Corfou, beauté insulaire grecque typique, attire depuis longtemps les marins, les conquérants et les artistes sur ses rives.
De nos jours, cette destination de la mer Ionienne séduit par ses multiples charmes le cœur des voyageurs du monde entier. On peut s'y détendre sur des plages de sable, nager dans une mer limpide, se promener dans une vieille ville fascinante, admirer des sites historiques, visiter des musées, faire de la randonnée sur des collines boisées, se promener dans des villages traditionnels et déguster de copieux plats typiques. Les Vénitiens, les Français et les Anglais ont dominé l'île ; leur héritage est visible dans son architecture, mais aussi dans ses attractions culturelles et dans sa gastronomie.
Les familles adorent Corfou pour l'hospitalité chaleureuse de ses habitants. Les couples l'aiment pour sa capitale romantique. Les voyageurs en solo la choisissent pour ses paysages époustouflants et les activités qu'elle propose.
Des collines luxuriantes, des plages de sable et des mers bleu-vert
Dotée de pentes garnies d'épaisses forêts de pins, de cyprès et d'eucalyptus qui descendent jusqu'aux teintes bleu-vert de la mer, Corfou est un rêve pour les amoureux de la nature et des plages.
Parmi les plages de la côte ouest, se trouvent Agios Georgios Pagon, joliment préservée, l'insolite Ermones, la saisissante Paleokastritsa, Glyfada et, plus lointaine, Myrtiotissa. À l'est, vous pourrez choisir entre Barbati, décontractée, la petite Kouloura, ou encore Dassia, dont les eaux translucides et la vue superbe sur les montagnes la classent parmi les plus belles plages de l'île. Dans le sud, se situent la sauvage Arkoudilas et Halikounas, bohème, qui attire les kite-surfeurs. Sidari, au nord-ouest, est connue pour le « Canal d'Amour » et ses formations de grès impressionnantes.
Les flamants roses et d'autres oiseaux migrateurs traversent les marais salants d'Alikes et le lagon de Korission.
De l'action et de l'aventure sur Corfou
Le bateau à moteur constitue l'une des meilleurs options pour explorer les côtes occidentale et orientale de Corfou. Louez-en un à Dassia, à l'est, ou à Paleokastritsa, à l'ouest, et passez une journée à naviguer le long de la côte et à découvrir de petites criques tranquilles, idéales pour un plongeon rafraîchissant.
Un voyage en bateau à Paradise Beach à Corfou
Si vous aimez l'action, vous pouvez opter pour du ski nautique dans la baie de Gouvia ou pour du parapente à Dassia. Les plongeurs se rendront à Paleokastritsa, où l'Achilleon Diving Center propose de plonger dans une baie abritée qui déborde de vie marine. L'Apollo Dive Center, à Nissaki, organise des cours PADI pour les débutants.
Vous pourrez monter à cheval à Gouvia et à Avlaki, notamment.
Offrez-vous une excursion d'une journée en voilier, pour nager ou faire de la plongée sous-marine dans des baies isolées, ou pour visiter les îles jumelles de Paxi et Antipaxi, toutes proches, dont les eaux aigue-marine vous étonneront.
Une excursion en bateau à la petite île exotique Antipaxi
Corfou possède un excellent réseau de chemins de randonnée, dont le Corfu Trail, le chemin d'Erimitis et celui qui mène au mont Pantokrator.
Une vieille ville à la grâce vénitienne
Lorsqu'on pénètre dans la vieille ville charmante de Corfou, un Patrimoine mondial de l'UNESCO, on a l'impression de se retrouver dans une autre époque. Des rois, des comtesses, des hommes et femmes nobles ont autrefois parcouru ces rues pavées.
Les Vénitiens et les Britanniques y ont laissé leur trace, sous la forme de majestueuses demeures néoclassiques bien conservées.
Perdez-vous dans les ruelles du quartier de Campiello, qui rappelle les petites rues endormies de Naples.
Flânez dans les magasins qui proposent des objets artisanaux, des produits locaux traditionnels, des chaussures et des articles de mode. Le miel délicat de l'île, son huile d'olive et sa liqueur de kumquat font de parfaits cadeaux pour votre famille et vos amis.
Asseyez-vous à l'un des cafés en plein air de l'élégante galerie Liston, construite par les Français, et regardez l'activité autour de vous. Peut-être pourrez-vous aussi assister à une partie de cricket sur la place Spianada.
Une île qui déborde d'histoire
Considérée comme l'une des principales villes portuaires fortifiées de Méditerranée, la capitale de Corfou possède une vieille forteresse et une nouvelle forteresse, incontournables et idéalement situées pour admirer d'en haut la ville et la mer Ionienne. En contrebas de l'ancienne forteresse, se trouve Garitsa, l'un des deux ports principaux de la ville dans l'Antiquité.
Passez par l'île pittoresque de Pontikonissi et visitez le monastère de Pantokrator. Mettez-vous dans la peau de l'impératrice Élisabeth d'Autriche-Hongrie, mieux connue sous le nom de Sissi, au majestueux palais Achillion.
