Öğleden sonra, güneş Ege'nin üzerinde batmaya başlarken, bir Yunan adasında bir tavernanın gölgesinde bir bardak uzo yudumladığınızı hayal edin. Yunan yazının aromalarını seçebiliyor musunuz? Arkadaşlığın tadı, kahkahalar, güneş ışığı… aklınızın ve evinizin, şehir sınırlarının çok ötesine geçtiğini mi hissediyorsunuz?
Uzo nedir ve onu Yunan kimliğiyle özdeşleştiren nedir?
Uzo, Yunanistan'ın milli içeceğidir. Bu unvanı almayı da sonuna kadar hak etmiştir. Hiç denemediyseniz, anason veya rezene tohumu ile tatlandırılmış ve yalnızca Yunanistan'da üretilmiş bir aperatif olduğunu belirtelim.
Akdeniz'de meyankökü kokulu (su eklediğinizde renk değiştiren) başka içecekler olsa da, uzo üretim süreci nedeniyle daha öne çıkıyor. Avrupa yasalarına göre, damıtılmış anasonla ilgili tek yasa uzo ile ilgilidir ve hala amvyka adı verilen bir kutuda üretilmesi gerekir).
Üretim süreci, üreticinin reçetesine göre tohum (anason, rezene vb.), baharatlar (tarçın, karanfil vb.) ve mastiha, kombinasyonu ile tatlandırılmış hacimce %96 alkolün damıtılmasını içerir. Özel olarak tasarlanmış imbikler geleneksel olarak bakırdan yapılır ve uzonun yüksek kalitesi, ürünün ve damıtıcının tüm detaylarını taşıyan şişelerin tasarımı ve sızdırmazlığı ile sağlanır.
Uzo adı nereden geliyor?
Uzo'nun bir İtalyan (veya İyon Adası) ticaret şirketini ve yoğun anason kokulu olağanüstü kaliteli tsipouro partisini de içine alan bir hikayeden geldiği söyleniyor. Kutular, anasonla tatlandırılmış yüksek kaliteli tsipouro için bir "slogan" haline gelen ve kısa sürede kısaltılan "uso Massalia" (varış noktası Marsilya'da kullanım için) olarak damgalandı. Uzo zaman içerisinde başka, farklı bir içecek olarak standart hale getirildi.
Diğer, daha az olası versiyonlar, eski Yunanca ozo (kokuyorum) fiilinin bozulmasından veya - daha uç bir örnek - 'ou zo' (yaşamıyorum - başka bir deyişle, onsuz yaşayamam) anlamına gelmektedir uzo!).
Yunanlılar uzoyu nasıl içer?
Çoğu Yunanlı uzoyu buz küpleriyle içer. Ancak uzmanlar, buzun (damıtılmış sudan gelmediği ve kristal berraklığında olmadığı sürece) uzonun bileşimini değiştirdiğini iddia ediyor ve bunun yerine soğuk su kullanılmasını tavsiye ediyor. Her iki durumda da, önce bir bardak uzoyu burnunuza getirin ve ardından aromatik karmaşıklığı tam olarak anlamak için tadına bakın. Ardından devam edin ve bir buz küpü veya soğuk su ekleyin.
Hem buz hem de su ekleyip eklemediğinizi bilmekte faydalı bir ayrıntı: Kristal oluşumunu önlemek için önce su, ardından buz ekleyin ve şeffaf sıvının bulanıklaşmasını izlemek için biraz zaman ayırın. Uzo mutlaka yavaş içilmelidir.
Uzo neden bulanıklaşır?
Klasik meyan kökü aromasını ve tadını yaratan anason ve rezene tohumu, esansiyel yağları, yüksek dereceli saf uzoda çözünür. Ancak su veya buz eklendiğinde alkol içeriği düşer ve uçucu yağlar çözeltiden çıkar ve beyaz bir çökelti olarak yeniden ortaya çıkar. Renk değişiminin yanı sıra, açığa çıkan aromaların seviyesi de artar.
Uzo her zaman yemekle birlikte mi içilir?
Uzo'ya klasik bir Yunan mezesinin eşlik ettiğini sık sık görürsünüz, ancak yemek yemeden içebileceğiniz durumlar da vardır. Karar, uzonun Yunanistan'ın neresinden geldiğiyle ilgili olabilir. Makedonya'dan, geliyorsa, şeker içermeyecek ve başka yerlerden gelen uzolardan daha kuru olacak ve meze eşliğinde daha önemli hale gelecektir. Güney Yunanistan'ın uzoları ise şeker içerir, yani meze olmadan kolayca içilebilir.
Uzo'nuzla ne yiyeceğinizi seçerken, meze tatlarının birbirine zıt, hatta agresif olması gerektiğini söyleyebilirsiniz: Ekşi ile tuzlu, tatlı ile acı, uzo her zaman tatların arasında hakimiyet sağlar.
Her çeşit deniz ürünüyle deneyin, mutlaka anlayacaksınız: İstiridye, midye ve tarak, tuzlanmış veya kömürde ızgara sardalya, marine edilmiş veya kuru yağda kızartılmış hamsi veya etli kömürde ızgara ahtapot. Aslında sadece deniz ürünleri de değil: Taze kızarmış patlıcan veya kabak (tzatziki'ye batırılmış), taramosalata, turşu ve kapari, en sevilen uzo eşlikleridir. Kopanisti ve tyrokafteri (biberli peynirler) ve avgotaraho (Batı Yunanistan'daki Messolongi'den korunmuş morina yumurtası) gibi... Ama en iyi meze, doğranmış, tuzlanmış, üzerine zeytinyağı gezdirilmiş ve bol ezilmiş zeytinle servis edilen domates ve salatalığın sade veya lezzetli tadı olabilir.
Aynı zamanda dilerseniz yemeklerden önce aperatif olarak (buzlu veya sade) uzo'nun tadını çıkartabilirsiniz. Uzo ile yapılan ve eşsiz bir tat veren kokteyller de mevcuttur.
Uzoyu nasıl yaparsın?
Uzo üretim işlemi, alkol, anason ve rezene tohumları ile el yapımı bakırın içinde saatlerce duran aromatik hammaddelerin bir karışım sürecidir. Karışım daha sonra damıtılır, genellikle ikinci ve çoğunlukla üçüncü kez yeniden damıtılır.
Uzo'nun kalitesi ve aromaları öncelikle imbikatın boyutu, türü ve malzemesi, alkolün kalitesi ve aromatiklerin kombinasyonu ile belirlenir. Her uzo damıtıcısının, genellikle yakından korunan bir aile sırrı gibi saklanan gizli formülü vardır. Damıtma fraksiyonları, damıtma öncesi ekstraksiyon ve damıtma hızı açısından bile farklılıklar vardır.
Uzo şişelenmeden önce, istenen alkol yoğunluğunu elde etmek için yumuşak su ile seyreltilir. Yunanistan'ın en sevilen likörüyle ilişkili zengin aromalar için yüksek bir alkol içeriği (kanunen, hacimce %37,5'ten fazla) ön koşuldur. Yunanistan'ın her yerinde 300'e yakın uzo üreticisi vardır ve hepsi biraz farklı bir ürüne sahiptir. Midilli'deki ( Lesvos) – Plomari gibi bazı destinasyonlar uzo etrafında özgün bir kimlik oluşturmuştur.