COVER STORY

Κρήτη: Ένας μοναδικός τρόπος να ζεις

Απολαμβάνοντας την ζωή

Ξέρεις ότι είσαι σε κρητικό τραπέζι από την αφθονία που θα αντικρύσεις: Φρούτα και λαχανικά μεστά σε χρώμα και γεύση, ο «υγρός χρυσός» - το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο- αφράτα τυροπιτάκια, παστά κρέατα και ολόφρεσκα μπαχαρικά που μοσχομυρίζουν Μεσογειακό ήλιο. Μα αυτό που πάνω απ΄ όλα μαρτυράει πως είστε στην Κρήτη, είναι οι άνθρωποι που βρίσκονται γύρω σας με το γέλιο και γενναιοδωρία που τους διακρίνει.

Με κάθε ποτήρι ρακή (οι ντόπιοι προτιμούν το «τσικουδιά») έρχεστε λίγο πιο κοντά στην τραγουδιστή ντοπιολαλιά της Κρήτης. Πίνοντας και τρώγοντας με τους κατοίκους, γνωρίζετε την ψυχή αυτού του τόπου. Αν δεν δείτε από κοντά το ρακοκάζανο – τον παραδοσιακό κρητικό τρόπο απόσταξης της ρακής που συνήθως γίνεται τον Νοέμβριο – δεν ξέρετε τι θα πει τρικούβερτο γλέντι. Μη χάσετε την ευκαιρία για ένα μάθημα μαγειρικής ή μια επίσκεψη σε αγρόκτημα για να δείτε από κοντά την παραγωγή τυριού και το ψήσιμο του ψωμιού. Αν αυτό δεν σας ανοίξει την όρεξη , μάλλον τίποτα δεν θα τα καταφέρει!

Πού χτυπάει η καρδιά της Κρήτης;

Αν το φαγητό είναι η ψυχή της Κρήτης, η μουσική είναι η σίγουρα η καρδιά της. Τις περισσότερες φορές η τρίχορδη κρητική λύρα είναι αυτή που ακούγεται περισσότερο στους παραδοσιακούς χορούς που παίζονται στα πανηγύρια και τις γιορτές του νησιού. Η λύρα συνοδεύει τις μαντινάδες που εξυμνούν την αγάπη ή απαλύνουν τη θλίψη και είναι ιδιαίτερα προσφιλείς στα ορεινά χωριά του νησιού.

Η μουσική άνθισε εδώ από την αρχαιότητα και έχει επιβιώσει περνώντας από γενιά σε γενιά, διατηρώντας τον αυθορμητισμό και τον αυτοσχεδιασμό της. Μην φύγετε λοιπόν πριν επισκεφθείτε το εργαστήριο ενός κατασκευαστή οργάνων για να δείτε από κοντά τη λύρα, τα βιολιά, τα λαούτα όπως επίσης και τα σπανιότερα όργανα το μπουλγαρί, την ασκομαντούρα ή αλλιώς θιαμπόλι. Γιατί εκεί χτυπάει η καρδιά της Κρήτης.

Cretan shepherd holding a katsouna - the Cretan shepherd's crook

5000 χρόνια τώρα η μυθολογία και η ιστορία… συνεχίζονται

Η Κρήτη είναι ένα νησί που δοκιμάστηκε και άντεξε στο χρόνο και συνεχίζει να ευημερεί με κάθε τρόπο. Δεν θα σας ακουστεί περίεργο αν σας πούμε ότι εδώ γεννήθηκε και μεγάλωσε ο Δίας (στα δύο σπήλαια που βρίσκονται στα βουνά - το περίφημο Δικταίο Άντρο στη νότια κεντρική Κρήτη και το Ιδαίο Άντρο στο ψηλότερο σημείο του νησιού, τον Ψηλορείτη όπως φημολογείται). Καθόλου περίεργο δε, το ότι ο βασιλιάς των θεών ήταν επίσης προστάτης της φιλοξενίας – και μάλλον αυτή είναι η μεγαλύτερη κληρονομιά του Δία σε κάθε Κρητικό μαζί με την αυθεντικότητα και τη θετική ενέργεια που τους διακατέχει.

Πεζοπορία στο θεαματικό φαράγγι της Σαμαριάς στα Χανιά

Κάθε πολιτισμός που γνώρισε το νησί έχει αφήσει το δικό του ξεχωριστό αποτύπωμα: τα μινωικά ανάκτορα, οι κλασσικοί ναοί, τα ενετικά και τα βυζαντινά κάστρα. Δεν είναι τυχαίο ότι εδώ γεννήθηκαν οι πρώτες γραπτές γλώσσες της Ευρώπης (Γραμμική Α και Β) και οι μύθοι που εξιστορούνται ακόμα σε όλο τον κόσμο (ο μύθος του Θησέα και του Μινώταυρου). Η Κρήτη έχει πράγματι την πιο ζωντανή ιστορία εδώ και 5000 χιλιάδες χρόνια.

Αυθεντική εμπειρία ολιστικής αναζωογόνησης

Εάν υπάρχει κάτι που σίγουρα θα σας μείνει από την Κρήτη είναι το συναίσθημα της απόλυτης αναζωογόνησης. Δεν υπάρχει περίπτωση να ταξιδέψετε εδώ χωρίς η αύρα της να σας κυριέψει. Δεν είναι μόνο η εμπειρία του απόλυτου Ζεν στη φύση και η μυστικιστική ενέργεια της θάλασσας, αλλά και η φιλοσοφία της ζωής των ντόπιων. Η διατροφή (πλούσια σε θρεπτικά συστατικά και αντιοξειδωτικά), η απόλαυση κάθε πιάτου, το κέφι στα πανηγύρια, ο καθαρός αέρας που σου γεμίζει τα πνευμόνια και τα βότανα που φυτρώνουν σε κάθε βουνό της...όλα αυτά κάνουν την Κρήτη το πλέον αυθεντικό καταφύγιο ευεξίας. Η εμπειρία απογειώνεται αν προσθέσετε γιόγκα, σπα, θαλασσοθεραπεία, και ρέικι (ή ό,τι άλλο σας ηρεμεί). Ε ναι, αυτό είναι το νόημα της…χαλαρής ζωής.