Parcourez les jardins botaniques de Mon Repos, la résidence d'été que le haut-commissaire britannique Frederick Adam fit construire pour son épouse. À Paleokastritsa, montez les escaliers jusqu'au monastère de Panagia, qui remonte au XIIIe siècle.
Des sites culturels et des traditions
Les amateurs de culture pourront choisir parmi une série de galeries et de musées intéressants.
Le musée d'art asiatique de Corfou, situé dans le palais de Saint-Michel et Saint-Georges, accueille d'excellentes expositions. À proximité, se trouve le Jardin du Peuple, où les habitants aiment venir se rafraîchir à l'ombre des arbres.
Installé dans une église du XVe siècle, le musée Antivouniotissa abrite des œuvres religieuses représentatives de six siècles d'expression artistique ionienne.
Il vaut également la peine de visiter le musée de Solomos, le musée de Kapodistrias, la Société de lecture, le musée du Billet de banque, le Parlement ionien et le musée de la Société Philharmonique de Corfou.
Au musée Casa Parlante, vous aurez un aperçu de la vie quotidienne d'une famille aristocratique au XIXe siècle.
Si vous visitez Corfou à la période des Pâques orthodoxes, vous aurez peut-être la chance d'assister à la représentation solennelle de la Société Philharmonique de Corfou, le Vendredi Saint, et au spectacle des gens qui jettent cérémonieusement des pots en argile depuis les fenêtres et les balcons sur la place Spianada, le Samedi de Pâques.
Un riche patrimoine culinaire
Les habitants de Corfou sont fiers de leur héritage culinaire, qui possède une forte influence vénitienne, et demeurent fidèles à leurs recettes traditionnelles.
Dans le village de Doukades, à l'intérieur des terres, la taverne d'Elizabeth propose des plats locaux réconfortants, tels que le sofrito (du veau poêlé dans une sauce au vin).
Dans la ville de Corfou, Rex, un élégant établissement situé sur la rue centrale de Kapodistriou, fait honneur à la pastitsada maison (cocotte de bœuf ou de coq avec des pâtes) et à d'autres recettes classiques de l'île, et ce, depuis 1932.
Klimataria, à Benitses, est une taverne célèbre pour son succulent bianco, un plat à base de poisson, et pour d'autres spécialités.
À Boukari, village de pêcheurs du sud de l'île, la taverne Karydis attire les amateurs de langouste.
À Paramonas - à deux kilomètres du village d'Agios Mattheos, au sud-ouest de Corfou -, la taverne Iliovasilema sert un bourdeto merveilleusement épicé à la rascasse.
À Agios Georgios Pagon, Fishermen sert de délicieux mezzés à base de poisson et de fruits de mer, accompagnés de légumes sauvages.
Découvrez les meilleures expériences gastronomiques à Corfou
Taverna Agni, une taverne familiale en bord de mer dans la baie d'Agni, sur la côte nord-est, grille les prises du jour à la perfection.
Pour des plats simples à la qualité irréprochable, rendez-vous à Karydia, à Dassia - une taverne chaleureuse à la clientèle fidèle.
Dans la ville de Corfou, les gourmets pourront déguster une cuisine grecque créative à base d'ingrédients locaux à Pomo d’Oro, sur la place Skaramaga, ou au Salto, bistrot et bar à vin sur le vieux port. The Venetian Well, dans Campiello est, quant à lui, romantique à souhait.
Vido Island, sur un îlot à 15 minutes en bateau de Dassia, vous offrira une expérience culinaire unique en bord de mer.
Dans la vieille ville, passez par la pâtisserie à l'ancienne Papagiorgis, pour une glace à la pistache divine préparée sur place.
Aux amateurs de vin, nous conseillons une visite au domaine d'Ambelonas, pour goûter le vin corfiote à base des cépages skopelitiko et kakotrigis, ainsi que pour découvrir le musée du vin et de l'huile d'olive.
De la journée à la vie nocturne
Le matin, sortez prendre un expresso et vous imprégner de l'histoire et de l'ambiance de la vieille ville, dans l'un des cafés de la galerie Liston.
En fin d'après-midi, rendez-vous à un bar de plage chic, tel que Pazuzu, à Glyfada, ou Imabari, dans la ville de Corfou. Vous pourrez vous détendre sur une chaise longue et admirer un superbe coucher de soleil, un cocktail à la main.
Après le dîner, l'action se concentre dans les petits bars branchés de la vieille ville de Corfou, tels que Kourdisto Portokali, Café Bristol et Piccolo, avec du jazz, du rock ou de la house.
8 choses à faire à Corfou
Voilà, c'est fait. Un aperçu de toutes les choses à faire pendant vos vacances à Corfou. Qu'est-ce qui vous a séduit ? La nourriture, bien sûr. Et certainement les activités culturelles et naturelles. À condition que vous n'alliez pas à la plage !
