Κατάγομαι από την Θεσσαλονίκη από ένα πανέμορφο μέρος, τη γειτονιά του Άγιου Παύλου και από το μπαλκόνι μας βλέπουμε όλο το Θερμαϊκό. Λείπω από τη Θεσσαλονίκη 15 χρόνια και δεν υπάρχει μέρα που να μην τη σκέφτομαι.
Οι καλύτερες χειμερινές διακοπές που έχω κάνει στην Ελλάδα ήταν στο Καρπενήσι πριν από 15 περίπου χρόνια. Πρώτη φορά που αντίκρισα το μέρος εντυπωσιάστηκα από το έντονο τοπικό χρώμα των γύρω χωριών και τις πλευρές των βουνών σκεπασμένες από τεράστια έλατα.
Αυτό όμως που δεν θα ξεχάσω πότε είναι η πρώτη φόρα που έκανα σκι στο καλύτερο χιονοδρομικό κέντρο της Ελλάδος. Συστήνω ανεπιφύλακτα στους επισκέπτες να περπατήσουν στα πανέμορφα δάση, να ζήσουν την εμπειρία των οργανωμένων extreme sports, να επισκεφθούν το χιονοδρομικό κέντρο έστω για ένα καφέ, αλλά το σημαντικότερο από όλα, είναι το θεϊκό φαγητό στις παραδοσιακές ταβέρνες.
Το Καρπενήσι, λόγω της φύσης και της γαστρονομίας του, είναι πάντα στην κορυφή των προτιμήσεων.
Δεν θα ξεχάσω ποτέ την γεύση από το υπέροχο, διάσημο γαλακτομπούρεκο του Καρβέλη στο μαγαζί της κυρίας Παρασκευής στο μεγάλο Χωριό. Όταν επισκέφτηκα την περιοχή για τα γυρίσματα της εκπομπής μου Νόστιμη Γη, δεν θα έχανα με τίποτα την γνωριμία με την γλυκύτατη αυτή κυρία. Το γύρισμα τελείωσε, το γαλακτομπούρεκο ήταν πεντανόστιμο και τότε παρατήρησα στον τοίχο του καφενείου της αυτόγραφα από διάσημους επισκέπτες. Σε περίοπτη θέση ήταν το αυτόγραφο του Jean Paul Gaultier!
Όλη η περιοχή φημίζεται για την φυσική της ομορφιά όμως το σημείο που αγαπώ εγώ ιδιαίτερα είναι το χιονοδρομικό κέντρο. Tρομερή ποιότητα χιονιού καλοστρωμένες πίστες και υπέροχες καιρικές συνθήκες για να κάνω σκι που τόσο αγαπώ.
Και οι Έλληνες άλλα και οι τουρίστες που επισκέπτονται την Ελλάδα ερωτεύονται την κάθε γωνία της. Οι λόγοι είναι προφανείς έτσι κι εγώ δεν θα αλλάξω με τίποτα το καλοκαίρι, το ελληνικό φαγητό και το φως της φύσης.
Μέσα στην πόλη του Καρπενησίου υπάρχει μια παραδοσιακή ταβέρνα, το Πανόραμα, που επισκέπτομαι με κάθε ευκαιρία. Βουνίσιο ντεκόρ και βουκολικές γεύσεις, μα εγώ δεν ξεχνώ ποτέ το ζουμερό τους κοκορέτσι και τις τραγανές τηγανητές πατάτες.
Παρόλο τον κοινωνικό μου χαρακτήρα, τα ταξίδια ιδίως στο εξωτερικό μ’ αρέσει να τα κάνω μόνος. Οι έντονοι ρυθμοί της ζωής μου στην Αθήνα είναι πολύ κουραστικοί και πολλές φορές η μοναξιά από επιλογή στα ταξίδια είναι καλύτερη και από μία ακριβή επίσκεψη σε ψυχολόγο.
Στα ταξίδια παίρνω μαζί μου πολύ λίγα πράγματα σε μια μικρή βαλίτσα, όμως δεν μπορώ να ζήσω χωρίς την καλή μου φωτογραφική μηχανή. Τα κρύα βράδια του χειμώνα, τα νοερά ταξίδια βλέποντας τις φωτογραφίες στον υπολογιστή, είναι το αγαπημένο μου χόμπι!
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σουβενίρ που έχω φέρει ποτέ στο σπίτι μου είναι το μίγμα μπαχαρικών Ras Εl Xanout. Ένα παραδοσιακό μίγμα μπαχαρικών που αγόρασα σ’ ένα Mαροκινό παζάρι και για 2-3 χρόνια αρωμάτιζε υπέροχα τα περισσότερα φαγητά μου αλλά και όλο το σπίτι.
Τα τελευταία χρόνια περνάω τα Χριστούγεννα μαζί με την οικογένεια μου στο σπίτι μου, όμως με τα πρώτα καλά χιόνια, γύρω στην Πρωτοχρονιά, δεν με κρατάει τίποτα στην πόλη! Τα Χριστούγεννα στο πατρικό μου σπίτι στην Θεσσαλονίκη, ήταν πάντα μαγικά. Μπαμπάς και μαμά έκαναν ό,τι μπορούσαν για να περάσουμε τις Άγιες μέρες όμορφα. Όμως η ζεστασιά της κουζίνας, η μυρωδιά από μπαχαρικά και τα βουνά από κατάλευκους κουραμπιέδες, είναι μυρωδιές και εικόνες που δε θα ξεχάσω ποτέ.
Ως λάτρης του χειμώνα και των ορεινών διακοπών δύσκολα μπορώ να επιλέξω έναν αγαπημένο προορισμό, όμως το Καρπενήσι λόγω της φύσης και της γαστρονομίας του είναι πάντα στην κορυφή των προτιμήσεων.
Αγαπημένο Χριστουγεννιάτικο Βορειοελλαδίτικο φαγητό είναι οι λαχανοντολμάδες αυγολέμονο, που φτιάχνουμε τις γιορτές στη Μακεδονία και όσον αφορά τα γλύκα, ως φανατικός γλυκατζής λατρεύω και τα μελομακάρονα αλλά και τους βουτυρένιους κουραμπιέδες.
