Il peut s’avérer difficile de maintenir un impact environnemental aussi faible que possible dans l’une des destinations de vacances les plus prisées de Crète. Ce qui rend La Canée si attrative est également ce qui la rend si vulnérable – par exemple, les plages célèbres telles que Balos et Elafonisi sont surpeuplées pendant la haute saison.
Ce guide de tourisme durable de La Canée est destiné aux voyageurs responsables, puisqu’il explique pour quelles raisons le printemps et l'automne sont les saisons idéales pour des visites et des pratiques de développement durable dans la région de La Canée. En effet, il vous sera possible de prendre part à des dégustationCollection byzantine et postbyzantines de vins et d’huile d’olive, à des cours de cuisine pour des tables à la ferme, à des ateliers d'art et d'artisanat, à des randonnées dans la magie des montagnes Blanches etc. Nous vous guiderons afin que vous fassiez les meilleurs choix possibles pour des vacances respectueuses des traditions et des petites communautés. Il est important de souligner que c’est l'addition d’un grand nombre de gestes et actions minuscules qui, ensemble, font la différence en matière de durabilité environnementale et sociale lors de vos vacances en Grèce.
Tourisme durable à La Canée suggestion #1
Quand le lieu et le moment font la différence
Optez pour des vacances d'été pendant les mois de la moyenne saison
Tout le monde adore l’été grec ! Et vous devez prendre conscience que l'été ici dure bien plus longtemps que juillet et août – les deux mois les plus chauds mais aussi les mois les plus fréquentés. Ainsi, en prenant vos vacances d’été à La Canée en Mai-Juin ou en Septembre-Octobre (moyenne saison), vous bénéficierez de meilleurs prix, d’un temps encore chaud et agréable, d’expériences plus personnalisées et, en raison de la baisse du flux de touristes, d’habitants plus détendus et disposés à vous accueillir encore plus chaleureusement. Il ne sera pas nécessaire de réserver chacune de vos visites, table de restaurant ou de bar, ni de se précipiter pour trouver chaises longues et parasols de plage. Pas mal, n’est-ce pas ?
Découvrez la magie du printemps ou de l'automne à la canée
Nous allons vous faire découvrir encore plus dans le détail le côté authentique de la Crète. La plus grande île de la Grèce est habitée par une population permanente importante, et présente de très nombreuses animations avec de nombreux magasins, restaurants, hôtels et activités fonctionnant tout au long de l'année. De plus, cette île étant la plus méridionale (et la plus chaude) de la Grèce, la nature au printemps et à l'automne est toujours exubérante, et s’avère encore plus attrayante, en particulier pour les activités respectueuses de l'environnement. Ce sont des moments propices pour visiter les monuments dans le calme et découvrir les traditions locales comme la Pâques orthodoxe (la Crète se révèle pleinement pendant cette fête) en avril ou début mai ou la cueillette des olives et le rakokazana (la distillation du raki) en automne. Et si vous voulez connaître encore mieux les habitants et peut-être créer des liens, pourquoi ne viendriez-vous pas à Noël en Crète ?
Séjournez plus longtemps... la foule des touristes sera ainsi mieux répartie
Si vous y réfléchissez bien, tout le monde y gagne ! Nous savons tous que juillet-août coïncident avec les vacances scolaires et que la majorité des gens prennent leurs congés pendant ces deux mois d’été. Ainsi, si vous ne pouvez pas visiter La Canée à un autre moment, restez plus longtemps, cela permettra d’éviter une congestion sur les lieux touristiques. Cela vous offrira la possibilité de visiter les sites de La Canée à une heure de la journée plus calme et de prendre le temps de rechercher des plages et des lieux moins fréquentés mais tout aussi beaux. En outre, il est préférable de voyager moins souvent dans l’année mais sur des périodes plus longues si vous désirez soutenir un tourisme durable et responsable (en particulier en ce qui concerne la pollution par les avions).
