Descubre los 10 principales sitios culturales del Peloponeso

Antigua Epidauro 

Visita el centro de curación holística del mundo antiguo

Es difícil saber por dónde empezar cuando se trata de los principales sitios culturales del Peloponeso. Entonces, ¿qué tal si te tentamos con una visita a uno de los teatros antiguos mejor conservados del mundo? Tal y como lo hacía en el siglo IV a. C, el Teatro de la Antigua Epidauro. una de las principales sedes del Festival anual de Atenas y Epidauro, aún entretiene a los espectadores que recibe hoy en día. Lo que seguramente desconoces es que el teatro era solo una parte de un centro de curación dedicado a Asclepio (el dios de la medicina). Personas venían de toda Grecia (y más allá) para vivir la experiencia curativa de Epidauro, que mezclaba medicina, rituales religiosos, deporte y teatro: un tratamiento completo y holístico para cuerpo, mente y alma. No olvides poner a prueba la acústica del antiguo teatro. Es impactante.

• Noreste del Peloponeso, a 27 km (30 minutos en coche) de Nauplia
• Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO

Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO

Antigua Olimpia 

Participa en un rito de iniciación en la sede de los antiguos Juegos Olímpicos

Olímpicos cada cuatro años en este mismo lugar, todavía animemos a los mejores atletas del mundo en el evento que lleva su nombre. Por esta razón, la historia de la antigua Olimpia es una parte fundamental de la historia de Grecia. Mucho ha cambiado desde entonces. Para empezar, los atletas usan ropa y a las mujeres se les permite competir. No obstante, el honor de ser coronado con una corona de olivo es el mismo de siempre y la Llama Olímpica aún se enciende aquí, de la manera tradicional, previo al inicio de cada uno de los Juegos. Podrás alinearte en la pista de atletismo como un antiguo atleta olímpico y entenderás el enorme significado religioso del santuario, que yace visible en los templos y altares de sacrificio dedicados a Zeus y Hera. Otrora se alzaba aquí una estatua de 12,4 m de marfil y oro de Zeus (una de las 7 maravillas del mundo antiguo). Encontrarás los restos de gimnasios y otras instalaciones deportivas. Y cerrarás tu experiencia con broche de oro en el Museo de Historia de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad, ubicado en el sitio. Este museo alberga un sinfín de artefactos y revela muchas otras cosas más sobre la historia de los Juegos Olímpicos. La antigua Olimpia es sin duda uno de los sitios arqueológicos más emblemáticos del Peloponeso.

• Oeste del Peloponeso, 300 km (3 h 40 min desde Atenas)
• Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO

Siente el espíritu de la antigua Olimpia

Micenas y Tirinto

Siente el peso de la historia en la Ciudad de Oro

Ahora viajamos a las profundidades de la historia europea, específicamente al asentamiento de Micenas, hogar del legendario héroe de la guerra de Troya, el rey Agamenón. Conocida como la Ciudad del Oro y erigida durante la Edad del Bronce Final (1250 a. C.), Micenas es uno de los sitios culturales más memorables del Peloponeso. Al entrar en la ciudadela de Micenas a través de la Puerta de los Leones (encima de ti, dos leonas talladas en piedra observarán atentamente cada uno de tus movimientos), te quedarás anonadado por el tamaño de las murallas ciclópeas, llamadas así porque nadie más aparte de los míticos gigantes de un solo ojo pudo haberlas construido. Aquí, el monumento más famoso es la Tumba de Clitemnestra, una de las tumbas de tholos más impresionantes de Micenas. Con murallas ciclópeas aún más altas (tal y como lo escribiera Homero), Tirinto es una joya antigua menos conocida, a 20 minutos por carretera de distancia. Alcanzó su apogeo en entre el 1400 y 1200 a. C., período en el que fue uno de los centros más importantes de la cultura micénica, la cual está reflejada en una arquitectura palaciega característica de la época.

• Este del Peloponeso, a 23 km (25 minutos) de Nauplia
• Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO

Mistrá

Descubre el aura mística de la Mistrá bizantina

La cultura en el Peloponeso va mucho más allá de las glorias de la antigüedad. Emplazada en la cima de una colina, los restos de la fortaleza de Mistrá se encuentran entre los mayores legados bizantinos de Grecia, que datan de 1249. Durante la dinastía Paleólogo (en los siglos XIV y XV), Mistrá fue una de las principales sedes del Imperio bizantino fuera de Constantinopla, y posteriormente fue ocupada por los Venecianos y otomanos. Muchos de los palacios, iglesias (con frescos) y otros edificios repartidos en tres secciones interconectadas datan de los primeros años de existencia de la ciudad, cuyos únicos habitantes en la actualidad son las monjas del Convento de Pantanassa. No podrás olvidar la vista de los naranjos y olivos del valle de Laconia, ni el aura que inspiró al erudito de la era bizantina tardía, Jorge Gemisto (también conocido como Pletón), a fundar una escuela de filosofía humanista alrededor del año 1410, donde enseñó las obras de Platón, Pitágoras y muchos otros. Y a los amantes de la naturaleza les espera una sorpresa adicional: la ruta de senderismo paneuropea E4 atraviesa esta parte del Peloponeso por las laderas del monte Taigeto.

• Suroeste del Peloponeso, a 5 km (8 minutos) de Esparta
• Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO

Templo de Apolo Epicuro   

Explora una maravilla arquitectónica en Bassae

Se trata del primer templo griego antiguo en ser declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (en 1986). El Templo de Apolo Epicuro tiene un diseño arqueológico singular, ya que es el único templo griego que presenta tres órdenes arquitectónicos: dórico, jónico y corintio. Tenemos que agradecer a Ictino (uno de los arquitectos del Partenón en la Acrópolis de Atenas) por este templo del siglo V a. C., que fue tan admirado en la antigüedad, sobre todo por su ubicación, a 1.131 m en las laderas del monte Kotilion. Es parte de Bassae (que significa “pequeño valle en las rocas”), uno de los sitios arqueológicos más importantes del Peloponeso. El historiador Pausanias consideró el templo como uno de los más impresionantes de Grecia cuando lo visitó. Trae lo necesario para hacer un picnic. El ambiente en las laderas es mágico.

• Oeste del Peloponeso, a 67 km (1 hora y 20 minutos) de la antigua Olimpia
• Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO

Antigua Mesene

Sigue los pasos de Pausanias hasta un sitio arqueológico completo

Hasta que este exuberante valle fue excavado a fines de la década de 1980, solo teníamos los escritos del historiador Pausanias (que lo visitó entre los años 155 y 160 d. C.) como principal referencia de la antigua Mesene. Ahora podemos ver por nosotros mismos lo que él presenció en la ciudad, que estuvo en su apogeo en el siglo IV a. C., en el final del dominio espartano. El hecho de que no se construyera ninguna otra ciudad sobre sus restos nos permite disfrutar de uno de los sitios arqueológicos más completos de Grecia, que incluye un teatro con capacidad para 10.000 personas, un estadio, un gimnasio, puertas, templos y edificios, los cuales fueron construidos siguiendo un plan hipodámico (una cuadrícula). Los muros visibles que conducen al monte Ithome tenían originalmente 9 km de largo.

• Sur del Peloponeso, a 32 km (40 min) de Kalamata

Haz un recorrido por la antigua Mesene

Monemvasia

Conviértete en miembro de la realeza en la ciudad de reyes y caballeros

En el momento en que entras en esta extraordinaria ciudad medieval fortificada en la punta del Peloponeso, te transportas a otra época (y a otra parte de la herencia griega). Tendrás la sensación de que en cualquier momento aparecerá a tu lado un caballero montado, debido al aura bizantina de los muros de piedra y los callejones abovedados. Explorar la Ciudad Baja y el castillo, con calles adoquinadas que inesperadamente te regalan una vista del mar, es uno de los placeres especiales de la vida. De hecho, hubo un tiempo, en la Edad Media, cuando el vino dulce Malvasia de Monemvasía era una de las exportaciones más preciadas en Europa y estaba siempre presente en las mesas de reyes y caballeros. Ahora puedes disfrutar de una copa por la noche del mismo vino (actualmente con DOP) desde la posición privilegiada de tu mesa de taberna mientras las piedras a tu alrededor se pintan del color del sol poniente. 

