Les meilleures activités de plein air en Céphalonie

Activités nautiques en Céphalonie

Kayak de mer  

La beauté du littoral de l’île de Céphalonie incite tout naturellement les amateur(trice)s à se lancer dans des activités en mer. Le kayak de mer permet d’apprécier la diversité de la mer Ionienne et de la Céphalonie elle-même dont les paysages alternent entre falaises, plages, grottes marines et forêts. Cette activité accessible à tous les âges et n’exigeant aucune compétence attire tous ceux qui aiment prendre leur temps et pratiquer des activités responsables. Vous pouvez louer un kayak et explorer la côte à votre guise, mais - comme pour toutes les activités de plein air en Céphalonie - il est préférable de prendre part à des visites organisées. D’ailleurs, vous pourrez effectuer une location un peu partout sur l’île quels que soient votre âge ou vos compétences. 

"Greece is so much more than Santorini! Instead, go to Kefalonia.”   @thebucketlistvagabond

Dans le sud de la Céphalonie, on vous proposera des excursions en kayak de mer au départ de la capitale de l'île, Argostoli, pour atteindre les plages de Miniès (parcours de 10 km, 5 - 6 h d’excursion incluant le temps de baignade) et depuis Agia Pélagia vers la plage de Trapézaki (12 km, 6 h). De même, la route de 7 milles nautiques (aux environs de 6 heures) dans la région de Fiskardo dans le nord (avec arrêt à la plage d'Emplisi et sur l'îlot de Daskalio) est une excursion tout aussi captivante. Dans l'est de la Céphalonie, vous pourrez commencer votre excursion depuis la pittoresque Agia Éfimia et explorer les nombreuses petites criques et plages de la région. Et sur la côte ouest, des itinéraires sont organisés à partir d’Agia Kiriaki vers la plage de Ftéri et dans les environs de Pétani, célèbre pour ses falaises calcaires et ses eaux cristallines. 

Planche à pagaie ou SUP 

En pratiquant le SUP, vous ressentirez encore plus vivement la magie des magnifiques côtes de Céphalonie et une profonde connexion avec la mer. En effet, si vous louez un SUP, vous pouvez vous promener à votre rythme. Vous trouverez aussi des excursions guidées pendant lesquelles on vous emmènera vers des lieux qu’il vous aurait été difficile de découvrir par vous-même, sans compter toutes les informations que l’on vous donnera sur l’île. Certaines excursions en SUP partent de la plage d'Antisamos, d’autres de la plage d'Agia Varvara vers la plage de Kaminia dans le sud de l’île. Vous pourrez également louer un SUP à Antipata au nord et à Xi Beach au sud, ainsi qu'à Makris Gialos et la plage de Skala.

Mais, peut-être êtes-vous de nature curieuse et aimerez-vous pratiquer du SUP Yoga ? En effet, si vous pensez avoir suffisamment d’équilibre, vous pourrez échanger votre tapis de sol contre un SUP et commencer à pratiquer du yoga dans le cadre magique de la baie entre Argostoli et Lassi, à proximité de la plage de Limanaki.

Plongée sous-marine 

Si vous êtes un novice complet, ou au contraire, un plongeur en eau libre certifié ou bien un plongeur possédant de véritables compétences techniques, en Céphalonie, vous trouverez tout ce qu’il vous faut car il s’agit de l’une des meilleures îles pour la plongée sous-marine en Grèce. Les beautés de ses côtes sauvages et escarpées, et la transparence des eaux créent d'excellentes conditions de plongée, avec des sites sous-marins magnifiques, des chutes, des grottes fascinantes et même des épaves datant de la Seconde Guerre mondiale.

À Skala, vous découvrirez des fonds marins parsemés d’amphores échappées d'une épave de l'époque romaine, alors qu’à Agia Éfimia, un centre de plongée vous emmènera vers différents sites de plongée aux environs de la plage de Myrtos où un passage creusé dans la roche aboutit à la grotte de Mélissani (partie du fascinant système de grottes de Céphalonie).

Près de Lassi, le Blue Canyon est un lieu de plongée réputé, alors que des centres de plongée à Fiskardo et Lixouri vous offriront la possibilité d’obtenir des qualifications PADI ou SSI et d’en apprendre davantage sur les impressionnantes algues de Posidonia et sur d'autres espèces marines vivant dans la mer Ionienne. D’ailleurs, vous posséderez peut-être un jour les compétences suffisantes pour plonger vers le HMS Perseus, un navire naufragé de la Seconde Guerre mondiale gisant à 52 m de profondeur entre la Céphalonie et Zanthe.