Choisissez un hébergement dans des lieux moins fréquentés
La Canée est une vaste région. En effet, il s’agit à la fois de la ville et de la région administrative de l’ouest de la Crète, dont le centre est occupé par les imposantes montagnes Blanches. De très nombreux petites villes côtières et des villages de montagne moins connus, un peu plus à l’écart pourraient facilement vous accueillir dans des petits hôtels ou maisons d'hôtes. Les villages d'Apokoronas (plus d’info ci-dessous) sont de véritables petits joyaux des traditions crétoises, alors que séjourner à Paléochora (ou d'autres villages proches) vous permet de découvrir toutes les expériences uniques du sud de La Canée. Dans un dépaysement complet, vous vous imprégnerez rapidement du mode de vie crétois et vous apprécierez le fait de soutenir les artisans et de contribuer au maintien des entreprises locales (cafés, tavernes, boulangeries, épiceries, etc.). Dans un dépaysement complet, vous vous imprégnerez rapidement du mode de vie crétois et vous apprécierez le fait de soutenir les artisans et de contribuer au maintien des entreprises locales (cafés, tavernes, boulangeries, épiceries, etc.).
Et bien sûr, sans oublier les plages de balos et d’élafonisi
En effet… Les plages de Balos et d'Élafonisi sont réputées dans le monde entier. Dès que vous aurez vu des photos, il vous sera impossible de ne pas y aller... C’est un rêve de fouler ce sable rose et de se baigner dans les eaux turquoise du lagon. D’ailleurs, ailleurs, ces deux plages sont protégées par Natura 2000… ce qui correspond parfaitement aux exigences d’un voyageur responsable à La Canée. Cependant, en juillet-août, ce sont des endroits bondés ! Non seulement, vous serez gêné(e) par la foule, mais en plus, vous serez désolé(e) de contribuer à mettre en péril les écosystèmes. C’est pourquoi il est préférable de s’y rendre au printemps ou en automne (quand le climat est assez chaud pour une bonne baignade), vous pourrez profiter sans crainte des couleurs de ces paysages fabuleux et même pique-niquer tranquillement... jusqu'au coucher du soleil.
Si vous devez prendre vos vacances à La Canée pendant les mois d'été, sachez que les plages à La Canée sont très nombreuses (plus de 30 arborant Pavillon Bleu). Et si les plages de Balos et d’Élafonisi restent pour vous des incontournables, marchez un peu, vous trouverez certainement un endroit à l’écart et plus calme. Enfin, garez votre véhicule en prenant soin de ne pas endommager les plantes et les arbres, et veillez à respecter la tranquillité des ânes.
Photo by: Yaba Travelers
Soutenir les traditions locales et les petits musées
Recherchez des souvenirs faits main
Découvrir les produits faits main dans les nombreuses boutiques de Crète est un véritable plaisir qui a l’avantage de laisser une empreinte environnementale beaucoup plus faible que les boutiques vendant des souvenirs produits en masse. Vous pourrez d’ailleurs poser autant de questions que vous le désirez sur les matériaux, la fabrication. Cela contribuera déjà énormément à maintenir en vie l'art et l’artisanat locaux… et d’autant plus si vous achetez un souvenir ou deux, bien sûr. Dans la ville de La Canée (mais aussi dans les villages côtiers ou de montagne), de nombreux commerces vendent des savons à l'huile d'olive, des cosmétiques à base d’herbes locales, des céramiques, des textiles, des sacs et des articles de toilette en toile, des bijoux et de la papeterie… tout fabriqué artisanalement.
Découvrez les artisans locaux
Comme dans toute la Crète en général, La Canée bénéficie d’une longue tradition d'artisanat, en particulier dans les ateliers et les petits musées. Mieux encore, une jeune génération d'artisans s’est constituée, créant les mêmes produits que leurs ancêtres, ajoutant leur propre touche de modernité.
Quelques suggestions pour commencer :
- Verekinthos Arts & Crafts Village (près de Souda) comporte 18 ateliers fabricant des objets de céramique, de verre, de cuir, d'argent, de l’orfèvrerie, des sculptures, mais aussi des tableaux, des tissus, du travail sur bois et même des instruments de musique.
