Γνωστά και ως Τσιρίγο από την εποχή της ενετικής κατοχής τους, τα Κύθηρα βρίσκονται ανάμεσα στην Πελοπόννησο και την Κρήτη. Αναφέρονται στην Ιλιάδα του Ομήρου και είναι γνωστά στη μυθολογία ως η γενέτειρα της θεάς Αφροδίτης. Στα Κύθηρα υπάρχουν παντού πολιτιστικά αξιοθέατα από ενετικά κάστρα και βυζαντινά μνημεία, μέχρι αρχιτεκτονικά στοιχεία που θυμίζουν τόσο τη Μάνη όσο και την Κρήτη. Θα ερωτευτείς όλα τα πράγματα που μπορείς να κάνεις στα Κύθηρα, από τις παραλίες που θα ανακαλύψεις μέχρι τους χαλαρούς ρυθμούς της ζωής στα χωριά, αλλά και δραστηριότητες όπως την πεζοπορία, το canyoning και την εκμάθηση παραδοσιακών τεχνών. Ναι, μάλλον έχεις ήδη πειστεί ότι αυτός είναι ο επόμενος προορισμός σου, οπότε πάρε το αεροπλάνο από Αθήνα ή το πλοίο από Πειραιά ή Νεάπολη (στην Πελοπόννησο)…και οι διακοπές στα Κύθηρα μόλις ξεκίνησαν.
Κάνε μια βόλτα στη Χώρα των Κυθήρων και το ενετικό Κάστρο
Το πρώτο πράγμα που θα κάνεις στις διακοπές σου στα Κύθηρα είναι να εξερευνήσεις τη Χώρα, δηλαδή την πρωτεύουσα των Κυθήρων. Βρίσκεται στα νότια, επάνω σε ένα λόφο, στην κορυφή του οποίου είναι χτισμένο ένα ενετικό Κάστρο που κάποτε χρησίμευε για προστασία από τους πειρατές. Σήμερα πάντως, χρησιμεύει για να απολαύσεις φανταστική θέα στο γαλήνιο Αιγαίο Πέλαγος. Ακριβώς κάτω από το Κάστρο βρίσκονται οι ναοί του Μέσα Βούργου που χτίστηκαν από τους Ενετούς τον 16ο αιώνα. Όσο για την ίδια τη Χώρα, είναι από μόνη της ένα κορυφαίο αξιοθέατο των Κυθήρων: η ατμόσφαιρα εδώ είναι αξέχαστη, ενώ τα λευκά σπίτια, τα αρχοντικά, τα σοκάκια και οι αυλές συνθέτουν όλα μαζί ένα μαγικό σκηνικό.
Εμείς σου προτείνουμε να αξιοποιήσεις τις διακοπές στα Κύθηρα για να γνωρίσεις και μερικά κορυφαία τοπικά προϊόντα, όπως τους ροζέδες (παραδοσιακά γλυκά) και τη φατουράδα (το τοπικό λικέρ). Μοναδική εμπειρία είναι και η θέα στο παραθαλάσσιο χωριό Καψάλι, ενώ αν σε ενδιαφέρει η ιστορία του νησιού, κάνε μια επίσκεψη στο Αρχαιολογικό Μουσείο. Ότι και αν κάνεις πάντως, είναι σίγουρο πως θα διαπιστώσεις ότι η Χώρα των Κυθήρων είναι υπέροχη οποιαδήποτε ώρα της ημέρας, από το πρωί για brunch μέχρι το βράδυ για κοκτέιλ σε κάποιο όμορφο, ατμοσφαιρικό μπαρ (δες τις προτάσεις μας παρακάτω).