"Here are some reasons you might prefer this destination over the more popular islands: Variety of Activities: Kefalonia offers a wide range of outdoor activities, including hiking, snorkeling, and exploring caves, which may appeal to adventure enthusiasts"  @thebucketlistvagabond

Explorer les grottes légendaires de Céphalonie 

La Céphalonie est une des îles parmi les plus fascinantes de Grèce sur le plan géologique, puisqu’elle possède un système de grottes souterraines qui permet le passage des eaux d’un côté à l’autre de l’île. Parmi les grottes que vous pouvez visiter, il existe un incontournable – du moins en termes d’Instagrammabilité. Mi-grotte, mi-lac, le site de Mélissani est une merveille naturelle (remarquez les rayons du soleil de midi scintillant à la surface de l'eau) absolument fascinante. 

Une excursion en bateau à la grotte de Mélissani implique qu’un batelier va vous emmener à la rame tout autour du lac, et qui vous donnera toutes les explications sur le passé géologique de la grotte. Vous y verrez une grande salle à ciel ouvert (le plafond s'est effondré il y a des siècles), une section fermée ornée de stalagmites et stalactites de plus de 20 000 ans et un site où d'anciens artefacts humains ont été retrouvés. 

Près de Mélissani, vous pourrez visiter d’autres grottes faisant partie du système de grottes de Céphalonie. On estime qu'il existe plus d’une quinzaine de grottes dans la seule région, dont la grotte de Drogarati (d’après la taille des stalagmites et stalactites) dont la formation remonterait à 140 millions d'années. La salle principale située à environ 37 m sous terre (65 m de long sur 45 m de large, et de 20 m de haut), devient extrêmement impressionnante quand on y organise des concerts publics. Les spéléologues expérimentés sont capables de descendre jusqu’à 120 mètres de profondeur avec l’aide d’équipements techniques et de guides expérimentés. 

Ailleurs, près du village de Poulata, vous atteindrez la grotte d'Angalaki, en suivant le chemin depuis le monastère de Thémata jusqu’à Karavomilos. Il vous sera possible de la voir soit depuis le trou dans le plafond, soit lors d'une visite organisée pendant laquelle vous descendrez à l'aide de cordes et d'équipements techniques.

Randonnée magique sur le mont Ainos et davantage

Vous pourrez cheminer sur cinq sentiers balisés sur le mont Ainos, dont un itinéraire circulaire qui part du Centre environnemental, traverse la forêt jusqu'au point de vue Chionistra, d'où vous pouvez admirer Argostoli et le port de Sami ainsi que les îles d'Ithaque et de Leucade. Pour un peu plus de difficulté, vous pourrez entreprendre la randonnée au départ de Digaleto jusqu’au mont Mégas Soros culminant à 1 628 m. Même si la vue depuis Chionistra est magnifique, celle-ci est époustouflante car elle vous permet d’apercevoir jusqu’aux côtes du Péloponnèse. 

"We took part in the Mt Ainos Marathon, 10km in the woods of Mt Ainos! Finished! #StayActiveKefalonia #AinosMountainMarathon"  @giovannitosca

Au-delà du mont Ainos, vous trouverez des sentiers de randonnée organisés, et cela, quel que soit votre lieu de séjour en Céphalonie. Les points les plus intéressants comportent le sentier balisé jusqu'à Assos (un village traditionnel dominé par une forteresse vénitienne) et un certain nombre de sentiers au départ de Sami, dont l’un mène à la plage d'Antisamos. Pour les randonneurs chevronnés, une randonnée guidée de 17 km depuis la place principale de Sami, traverse une forêt de houx et de chênes et mène au château de Paléokastro, considéré comme l'une des quatre anciennes cités-États de Céphalonie. 

L’ouest de la Céphalonie, présente un chemin de randonnée balisé intéressant depuis Athéras jusqu’à la plage d'Ammidi et, à la pointe nord, près de Fiskardo, un court sentier chemine vers la plage de Dafnoudi, autrement inaccessible. Et pour les plus audacieux, des sentiers organisés partent de Sami pour rejoindre la plage de Koutsoupia et depuis le village de Paléa Vlahata jusqu’au monastère de Thémata, fondé à la fin du 11^ème siècle, et abritant une icône de la Vierge Marie aux propriétés curatives.

Équitation dans les collines et sur la côte

Pratiquer l'équitation en Céphalonie est une expérience inoubliable en raison de la beauté des paysages verdoyants. Vous trouverez plusieurs centres d’équitation, cependant, soyez prudent(e) et assurez-vous que les chevaux y sont bien traités et bien soignés. Par ailleurs, veillez à choisir un moment de la journée approprié pour votre balade. En effet, il est préférable d’éviter la chaleur estivale en plein midi, non seulement pour vous mais également pour les chevaux.

Vous pouvez participer à des balades à cheval au départ de Skala, qui vous emmènent le long de plages immaculées (comme la plage de Mounda) ou dans les collines jusqu'à Vieille Skala (le lieu d’implantation d’origine de Skala, abandonnée après le tremblement de terre de 1953, si destructeur en Céphalonie). D'autres excursions offrent une vue sur le mont Ainos et la vallée de Koulourata. Si vous allez vers le fort d’Agii Fanentes, vous passerez devant les paysages du film Captain Corelli’s Mandolin, tourné au début des années 2000, mais vous profiterez aussi de la vue sur la baie de Sami et les environs, vers Ithaque et Leucade.