- Des studios de céramique (parmi lesquels Brisimi Ceramic Studio, Leventzakis Ceramics et Tetraktis Ceramics Studio) pour rapporter quelque souvenir ou s’initier à la poterie.
- Des ateliers d’instruments de musique (parmi lesquels Tony Verikakis et Leonidas Lainakis) pour les instruments de musique crétois fabriqués sur mesure (luth, lyre, mandoline, etc.).
- Des ateliers de coutellerie (parmi lesquels O Armenis) poursuivant la tradition de coutellerie en Crète, le couteau faisant partie des accessoires indispensables du costume crétois traditionnel.
- Des ateliers de mosaïque (parmi lesquels le Marinella Mosaic Workshop) qui enseignent les méthodes traditionnelles de fabrication de la mosaïque avec la céramique, le carrelage et le verre.
- Des ateliers de soufflage de verre (à Kokkino Chorio, l'un des villages d'Apokoronas) avec des souffleurs de verre travaillant devant vous pendant la semaine et la vente d’objets de verre fabriqués à partir de verre recyclé.
Visitez petits musées et sites culturels
Dans un pays qui compte tant de monuments historiques emblématiques, il est intéressant de considérer que les visites culturelles les plus émouvantes se font souvent dans des musées et des sites archéologiques plus petits, surtout si vous avez conscience de la foule se pressant sur les sites historiques durant tout l’été. Le nouveau et très spacieux bâtiment du Musée archéologique de La Canée vous émerveillera, et puisque vous vous trouverez dans le quartier de Halepa, ne manquez pas de visiter la maison d’Élefthérios Vénizélos, un lieu unique (aujourd'hui transformé en musée) ayant appartenu à l'un des hommes d'État et premiers ministres les plus éminents de Grèce. Ailleurs, le Centre de l'Art populaire traditionnel (en particulier l'exposition sur les tisserands de Crète) et le musée du Folklore de La Canée (présentant une réplique d’une maison crétoise typique des 18ème /19ème siècles) constituent d'autres pépites culturelles de la ville. Vous pourrez visiter également la Collection byzantine et postbyzantine installée dans le monastère de Saint Salvatore derrière la forteresse de Firkas et possédant une impressionnante collection de mosaïques, de fresques, de céramiques, de sculptures et de pièces de monnaie de la période byzantine à La Canée. Enfin, la Galerie d'Art municipale présente des peintures, gravures et sculptures d'artistes grecs et crétois depuis le 18ème siècle.
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En dehors de la ville de La Canée
- Le musée de la Typographie: Une collection privée de presses à imprimer, avec de nombreux objets et outils liés à la typographie et provenant d'un des journaux typiques de La Canée.
- Le musée d’Histoire et du Folklore de Gavalohori: Représentant une maison crétoise traditionnelle, équipée d’ustensiles de cuisine et de plats, d’un métier à tisser et d’une presse à vin transformée en lit.
- Le Musée historique et ethnologique de Thérisso: Quartier général de la Révolution de 1905 dirigée par Élefthérios Vénizélos, ce musée expose des armes, des photographies, des journaux et des cartes postales de cette époque.
- Le Musée archéologique de Kissamos: Cet important bâtiment de l'époque vénitienne se trouvant dans le fort de Kastelli présente des objets d'art depuis l'époque minoenne jusqu’à la période hellénistique.
- Le site archéologique d'Aptéra: Établi sur un plateau surplombant Souda, le site présente des vestiges de l’époque géométrique (1000 - 685 av. J.-C.), des périodes hellénistique et romaine, dont des fortifications, des citernes, un théâtre et une ancienne nécropole.
Soyez un voyageur écologiquement responsable dans vos pratiques touristiques
Découvrez les sentiers de randonnée et les gorges de la canée
La randonnée est évidemment l’activité durable par excellence, avec une empreinte carbone nulle, d’autant plus si vous la pratiquez dans l’un des 22 sites protégés par Natura 2000 de la région de La Canée. Les montagnes Blanches, creusées de gorges et sillonnées de nombreux sentiers, dont certaines parties du sentier longue distance pan européen E4, vous feront vivre des randonnées inoubliables.