Το νησί των καλλιτεχνών

Το μεράκι στην τέχνη κρύβεται στις αναλλοίωτες παραδόσεις της Κρήτης. H καλαθοπλεχτική και η υφαντική με φυσικά προϊόντα και βαφές, ασκούνται για αιώνες χωρίς να χάσουν την προσοχή στη λεπτομέρεια και τη δεξιοτεχνία που τις διακρίνει. Το ίδιο και η αγγειοπλαστική. Τα κεραμικά που θα δείτε θα σας θυμίσουν αυτά που κάποτε διακοσμούσαν τα μινωικά ανάκτορα.

Μην ξεχάσετε να πάρετε μαζί σας ένα αναμνηστικό από την Κρήτη, όχι μόνο γιατί είναι ένα κομμάτι της κρητικής ιστορίας αλλά και γιατί έτσι στηρίζετε την μελλοντική γενιά των τοπικών τεχνιτών. Επιλέξτε ένα ζευγάρι στιβάνια (οι μπότες που φορούν οι άνδρες στους κρητικούς χορούς), ένα λευκό σαρίκι (η λευκή μαντίλα που φοράνε οι γυναίκες ως ένδειξη χαράς στους γάμους, στις γιορτές, στις γεννήσεις και στις βαφτίσεις) ή ίσως ένα όμορφο αναμνηστικό τοπικής ξυλογλυπτικής.

Υπάρχουν διάφορες εκδοχές της παραδοσιακής κρητικής γυναικείας ενδυμασίας, όπως η Σφακιανή και η Ανωγειανή (που αναφέρονται σε περιοχές της Κρήτης).

Ένας παραδοσιακός υποδηματοποιός φτιάχνει χειροποίητες μπότες που ονομάζονται "στιβάνια"

Κρήτη

Ένας μοναδικός τρόπος να ζεις

Η Κρήτη είναι ένα νησί με διαχρονικά έθιμα και παραδόσεις. Κάθε χρόνο, σε κάθε γωνιά της, είναι φανερό ότι οι άνθρωποι έχουν αποφασίσει να ζουν τη ζωή στο έπακρο, με τον δικό τους ξεχωριστό τρόπο.

Ask our AI travel assistant AI

Why is Cretan food famous?

Food is a way of life in Crete, notable for its simplicity and subtle use of spices, often limited to salt and pepper and yet tasting delicious. The No.1 ingredient is imagination. For instance, Cretans may eat greens every day but they still make them taste different every time through simple yet inspired combinations. With such a wonderful climate, Crete is also famous for its delicious local ingredients and produce such as wine and extra-virgin olive oil. Goat is often cooked at celebrations like Christmas, Easter, weddings and festivals and cheeses can be eaten at any time of day, for breakfast, an appetiser, with a main meal or as a dessert, drizzled with thyme honey.

What are the most famous dishes in Crete?

Perhaps the most popular Cretan dish is the Dakos salad, with rusk bread topped with tomatoes, creamy myzithra cheese, herbs, spices and plenty of olive oil. But there are many other famous dishes, such as lamb fricassee (try it cooked with askolymbros, a fleshy and tasty root growing near the sea) and antikristo – lamb cooked opposite, never over the fire – a style of cooking that goes back to Minoan times. Other highlights include kolokythanthi (stuffed zucchini flowers), chochlii bουmbouristi (fried snails with sea salt and rosemary) and skioufichta (a traditional, distinctively shaped handmade pasta) with plenty grated kefalotiri or anthorito cheese. A final treat is kalitsounia (small, sweet pies stuffed with whey cheese, honey and cinnamon), traditionally eaten at Easter after the fasting period.

What are the traditional clothes of Crete?

You’ll still find men and women wearing traditional Cretan clothing, especially in villages. Many aspects of the costume are symbolic, such as the knitted sarikia worn on their head by men, with little hanging knots representing the ‘tears of Crete’. Traditional outfits for men include a black shirt and a sleeveless waistcoat, a red silk sash called zounari, wrapped around the waist and holding a silver knife (basalis), and black or white stivania boots. There are various versions of traditional Cretan women’s dress, including the Sfakiani and Anoghiani (referring to regions in Crete). The red kerchief covering women’s heads is called a skoufoma and if you see a woman with a knife tucked into a red sash wrapped around her waist, it means she’s engaged to be married. Finally, there’s the walking stick (Katsouna), traditionally used by shepherds climbing mountain paths and village elders. They’d double as weapons in times of conflict, which is why they also symbolise Cretan pride.

What are the traditional songs of Crete?

The most commonly heard folk songs in Cretan villages are called Mantinades, a 15-syllable rhyming couplet (similar to a limerick) in a Cretan dialect. They are often performed with an accompanying lyra or laouta (a traditional stringed instrument) and tiskoudia (Cretan tsipouro or raki) and have lyrics that speak of every emotion and value (love, birth, death, friendship etc). What makes them even more special is that the performer often improvises mid-song. Another type of Cretan music is the Rizitika songs (the oldest type of music in Crete), which are similar to epic poems.

What is the traditional Cretan dagger?

Daggers are prized possessions of Cretans, symbolising everything they value most: honour, gallantry, loyalty and an undying desire to protect their homeland. They are beautifully crafted and ornately decorated, making treasured souvenirs.

TAGS: