Le Dodécanèse

Douze joyaux à la lisière de la mer Égée
Medieval town of Rhodes
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Plages sublimes, îlots et criques inexplorés, châteaux et anciennes civilisations: cette région internationale mais préservée est un croisement entre orient et occident.

«Pierres précieuses» de toute taille, douze îles à l’extrémité sud-est de la mer Egée, décorent la grande bleue: le Dodécanèse. Elles forment une passerelle entre l’Europe et l’Orient. Partout vous y verrez gravées à jamais dans leur histoire les traces des peuples et cultures qui ont marqué l’histoire au fil des siècles : Ioniens, Romains, Byzantins, Vénitiens, Ottomans et Italiens (pour les plus récents et les plus visibles).

Chaque île a son caractère qui lui est propre, et elles offrent toutes une multitude de possibilités de détente, de tourisme, d’aventures et de plaisirs gastronomiques - dans un cadre des plages d’une beauté inouïe. Des îles pour tous: familles, couple, groupes d’amis. Certaines sont extrêmement populaires et de renommée mondiale, d’autres avec le charme de l’inexploré et du vierge: Rhodes, Kos, Kalymnos, Symi, Nissiros, Kastelorizo, Kasos, Karpathos, Astypalaia,Halki et Lipsi. Il y a également Patmos, une destination sui generis, connue en tant que l’île sainte du livre de Saint-Jean de l’Apocalypse, le «Jérusalem de la mer Egée». Le voyage commence: mettez les voiles à destination du Dodécanèse, découvrez leurs plages et leur culture - laissez-les vous surprendre!

D'innombrables plages pour tous les goûts

Dans le Dodécanèse vous aurez du mal à faire votre choix parmi le nombre infini de plages. Chacune est particulière à sa façon. Si vous avez besoin de dépenser votre énergie, il y a la plongée sous-marine ou avec tuba et toutes sortes de sports nautiques. Si vous cherchez quelque chose de plus calme et intime, vous pourrez bronzer, nager et vous détendre dans des criques isolées toutes à vous.

À Rhodes, les plages offrent de nombreuses activités pour tous les goûts: plongée, jet-ski, planche à voile, karting et même saut à l’élastique, et ce au milieu d’une multitude de bars de plage chics, pour siroter un cocktail tout en regardant les vagues rouler sur le rivage. Profitez de vos vacances sur les plages qui se démarquent: la plage de la ville (Elli) et celles d’Ialyssos, Lindos, Agathi, Kiotari enrichiront votre expérience de Rhodes avec des moments débordant de Grèce. La côte dorée de Karpathos vous impressionnera également: la plage de sable d’Apella très primée et la touristique Amoopi. Kos possède également des beautés infinies avec toutes les activités possibles et imaginables. Cela dit si vous préférez la tranquillité, choisissez plutôt Kalymnos, Lipsi, Tilos et Armathia près de Kassos.

Vivre et respirer l’histoire

Le Dodécanèse a une histoire riche, visible partout où vous posez le regard: citadelles antiques, châteaux célèbres, musées de renom et importants sites archéologiques et attractions. Parmi ces derniers: l’Acropole de Rhodes (Monte Smith), avec son temple dorique, son stade antique, l’ancienne acropole de Lindos, Ialyssos et la ville antique de Camiros. A Karpathos, visitez les villes antiques de Vroukounda et Arkessia et les palais doriques de Nissiros sur l’îlot de Saria. Prenez le temps de visiter les expositions et les monuments: le Palais des Grands Maîtres, le musée archéologique et l’Aquarium à Rhodes, une maison de maître qui a été convertie en une galerie exceptionnelle (le manoir de Nikolaïdis) à Patmos et ne manquez pas le musée volcanique sur l’île de Nissiros.

Planche à voile, l'escalade et la plongée à l’extrémité sud-est de la mer Égée

Le Dodécanèse est une destination populaire pour les amateurs de sensations fortes et les amoureux de sports nautiques. Rhodes est en tête de liste, avec la meilleure école de planche à voile de la région à Prassoni. Sur les plages bien équipées de Kos, vous apercevrez même à distance des rangées entières de voiliers. En plus de la planche à voile, Karpathos est également célèbre pour ses sentiers de randonnée d’une beauté exceptionnelle, le long de falaises surplombant la grande bleue. Kalymnos est un paradis pour les amateurs d’escalade et possède parmi les meilleurs parcours d’escalade en Europe. Les grimpeurs débutants ainsi que ceux avec de l’expérience viennent de tous les horizons pour une seule et même raison: dépasser leurs limites sur les 60 sites d’escalade et les 1300 sentiers balisés. Et si vous préférez les profondeurs de la mer, alors prenez une leçon avec la meilleure école possible: celle des célèbres plongeurs d’éponges de Kalymnos.

La gastronomie du Dodécanèse: le vin de Rhodes associé à des arômes authentiques

Rhodes, la première île de la mer Egée à avoir fait du vin, possède des dizaines de vignobles, et beaucoup de vin à découvrir. Dans les villages de l’île, des dizaines de plats locaux vous attendent, et les desserts sont tout aussi mémorables. A ne pas manquer, le melikouni de Rhodes (barre de sésame avec du miel) servi au cours des mariages et des baptêmes. Sur Kassos, vous ne vous lasserez jamais de la mizithra (le fromage traditionnel) et surKalymnos vous mangerez comme les Doriens, le mououri (agneau farci avec du riz) - des délices prêts à offrir des sensations fortes à vos voyages gustatifs dans ce coin de la mer Égée. A Symi, ne partez pas sans avoir gouté aux petites crevettes poêlées de l’île savoureuses et épicées aux paillettes de piment.

Attractions conçues par la nature et l'homme

  • Rhodes: La cité médiévale magnifiquement préservée dont la vieille ville de renommée mondiale est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Rhodes possède des monuments incroyables dans et autour de la cité médiévale: la rue des Chevaliers, le Palais des Grands Maîtres, l’ancienne acropole de Lindos, ainsi que les grands bâtiments publics de Mandraki et le petit fort d’Agios Nikolaos. La vallée des papillons constitue une raison pour voyager à cette île sublime du Dodécanèse.
  • Kos: Le lieu de naissance d’Hippocrate, le château de Nerantzia et la vieille ville valent le détour.
  • Astypalaia: La Chora avec ses moulins à vent et ses maisons blanchies à la chaux n’est pas sans rappeler les Cyclades.
  • Patmos: Le monastère de Saint-Jean le Théologien, la magnifique Chora avec ses grandes maisons majestueuses et l’ambiance mystique de la grotte sacrée aux chandelles, la grotte de l’Apocalypse, pèlerinage important pour les chrétiens orthodoxes chaque année à Pâques et pendant l’été.
  • KarpathosLe village d’Olymbos, avec ses moulins à vent, ses vieilles boulangeries, ses chapelles et ses modestes demeures.
  • Kalymnos: Vathy et le fjord d’Esperidon, le plus beau fjord de la mer Egée et ses trésors sous-marins, les célèbres éponges de mer.
  • Tilos: La grotte de Harkadio, où des os fossilisés d’éléphants nains ont été découverts et le superbe monastère d’Agios Panteleïmon.
  • Symi & ΚastelorizoLes villages néoclassiques sont des chefs-d’œuvre architecturaux.
  • Nissyros: Le volcan aux trois cratères avec son paysage lunaire fera que votre voyage vous reste inoubliable.
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