Μια βόλτα στην πόλη του Ηρακλείου Κρήτης

Τι να δεις σε μια βόλτα στην πόλη του Ηρακλείου Κρήτης

Το Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου 

Ένα από τα αξιοθέατα του Ηρακλείου που δεν πρέπει να χάσεις, είναι το Αρχαιολογικό Μουσείο. Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να γνωρίσεις την ιστορία του Ηρακλείου και της ευρύτερης περιοχής. Τα εκθέματά του καλύπτουν περισσότερα από 5.500 χρόνια, από τη Μινωική εποχή μέχρι την Κλασική και Ρωμαϊκή περίοδο. Ξεχωρίζουν ο περίφημος Δίσκος της Φαιστού, γνωστός για τη μυστηριώδη, ακόμη ανεξιχνίαστη γραφή του, και εμβληματικά ευρήματα από το ανάκτορο της Κνωσού, όπως το ρυτό με την κεφαλή ταύρου, η τοιχογραφία των Ταυροκαθαψίων και τα ειδώλια της Θεάς των Όφεων. Θα δεις ακόμα πορτρέτα Ρωμαίων αυτοκρατόρων, που αποκαλύπτουν τον σημαντικό ρόλο της Κρήτης στη ρωμαϊκή εποχή.

Το Φρούριο Κούλες

Τι άλλο υπάρχει να δεις στην πόλη του Ηρακλείου; Το Φρούριο Κούλες (γνωστό και ως Castello del Molo ή Rocca a Mare) είναι από τα πιο εμβληματικά αξιοθέατα του Ηρακλείου και θα το συναντήσεις στο τέλος της βόλτας σου προς το ενετικό λιμάνι. Χτίστηκε από τους Ενετούς στις αρχές του 13ου αιώνα για την προστασία του λιμανιού και απέκτησε τη σημερινή του μορφή μεταξύ 1523-1540, καθώς ανακατασκευάστηκε λόγω ενός μεγάλου σεισμού. Στο εξωτερικό του θα δεις τις χαρακτηριστικές ανάγλυφες πλάκες με το λιοντάρι του Αγίου Μάρκου, το οποίο αποτελούσε σήμα κατατεθέν της Ενετοκρατίας. Το εσωτερικό του φρουρίου είναι επισκέψιμο και φιλοξενεί εκθέσεις και πολιτιστικές εκδηλώσεις, ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες, ενώ η θέα προς το λιμάνι είναι απλώς μοναδική. Αν θέλεις να συνεχίσεις τη βόλτα, ακολούθησε το παραθαλάσσιο δρόμο μήκους 2,5 χλμ. μέχρι τον φάρο στο τέλος της προβλήτας, ένα αγαπημένο σημείο των ντόπιων για τρέξιμο, περπάτημα ή ποδήλατο.

Το Ιστορικό Μουσείο Κρήτης

Σου προτείνουμε να συνεχίσεις τη βόλτα σου στην πόλη του Ηρακλείου Κρήτης προχωρώντας κατά μήκος του παραλιακού δρόμου. Δίπλα στο λιμάνι βρίσκεται το Ιστορικό Μουσείο Κρήτης, άλλο ένα σημαντικό αξιοθέατο του Ηρακλείου, το οποίο στεγάζεται σε ένα διατηρητέο νεοκλασικό αρχοντικό. Το μουσείο θα σου μάθει όλα όσα θέλεις να ξέρεις για την ιστορία του Ηρακλείου και της Κρήτης, από την παλαιοχριστιανική περίοδο μέχρι σήμερα. Εκεί, θα βρεις μια μόνιμη συλλογή κεραμικών, γλυπτών και νομισμάτων, καθώς και βυζαντινούς και μεταβυζαντινούς πάπυρους και χειρόγραφα, αλλά και εκθέματα από την περίοδο της οθωμανικής κυριαρχίας της Κρήτης και τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ενδιαφέρον παρουσιάζουν επίσης τα λαογραφικά εκθέματα από την καθημερινή ζωή στην Κρήτη, κατά τον 19ο και 20ό αιώνα, συγκεντρωμένα από διάφορα απομακρυσμένα χωριά, καθώς και προσωπικά αντικείμενα του αγαπημένου συγγραφέα, Νίκου Καζαντζάκη.

Η πλατεία Άγιου Τίτου

Συνεχίζοντας τη βόλτα στην πόλη του Ηρακλείου Κρήτης μπορείς από το Ιστορικό Μουσείο να κατευθυνθείς, είτε παραλιακά προς το Φρούριο Κούλες, είτε ακολουθώντας τα στενά δρομάκια να περάσεις από το πάρκο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος (όπου θα δεις και την προτομή του διάσημου Ελ Γκρέκο, που γεννήθηκε κοντά στο Ηράκλειο) μέχρι να φτάσεις στην πεζοδρομημένη οδό 25ης Αυγούστου, έναν δρόμο-ορόσημο για την ιστορία του Ηρακλείου. Το όνομά της τιμά τη μνήμη των εκατοντάδων Κρητικών και 17 Βρετανών στρατιωτών που σφαγιάστηκαν από τους Οθωμανούς την ημέρα της γιορτής του Αγίου Τίτου, το 1898.