Πέρνα μια μέρα στην παραλία Καλαδί
Διακοπές στα Κύθηρα χωρίς εξερεύνηση στις παραλίες του νησιού γίνετα; Όχι. Ξεκινάμε λοιπόν με μια από τις πιο όμορφες και πιο δημοφιλείς παραλίες των Κυθήρων: το Καλαδί. Είναι μια βοτσαλωτή παραλία, χωρισμένη σε τρία τμήματα, με διάφανα, πρασινογάλαζα νερά. Τα πρώτα δύο τμήματα χωρίζονται από ένα βράχο και το τρίτο είναι μια μικρή, ανοιχτή σπηλιά που οδηγεί σε μια ακόμα μικροσκοπική παραλία. Για την πρόσβαση στο Καλαδί υπολόγισε πως θα πρέπει να οδηγήσεις σε χωματόδρομο και να κατέβεις περίπου 150 πέτρινα σκαλοπάτια. Πριν από τα σκαλοπάτια θα βρεις ένα snack bar, ενώ μπορείς πάντα να φέρεις και τα δικά σου εφόδια (σνακ, νερά, κ.α.) αν θέλεις να περάσεις όλη τη μέρα στην παραλία. Στη δεξιά πλευρά της παραλίας Καλαδί, μόλις 10 λεπτά κολυμπώντας (ή και λιγότερο αν είσαι με στρώμα ή SUP) θα βρεις την γειτονική Βλυχάδα, μια ακόμα παραλία των Κυθήρων που αξίζει να ανακαλύψεις. Για το κλείσιμο της μέρας σου προτείνουμε φαγητό ή απογευματινά κοκτέιλ στο χωριό Αβλέμωνας.
Κάνε μια βόλτα στο παραθαλάσσιο χωριό Αβλέμονας
Ακόμα ένα απόλυτο must για τις διακοπές σου στα Κύθηρα είναι ο Αβλέμονας: το πιο γραφικό παραθαλάσσιο χωριό των Κυθήρων, με χαριτωμένα λευκά σπίτια και αρκετές ανέσεις για να αποτελέσει τη βάση σου όσο βρίσκεσαι στο νησί. Είναι χτισμένος γύρω από έναν όρμο που μοιάζει με φιόρδ, δημιουργώντας το τέλειο σκηνικό για έναν απογευματινό ή βραδινό περίπατο. Υπάρχουν ακόμα μικρότεροι όρμοι, οι οποίοι αποτελούν καταπληκτικά σημεία για κολύμπι.
Οι περισσότεροι επισκέπτες έρχονται στον Αβλέμονα μετά το μπάνιο τους στο Καλάδι ή την Παλαιόπολη, η οποία βρίσκεται ακριβώς δίπλα και αποτελεί εξαιρετική πρόταση για θαλασσινά, απογευματινό γλυκό ή ένα βραδινό κοκτέιλ. Α, δίπλα στον Αβλέμονα υπάρχει και ένα μικρό ενετικό κάστρο που μπορείς να εξερευνήσεις.
Take your pick of the beaches
Στις διακοπές σου στα Κύθηρα θα ανακαλύψεις πολλές και όμορφες παραλίες, σε κάθε μεριά του νησιού. Πέρα από το Καλαδί, οι κυριότερες και πιο γνωστές είναι η παραλία Μελιδόνι (καθαρά νερά, ψιλή άμμος και πολλές επιλογές σε θαλάσσια σπορ), η παραλία Χαλκός (σμαραγδένια πράσινα νερά, λείο βότσαλο και όλες οι ανέσεις που μπορεί να χρειαστείς), η παραλία Καψάλι (αμμώδης και κοντά στη Χώρα, με θαλάσσια σπορ, ταβέρνες και άλλες ανέσεις), η Φυρρή Άμμος (κοντά στο χωριό Κάλαμος, με κόκκινα βότσαλα και αρκετές ξαπλώστρες/ομπρέλες), η παραλία Φούρνοι (στη βόρεια ακτή, ίσως η πιο boho παραλία των Κυθήρων), η παραλία Διακόφτι (πιο εξωτική με ρηχά, γαλαζοπράσινα νερά) και η παραλία Παλαιόπολη (άμμος και ψιλό βότσαλο, άφθονος χώρος και ρηχά νερά, ιδανικά για παιδιά).
Και αν σου αρέσουν οι εκπλήξεις, στο δεξί άκρο της παραλίας της Παλαιόπολης, θα βρεις έναν τεράστιο βράχο μέσα στο νερό με ένα μικρό άνοιγμα. Κολύμπησε μέσα και θα φτάσεις στην παραλία Λίμνη!