Le sentier de randonnées le plus impressionnant de La Canée se trouve dans les Gorges de Samaria, une réserve biosphère protégée par l'UNESCO s’étendant sur 16 km et abritant 450 espèces de plantes et d'animaux (70 espèces endémiques de Crète, dont des chèvres sauvages et des circaètes - aigles à serpent). En empruntant le sentier de randonnée E4, vous traverserez également les gorges d'Agia Irini jusqu’à la plage de Sougia, alors que les sentiers côtiers, vous emmèneront de Sougia à Agia Roumeli ou de Paléochora à Sougia, mais aussi du monastère de Chrysoskalitissas à Élafonisi. Par ailleurs, les gorges d’Imbros (dans la province de Sfakia) sont les troisièmes les plus visitées et Aradaina, les gorges les plus profondes de Crète (avec 138 m de profondeur, c'est aussi l'un des sites importants de saut à l'élastique en Europe). Pour finir, les gorges de Lissos relient Sougia à la vieille ville de Lissos. Vous trouverez également de nombreux sentiers entre les villages d'Apokoronas.
La plupart des sentiers de randonnée de la région de La Canée étant assez exigeants, nous vous recommandons de faire appel à un guide expérimenté et de vous assurer des conditions météorologiques avant votre départ, en particulier en automne et en hiver. Si vous n’avez pas réservé de randonnée organisée, le club d’Alpinisme de La Canée has info on the trails.
Faites du vélo autour du lac de kournas
Le lac de Kournas, un autre joyau Natura 2000 à La Canée est l’unique lac d'eau douce de Crète et un véritable paradis avec un périmètre de 3,5 km sur lequel vous pourrez naviguer dans des bateaux à aubes ou autour duquel vous pourrez vous promener. Si vous êtes un amoureux(se) de la nature, ce lieu intact vous ravira. Des hérons, des canards et oies sauvages, des cormorans... et une grande variété d’espèces d’oiseaux aquatiques, ainsi que des anguilles, des serpents d'eau, des cyprins dorés et des tortues rares se réfugient dans ses territoires humides, encadrés du paysage grandiose des montagnes Blanches. Il est possible de se baigner dans les eaux du lac en été et de pratiquer la randonnée dans la campagne environnante. Et bien sûr, vous ne manquerez pas de terminer votre journée dans l'une des tavernes traditionnelles du village de Kournas.
Dégustation de vins et visite de vignobles
Les coteaux et vallées des contreforts des montagnes Blanches favorisant naturellement la culture de la vigne, il n'est pas surprenant que La Canée abrite le deuxième plus grand nombre de vignobles de Crète après Héraklion. Une visite des vignobles et des dégustations de vins constituent notre prochain conseil de tourisme responsable, non seulement pour découvrir les vins de La Canée, mais également pour rencontrer les producteurs. La Crète bénéficie d’une Indication Géographique Protégée (IGP), mais il existe également une IGP pour la région de La Canée, et même pour Kissamos, les vignobles de La Canée cultivant les 10 variétés de vignes indigènes de Crète (Romeiko étant la plus réputée) ainsi que les principales variétés européennes.
En cherchant un peu, vous découvrirez les caves de vinification les plus proches de votre lieu de séjour, mais nous désirons vous faire quelques recommandations (ainsi que les villages les plus proches) :
- Manousakis Winery (Vatolakkos)
- Dourakis Winery (Alikampos)
- Karavitakis Winery (Pontikiana)
- Anoskeli Winery (Platanias)
- Pnevmatikakis Winery (Drapanias Kissamos)
- Mavres Winery (Keramia Katohori)
Plongez au cœur des traditions de l’huile d'olive dans la région de la canée
En voyageant dans la région de La Canée, vous ne manquerez pas de remarquer les étendues d’oliveraies qui témoignent de l’importance de la production d’huile d’olive à La Canée. Dans les villages d'Apokoronas, il est possible de visiter des pressoirs à huile, certains utilisant encore d’anciens pressoirs de pierre alors que d'autres préfèrent des techniques de presse modernes. Et nous vous assurons que tant que vous n’aurez pas goûté à l’huile d’olive extra vierge de La Canée, vous ne saurez pas ce qu’est une véritable huile d’olive ! N’oubliez pas d’emporter une bouteille d’huile chez vous qui vous rappellera les chaudes journées ensoleillées de la Crète.
