμένες παραλλαγές από κλασσικές γαλλικές συνταγές γλυκών. Για κρασί θα σταματήσεις φυσικά στο, Heteroclito ένα από τα πιο αγαπημένα wine bars της Αθήνας και ένα από τα πρώτα μαγαζιά που άνοιξαν στην περιοχή. Εννοείται, δε θα φύγεις από εδώ αν δε συναντήσεις κάτι τελείως διαφορετικό και πρωτότυπο: Akira Mushi το λένε και εδώ θα βρεις ρούχα με minimal, γιαπωνέζικη αισθητική!
Πριν κλείσουμε τη βόλτα μας, σε μια μικρή πλατεία - έκπληξη που ενώνει την Ερμού με την Περικλέους θα βρεις το Feedel Urban Gastronomy του σεφ Λεωνίδα Κουτσόπουλου με comfort πιάτα σε προσιτές τιμές, ενώ συνεχίζοντας στον ίδιο δρόμο συναντάς το Not Just Falafel το οποίο στεγάζεται σε ένα υπέροχο κτίριο του Τσίλλερ (ο οποίος έχει χαρίσει στην Αθήνα πολλά αρχιτεκτονικά αριστουργήματα). Η βόλτα στο Εμπορικό Τρίγωνο της Αθήνας κλείνει στην Πλατεία Αγίας Ειρήνης, με τα αμέτρητα μαγαζιά και με ένα τελευταίο γαστρονομικό tip. Αν δεν έχεις χορτάσει ήδη από όλα αυτά που είδες και δοκίμασες στη βόλτα μας, μπες στο Lukumades για νόστιμους, αφράτους και ζεστούς λουκουμάδες. Αξέχαστη εμπειρία!
Bonus
Βόλτα στην επόμενη γειτονιά-hot spot, την Ομόνοια
Μια γειτονιά που έχει αρχίσει να αναγεννιέται από τις στάχτες της είναι η περιοχή γύρω από την Ομόνοια, την πιο παλιά πλατεία της Αθήνας. Από εδώ ξεκινούν ακτινωτά οι βασικές οδικές αρτηρίες, ενώ η πλατεία έχει αλλάξει με την πάροδο των χρόνων περισσότερες όψεις από κάθε άλλο σημείο της πόλης. Τη δεκαετία ‘80-‘90 η Ομόνοια και η γύρω περιοχή έζησε την πιο ένδοξη εποχή της, αποτελώντας το εμπορικό και κοινωνικό κέντρο της πόλης - ήταν ένα σημείο γεμάτο κόσμο, κίνηση και ζωντάνια, που δεν κοιμόταν κυριολεκτικά ποτέ. Τα επόμενα χρόνια η περιοχή μπήκε σε φάση υποβάθμισης. Αντιμετώπισε πολλά και σύνθετα προβλήματα, ενώ σήμερα έχει αρχίσει ξανά να παίρνει νέα μορφή και να αναβαθμίζεται σταδιακά.
Όπως συμβαίνει και σε άλλες γειτονιές της Αθήνας πολλά στοιχεία του παρελθόντος παραμένουν εδώ αναλλοίωτα στο χρόνο και κρατούν την ιστορία της Ομόνοιας ζωντανή, όπως το ζαχαροπλαστείο Κτιστάκης με τους διάσημους λουκουμάδες του στη Σωκράτους και ιστορικά νεοκλασικά κτίρια, όπως η πολυκατοικία Παπαλεονάρδου στη συμβολή των οδών Πατησίων και Σκαραμαγκά, όπου ζούσε η Μαρία Κάλλας. Ταυτόχρονα, με την ανάπλαση της πλατείας, κτίρια που έμεναν για χρόνια ανεκμετάλλευτα (όπως το παλιό ξενοδοχεία Λα Μιράζ) σήμερα δίνουν νέα όψη και φρέσκο αέρα στην περιοχή. Εμείς πάντως το λέμε και εσύ να το θυμάσαι: σίγουρα σε λίγο καιρό αυτή η γειτονιά θα είναι το νέο hot spot της πόλης!
Δυο λόγια ακόμα από τον ξεναγό μας...
Ευριπίδου, Ψυρρή, Εμπορικό Τρίγωνο της Αθήνας - μόλις γνώρισες μαζί μας τρεις γειτονιές που αναδεικνύουν με τον καλύτερο τρόπο τις μυστηριώδεις, ατμοσφαιρικές, σύγχρονες αλλά και ρετρό πλευρές της πιο…underground Αθήνας. Πλευρές που δεν θα δεις απαραίτητα στους τουριστικούς οδηγούς, ίσως λιγότερο αστραφτερές, μα εξίσου γοητευτικές και σίγουρα πολύ, μα πολύ αυθεντικές.
Αυτές οι γειτονιές καθρεφτίζουν την αληθινή Αθήνα. Μια πόλη που δε ντρέπεται για τις ατέλειές της, αλλά τις αγκαλιάζει και τις ενσωματώνει σε κάτι καινούριο, δυναμικό και πρωτότυπο. Μια πόλη πέρα για πέρα αυθεντική και ζωντανή, με γειτονιές που διατηρούν - κάθε μια ξεχωριστά - την ταυτότητα και το χαρακτήρα τους. Όλα αυτά, θα τα νιώσεις περπατώντας την. Γιατί η Αθήνα είναι η πόλη που θα αγαπήσεις με όποιο τρόπο και αν την εξερευνήσεις, όμως σίγουρα θα την λατρέψεις αν την περπατήσεις. Έφυγες λοιπόν για βόλτα στην Αθήνα!