Κάνε πεζοπορία στην κοιλάδα με τους ανεμόμυλους
Ψάχνεις τι άλλο μπορείς να κάνεις στα Κύθηρα εκτός από μπάνιο και χαλάρωση στις παραλίες; Η πεζοπορία είναι μια συναρπαστική δραστηριότητα για τις διακοπές σου στα Κύθηρα και θα βρεις μονοπάτια πεζοπορίας παντού. Ένα από τα πιο όμορφα βρίσκεται στη λεγόμενη Κοιλάδα των Νερόμυλων, το οποίο ξεκινά από τον Μυλοπόταμο, φτάνει μέχρι την Κάτω Χώρα και πάλι πίσω. Πρόκειται για μια διαδρομή 4,8 χιλιομέτρων που περνάει από τον καταρράκτη Νεράιδα ή Φόνισσα (ένα πανέμορφο καταρράκτη ύψους 20 μέτρων εκτός καλοκαιρινών μηνών) αλλά και από περισσότερους από 20 μικρότερους καταρράκτες, ενώ στη διαδρομή θα συναντήσεις και μια σειρά από νερόμυλους, όπου οι κάτοικοι του νησιού άλεθαν αλεύρι (μάλιστα παλιά διανυκτέρευαν εδώ την περίοδο της άλεσης). Το μονοπάτι συνεχίζει μέχρι το παλιό κάστρο του Μυλοποτάμου και μετά από εκεί σε περιμένει ένα πλούσιο γεύμα στην ταβέρνα Πλάτανος (δες τις προτάσεις μας παρακάτω).
Pro tip: Αν είσαι από τους τολμηρούς που θέλουν να συνδυάσουν τις διακοπές στα Κύθηρα με δράση και αδρεναλίνη, υπάρχουν εκδρομές canyoning, συμπεριλαμβανομένης μιας διαδρομής που ξεκινά από τον καταρράκτη και κατεβαίνει όλο το μονοπάτι μέχρι τους νερόμυλους. Ακόμα υπάρχει μια διαδρομή που ξεκινά από τα μέσα του φαραγγιού που καταλήγει στην παραλία Καλάμι, η οποία περιλαμβάνει καταρρίχηση μικρών καταρρακτών με σχοινί.
Κάνε μια εκδρομή με καραβάκι στο νησί Χύτρα
Οι διακοπές στα Κύθηρα είναι γεμάτες εκπλήξεις! Ακριβώς απέναντι από τη νότια ακτή των Κυθήρων υπάρχει ένα νησάκι που ονομάζεται Χύτρα (θα ακούσεις να το λένε και Αυγό) και μπορείς να το επισκεφθείς κάνοντας μια εκδρομή με καραβάκι (η εμπειρία διαρκεί περίπου 1,5-2 ώρες έχοντας σαν αφετηρία το Καψάλι απ’ όπου ξεκινά το καραβάκι). Αυτό το μικρό, βραχώδες νησάκι μπορεί αρχικά να σου φανεί αδιάφορο, είναι πάντως γεμάτο απίστευτα μυστικά. Στο βάθος του βρίσκεται μια θαλάσσια σπηλιά με τόσο καθαρά και γαλάζια νερά που μπορεί να γίνει το αγαπημένο σου μέρος για μπάνιο όσο βρίσκεσαι για διακοπές στα Κύθηρα. Είναι επίσης τόπος ωοτοκίας σπάνιων γερακιών και κάθε άνοιξη ζωντανεύει με πανέμορφα κίτρινα λουλούδια με την ονομασία Σεμπρεβίβα, τα οποία λατρεύουν να μαζεύουν οι ντόπιοι.