Quelques suggestions pour votre itinéraire :
- Violea Biolea: Un pressoir à olives familial établi à Astrikas qui fabrique de l'huile d'olive biologique à l'aide de meules et de presses (sous l’AOP Kolymbari).
- Olive Farm: Près de Litsarda, l'un des plus petits et plus beaux villages d'Apokoronas.
- Melissakis Olive Mill: Un pressoir familial installé dans le village de Tsivaras, produisant de l'huile d'olive depuis 1890.
- Millo Petres (Kalyvès Apokoronas) : Dans le village de Kalyvès, construit en pierre traditionnelle.
Ne manquez pas de visiter une distillerie de raki
Le Tsipouro (distillat de raisin blanc) est une eau-de-vie très appréciée partout en Grèce, mais en Crète (où on l'appelle tsikoudia ou raki), il s’agit d’un véritable mode de vie. On offre du tsipouro à mille occasions : avec un client, des amis, pour accompagner des mezzés. Mieux encore, le processus de distillation (le rakokazana), en novembre, s’est transformé en une véritable célébration dans les villages de toute la Crète. Assister au rakokazona annuel constitue un moment incomparable d’authenticité à La Canée, même si, vous pourrez visiter la distillerie familiale Péroula à Vamos (un autre village d’Apokoronas) à tout moment de l'année. Vous en apprendrez plus sur les différents types de raki et assisterez au processus de distillation (dans d’authentiques alambics de bronze).
Profitez d'un cours de cuisine et visitez une ferme
Vous avez certainement apprécié l’incroyable cuisine de La Canée, ainsi vous serez certainement curieux(se) d’apprendre les secrets de cette cuisine méditerranéenne par les gens qui la connaissent le mieux. Participer à un cours de cuisine vous permettra de profiter d'une expérience de table à la ferme, en confectionnant des plats avec des ingrédients des plus naturels. De nombreux fournisseurs dans les villages et même les fermes (comme Olive Farm à Litsarda et Neroulakia Farm à Stironas) vous permettent de choisir vos propres produits, tandis que Fabrika vous présente des recettes comme la seiche au fenouil, les escargots au blé concassé, les légumes farcis, les dolmadakia (feuilles de vigne farcies) et les kalitsounia (chaussons sucrés salés au fromage) dans une cuisine aménagée, installée dans une presse à huile d’olive traditionnelle. Cretan Feast, dans le village de Machéri, comporte une promenade botanique (réservations à Vamos Village), tandis que le Parc botanique et les Jardins de Crète près de Fournès vous présente des arbres fruitiers, des herbes, des épices et des plantes médicinales et décoratives originaires de La Canée et du monde entier.
Vivez des moments authentiques lors d'une journée dans un village
C’est dans les villages que le cœur de la région de La Canée bat le plus fort. En visitant ces villages authentiques, vous pourrez vous immerger dans la culture et les traditions de la Crète, loin de la foule des touristes. C’est aussi un excellent moyen de soutenir ces villages qui survivent difficilement et pourraient commencer à se vider ; en effet, la plupart du temps, leurs habitants sont contraints de chercher du travail dans les villes.
Les 34 villages Apokoronas (sur la côte et dans les vallées des montagnes Blanches) réussissent encore à garder leurs habitants, et sont une destination idéale pour les voyageurs engagés dans un tourisme durable et responsable. Vamos le plus animé, possède une presse à olives et un domaine viticole à proximité, ainsi qu’une jolie chapelle du 13ème siècle dédiée à la Vierge Marie et le monastère de Karydi. Ailleurs, la coopérative Esmiya à activités multiples à Douliana est spécialisée dans les produits locaux et les mezzés crétois, alors que Mandali dans le village de Kournas vend une huile d'olive extra-vierge exceptionnelle et du miel. Vous irez aussi à Gavalohori, célèbre pour ses cafés traditionnels, à Frès avec son église de la Panagia des Deux Rochers, et à Vrisès avec ses sources vives jaillissant toute l'année.