Η ενετική Λότζια 

Επόμενος σταθμός της βόλτας μας στην πόλη του Ηρακλείου Κρήτης είναι η ενετική Λότζια: το επίσημο σημείο συνάντησης της αριστοκρατίας, όπου συζητιόντουσαν τα πιο σημαντικά οικονομικά, εμπορικά και πολιτικά ζητήματα της ημέρας. Η Λότζια του Ηρακλείου είναι ίσως το πιο κομψό ενετικό μνημείο στην Κρήτη. Αρχικά η πρώτη Λότζια στο Ηράκλειο χτίστηκε τον 14ο αιώνα κοντά στη θάλασσα, ωστόσο μεταφέρθηκε δύο φορές προτού αποκτήσει τη σημερινή της θέση, στην οδό 25ης Αυγούστου, ενώ το 1626-1628 πήρε τη σημερινή της μορφή. Εκείνη την περίοδο, η πόλη βρισκόταν υπό την ηγεμονία του Ενετού Φραντσέσκο Μοροζίνι, στον οποίο οφείλεται η τελική της μορφή.

Πρόκειται για ένα επιβλητικό, ορθογώνιο διώροφο κτίριο με ανοιχτή στοά στο ισόγειο και εντυπωσιακές αψίδες, που ενσωματώνει τη φινέτσα της ενετικής αρχιτεκτονικής. Λέγεται μάλιστα ότι αποτελεί αντίγραφο της Βασιλικής του Παλλάντιο στη Βιτσέντζα, γεγονός που προσθέτει στην αρχιτεκτονική του αξία. Σήμερα, μετά την πρόσφατη ανακαίνισή της, η Λότζια δεν λειτουργεί μόνο ως αξιοθέατο αλλά και ως το δημαρχείο του Ηρακλείου, διατηρώντας τη σύνδεσή της με τη διοικητική ιστορία της πόλης.

Η Βασιλική του Αγίου Μάρκου

Συνεχίζοντας την βόλτα σου θα δεις ακόμα περισσότερα αξιοθέατα που μαρτυρούν την ιστορία του Ηρακλείου. Μόλις λίγα βήματα από τη Λότζια, θα συναντήσεις τη Βασιλική του Αγίου Μάρκου, ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της ενετικής περιόδου στο Ηράκλειο. Ο Άγιος Μάρκος, προστάτης των Ενετών, είχε ιδιαίτερη σημασία για την τοπική κοινωνία, και η Βασιλική υπήρξε για αιώνες χώρος χρίσματος δημόσιων λειτουργών και ηγετών.

Η κατασκευή της ξεκίνησε το 1239, περνώντας διάφορες φάσεις ανοικοδόμησης μέχρι και την τελική αποκατάσταση της, το 1956. Σήμερα στεγάζει τη Δημοτική Πινακοθήκη Ηρακλείου, η οποία διαθέτει μια πλούσια συλλογή από περισσότερα από 900 έργα σύγχρονων Ελλήνων καλλιτεχνών. Πέρα από την εικαστική της σημασία, η Βασιλική λειτουργεί και ως χώρος για εκδηλώσεις, εκθέσεις και σεμινάρια, συνδέοντας το παρελθόν με τη ζωντανή πολιτιστική δραστηριότητα του Ηρακλείου.

Η κρήνη Μοροζίνι

Ακριβώς απέναντι από τη Βασιλική του Αγίου Μάρκου βρίσκεται ένα άλλο ορόσημο του Ηρακλείου (και σημείο συνάντησης ντόπιων και επισκεπτών). Η κρήνη Μοροζίνι, στη πλατεία Ελευθερίου Βενιζέλου (κοινώς πλατεία Λιονταριών), είναι μία από τις πολλές εν λειτουργία βενετσιάνικες κρήνες και θεωρείται ένα από τα ομορφότερα αξιοθέατα, αλλά και σημαντικός σταθμός μιας βόλτας στην πόλη του Ηρακλείου Κρήτης. Ήταν ένα ακόμη δημιούργημα του Φραντσέσκο Μοροζίνι (ολοκληρώθηκε το 1628) και θεωρείται κομψοτέχνημα μηχανικής για την εποχή του, καθώς έφερνε νερό στην πόλη μέσω ενός πολύπλοκου δικτύου σωληνώσεων.

Ο Μητροπολιτικός Ναός του Αγίου Μηνά

Ο τελευταίος σταθμός της βόλτας σου στην πόλη του Ηρακλείου Κρήτης είναι ο Μητροπολιτικός Ναός του Αγίου Μηνά, του πολιούχου του Ηρακλείου, ο οποίος συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες εκκλησίες στην Ελλάδα. Ο θεμέλιος λίθος του τέθηκε στις 25 Μαρτίου (Ημέρα Ανεξαρτησίας) του 1862 ως ένδειξη ευγνωμοσύνης των ντόπιων για την προστασία κατά τη διάρκεια της εξέγερσης κατά των Οθωμανών. Μπροστά από την εκκλησία υπάρχει μια μικρή πλακόστρωτη πλατεία, καθώς και μια ακόμα μικρή εκκλησία αφιερωμένη στον Άγιο Μηνά (χτισμένη το 1735). Δίπλα της θα βρεις την εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης που στεγάζει έκθεση βυζαντινών εικόνων και αντικειμένων, ενώ η πλατεία Αγίας Αικατερίνης και οι παρακείμενοι δρόμοι είναι γεμάτοι με παραδοσιακές ταβέρνες και μεζεδοπωλεία για να απολαύσεις κρητικούς μεζέδες με ρακή.