Κάνε βουτιά στη Γαλάζια Λίμνη
Οι παραλίες των Κυθήρων που σου προτείναμε παραπάνω, σου δίνουν ήδη πολλές και ξεχωριστές επιλογές για τις βουτιές σου στο νησί. Όμως, αν έρθεις για διακοπές στα Κύθηρα αξίζει να βουτήξεις και σε ένα πολύ ξεχωριστό σημείο του νησιού που μοιάζει πιο πολύ πισίνα παρά με παραλία και δεν είναι άλλο από τη Γαλάζια Λίμνη. Ουσιαστικά μιλάμε για μια φυσική πισίνα, λαξευμένη μέσα στα βράχια, η οποία ονομάστηκε Γαλάζια Λίμνη χάρη στο καταγάλανο χρώμα του νερού της. Για να βρεις αυτό το «διαμαντάκι», το οποίο βρίσκεται νότια της παραλία του Λιμνιώνα, θα χρειαστεί να περπατήσεις περίπου 45λεπτά-1ώρα με τα πόδια. Εναλλακτικά, μπορείς να φτάσεις και με καραβάκι από το Καψάλι (το ίδιο που πηγαίνει Χύτρα). Αν τελικά αποφασίσεις να περπατήσεις, σου προτείνουμε να φοράς παπούτσια τρεξίματος ή πεζοπορίας καθώς το έδαφος είναι κάπως ανώμαλο και η διαδρομή αρκετά απαιτητική (η διαδρομή αυτή δεν είναι κατάλληλη για παιδιά). Πριν ή μετά την πεζοπορία σου προτείνουμε να χαλαρώσεις στον Λιμνιώνα, όπου θα βρεις snack bar και μια μικρή ταβέρνα.
Εξερεύνησε τις πηγές του Αμίρ Αλή κοντά στον Καραβά
Τι άλλο να κάνεις στις διακοπές σου στα Κύθηρα; Να εξερευνήσεις τη φύση του νησιού, αλλά και τα πιο χαρακτηριστικά, ντόπια προϊόντα. Ακριβώς δίπλα στο χωριό Καραβάς, στα βόρεια, βρίσκονται οι Πηγές του Αμίρ Αλή. Η περιοχή ενδείκνυται για περπάτημα, καθώς είναι γεμάτη πλατάνια και τρεχούμενα νερά την άνοιξη και το φθινόπωρο. Υπάρχουν διάφορες ιστορίες γύρω από το όνομα των πηγών (μερικές αφορούν έναν Τούρκο κατά την οθωμανική περίοδο που κυνηγούσε τα κορίτσια της περιοχής και βρήκε το θάνατο από τα χέρια ενός νεαρού κατοίκου των Κυθήρων ακριβώς εδώ, σε αυτό το σημείο). Υπάρχει ένα καφενείο και ένα κοντινό ντελικατέσεν, ενώ δική μας πρόταση είναι οπωσδήποτε να περάσεις από τον φούρνο στον Καραβά - τα λαδοπαξίμαδα (παξιμάδια φτιαγμένα με ελαιόλαδο) είναι η απόλυτη τοπική σπεσιαλιτέ. Α, και αν ψάχνεις την πιο κοντινή παραλία των Κυθήρων για να συνδυάσεις τη βόλτα σου με ένα μπάνιο, τότε οι Φούρνοι είναι ακριβώς το μέρος που ψάχνεις.
Γνώρισε το Σπήλαιο της Αγίας Σοφίας στο Μυλοπόταμο
Πάμε σε ένα ακόμα συναρπαστικό αξιοθέατο των Κυθήρων; Το αρχαίο σπήλαιο της Αγίας Σοφίας, κοντά στο χωριό Μυλοπόταμος, στα δυτικά Κύθηρα, έχει πλούσια ιστορία. Η έκτασή του είναι περίπου 2.000τμ (εξερευνήθηκε πλήρως τη δεκαετία του 1950) και ενώ θα δεις μόνο ένα μικρό τμήμα του (200τμ), είναι βέβαιο πως θα εντυπωσιαστείς από τους σταλαγμίτες, τους σταλακτίτες και τη δροσερή θερμοκρασία των 16οC ακόμα και το καλοκαίρι. Η είσοδος του σπηλαίου έχει μετατραπεί σε εκκλησία, την οποία θα δεις να είναι κυριολεκτικά χτισμένη μέσα στο βράχο. Αν αναρωτιέσαι για την ονομασία του σπηλαίου, μάθε πως εδώ υπάρχουν εικόνες της Αγίας Σοφίας, το σώμα της οποίας (σύμφωνα με το θρύλο) βρέθηκε εδώ.