Il vous sera possible d’opter pour de courtes excursions à cheval (idéales pour les petits enfants), ou pour des chevauchées à la journée ponctuées d’arrêts baignade ainsi que des promenades dans les oliveraies le long d’une rivière. On vous proposera également des expéditions sur plusieurs jours qui vous permettront d’organiser vos vacances en Céphalonie autour de votre activité de plein air préférée.

Pratiquez le coastering : adrénaline assurée !

Voici une activité qui peut être nouvelle pour vous. Le coastering implique de l'escalade, de la randonnée, de la plongée du haut d’une falaise et de la descente en rappel. Si cela vous paraît trop risqué, d’autres activités tout aussi captivantes vous attendent. Mais vous comprendrez bien vite, que les paysages escarpés de la Céphalonie favorisent les activités sportives. Les hautes falaises et le littoral accidenté constituent le cadre idéal pour le coastering. D’ailleurs, en Céphalonie, des guides possédant savoir-faire technique et équipement vous aideront à passer des moments palpitants en toute sécurité.

Après avoir marché et grimpé un peu, vous connaîtrez les frissons d’un saut dans la mer. Cette expérience mêlant audace, adrénaline et travail d’équipe, est un excellent moyen d'apprentissage des techniques de base de l'escalade et de saut dans la mer à partir d’une hauteur, et comme toujours en toute sécurité.

Parapente en tandem pour une vue spectaculaire

Cette fois encore, l’adrénaline grimpera au sommet (littéralement) grâce au parapente en tandem. C'est une occasion unique de voir Myrtos - l'une des plages phares de Céphalonie - depuis les airs ! Accompagné(e) d'un pilote expérimenté (aucune expérience préalable nécessaire), vous allez vous asseoir et profiter de l'un des cadres les plus extraordinaires de Céphalonie nimbé du bleu de la mer Ionienne. 

L'instructeur gérera chaque partie du vol alors que vous pourrez vous abandonner à la magie de ce spectacle unique.

Cyclisme et randonnées en VTT en Céphalonie

La dernière de vos activités de plein air à Céphalonie concerne le vélo ou le VTT. Cette activité est peut-être la plus parfaitement adaptée au paysage verdoyant et vallonné, ainsi qu’au littoral escarpé. Il est possible de louer des vélos dans tous les principaux villages de Céphalonie (Argostoli, Fiskardo, Agia Efimia, Sami, Lixouri, Lourdata, Skala…) et d’organiser des excursions à vélo d'une journée et même de plusieurs jours dans de nombreuses parties de l'île. Certains itinéraires vous emmèneront dans les collines, traverseront des villages, d'autres vers des plages moins fréquentées pour un arrêt baignade, et même, des visites de vignobles, où vous apprendrez la tradition viticole Robola de Céphalonie. 

Les itinéraires très fameux parcourant à VTT le mont Ainos, vous permettront de découvrir davantage de jolis coins que si vous étiez à pied et de bénéficier de vues sur l'ensemble de la Céphalonie. Des excursions à vélo organisées partent de Sami, en passant par Chaliotata et Poulata, mais aussi par les grottes de Karavomilos et Mélissani ou de Zervati et Drogarati.

D'autres itinéraires à vélo très appréciés en Céphalonie partent d'Agia Éfimia jusqu’à Komitata (avec arrêt à un point de vue sur l’île d’Ithaque) avant de continuer vers Assos et de se terminer sur la plage de Myrtos. Alternativement, à partir d'Agia Éfimia, des excursions à vélo organisées vous emmènent à travers la vallée d'Omalon (la région viticole de Céphalonie) et vers le monastère d'Agios Gerasimos avant de continuer vers Argostoli. 

Bonus

Un dernier bonus pour les amateur(trice)s d'activités de plein air est l'événement annuel Stay Active in Kefalonia (Restez actif(ve) en Céphalonie), qui se tient à la fin de l'été et est destiné aux participants de tous âges et compétences. Randonnées organisées, trail running, kayak de mer et randonnées à vélo sont organisés sur l'île avec des guides qui partagent également leurs connaissances sur l'histoire et la culture de Céphalonie. Le point culminant est un marathon complet de 42 km, mais il existe aussi de nombreuses activités et événements pour toute la famille à un moment où la nature sur l'île est la plus belle. 

“First day at #StayActiveKefalonia. Exploring @kefalonia_island_greece with the azure shores and mountain peaks, where tranquility and outdoor activities blend in harmony”  @capra311

Les meilleures activités de plein air en Céphalonie

De la randonnée et du VTT sur le mont Ainos, de la plongée sous-marine, de l'équitation et la découverte de grottes vieilles de 140 millions d'années, vous avez l’embarras du choix ! Les activités de plein air en Céphalonie seront certainement des moments forts de vos vacances sur la plus grande île de la mer Ionienne ! 

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