Visitez les villages de La Canée
Soyez écologique en pratiquant des sports nautiques
Votre prochaine expérience durable à La Canée se déroule sur la plage… ou plutôt, près de la plage. En optant pour un sport nautique à impact nul, vous ne réduisez pas seulement les dommages potentiels sur l’environnement marin, mais vous choisissez la meilleure façon de profiter des joies de la mer. Essayez-vous au paddleboard debout (planche à rame), au kitesurf ou à la planche à voile, à la plongée en apnée… tous ces sports sont disponibles sur de nombreuses plages de La Canée. Et que diriez-vous d'une petite excursion en kayak organisée le long de la côte ? Quoi de mieux pour profiter à loisir des magnifiques paysages environnants ?
Gros plan sur la cuisine locale
Découvrez comment passer votre commande à un crétois
Le dernier de nos conseils de tourisme durable à La Canée est peut-être le plus important de tous ! Il n’est pas toujours si facile de faire sa commande dans une taverne... Et de s’y retrouver dans l’abondance des plats crétois... Nous allons vous aider à éviter les plats trop classiques afin que vous goûtiez chaque jour à quelque chose de nouveau, à des plats typiquement crétois, aux saveurs encore inconnues, et que vous ferez connaître autour de vous.
Quelques spécialités crétoises :
- Dakos:: C’est la salade la plus connue de Crète, comprenant des biscottes d'orge (paximadia), des tomates concassées et de la féta émiettée (ou de la myzithra), avec ou sans olives (dà-kos)
- Kalitsounia: : Petits chaussons au fromage (avec de la myzithra) et arrosées de miel (kali-tsoù-nia).
- Marathopitès : Petits chaussons ronds de type crêpe fourrés au fenouil (mara-thòpi-tes).
- Boureki: Gratin de pommes de terre et courgettes (ou potiron), à la myzithra et à la menthe (bou-rè-ki).
- Chochlioi boubouristi: Escargots poêlés à l'huile d'olive, au romarin et au vinaigre (ho-hli-ì bou-ri-stì).
- Skioufichta makarounia: Pâtes préparée maison, avec farine et eau (skiou-fi-ktà ma-ka-roù-nia).
- Gamopilafo: Riz cuit au bouillon (ga-mo-pì-lafo).
- Stamnagathi: Agneau cuisiné avec des herbes sauvages (sta-mna-gà-thi).
- Antikristo: Agneau grillé sur feu ouvert (anti-kri-stò).
- Kalitsounia lichnarakia: Chaussons au fromage à la cannelle et au miel (ka-li-tsoù-nia li-hna-rà-kia).
- Pitàs Sfakianès :Petites crêpes, originaires de Sfakia, au fromage xynomizithra, arrosée d’un filet de miel (sfa-kia-nès pì-tes).
Le développement durable à La Canée en chiffres
- Plus de 15 hôtels certifiés Travelife
- Plus de 45 hôtels certifiés Green Key
- 38 plages labellisées Pavillon bleu en 2023
- Environ 13 000 tonnes de matériaux recyclables (papier, verre, plastique, métal) collectés sur 10 ans *
- Environ 45 500 tonnes de compost produites sur 10 ans *
- Environ 49 000 tonnes de déchets verts et encombrants collectés sur 10 ans *
* Source : DEDISA (Entreprise intercommunale de gestion des déchets solides)
Votre guide pour un voyage durable à La Canée
Alors quels objectifs de durabilité vous êtes-vous fixés pour vos vacances à La Canée ? Préférez-vous des plages et des sites historiques moins fréquentés ou opterez-vous pour des vacances plus près de la nature ? Et que pensez-vous de suivre un cours de cuisine dans un village de montagne ? Mais peut-être déciderez-vous de tout ça au moment même où vous prévoirez de prendre vos vacances ? Quel que soit votre choix, en suivant ces quelques suggestions, il est certain que vous contribuerez au développement des voyages durables et responsables en Grèce. Un grand merci d’avance !