Γέμισε το Instagram feed σου με αξέχαστες αναμνήσεις
Επειδή δεν υπάρχει περίπτωση να θέλεις να κρατήσεις αυτό το πανέμορφο νησί για τον εαυτό σου, πάμε να δούμε πώς θα μπορούσε να μοιάζει το Instagram feed σου κατά τη διάρκεια των διακοπών στα Κύθηρα. Η πετρόκτιστη γέφυρα Κατούνη με 13 καμάρες και άνοιγμα 110 μέτρων είναι κληρονομιά της βρετανικής κυριαρχίας στο νησί. Μάλιστα λέγεται πως παραγγέλθηκε από έναν Βρετανό κυβερνήτη το 1826, ο οποίος έψαχνε τρόπο να επισκεφθεί μια κοπέλα που είχε ερωτευτεί στο Κατούνι).
Ο φάρος Μουδαρίου στο ακρωτήριο Σπαθί (το βορειότερο άκρο των Κυθήρων) έχει επική θέα στο ηλιοβασίλεμα και το πανέμορφο εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου του Κρασά - εκτός από όμορφο αξιοθέατο των Κυθήρων - είναι ακόμα ένα φοβερό σημείο στα νοτιοδυτικά, πολύ κοντά στη Μονή Μυρτιδίων. Τέλος, ο Άγιος Ιωάννης στο γκρεμό είναι ένα εκκλησάκι χτισμένο στο βράχο, 100 μέτρα πάνω από τη θάλασσα. Ο Ευαγγελιστής Ιωάννης λέγεται ότι ξεκίνησε εδώ τη συγγραφή της Αποκάλυψης πριν μετακινηθεί νότια, στην Πάτμο.
Μάθε τα πάντα για τις παραδόσεις των Κυθήρων
Ξέρεις τι θα ανακαλύψεις στις διακοπές σου στα Κύθηρα; Ότι είναι ένα νησί γεμάτο από ζωντανές παραδόσεις, όπως η παραγωγή ελαιολάδου. Στο χωριό Μητάτα, ένας κάτοικος ονόματι Παναγιώτης Καστρίσιος (γνωστός ως Φάβας) έστησε το 1880 ένα ελαιοτριβείο, το οποίο μπορείς να επισκεφθείς ακόμα και σήμερα. Το ελαιοτριβείο του Φάβα διευθύνεται από την εγγονή του και πλέον αποτελεί μουσείο, όπου μπορείς να μάθεις τα πάντα για την παραδοσιακή έκθλιψη ελαιολάδου με ψυχρή εκχύλιση. Ακόμα, θα δεις πόσο σημαντικό ήταν (και είναι ακόμα) το ελαιόλαδο για τη ζωή και την εξέλιξη του χωριού. Στα Κύθηρα μπορείς ακόμα να παρακολουθήσεις εργαστήρια παρασκευής σαπουνιού, τα οποία προσφέρει η Σοφία, ιδιοκτήτρια του καταστήματος φυσικών καλλυντικών και θεραπευτικών προϊόντων με την επωνυμία Herovolo, στον Ποταμό (προϊόντα με βάση το ελαιόλαδο). Αν πάλι είσαι πιο καλλιτεχνική φύση, για διάβασε και αυτό: άλλη μια τοπική παράδοση είναι η αγγειοπλαστική, για την οποία μπορείς να μάθεις τα πάντα στο Εργαστήριο Κεραμικής Ρούσου (οικογενειακή επιχείρηση που λειτουργεί εδώ και έναν αιώνα και κατασκευάζει είδη οικιακής χρήσης) στο Κάτω Λιβάδι ή στο κατάστημα του εργαστηρίου, στη Χώρα.