• Sureste del Peloponeso

Explora la ciudad fortificada donde los cuentos de hadas se hacen realidad

Los castillos de Mesenia

Haz un recorrido de castillo en castillo en Koroni, Metone y Pilos

¿Hay castillos en Grecia? Pues sí, claro que los hay. Tenemos que agradecer a los francos y venecianos por la mayoría de los castillos repartidos por el continente y las islas griegas. No obstante, el Peloponeso lleva el legado de castillos del país a otro nivel. Los castillos están a menos de 41 km entre sí en el oeste de Mesenia así que en tres sencillos pasos puedes visitar algunas de las mejores fortificaciones de los siglos XIII - XVII. Al llegar a Koroni, comprenderás el valor estratégico de esta ciudad fortificada y su importancia para los barcos mercantes que se dirigían hacia el este. Todavía hay algunos habitantes dentro de la ciudadela, entre ellos las monjas del Monasterio de Timios Prodromos. Entretanto, el castillo de Metone es uno de los más impresionantes de Grecia, especialmente el castillo Bourtzi de forma octogonal, el cual está casi en su totalidad rodeado por el mar. Dentro del complejo de nueve hectáreas se encuentran los baños otomanos. Finalmente, en Pilos, Neokastro (Castillo Nuevo) es una fortaleza de la era otomana increíblemente conservada que jugó un papel clave en la Batalla de Navarino de 1827 (la última gran batalla naval librada exclusivamente con barcos de vela). Hay tabernas y lugares para nadar en o cerca de las tres ciudades fortificadas, pero una playa que simplemente no puedes ignorar es la de Voidokilia (cerca de Pilos) con forma de herradura. Y vigilándote desde las alturas siempre estará... ¡el castillo franco Paleokastro (Castillo Viejo)!

• Suroeste, 51 - 62 km (1 hora a 1 hora y 15 minutos) de Kalamata

Antiguo Corinto y Acrocorinto

Adéntrate en la cultura de Corinto, desde el canal hasta la fortaleza de la ladera

A solo unos kilómetros del canal de Corinto, que marca tu entrada al sur de Grecia, la antigua Corinto bien podría ser tu primera parada cultural en el Peloponeso. La ciudad data del período Neolítico y compitió con las otras ciudades-estado griegas (está a medio camino entre Atenas y Esparta). Mientras exploras el Templo de Apolo, y los monumentos y reliquias posteriores como el Foro Romano, las fuentes, los pórticos y los baños y letrinas, recuerda que 90.000 personas vivían aquí en el año 400 a. C. y que los Juegos Ístmicos eran el competidor directo de los Juegos Olímpicos en términos de importancia. Algunos siglos después, el apóstol Pablo también vivió y predicó en Corinto. A unos 3 km al sur, Acrocorinto (Alto Corinto) es una de las fortalezas más impresionantes de Grecia, que combina elementos arquitectónicos de la época micénica, clásica, bizantina y medieval. Sirvió como la última línea de defensa entre el Peloponeso y el istmo que lo separaba del continente. Cuando estés en lo alto de la colina, disfrutando de las épicas vistas al mar y al interior de la península, comprenderás la importancia estratégica que este sitio retuvo durante siglos. Muchas de las murallas que permanecen en pie datan de la época veneciana.

• Norte del Peloponeso, a 7 km (12 min) de Corinto

Antigua Nemea

Recrea el espíritu de Hércules en la tierra del vino tinto

Situada justo al final de la carretera de Corinto, la antigua Nemea fue una vez conocida como Iraklion, porque fue en estas tierras donde Hércules realizó el primero (y más conocido) de sus 12 trabajos: matar al león que aterrorizaba el campo de Nemea. Combinando valentía y astucia, Hércules logró el objetivo con sus propias manos y, para festejar, fundó los Juegos de Nemea (que también rivalizaría con los Juegos Olímpicos), celebrados en el mismo estadio con capacidad para 40.000 espectadores que se encuentra dentro del sitio arqueológico. Al igual que en Olimpia, el evento se celebró en honor a Zeus, y el Templo de Zeus de Nemea (del siglo IV a. C.) se construyó junto a la pista de atletismo. El premio para los atletas ganadores era una corona de hojas de apio. Encontrarás información sobre la antigua Nemea en el Museo Arqueológico del lugar, que contiene artefactos como el Tesoro de Aidonia, una colección de oro micénico. Y si deseas terminar tu experiencia con estilo,  asiste a una degustación de vinos en uno de los muchos viñedos de Nemea, donde lo aprenderás todo sobre los famosos vinos tintos de la región, un regalo del mismísimo dios Dionisio.

• Norte del Peloponeso, a 30 km (27 min) de Corinto

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En fin... estos fue nuestra selección de los 10 principales sitios culturales en el Peloponeso. La verdad es que esto es solo el comienzo de lo que ofrece el Peloponeso en lo que a cultura se refiere. Por lo tanto, cuanto más busques, más encontrarás. Pero bueno, en caso de que hayamos logrado convencerte, te tenemos preparado un excelente itinerario de viaje por carretera.

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