Μυήσου στον τρόπο ζωής των χωριών των Κυθήρων
Η λίστα με τις κορυφαίες εμπειρίες για τις διακοπές σου στα Κύθηρα κλείνει με τα αυθεντικά και ατμοσφαιρικά χωριά του νησιού, τα οποία πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείς. Έχεις ήδη γνωρίσει τον Μυλοπόταμο και τον Αβλέμονα, αλλά ένα ακόμα εξαιρετικά γραφικό χωριό στα Κύθηρα είναι τα Μητάτα, ακριβώς στην καρδιά του νησιού, με υπέροχη θέα στο βουνό και για πολλούς το μέρος με το καλύτερο πανηγύρι στο νησί. Ακριβώς απέναντι (χωρίζεται από το φαράγγι Τσάκωνα) βρίσκεται το μικρότερο, αραιοκατοικημένο χωριό Βιαράδικα, με μια φυσική πηγή πόσιμου νερού και άφθονο πράσινο. Το φαράγγι είναι εξαιρετική περιοχή για πεζοπορία και υπάρχουν ακόμη και εκδρομές Via Ferrata εκδρομές Via Ferrata μέσα στο φαράγγι. Πάντως το μεγαλύτερο χωριό των Κυθήρων (και συνήθως αυτό που έχει την περισσότερη ζωή) είναι ο Ποταμός με καταστήματα, καφετέριες και εστιατόρια, αλλά και με μια δημοφιλή υπαίθρια αγορά τις Κυριακές. Άλλο γραφικό χωριουδάκι είναι τα Πιτσινιάνικα, όπου μπορείς να ενσωματωθείς με τους ντόπιους. Που; Στο Καφενείο του Χαλικόκου, όπου θα παραγγείλεις έναν περιποιημένο ελληνικό καφέ και χειροποίητα γλυκά ή μεζέδες και άλλα μαγειρευτά ορεκτικά.
Κορυφαίες εμπειρίες για τις διακοπές σου στα Κύθηρα
Αν όλα όσα διάβασες και είδες σε κάνουν να θέλεις να πάρεις το πρώτο αεροπλάνο ή πλοίο για τα Κύθηρα, τότε αυτός είναι ο απόλυτος προορισμός για σένα! Το νησί αυτό είναι ιδανικό για το καλοκαίρι, όμως αν σου αρέσει το πράσινο ή τα τρεχούμενα νερά στη φύση, τότε σου προτείνουμε να το επισκεφθείς άνοιξη ή φθινόπωρο. Όποτε και αν βρεθείς εδώ πάντως, θα συμφωνήσεις και εσύ σε αυτό: τα Κύθηρα είναι το μέρος για τις επόμενες, super χαλαρωτικές διακοπές σου.
Συχνές ερωτήσεις για τα Κύθηρα, Ελλάδα
- Platanos (Μυλοπόταμος) – Σπιτικό φαγητό σε μια ταβέρνα διάσημη για τον κοκκινιστό κόκορα και το κουνέλι στιφάδο
- Tony’s Pizza (Χώρα) – Εξαιρετικό ιταλικό φαγητό και απόλυτο γαστρονομικό must
- Psomoladea (Αβλέμωνας) – Για γκουρμέ προτάσεις θαλασσινών
- Filio (Κάλαμος) – Παραδοσιακό, σπιτικό φαγητό
- Manolis ((Διακόφτι) – Για κρεατικά και θαλασσινά
- Το Καφενείο του Χαλικόκου (Πιτσινάνικα) – Ντόπιες σπεσιαλιτέ & ελληνικός καφές
- Alatarea (Καψάλι) – Για θαλασσινά δίπλα στη θάλασσα
- Fossa (Χώρα) – Για brunch & γλυκά με θέα το νησάκι Χύτρα
- Votsalo cafe (Καψάλι) – Ιδανικό για κρέπες, σάντουιτς, μακαρονάδες, παγωτά, κ.α.
- Koukos (Χώρα) – Κοκτέιλ μπαρ με απίθανη θέα από ψηλά στο χωριό Καψάλι
- Choraki (Χώρα) – Ένα ζεστό και οικείο μπαρ σε ένα μικρό δρομάκι της Χώρας
- Arachtopoleio (Αβλέμωνας) – Κοκτέιλ μπαρ που σερβίρει και γλυκά, με θέα θάλασσα
- Il Mercato bar (Χώρα) – Κοκτέιλ μπαρ με όμορφη αυλή και θέα το Κάστρο
- Astikon (Ποταμός) – Μπαρ με τραπεζάκια στην κεντρική αυλή, ιδανικό για καφέ και γλυκά όλη μέρα ή για χαλαρωτικό ποτάκι τη νύχτα